— Ну, Ракелла, чем она тебе мешает? Она сразу уходит в библиотеку или сидит в своей комнате.

— Если бы! Этот пухляш следит за нами и подслушивает.

— Тебе кажется.

— Нет, мне не кажется! – почти крикнула Ракелла

— Тогда не приезжай сюда, – раздражение в голосе Шадомея было слышно даже у двери. И добавил: – Достаточно встреч в общественных местах. Иначе что о нас подумают люди?

— Что о нас подумают люди?! – передразнила она, – Да какая разница, что подумают люди! Мы встречаемся уже больше трёх лет. Я – твоя невеста, мы готовимся к свадьбе. Мы же можем позволить себе уже больше, чем просто невинные поцелуи.

— Ракелла, может произойти всё, что угодно, и твоя …

— Всё, что угодно?! – взвизгнула Ракелла, и я услышала звук пощёчины. А потом с грохотом распахнулась дверь и увидев меня, Ракелла выкрикнула:

— Маленькая дрянь! Это – мой мужчина! – и добавила так, чтобы слышала только я: – Я уничтожу тебя, если ты только близко подойдёшь к Дамиану!

Я увидела, как исказилось её кукольное личико, как на кончиках пальцах начал формироваться серый пучок, как она занесла руку для удара. А потом рука Шадомея перехватила её руку и стряхнула плетение с кончиков её пальцев.

— Чтоб ты провалилась на месте! – послышался треск, вопли и на месте Ракеллы я увидела дыру. А что? Почему я должна снимать с себя такое хорошее заклинание? Ошарашенные, мы с Шадомеем заглянули в дыру и увидели распластавшееся на земле тело Ракеллы. Она провалилась в буквальном смысле слова. Хорошо, что она не пожелала провалиться мне под землю, а то черта с два мы бы её тогда нашли.

Меня заперли в моих покоях. Ничем стоящим заняться не получалось, сосредоточиться я не могла, поэтому я прислушивалась к крикам слуг, духов-хранителей, стонам Ракеллы, причитаниям врачей.

Наконец все затихло и Торион позвал меня обедать. За столом уже сидел усталый Шадомей, но при моем появлении он вскочил и отодвинул для меня стул.

— А то вдруг тебе не понравится, как я обращаюсь с тобой, и я тоже куда-нибудь провалюсь. – зачем-то пояснил он. Это что, шутка такая что ли?

Как и все трапезы обед прошёл под звуки тихой музыки. Я уже почти совсем успокоилась, как услышала усталое:

— Вот скажи, зачем ты это сделала?

Я поперхнулась вишенкой, которую только что выковыряла из десерта, и уставилась на Шадомея.

— Ты же это сделала специально?

«Что сделала?» – вывела я кровавую надпись на стене и кивком указала магу на неё. Тот аж икнул и чуть не запустил каким-то заклинанием в неё. Не поняла только каким, и что он хотел с ней сделать. А что? Пусть впечатлится. Не просто так я хожу на уроки иллюзии. Надоело мне с манускриптом таскаться.

— Ты же специально не сняла зеркальное плетение.

«Ну я ж не знала, что она мне пожелать что-то захочет. Вот захотела бы пожелать мне чего-нибудь хорошего, глядишь, сама бы это получила». Шадомей каким-то странным взглядом наблюдал за рождением кровавых букв, а потом сказал:

— Почему ты пишешь кровью? А не огнём, например?

«В учебнике прочитала» – буквы вспыхнули ярким огнём, пытаясь дотянуться до штор на окнах. Видимо, я не рассчитала силу, вложенную в иллюзию. Хотя, иллюзорный огонь сам по себе не сжигает. Так же как кровь сама по себе не пачкает стены.

— Лучше кровью! – согласился Шадомей.

«Как скажете, господин Верховный Маг!» – мне почему-то очень захотелось поиздеваться над ним, сделать что-то его раздражающее. В задумчивости я облизала губы и…

— Перестань хамить! – я даже не успела заметить, как Шадомей очутился рядом со мной, схватил меня за плечи и нагнулся к моему лицу, вглядываясь в мои глаза. В его глазах плескалась злость, которая сменилась странным огнём. Моё сердце забилось с такой частотой, что казалось, выпрыгнет из груди, щеки защипало от прилива крови. От испуга? Или нет? Тепло его дыхания коснулось моих губ, и я застыла. Он резко отпрянул от меня и велел не выходить из комнаты до конца дня. Но когда меня останавливали чьи-то приказы?

Я просто оседлала свою Аниту, поблагодарила конюха за заботу и уехала. Времени было вагон, поэтому я не стала использовать ускоритель и медленным шагом проехалась до Академии. Получила выволочку и штрафную отработку, потому что Шадомей, обнаружив моё отсутствие, поднял на уши и Академию, и стражу. А найти меня без моего согласия невозможно. Хоть что на меня нацепи.

Поэтому перед самым днём рождения свой выходной я провела за уборкой, уроками и садоводством. Точнее, я пыталась взрастить понравившийся мне цветок. Судя по учебнику ботаники, это был просто декоративный цветок, которым украшали сады. И что ещё хорошо не надо особо ухаживать.

Выглядело все достаточно просто, тем более, что с бытовой магией у меня проблем не было. Посадила семечко, полила, поставила его под тепловую лампу рядом с лежанкой Гекса. Добавила заклинание убыстрения роста, чтоб побыстрее взошёл. Пусть себе стоит.

Утро второго выходного было грустным. Конечно, я получила поздравления и небольшой подарок от мадам Фуазье – кружевную наволочку для подушки, чтобы стало уютнее, и в комнате хоть что-то напоминало наш старый дом. Как мило с её стороны! Я прижалась к ней лицом и заплакала. Мне так не хватало тихого праздничного настроения с тортиком и свечками! Такого, какой устраивали для меня мэтр Тсандоро и мадам Фуазье. Я очень любила загадывать желание и задувать свечи. Каждый раз желание у меня было одно, но неисполнимое.

Маленький тортик с розочками и со свечкой я получила на завтрак. Академия так поздравляла меня с днём рождения. Я решила хоть как-то поднять себе настроение, закрыла глаза, загадала желание и дунула на свечу.

Раздался звон разбитого стекла и вой охранной системы. Тут же зазвенели колокольчики. Значит, и дух-хранитель с Тедом тоже здесь. Я что-то сделала не так?

Открыла глаза и увидела Лукаса, неподвижно распластавшегося на полу у окна. Вокруг меня был развернут защитный полог, а дух-хранитель гасил приготовленный файер-болл. Затем в щепки разлетелась дверь.

— Ваше Высочество! Держитесь! Я уже … – и в комнату ввалился Веллар, опутанный плетением недвижимости и тишины.

— Я же просил вас, Ваше Высочество, не пользоваться крыльями на территории Академии! – прогремел дух-хранитель, когда суматоха улеглась, и он закончил с починкой окна и восстановлением двери.

— Я просто увидел, что ты задуваешь свечу на тортике и захотел поздравить тебя с днём рождения, – оправдывался Лукас почему-то передо мной. Ну, ему можно, наверное, игнорировать ворчание духа-хранителя.

— Зачем вы поставили охранную сигнализацию? – дух-хранитель переключился на меня, – у вас же есть Тед.

— А что непонятного-то? – вступился за меня Веллор, – Наина даже на помощь не сможет позвать, если что. А так, все среагировали. Всё правильно она сделала, – и выпятив грудь добавил: – Это я как будущий глава службы безопасности его высочества говорю!

— Поехали в Акдейрин, Наина! Отметим твой день рождения – предложил Лукас, – Или просто по городу погуляем.

Я сначала отнекивалась, а потом согласилась. Все полчаса, пока мы мчались в самоходной карете, Лукас с Веллором издевались надо мной и моей озабоченностью охранными системами. Я же в ответ – над их распластанными и беспомощными телами и растерянными лицами. Но все это было так беззлобно и весело, что к моменту остановки на центральной площади, я уже почти забыла о своих упаднических настроениях.

Прогуливаясь по королевскому общественному парку и объедаясь мороженым, мы наткнулись на объявление, где говорилось, что в три часа дня на главной площади будет проходить розыгрыш королевского коня.

— О! Это интересно! – воскликнул Лукас – Королевский двор выставляет неуправляемых лошадей из конюшни, и тот, кто сможет усмирить коня, тому он и достанется.

«А кто может попробовать? Я могу?» – Хорошо, что я надела брюки, так что в юбках я точно не запутаюсь.

— Можешь, конечно, – с сомнением произнёс Веллор, – Лечиться мы тебя привезём к нашей Разии, если что.