Только вот что делать ей сейчас? По сути, она оказалась в ловушке. Рядом нет никакой дороги, которая могла быть вести куда-нибудь, хотя бы до какой-нибудь деревни. Да какая дорога? Дикий лес — это не то место, где можно было бы говорить о дорогах. Здесь вообще глупо даже предполагать, что она найдёт какой-либо выход. Но ей хотелось бы отсюда выбраться. Всё только из-за того, что она сейчас прекрасно понимала, кто виноват во всём случившемся. Если бы этот молодой граф не вёл себя подобным хамским образом, то она точно не попала бы в Дикий лес. Ведь ему нужно было всего лишь быть спокойным. Да, она его провоцировала. Но разве у неё был выбор? Этот молодой дворянин сам всё это время провоцировал её, и даже хотел чего-то большего. А она всего лишь хотела, чтобы этот Влад де Шарк оставил её в покое. Теперь же положение было таково, что оказавшись в этой сложной ситуации девушка не была уверена в том, что сумеет выбраться отсюда. Даже её братья, бывшие опытными охотниками, старались в Дикий лес особо не соваться. Так как там можно было получить огромные проблемы. А это не то, чего бы им хотелось. Глупо тратить жизни своих людей они не могли. Их отец учил по-другому подходить к этому вопросу.
Сейчас же сам Елена банально не знала где находится. Более того… Она была уверена в том, что её родственники, да и все дворяне из её собственной свиты сейчас будут пытаться её найти. Только как? Её Ветерок был очень хорошим конём. Быстрым. Выносливым. Чистокровный лоссайский жеребец! Какие кони считались лучшими не только в королевстве Китеж. И угнаться за ним можно было только на таком же жеребце. А у неё в свите ни у кого таких коней не было. И это сейчас было плохо. К тому же, когда он понёсся вот так вот, закусив удила, то конь обычно это делает изо всех возможных сил. И часто превосходит всё то, что мог демонстрировать ранее. Поэтому вряд ли кто-то успел сообразить, что происходит, и отправится вдогонку за ней? Так что она заранее понимала, что помощи ей ждать сейчас практически неоткуда. Просто некому ей помочь. И это заставило девушку расплакаться. Сейчас она видела себя в воде, как в огромном зеркале. Мокрая… Встрепанная. Причёска из золотистых волос, которую так старательно заплетали её служанки, вся растрепалась от такой езды. Тонкие черты лица, которое всегда выглядело почему-то печальным, сейчас вообще казалось ей фактически обречённым, говорили о древности рода. Огромные голубые глаза, которыми так часто восхищались дворяне, испуганно смотрели по сторонам. А её роскошное платье намокло, и сейчас просто облегало её тонкую фигуру.
— Господи! Куда меня занесло? — Тонким ломающимся голосом с дрожью в душе неизвестно у кого спросила девушка, даже не имея возможности получить ответ. — Господи! За что мне это? Я же просто хотел бы проучить его?
— Ну, и какой результат от этого ты получила? — Неожиданно тихий и слегка хрипловатый голос, раздавшийся рядом, заставил молодую девушку резко обернуться. — Вот ты хотела кому-то сделать гадость? Прекрасно… А он это заслужил? Если заслужил, то хорошо. А если нет?
Испугано оглянувшись, девушка убедилась в том, что рядом никого нет. Вокруг были сплошные кусты или эти огромные деревья. Поблизости от неё довольно громко плеснула водой рыба. Ну, не рыба же это с ней сейчас разговаривала? От этой мысли Елена испугалась ещё больше. И аккуратно убрала с лица локон золотистых волос, которыми так гордилась. Она ещё раз внимательно оглянулась. Ну, не могло же ей всё это почудиться? Он достаточно чётко слышала чужой голос. Более того… Сейчас девушка была уверена в том, что он звучал как-то немного насмешливо. Но откуда он доносился? Неужели с ней действительно разговаривал Бог? Это же невозможно? Нет… Сама дочь герцога де Мирд ходила в церковь регулярно. И ей исповедник не мог пожаловаться на то, что девушка не посещает проповеди, или пропускает исповедь. Однако то, что происходило сейчас, заставила её Веру просто пошатнуться.
— Я уверена в том, что он это заслужил! — На всякий случай пыталась оправдать свои действия Елена, снова постаравшись всё-таки разглядеть того, с кем она так разговаривает в Диком лесу, где подобное вообще считается невозможным. — Он столько гадостей сделал всем, кто его окружает… Господи! Поэтому я и хотела от него избавиться. Ничего смертельного. Просто хотела, чтобы этот наглец оставил меня в покое. Я от него устала. Особенно от его мерзких намёков, шуточек, и жадности.
— Ну, и что такого в том, что человек считает каждую монету? — Как-то странно, словно задумчиво, проговорил в ответ этот голос, снова заставив девушку вздрогнуть от испуга. — Может он их заработал огромным трудом? Поэтому и ценит каждый медяк! Тебе-то откуда-то знать, как деньги зарабатываются?
Теперь девушка была полностью уверена в том, что голос она действительно слышала. Именно поэтому страх всё больше охватил её душу. Она просто не понимала того, что сейчас вообще рядом происходит. Так как этот голос явно подтвердил её подозрения. Либо она сходит с ума? Либо рядом действительно есть кто-то. Но она никого не видела! А голос звучал так, будто этот неизвестный находится рядом! Настолько близко, что она может протянуть руку и дотронуться до него! Но она уже несколько раз осмотрелась и никого не увидела, кроме собственного коня. Ну не Ветерок же с ней сейчас разговаривает? Это было настолько странно и пугающе, что Елена медленно постаралась выйти из воды реки, в которой до сих пор стояла.
— А вот это правильно! — Снова раздался этот голос, заставив дочь герцога де Мирд тихо вздрогнуть. — В этой воде лучше долго не стоять. Местная живность очень агрессивная. Рыбы любят мясо. Поэтому лучше не рисковать собственными ногами. Да и коня там лучше не держать. Он же не виноват в том, что хозяин заперся в эту реку, не думая о последствиях?
Медленно и тяжело выдохнув, девушка поняла, какой опасности подвергалась, стоя по колено в этой воде. Если этот голос сказал правду, то риск был слишком велик. Но сейчас риск был в другом. Молодая дворянка чувствовала, что постепенно начинает сходить с ума. И это было для неё сейчас страшнее всего. Лучше просто умереть, но не сходить с ума. Елена как-то видела девушку, сошедшую с ума от побоев. Один из дворян её отца любил такое дело. Пока в это дело не вмешался его сюзерен. Так для того, чтобы доказать его вину, на суд герцога привели девушку, которая была служанкой в его замке. От издевательств своего хозяина она банально сошла с ума. Этот безумный блуждающий взгляд, всклокоченные волосы, и навечно застывшее выражение удивления на её лице, навсегда отпечатались в памяти молодой дворянки. И она не хотела бы для себя такой судьбы. Именно поэтому Елена сейчас и боялась. Говорят, что когда человек сходит с ума, то его душа покидает тело. А ей было просто страшно. Ведь если душа уйдёт, то её тело может попасть в лапы демонов? И что тогда будет с ней? Жуть! Этого она никогда не хотела. Девушка тут же несколько раз перекрестилась, пытаясь всё-таки воззвать к Высшим силам. Ведь если рядом есть кто-то Могущественный, кто с ней сейчас разговаривает, то этот самый кто-то и может дать ей шанс вернуться домой.
— Господи! Помоги мне выбраться из этого леса! — Громко взмолилась девушка, обращаясь к неведомому существу или Духу, который находился сейчас рядом. — Я поставлю тебе самую большую свечу, какую только найду в герцогстве. Мой отец закажет десяток благодарственных служб Во Имя Твоё… Только спаси меня от безумия, а также и от Дикого леса.
— Нет… Конечно, я благодарен за то, что меня с Ним сравнили… — Тихо хихикнул этот самый голос, и неожиданно для себя девушка поняла, что он доносится откуда-то сверху. — Только я на него не особо похож. Хотя и говорят, что мы вроде бы сделаны по подобию Его? Однако, скажу сразу. Я слишком корявое подобие. А насчёт благодарственных молитв… Спасибо. Мне они как раз не помешают. Хотя бы одна. А то в последнее время что-то многие мне смерти желают. Особенно священники.
Удивлённо подняв свои глаза вверх, Елена увидела странную картину. На огромной ветви ближайшего дерева, которая тянулась прямо у неё над головой, и была очень толстая, вольготно расположился молодой парень. Было едва лет тринадцать — четырнадцать, в странной одежде, обшитой кожей, и похожей на одежду охотника. Рядом с ним можно было заметить необычный лук, который парень довольно уверенно держал в руке. За его спиной находился колчан со стрелами. Только вот эти стрелы были какие-то необычные. Наконечников этих стрел она не видела. Но их древки были очень толстые и длинные. И достаточно высоко выступали над плечом парнем. Сам по себе, этот парень был какой-то взъерошенный. Его волосы были не совсем ровно обрезаны, создавая такое впечатление, будто кто-то чуть ли не топором обстригал его волосы. Телом он был худощавым, хотя было видно, что его руки буквально перевиты мышцами. Такие руки она видела у одного стражника, который постоянно занимался с мечом. И это было странно. Волосы паренька по лбу перехватывала кожаная лента, видимо, для удобства, и чтобы волосы в глаза не лезли? Лицо было правильное, и с тонкими чертами тонкое. Ей даже на мгновение показалось, что она видит перед собой какого-то дворянина? Хотя… В отличие от молодого графа де Шарк, который раздражал её только одним своим присутствием, у этого парня всё было соразмерно. И губы, и нос, и глаза. Причём глаза были не совсем обычные. Насыщенного серого цвета. Казалось бы, что его лицо сейчас улыбается, но глаза были серьёзными. И даже в чём-то грустными, если не сказать печальными. И сейчас этот парень улыбался, глядя на неё сверху. Но его глаза… Казалось, что его глаза живут своей жизнью.
