— А ты кто? — Удивлённый выдохнула Елена, снова оглянувшись по сторонам, и опять посмотрев на этого парня, который практически полулежал на этой ветке, словно у себя дома. — Мы же в Диком лесу? Я же не ошибаюсь? Это очень опасное место!
— Да, мы с тобой сейчас находимся в Диком лесу! — Снова усмехнулся парень, затем медленно покачал головой. — А насчёт опасности… Знаешь… Я живу здесь достаточно долго. И могу сказать одно. Самое опасное животное в этом мире — это человек. Если хочешь, то ты можешь попытаться со мной поспорить на эту тему? Но… Не советую. Проиграешь.
— Почему ты так думаешь? — Снова удивилась девушка его словам, но и не только им, так как Елена и сама уже понимала, что это парень что-то скрывает, да и к тому же она заметила его оговорку. — А почему священники хотели твоей смерти? Вроде бы Господь учит нас все Прощению и Милосердию?
— Ну, так это он учит богатых Всепрощению и Милосердию. — Уже в который раз усмехнулся парень, потом как-то странно, словно большой кот потянувшись, просто спрыгнул с этой ветки, что просто поразило девушку, так как это произошло с высоты минимум в пять метров. — А в отношении таких как я у них разговор короткий. Костёр. Травник я. Хожу здесь по Дикому лесу и травы лекарственные собираю. Охочусь, и рыбачу заодно. Только вот священники, когда узнали о том, что я травник, объявили меня Порождением Нечистого и захотели затащить на костёр. И попрошу заметить сразу… Ни одно местное животное не захотело мне такой жуткой смерти. Да, некоторые пытались меня просто сожрать? Но они созданы такими Господом. Кто мы такие, чтобы судить Его? Если Господь захотел, чтобы тот же волк захотел сожрать человека, то в данном случае так и должно быть. А человек может защищаться. Если сумел защититься, то Честь ему и Хвала.
— Священники объявили тебя Порождением Нечистого? — Тут же настороженно переспросила девушка, и почувствовала, как её в душе снова поднимается волна паники. — Только из-за того, что ты травник? А может быть ты ещё что-то сделал?
Её испуг был настолько явственным, что парень не выдержал и расхохотался. Он смеялся как заразительно, что Елена и сама не удержалась, и тоже улыбнулась. По сути, сейчас он напоминал ей одного из старших братьев, которым тот был когда-то в его возрасте. Тот тоже любил посмеяться, и часто делал различные каверзы, чтобы подшутить над другими. Над братьями, над отцом… Над стражниками… Над слугами… Ему часто за это перепадало потом перепадало. Но над Еленой он никогда не позволял себе шутить. Разве что втягивал её в свои шалости? Но всю вину за содеянное всегда брал на себя. Надо сказать, что это воспоминание было настолько сильным и эмоциональным, что девушка действительно сразу почувствовала облегчение. К тому же, было у неё странное впечатление… Она почему-то сразу поняла, что это парень, по сути, не может кому-то сделать зло первым. К тому же, когда он задавал ей вопросы в самом начале, они сразу выдали его натуру. Он не станет кому-то делать плохо сам. Сначала он постарается узнать, что именно сделал сам этот человек. А только потом постарается принять какие-то меры. Но сам факт того, что он вёл себя так спокойно, поразил девушку. Конечно, она сейчас выглядела не очень притязательно? Мокрое платье было помято и испачкано. Всё в тине и даже выглядело сейчас, возможно, в чем-то даже хуже, чем его одежда? Но драгоценности-то никуда не делись?
Вспомнив о них, девушка тут же быстро ощупала шею и уши. Всё было на месте. И колье, и серьги. А уж про браслеты и кольца тут и говорить не приходится. Она сама удивилась тому, как всё это сохранилось во время её падения с коня? Но не это было сейчас важно. Важно было то, что этот парень вёл себя спокойно. Так, как будто бы он здесь хозяин, а не кто-то другой. Хотя… Какой ещё хозяин может быть в Диком лесу? Это же в принципе невозможно! Вспомнив про его упоминание о Нечистом и костре, девушка снова напряглась. Но внезапно заметила у него на шее старую верёвочку, на которой висел деревянный крестик. Судя по крестику, он был простолюдином? Дворяне предпочитают золотые предметы подобного рода? Но не в этом дело. Он был крещёный! Тогда о какой Нечисти тут вообще может идти речь?
Это было настолько поразительно, что девушка банально растерялась. А этот странный парень, спокойно осмотревшись по сторонам, просто пожал плечами, и указав в другую сторону, предложил пройти туда. По той причине, что якобы там ей будет безопаснее.
— Мне бы найти выход отсюда? — Постаралась как можно спокойнее задать вопрос девушка, сама понимая, что всё это общение с простолюдином для высокородной дворянки даже выглядит дико. — Просто мой отец будет переживать. Мой Ветерок испугался какую-то странную тварь, выскочившую на нас из кустов, и понёс. И занёс меня аж сюда. И теперь я просто не знаю, куда мне ехать. Может быть ты покажешь мне дорогу к ближайшим территориям королевства?
— Ну, это не так уж и сложно, как можно подумать. — Задумчиво проговорил парень, а потом просто махнул рукой. — Да ладно! Пошли. Отведу.
Елена сразу захотела сесть на коня, но он просто посмеялся. Заявив ей о том, что удивлён тому, что она не свернула себе шею за то время, пока её конь нес свою хозяйку под этими деревьями. Уже потом она поняла то, о чём идёт речь. Этот лес был настолько густым и заросшим, что на коне проехать здесь было очень сложно. По сути, она могла банально погибнуть, ударившись головой в любую из веток, которые часто встречались на пути. Потом, конечно, он всё-таки сжалился над ней и посоветовал залезть на коня, но прижаться к его шее. Потому что Елена просто устала. Её ноги дрожали и уже не несли девушку дальше.
Плавные движения коня, который снова бережно нёс свою хозяйку, действовали настолько убаюкивающе, что она даже задремала, прижавшись к его шее. И не заметила того, как оказалась на опушке. На опушке обычного леса. Вдалеке можно было заметить в наступающих сумерках расположенную среди полей деревню, а ещё дальше и целый замок.
— Кажется, Вам сюда было надо? — Внезапно достаточно хмуро проговорил парень, и девушка буквально в душе почувствовала, что что-то изменилось во всей этой ситуации, как будто бы он мгновенно, по какой-то причине, изменил к ней своё отношение, что уже, само по себе, выглядело странным. — Если Вы проедете по этой дороге, мимо деревни, до доберётесь до замка. Кстати… Вот какие-то всадники едут. Кажется, это стражники местного барона? Они явно направляются сюда. Думаю, что они вам помогут.
Елена ещё не успела ничего сказать, как парень спокойно исчез в лесу. Словно его и не было рядом всё это время. Пока она пыталась понять то, что же на самом деле произошло, к ней уже приблизились стражники барона де Грасс, которого она достаточно хорошо знала. Один из стражников тут же узнал и её. Удивившись её виду и состоянию, стражники тут же, со всем уважением, проводили её к старому барону. Который тут же отправил гонцов к замку её отца. Уже потом она узнала о том, что поиски действительно шли. Но в другой местности. Её конь унёс достаточно далеко свою хозяйку. Причём, прямо через лес. По сути, поиски шли в соседнем графстве.
Но это сейчас не этой особо беспокоило благородную девушку. В первую очередь её беспокоило именно то, что это был за странный парень, который вывел её из Дикого леса? Более того… Почему он стал внезапно общаться с ней как с вышестоящей? Неужели он всё же понял то, кто она на само деле? Жаль, конечно… Честно говоря, Елене даже понравилось, вот так вот, легко и просто, общаться с этим парнем без каких-либо чинов и титулов. К тому же, она понимала, что этот мальчишка фактически её спас. А значит, нужно будет постараться как-то отплатить. Её семья никогда не забывала долгов. Тем более подобных. И всегда возвращала то, что должна. Поэтому она понимала, что снова встретится с этим травником. Рано или поздно. Но ей хотелось, чтобы эта встреча состоялась как можно быстрее.
Однако сейчас она хотела спать. Общая усталость навалилась на молодой дворянку с огромной силой. При всём этом, Елена не забыла о том, кто именно был причиной всех этих неприятностей. Этот долг она тоже вернёт. И раз этот молодой граф де Шарк решился на подобную глупость, то ему не место возле высокородных. Уж она об этом побеспокоится. К тому же, Елена всё ещё хотела узнать о том, что же это было за существо, которое так сильно напугало её Ветерка? Что с ним случилось потом? Почему-то ей казалось, что от ответа на этот вопрос может зависеть многое…
