— Возможно. — Прошептал я сам себе, мысленно прикидывая боевую мощь каждого из семи рук сената. И то, как их можно подловить. Ведь рук было немного. Вырастить такого бойца стоило невероятно дорого даже для сената. Десяток? Два? Даже с учетом тех, которых скрывают. Но уж точно не больше.

В этот момент внутри жемчужины я раз за разом пытался вновь лучше познать внешнюю ци. Но пятый уровень стихии был все также далек от меня даже с помощью печати. А вот всех девушек пришлось убрать в кольца. Ибо находиться рядом в этот момент было просто опасно для их жизни.

— С этим порталом я вам помогу. Отправлю своих стражей. — Подлетел я к очередному шару, обращаясь мысленной речью к местному командиру, что всем и руководил, пока глава секты прохлаждался где-то в другом месте. И пара десятков духов света влетели в портал, разбредаясь в разные стороны.

— Благодарю, господин… — Ответил мне командир. Правда, я лишь ухмыльнулся, прекрасно подслушивая и другие его реплики, обращенные уже к другим. К этому умению я уже привык, иногда включая его ради интереса.

— … на кой хрен ему туда лезть…

Мои духи, произведения искусства, разлетелись по тоннелям, удаляясь все дальше и дальше. Натыкаясь на завалы и огромные каверны, внутри которых можно было расположить целые города. А цель моя была все такой же рисковой, как и все действия в последнее время. Все же договориться с империей о продаже жемчужины. Лишней жемчужины у меня не было. Зато было чудовищное желание империи ее заполучить и мое желание их грабануть на возрождение. И еще парочку ценных даров.

Вот только как назло в радиусе десятков километров врагов я так и не обнаружил. А духи стали терять связь, так что пришлось их выстраивать в линию. И вот когда я уже думал, что мне подвернулась удача, и я через птичку попытался выйти на контакт, ее просто взорвали. Причем чем-то мощным. Ярости моей не было предела. Однако мне ничего не оставалось, как просто сместиться, чтобы выйти на позиции более сговорчивых имперцев. И вот там уже, вопя во всю мощь о желании переговоров, я смог добиться, чтобы в меня не стали сразу же стрелять. Вот только и потом пришлось пробиваться через иерархию командиров, намекая, что у меня есть информация о том, что их главных, имперскую гвардию, крайне заинтересует. В итоге на все это было убито много-много часов, пока наконец перед духом не предстал тот, кто явно имел представление о происходящем. И это лицо мне оказалось знакомо. Слишком знакомо. Ведь именно из-за стечения тех обстоятельств, таких невероятных, из-за моей не иначе как чудом полученной победы, я смог вырвать из этого вампира дар аватара. И теперь он, снова живой, стоял перед духом, готовый меня слушать.

Разговор с Давидом, а именно так звали вампира, выдался не из простых. Такие существа вообще были осторожны. А сейчас, после недавнего взрыва, имперцы вообще были настороже, ибо прекрасно понимали, что на нашей стороне кто-то что-то не поделил. И потому не факт, что одна из противоборствующих сторон не попытается саботировать новы раунд переговоров. А уж ко мне, представившемуся как рука сената, что хочет провернуть свои тёмные делишки на стороне, доверия было еще меньше. Хотя и скрывать свою настоящую личность смысла я не видел. Дух, пылающий концептом, уже был прекрасным указанием на меня. Плюс, со слабыми они просто не стали бы считаться. Я же избрал, вроде как, верную стратегию.

Представился тем, кто хоть и верен Сенату, но жаждет укрепить свое личное могущество. А укрепить его стандартными методами, например, выдав носителя жемчужины своему начальству, я не могу, так как оно вряд ли будет ко мне столь благосклонно. Вот я и решился продать такой ценный товар врагу. Ибо сам не хочу внедрять имплант с концептом пространства в свою душу, ведь это явно помешает развитию концепта света. Плюс наличие такого артефакта могут заметить, хотя бы по тому самому излучению стихии. Зато мне позарез нужен дополнительный дар возрождения. Собственно, как и был нужен самому Квиоксу, который, вот жалость, умер в том взрыве. Однако я, так вышло, подслушал его переговоры и потому успел перехватить раба с такой ценной штукой.

В общем, легенда моя выглядела условно реалистично. Цена тоже была приемлемой. То же, что попросил Квиокс. Плюс еще один дар. Единство душ. Редкая штука, что позволяла адептам напрямую связывать энергосистемы, сглаживая урон от чужой ци. И мне, с аватаром, этот дар весьма бы пригодился, хоть и не критично. Ибо в объемах ци я и так не имел недостатка.

Первоначально я планировал провернуть сделку тайно. Но затем! Затем в моей голове родился чудовищный план, еще более ужасный в своей невообразимости. И я заверил Давида, что обмен мы произведем сразу после раунда официальных переговоров. Да, произвести обмен после переговоров было во много раз сложнее. Вокруг будет огромное количество лишних ушей, глаз и даже тех, кто также сможет подслушивать мыслеречь. Но и некоторые теоретические возможности, открывающиеся тогда, захватывали мой разум. Вампир, конечно, отнесся к этому скептически, ведь это никак не вязалось с тем, что я выступал лично от себя, а не сената, но согласился на обмен. После чего мы разошлись. Переговоры были назначены через два дня. И к этому моменты обе стороны уже были обязаны представить свои планы того, как мы будем разграничивать территории. После чего останется лишь последнее согласование. И начнется то, чего раньше эти миры не видели.

Полтора дня я упорно тренировался. Сжигал свое тело. Регенерировал. Поглощал осколки просветления, а затем вновь и вновь активировал улучшение стихии. Но все пока что было тщетно. Да и даже с печатью можно было и не ожидать пятого уровня стихии в ближайшее время. Может это еще растянется на годы. Прерывался я, лишь чтобы проконтролировать некоторые ситуации, требующие полной сосредоточенности.

Нураз Хзерран: Ваше задание выполнено, господин. Гонец прибудет через несколько часов. Удалось купить сердце внешней ци, с пиковым этапом познавшего. А так же триста восемнадцать печатей третьего этапа. И три тысячи двести одиннадцать первого. Печати освобождения я сейчас активно скупаю на всем первом горизонте. На это ушли почти все средства.

Вендор Кловд: Понял. За ними прибудет моя слуга. В маске стража. Она принесет новые осколки. Задачи остаются такими же.

Нураз Хзерран: Понял вас, господин.

Наконец, откинувшись на кресле, я позволил себе чуть расслабиться, обдумывая завершение одного из этапов. Возможно, что и бесполезного. Возможно, это все мне не пригодится. Но иметь под рукой столько рабских печатей точно не помешает. Причем третьего этапа. Можно было и второго. Но на них тут у многих были и печати освобождения. А вот освободиться от печати третьего этапа будет куда как сложнее, просто в силу того, что их здесь почти не применяли, а значит и спроса на освобождение не было. Сколько на это ушло осколков я даже не решался вспоминать. Много. Очень много. Что же касательно печатей освобождения. Я был обязан сократить их число на первом слое, хотя бы в свободной продаже.

Достать! — Из колец я выпустил девушек, ну кроме менталистки, разумеется. С ней я планировал говорить отдельно. И обратился к некромантке.

— Скоро мы начнем.

— Я не уверена в своих силах… — Проблеяла она.

— Хватит стонать. Как будто я тебя драться с рукой сената отправляю. Твоя задача будет проста. Нацепить броню, подобраться как можно ближе к уже поверженному телу. Ну и не сгореть в процессе подчинения.