— Нет. Если бы сказал, разговор был бы проще.

— Значит, это ваш вывод.

— Да.

Я отпустила ручку и повернулась к ней полностью.

— На чём он основан?

Кассена вернулась к креслу, но не села.

— На том, какие вопросы он задавал. Курорт его интересовал ровно до тех пор, пока разговор не переходил к вам. Он хотел знать, когда изменилось ваше поведение, были ли раньше у вас способности, связанные с магическими объектами, кто в вашей семье мог иметь отношение к Семерым Источникам. А когда я спросила, почему всё это важно для имущественного спора, он ответил, что вопрос уже шире собственности.

— Именно так и сказал?

— «Шире собственности».

Я запомнила.

— И после этого предложил добиться продажи?

— Он выразился аккуратнее. Спросил, не будет ли разумнее, если новый владелец добровольно откажется от объекта до того, как придётся принимать дополнительные решения.

— Какие решения?

— Не уточнил.

— Разумеется.

Хелвик вообще оказался человеком, который удивительно хорошо умел создавать вокруг нескольких слов пространство для чужого беспокойства. Я подошла к окну. Во дворе дома Вальтов меняли лошадей у экипажа. Где-то в глубине дома хлопнула дверь. Обычная жизнь продолжалась, совершенно не замечая, что за последние полчаса моё представление о происходящем снова изменилось. До разговора с Кассеной я считала основной целью Совета Семь Источников. Теперь это становилось не так очевидно.

Если Хелвику была нужна только земля, логичнее было давить на право собственности, сроки, старые ограничения и финансовые обязательства. Зачем расспрашивать о моём поведении? Зачем происхождение? Зачем говорить, что Первый источник меня «признал»?

— Ориан должен это знать, — сказала я.

Кассена немного напряглась.

— Я понимаю.

— Вы собирались рассказать?

— Сегодня.

— До моего приезда?

Она не ответила сразу.

— Не знаю.

Честно.

— Почему?

— Потому что после его возвращения из Семи Источников любой разговор о вас превращается в другой разговор.

Я перевела взгляд на неё.

— Это не моя ответственность.

— Я знаю.

— Хорошо.

— Но знание не всегда делает ситуацию проще.

— С этим спорить не буду.

Кассена подошла к двери.

— Я скажу сама.

— Не обязательно.

— Обязательно.

Она открыла дверь первой. Ориан ждал нас не в архиве. Он стоял в конце коридора у окна, хотя по тому, как быстро повернулся, когда мы появились, было ясно: никаким видом из окна он последние минуты не интересовался.

— Закончили?

— Нет, — сказала Кассена. — Теперь начинается неприятная часть.

Он посмотрел на неё.

— Что произошло?

Кассена рассказала без попытки представить себя в лучшем свете. И про вызов в Совет. И про вопросы Хелвика. И про предложение повлиять на продажу. И даже про то, что сама собиралась выкупить владение через дом Риаль. На последнем Ориан перебил:

— Ты предложила ей деньги?

— Да.

— Почему я об этом не знал?

Кассена посмотрела на него спокойно.

— Потому что не всё, что связано с Лавеной, обязано сначала пройти через тебя.

Я отвела взгляд. В этой семье начинались разговоры, которые совершенно точно могли пройти без моего участия. Ориан, к его чести, тоже это понял.

— Хорошо. Потом.

Он повернулся ко мне.

— Что именно спрашивал Роан о тебе?

— Кассена только что перечислила.

— Я хочу услышать…

Он остановился. Посмотрел на моё лицо.

— Нет. Неважно.

Прогресс. Небольшой, но вполне заметный.

— Самое важное, — сказала Кассена, — он знает о реакции Первого источника и называет её признанием.

Ориан нахмурился.

— Это термин?

— Тейр его не использовал, — ответила я. — Брина тоже.

— Значит, спросим Нордена.

— Спросим.

— Я еду с тобой.

— Нет.

Ориан закрыл глаза.

— Я даже не закончил.

— Но я уже знаю продолжение.

— Лавена.

— У тебя здесь есть более полезная работа.

— Какая?

— Узнать, что означает «признание» в старых документах дома. И поговорить с отцом.

Его лицо стало жёстче. Попала точно.

— Он вернётся через два дня.

— Отлично.

— А если Роан решит действовать до этого?

— Я возвращаюсь не одна в пустые развалины.

— Норден не армия.

— Мне не нужна армия. Мне нужны документы, работающий курорт и люди, которые видят, что там происходит.

Кассена посмотрела на меня внимательнее.

— Публичность.

— Именно.

Чем сильнее Хелвик интересовался мной, тем меньше мне нравилась идея оставаться с его интересом один на один. Если Семь Источников снова станут известным местом, любое решение против них придётся объяснять не забытой разведённой женщине в закрытом кабинете, а людям, которые лично там побывали.

— Я могу помочь, — сказала Кассена.

Ориан повернулся к ней.

— Как?

— Приехать на открытие.

Я тоже посмотрела.

— На какое открытие?

— На настоящее.

— Курорт уже работает.

— Для чиновников. Для столицы он пока остаётся местом, где Арвены зачем-то решили задержаться на неделю.

В этом была правда.

— Если хотите вернуть Семь Источников в общество, одного разрешения недостаточно, — продолжила она. — Нужны люди, которые приедут туда потому, что это снова достойно их внимания.

— И вы приведёте людей?

— Если позволите.

— Почему?

Кассена немного улыбнулась.

— Потому что, если Хелвик рассчитывает действовать в тишине, мне любопытно посмотреть, что он станет делать при свидетелях.

Ориан явно хотел возразить. Я опередила:

— Сколько человек?

— Столько, сколько вы готовы принять.

Вот теперь начался разговор, который я понимала.

— У меня официально открыто восемь комнат восточного крыла и один гостевой дом. Арвены занимают дом. Несколько комнат пока нужны персоналу. Значит, ночующих — не больше десяти-двенадцати человек сверх тех, кто уже живёт на курорте.

— Остальные могут приехать на день.

— Дорога из столицы слишком длинная для дневной поездки.

— Из ближайших владений — нет.

Я задумалась.

— Не приглашайте тех, кто ожидает дворец.

— Кого тогда?

— Людей, которым можно честно сказать, что восстановлена только часть старого курорта.

Кассена улыбнулась.

— Вы собираетесь продавать незавершённость как достоинство?

— Я собираюсь не обещать то, чего нет.

— В столице это почти революционный подход.

Ориан кашлянул.

— Вы обе сейчас обсуждаете открытие курорта, пока Роан интересуется Лавеной?

— Именно поэтому, — ответили мы одновременно.

Кассена посмотрела на меня. Я на неё. И неожиданно обе рассмеялись. Ориану смешно не было. Утром следующего дня я уехала из столицы. Перед отъездом получила от Кассены короткий список семей, которые могли заинтересоваться Семью Источниками, и ещё более короткое обещание: «Я не привезу никого без подтверждения». Я заставила её написать это на бумаге. Она посмотрела на меня с таким выражением, будто впервые поняла, почему Ориан после каждого разговора со мной выглядел уставшим.

Дорога домой заняла почти два дня. Домой. Я заметила это слово только на второй половине пути. Не «во владение». Не «на курорт». Домой. Городской дом в столице тоже принадлежал мне, но именно мысли о Семерых Источниках заставляли проверять, не слишком ли медленно движется карета. Я представляла, что успели сделать без меня. Сохранили ли Арвены своё решение остаться. Не обнаружилось ли новых проблем в восточном крыле.

Что нашёл Тейр. И совершенно отдельно, хотя я старательно не выделяла эту мысль среди остальных, хотела его увидеть. Это раздражало. Не сам интерес. Скорость, с которой он стал естественной частью моих дней. Ориан занимал восемь лет прежней Лавены. Тейр находился рядом всего несколько дней. Я не собиралась менять одну зависимость на другую только потому, что новая выглядела привлекательнее. Поэтому, когда вечером второго дня впереди показалась старая арка Семи Источников, я сначала посмотрела на крышу.