— Что с четырьмя объектами?

— Один полностью закрываем до пятницы. Второй переводим на двойное подтверждение. На третьем и четвертом будут усиленные посты.

— Значит, опаснее всего последние два.

— Да.

— Один из них государственное хранилище?

Кайрен не ответил.

Я подняла глаза.

— Не хотите говорить название.

— Пока нет.

— Мне эта информация нужна для торгов?

— Нет.

— Тогда хорошо.

Он явно ожидал спора.

Не получил.

— Вы сегодня необычно разумны.

— Не портите момент.

Мы работали до вечера.

Ниса подготовила зал. Ивен сверил список допущенных лиц. Двух постоянных сотрудников я поставила на входе только для проверки приглашений. Офицеров Кайрена внутрь дома больше обычного не вводили, чтобы не превращать аукцион в военную операцию на глазах у Теварда.

Сам лот оставался в подвале.

Я распорядилась поднять его только за двадцать минут до торгов.

До тех пор никто, кроме Нисы, меня и государственного наблюдателя, не должен был снимать внутренний контур.

На ночь Кайрен уехал.

У двери он задержался.

— Завтра, если что-то изменится, не начинайте без меня.

— Вы заранее указанный покупатель. Без вас я физически не могу начать нужную часть процедуры.

— Я серьезно.

— Я тоже.

— Элира.

— Что?

Он некоторое время молчал.

— Если утром выяснится, что риск выше, чем мы рассчитали, я откажусь от ставки.

— Я помню наш договор.

— И?

— Не буду вас заставлять.

— Спасибо.

— Но буду спорить.

— В этом не сомневался.

Я улыбнулась.

Он коснулся моей щеки.

Поцелуй был коротким и совсем не похожим на первый.

Не осторожнее.

Просто привычнее.

Вот это оказалось неожиданно.

Будто за несколько дней между нами уже появилось право на такое простое прощание.

— До завтра, — сказал Кайрен.

— Приходите с хорошими новостями.

— Вы опять ставите условия.

— Профессиональная привычка.

Он ушел.

Я заперла дверь и вернулась в зал.

Ниса стояла возле кафедры.

— Я ничего не видела.

— Конечно.

— Ивен тоже.

Я посмотрела на пустой зал.

— Завтра здесь будет сорок человек.

— Тогда вам придется стать осторожнее.

— С торгами?

— Не с торгами.

— Ниса.

— Я просто предупреждаю.

— Займитесь хранилищем.

Она ушла, явно довольная собой.

Я задержалась возле кафедры.

На ней уже лежал молоток.

Тот самый, которым за последние дни я успела остановить две сделки и чуть не лишиться всего остального.

Завтра одним ударом можно было завершить историю лота сто тринадцать.

Или уничтожить дом Кастель.

Я не знала, какой вариант окажется ближе к правде.

Утро четверга началось с приказа об отстранении Кайрена Мораса от должности командора Первого крыла.

Документ принес офицер.

Не Кайрен.

Не представитель Палаты.

Обычный военный курьер с настолько официальным видом, что сначала я решила: передо мной очередное уведомление об охране.

Потом увидела заголовок.

Ниса читала через мое плечо.

— Он может это сделать?

— Я откуда знаю?

Решение было составлено иначе, чем предыдущие документы Теварда.

Палата имущественных споров сообщала о возникновении официального спора между двумя зарегистрированными командорскими печатями. В связи с невозможностью определить, какая регистрационная цепочка обладает приоритетом, Тевард Лоэн как глава ведомства, ведущего спор, временно приостанавливал использование должностного статуса Кайрена Мораса в операциях, связанных с государственной печатью.

Следом шла ссылка на старую норму, принятую после попытки переворота.

Она позволяла временно отстранить действующего носителя спорного командного права до определения законности второй записи.

Формально Кайрен не лишался военного звания.

Но переставал считаться действующим командором для регистрационной системы.

А значит, его ставка больше не могла запустить старую процедуру.

Я перечитала последнее приложение.

— Торги можно проводить?

— Если верить этому, да, — сказала Ниса.

— Но обязательный покупатель больше не соответствует условию.

— Именно.

— Тогда лот должен быть отменен.

Ивен, стоявший у двери, покачал головой.

— Не уверен.

Я посмотрела на него.

— Почему?

— В карточке покупатель указан по имени. Не «командор Первого крыла», а Кайрен Морас.

— Но старая норма требует действующего носителя должности.

— Для активации права. Не для покупки как таковой.

Очень красиво.

Тевард снова разрезал одно понятие на две части.

Кайрен мог купить предмет как частное лицо.

Но его ставка не давала второй печати командорского права.

Тогда весь смысл схемы исчезал.

Если, конечно, именно девять минут были целью.

— Он сам уничтожил собственный план, — сказала Ниса.

Я не ответила.

Не верилось.

Тевард несколько дней загонял нас к этому аукциону.

Ограничил работу дома.

Потребовал сохранить лот.

Не смог отменить новое условие проверки продавца.

И утром в день торгов собственноручно сделал единственного покупателя бесполезным.

Либо мы ошиблись во всей конструкции.

Либо приказ был частью следующего шага.

— Когда его подписали?

Ивен нашел время.

— Сегодня в семь десять.

— Совет столицы подтверждал?

— Здесь только отметка Палаты.

— Военное командование?

— Нет.

Я посмотрела на часы.

Было без четверти девять.

До торгов оставалось больше семи часов.

Кайрен появился через двадцать минут.

Без мундира.

Я увидела его с галереи и на несколько секунд просто остановилась.

Темный костюм сидел на нем так же хорошо, как форма, но отсутствие серебряного знака на плече меняло больше, чем одежду.

Впервые с нашего знакомства он вошел в дом не как командор.

Ниса пропустила его наверх.

Кайрен закрыл за собой дверь кабинета.

— Получили?

Я положила приказ перед ним.

— Вы знали?

— Узнал в штабе.

— И?

— Передал командование заместителю до выяснения.

— Вы согласились?

— Приказ уже внесен в государственный реестр. Мое согласие не требовалось.

— Может Палата отстранять военного командора?

— В обычной ситуации нет. При споре двух должностных печатей действует норма временного приоритета регистрационного разбирательства.

— Та самая, которую приняли после переворота?

— Да.

Я села.

— Значит, ваша ставка бесполезна.

— Как подтверждение командного права — да.

— Тогда не проводим.

Кайрен посмотрел на меня.

— Вчера вы собирались спорить.

— Вчера вы были командором.

— Дом?

— Если главный механизм не работает, Тевард не получает девять минут. Тогда нам нет смысла рисковать.

— Вы потеряете лицензию.

— Знаю.

Ответ дался легче, чем я ожидала.

Наверное, потому что впервые выбор действительно стал однозначным.

Дом был важен.

Но я не собиралась проводить опасную процедуру только для того, чтобы доказать банку собственную настойчивость.

Кайрен подошел к столу.

— Вы уверены?

— Нет.

— Хорошо.

— Почему вы постоянно радуетесь моей неуверенности?

— Потому что она означает, что вы начали считать риски, а не только возможности.

— Неприятная привычка.

— Полезная.

Я взяла приказ.

— Но сначала хочу понять, зачем Тевард это сделал.

— Возможно, решил отказаться от операции.

— Тогда зачем не отменил сам лот?

— Чтобы закрыть дом.

— Мелочно для человека, который несколько лет проводит незаконные имущественные переходы.

— Вы создали ему проблемы.

— Не настолько.

Кайрен сел рядом.

— Есть еще вариант. Он понял, что мы знаем про старое правило, и решил не рисковать.