А значит, необходимо этот вопрос всё же попытаться решить. Ведь использовав бастарда против старого врага можно заставить его раз и навсегда пожалеть о такой вражде? Особенно если правильно предоставить этому пареньку всю историю, в которую аккуратно можно вплести и его собственную жизнь? Главное, чтобы лжи там было как можно меньше. Так как любая ложь не приведёт ни к чему хорошему. Тот, кто постоянно лжёт, рано или поздно попадётся на такой глупости. И ему не останется ничего другого, как признать то, что он банально сделал глупость. А этого себе пожилой дворянин в принципе позволить не мог. Ведь подобное будет всего лишь ошибкой с его стороны. Той самой ошибкой, которая может разрушить всё. Особенно учитывая недоверчивый характер этого мальчишки. Он и так ведёт себя так подобным образом, из-за постоянных предательств со стороны окружающих его людей. А если он узнает о том, что и тот, кто пытался ему покровительствовать, решил обмануть его в чём-то? Вряд ли после такого он вообще кому-то будет доверять. А значит, этот вопрос надо постараться решить очень аккуратно. Не обязательно ему рассказывать всю правду. Можно рассказать только то, что выгодно самому герцогу и его семье. А потом, поддержать парня, когда тот захочет посмотреть в глаза этому самому горе-папаше. Вот тогда у старого врага под ногами земля загорится. Ведь он не может не понимать того, что подобный позор просто так не смоешь? Да, кто-то может сказать, что в сложившемся положении данному индивидууму вообще-то не совсем обязательно признавать полукровку? Да, его никто и не заставляет это делать. Просто обычно такие люди, которые старательно пытаются прикрыть собственные шалости подобным образом, банально убивая потенциальную мать бастарда, или вынуждая её отправляться в бегство, делают подобное не просто так. А именно из-за того, что у них в семье, или родне, очень жёсткие правила в отношении этого вопроса. То есть, такие люди просто вынуждены делать подобное, старательно отслеживая, чтобы таких проблем в принципе не было. Но когда получается нечто подобное, то у таких умников возникают большие сложности. Именно из-за их показного поведения в отношении чистоты крови им и нельзя допускать появление бастардов. Они обычно буквально везде кричат о Чистоте крови. И когда появляется бастард, все их крики и показуха подобного рода, банально уничтожают самих этих хитрецов. Ведь, таким образом, эти люди просто старались прикрыть собственные ошибки. И это будет для них самих фактически Божьей карой. На фоне всего этого, таких людей можно вынудить сыграть в эти игры, которые часто именуются интригами при дворе короля, по собственным правилам? И тогда у них просто не останется никаких вариантов. Конечно, кто-то мог бы сказать о том, что это не благородно? Тем более, по отношению к тому, кто не так давно спас его собственную дочь от неминуемой гибели? Можно и так сказать. Вот только сам дворянин понимал, что каким бы полезным для него полукровка не был бы, всегда есть определённые нюансы, которые лучше заранее учитывать. Если этот полукровка будет ему полезен настолько, чтобы герцог де Мирд вынудил своего потенциального противника признать его, то он пойдёт на это. Потому что знает главное. Все дворяне, высокородные и не очень, и даже сам король, пошли бы на это. Если есть такая нужда. Так что отрицать этот факт глупо. Сам старый герцог это всё прекрасно понимал. Поэтому был готов пойти на многое. Если польза ему от этого будет. Если от этого его семья получит определённую выгоду…

— … В общем, среди верующих сейчас уже всё спокойно. — Заканчивал свой очередной доклад архиерей Пётр, уже привычно склонившись перед Вселенским Патриархом Аристархом, который задумчиво смотрел в окно, даже не обращая внимания на докладчика. — Никто больше не распространяет никакую ересь. Правда, были так, некоторые сложности с жителями пограничных районов некоторых государств. Но в основном на территории, которая прилегает к таким местам как Дикий лес или пустыня. Только из-за того, что эти люди редко видят служителей Господа. Постоянных приходов там нет. Возможно, именно поэтому люди начинают развивать собственные верования. Различные идолы появляются. И тому подобные глупости. Но это мы всё стараемся задушить на корню. Вот, например… В княжестве Иерихонском, был обнаружен такой казус, что целая деревня начала делать подношения местному Пустынному Духу, который якобы ветра на них насылает… Суховеи. Пришлось принять меры. Наши братья-инквизиторы покарали всех еретиков, деревня была полностью сожжена. Также пострадал и местные дворянин. Он не хотел позволять нашим братьям судить виновных. Пришлось принять меры. Так что и дворянская семья, и местные крестьяне, все были наказаны.

— А что братия сделала, чтобы этого не произошло? — Недовольно поморщился Патриарх, скосив свои уже блёклые от возраста глаза на склонившегося перед ним слугу Господа, который на данный момент возглавлял службу инквизиторов. — Вы организовали там полноценный приход? Обеспечили постоянное влияние церкви? Вы хотя бы понимаете, что одно только название княжества Иерихонское говорит обо многом? В первую очередь о том, что там должна быть сильна Вера! Однако вы мне постоянно докладываете о том, что там возникают какие-то казусы! Якобы там сильны еретики. Вы постоянно кого-то там сжигаете на кострах. А какая от этого польза самой Церкви? То, что местные жители нас начали бояться? А в чём польза, я спрашиваю? Ну, боятся они нас… А дальше что? Боюсь, что в данной ситуации вы только вредите Церкви. Вы должны были обеспечить работу наших братьев, чтобы те просвещали этих несчастных. Чтобы вообще не допускать ни малейшего отклонения от канонов нашей Веры. Вы же берёте и стравливаете их друг с другом. Стравливаете их с Церковью. Что там за Дух Пустынный был такой, которому они поклонялись?

— Да какой-то местный… Которого они сами и выдумали… — Тихо попытался рассмеяться архиерей Пётр, но, сразу же заметив сердитый взгляд Вселенского Патриарха, тут же постарался сделать вид, что просто закашлялся. — У них там часто бывают суховеи. Вот кто-то и придумал, что если сделать какого-то пузатого идола, и приносить ему подарки, то таких ветров будет меньше. Конечно, всё это глупость! Но люди почему-то в это поверили.

— А может быть потому и поверили, что подобное как-то влияло на ситуацию? — Медленно выдохнул Патриарх Аристарх, тяжело вздохнув, чем показал, что изрядно недоволен своим помощником на этом поприще. — Вам надо было выяснить всё. Вы должны были выяснить, что именно так влияет на изменение погоды! Может там есть какая-то взаимосвязь? Может это демоны шалят? Таким образом сбивая верующих с истинного пути. Вы хотя бы додумались привести туда экзорциста, чтобы тот выяснил истинную подоплёку этих событий? Нет? Вы хотя бы понимаете, что творите? Вы сожгли уже там несколько деревень. И всё только из-за того, что не попытались показать гуманность и истинную веру. Веру в Господа нашего. Ведь Господь верит в свои создания. В тех людей, которых когда-то создал и выпустил в этот мир. Вы же совершаете ошибку за ошибкой. Глупость за глупостью. И что теперь делать? Мне уже пришло письмо от князя княжества Иерихонского. И, знаете… Он весьма недоволен этими событиями. Мало того, что вы фактически вынудили целый край его территории просто обезлюдеть, так ещё и на дворян начали руки поднимать? Подобные вещи не решаются без разрешения светской власти на тех землях. Мы там не хозяева.

— Прошу прощения, Владыка… Но ведь Единая Церковь должна продвигать дело Веры любым способом? — По-детски удивленно поднял глаза глава ордена инквизиторов, который видимо уже сам прекрасно понимал, что сейчас у него нет выбора, и ему придётся защищаться. — Мы просто выжигаем калёным железом ересь. И таким образом спасаем…

— И кого же вы там так спасаете, уважаемый Пётр? — Вышедший из соседней двери представитель ордена экзорцистов, сразу же заставил говорившего недовольно поморщиться, и прервать свою речь. — Вот кого вы там спасли? Назовите мне хотя бы одно имя! Вы просто кинули их души на потраву демонам! Вы думаете, что хоть кто-то из этих людей уверовал в Господа, после вашей помощи в виде костров? Нет, конечно же! К тому же, вы сжигали всех подряд. Женщин… Стариков… Детей… Даже и не пытаясь разобраться в том, кто и когда был в чём-то виноват. Вы банально устроили там террор инквизиции. А ведь создавали ваш орден в рядах верных служителей Господа не для этого? Вы, например, хотя бы знаете о том, что в княжестве наши же святые отцы сами попирают все каноны и законы Единой Церкви? Не знаете? Просто прекрасно. А вот я вам расскажу об этом. Они делают ошибку за ошибкой. Постоянно занимаются прелюбодеянием. Банально пользуясь тем, что люди приходят к ним на исповедь. Шантажируют местных дворян, старательно используя их же грехи против самих благородных. Живут в золоте и роскоши. Или вы и этого не знали? Вот горе! А может быть Вселенскому Патриарху нужно знать о том, что глава местного отделения Единой Церкви ваш прямой родственник? Младший брат! И поэтому ему так много позволяется? Вами лично! Только с вашей стороны это серьёзная ошибка. Родственные связи подобного рода не доведут вас ни до чего хорошего. Более того… Я сразу вынужден вас проинформировать о том, что в сложившемся положении вам придётся отвечать за содеянное. И я боюсь, что сам Владыка уже в курсе ваших игр на той территории. К тому же вы, случайно, забыли упомянуть о том, что данный дворянин, которого вы приговорили к смерти, был виновен именно в том, что отказался преподносить вашему родственнику в дар то, чего тот так вожделел. А знаете, что именно? Собственную дочь. Ваш родной брат захотел поразвлечься с невинной девушкой. Вот только дворянин ему отказал в этом удовольствии. И естественно, что тот сразу же обратился к вам за помощью. И вы не придумали ничего другого, как устроить подобную гадость. Кстати… А где сама дочь того дворянина? Не подскажите? Молчите? Прекрасно! Она была в подвале того самого дома, где проживает ваш родной брат. Который насиловал её всё это время. Пользуясь своим положением и связями. И считая себя неприкасаемым. Кстати… Вам, наверное, ещё не доложили? Но в столице княжества, буквально на днях, заполыхал ещё один костёр. Только в этот раз там сожгли вашего младшего брата!