— Лавена, я проделал два дня пути не для того, чтобы стоять во дворе.

— Тогда проходи в салон. Ниса покажет.

Я повернулась. Он поймал меня за локоть. Не больно. Скорее автоматически. Моё тело отреагировало быстрее мысли. Плечо напряглось, сердце ударило сильнее, а память на мгновение подбросила ощущение другой руки — той же самой — которая когда-то так же удерживала Лавену на лестнице, чтобы поцеловать перед уходом. Я посмотрела на его пальцы. Ориан отпустил сразу.

— Прости.

— Не делай так.

Он нахмурился.

— Раньше тебя это не беспокоило.

— Раньше многое было иначе.

Наши взгляды встретились. Он собирался что-то сказать, но рядом раздался голос Тейра:

— Госпожа Тирс, господин Арвен спрашивал, можно ли после завтрака пройти по восточной дорожке.

Ориан повернул голову. Тейр не вмешивался в наш разговор. По крайней мере, формально. Он просто сообщил мне вопрос гостя. И всё же момент для этого выбрал очень точно.

— Можно, — сказала я. — До второго ограждения. Дальше пока нельзя.

— Я предупрежу.

— Спасибо.

Тейр ушёл. Ориан проводил его взглядом. Потом снова посмотрел на меня.

— Он здесь живёт?

— Пока находится по служебной необходимости.

— Долго?

— Не знаю.

— А тебе обязательно отвечать так, будто каждый мой вопрос мешает работе?

— Сейчас каждый твой вопрос действительно мешает работе.

На его лице проступило раздражение. Я почти услышала прежнюю Лавену внутри себя. Она бы уже начала смягчать сказанное, объяснять, что не хотела обидеть, спрашивать, устал ли он с дороги. Именно поэтому я ничего не добавила. К нам подошли Арвены. Господин Арвен первым протянул Ориану руку.

— Вальт! Не ожидал встретить вас здесь.

— Взаимно.

Ориан пожал руку, но его взгляд несколько раз возвращался ко мне. Госпожа Арвен это заметила. От женщины с такой наблюдательностью вообще трудно было что-либо скрыть.

— Господин Вальт, — произнесла она. — Вы приехали посмотреть на открытие?

— Узнал только вчера.

— Тогда вы почти так же удивлены, как мы.

Ориан посмотрел на неё.

— Вы получили приглашение от Лавены?

Я внутренне напряглась. Госпожа Арвен перевела взгляд на меня. Она знала, что приглашение отправляла не я. На мгновение возникло неприятное ожидание: скажет или нет?

— Мы получили приглашение посетить Семь Источников, — ответила она.

Очень аккуратно.

— И решили рискнуть.

— И как?

— Остаёмся ещё на неделю.

Вот теперь выражение лица Ориана стоило увидеть.

— На неделю?

Господин Арвен рассмеялся.

— Сам удивлён. Я рассчитывал максимум на ночь.

— После вчерашнего я тоже, — сухо заметила его жена.

Их дочь смутилась, но не отвернулась. Ориан явно не понимал, о чём речь. Я не собиралась объяснять.

— Госпожа Тирс, — продолжила Арвен, обращаясь ко мне, — мы хотели бы сегодня пообедать в основном салоне, если это возможно.

— Конечно.

— И муж снова собирается осматривать дорогу.

— Только восточная часть.

— Я слышал, — ответил господин Арвен. — Ваша Брина уже пригрозила собственноручно вернуть меня за ограждение, если полезу дальше.

— Значит, курорт обеспечивает ещё и индивидуальную охрану, — сказала я.

Он рассмеялся. Ориан смотрел на меня. Я чувствовала это даже тогда, когда не встречалась с ним глазами. Когда Арвены ушли, он заговорил первым:

— Это правда?

— Что именно?

— Они продлили пребывание?

— Сегодня утром.

— Почему?

Вопрос был настолько искренним, что я едва не улыбнулась.

— Вероятно, им нравится.

— Здесь?

— Да, Ориан. Здесь.

Он осмотрел двор ещё раз.

— Я хочу увидеть, что ты открыла.

— После нашего разговора.

— Теперь у тебя появилось время?

— Появилось.

— Где?

Я указала на восточную террасу.

— Там.

Мы пошли вдвоём. Тейр остался возле главного входа. Я специально не оборачивалась, хотя знала, что Ориан это заметил. Терраса находилась достаточно далеко от гостей и работников, чтобы можно было говорить спокойно, но не настолько уединённо, чтобы разговор приобрёл лишнюю интимность. Ориан остановился возле каменного парапета. Несколько секунд он смотрел вниз, на пар над источниками.

— Ты понимаешь, что делаешь?

— Этот вопрос ты уже задавал до развода.

— Я серьёзно.

— Я тоже.

— Совет заинтересовался Семью Источниками.

— Какая неожиданность.

Он повернулся.

— Ты знала?

— Уже в первый день.

— Откуда?

— Мне сообщили об условии передачи после того, как документы были подписаны.

Его лицо изменилось.

— Каком условии?

Теперь настала моя очередь внимательно смотреть.

— Ты не знал?

— О чём?

Я рассказала. Не всё. Только суть: тридцать дней на возобновление работы, иначе владение переходит Совету без компенсации. Ориан слушал молча. К концу объяснения раздражение исчезло.

— Этого не было в основном реестре дома.

— Потому что условие находилось в отдельном старом реестре.

— Кто подписал?

— Хелвик Роан.

Ориан выругался вполголоса. Реакция была слишком быстрой, чтобы оказаться показной.

— Ты его знаешь?

— Разумеется.

— Насколько хорошо?

— Достаточно, чтобы понимать: если Роан двенадцать лет держал подобный пункт действующим, то не из любви к старым бумагам.

Вот теперь мы хотя бы в одном были согласны.

— Почему Семь Источников вообще попали в список имущества? — спросила я.

Он нахмурился.

— Я сам включил несколько объектов.

— Этот тоже?

— Да.

— Зачем?

— Потому что считал его бесполезным.

Ответ прозвучал неприятно честно.

— Спасибо.

— Лавена...

— Нет, всё нормально. Лучше правда.

Он провёл рукой по краю парапета.

— Я хотел дать тебе выбор между деньгами и имуществом. Семь Источников стоили дешевле большинства объектов, но площадь большая. Я не думал, что ты возьмёшь именно их.

— А когда взяла, попытался отговорить.

— Потому что понял, что ты действуешь из упрямства.

— Ты всё ещё так считаешь?

Он посмотрел вниз. В этот момент один из работников пронёс через двор свежие доски. Ниса разговаривала у крыльца с дочерью Арвенов. Из открытого окна салона доносились голоса.

— Уже нет, — признал Ориан.

Это прозвучало почти против его воли. Я ничего не сказала.

— Но от этого ситуация не становится безопаснее, — продолжил он. — Сегодня утром в Совете обсуждали повторное открытие.

— Быстро.

— Именно.

— Кто обсуждал?

— Роан задавал вопросы. Ещё двое членов комиссии по магическим владениям.

— Откуда они узнали?

— Отчёт окружного управления.

Тейр. Он сам говорил мне об этом. Ничего нового.

— Что именно интересовало Хелвика?

— Кто получил разрешение. Какие зоны открыты. Реагировали ли источники.

Вот последнее было уже значительно интереснее.

— Откуда он знает, что они могли реагировать?

Ориан замолчал.

— Я не говорил, что знает.

— Ты только что сказал, что он об этом спрашивал.

— Лавена, не цепляйся к словам.

— Сейчас именно слова — единственное, что у меня есть.

Он раздражённо отвернулся.

— Я приехал, потому что этот интерес мне не нравится.

— Защитить меня?

Он повернулся обратно.

— Да.

Я почти улыбнулась, но удержалась.

— От кого?

— От Совета. От Роана. От этого места, если потребуется.

— От собственности, которую ты сам мне отдал?

Вопрос заставил его замолчать.

— Я не знал про условие.

— Верю.

— Я серьёзно.

— Я сказала, что верю.

Он явно ожидал другого.

— Тогда почему ты споришь со мной?

— Потому что ты приехал сюда и начал с вопроса, что я устроила, вместо того чтобы спросить, нужна ли мне помощь.

— Тебе нужна.

— Возможно.

— Тогда поехали.