И то правда.

По пути в офис он продолжал расхваливать свой способ провести Новый год, а я мысленно согласилась еще там, в кафешке. Ната, конечно же, обнаружилась на своем месте, так что жертва Дани оказалась напрасной.

- Ты разве не вернешься к остальным? - удивилась я, когда он направился не обратно, а в сторону пиар отдела.

- Да я уже наелся, все нормально, - улыбнулся парень, засовывая руки в карманы.

Какие у него красивые плечи! Я согласно кивнула и, стоило ему отойти подальше, плавно сползла на свой стул.

- Вижу, лед тронулся, - захихикала в кулак Ната.

И что я могла ей ответить?

---

Новый год неумолимо приближался и все в офисе принялись бегать по коридорам, а не ходить. Я тоже увеличила темп вплоть до того момента, как подошла к своему столу утром.

Меня ждал очередной подарок и Тайного Санты, будь он неладен, проклятый! Коврик под компьютерную мышь. Неужели их еще выпускают? И ладно бы раритет, но это оказался новенький экземпляр с маленькой подушечкой в районе запястья. Очень полезная вещь для офисного сотрудника - профилактика туннельного синдрома в действии.

Вот только почему подушечка выполнена в форме пушистой задницы корги?! Я со злостью швырнула сумку на стул и схватила отвратительный предмет. В урну его! Хотя нет, стоп, я резко сбавила обороты. Если это увидят в моем мусорном ведре, что подумают? Что издевки достигли своей цели, что мне не все равно? С ненавистью глядя на рыжую мордочку с вываленным на бок языком, я затолкала коврик в тумбочку к остальному собачьему барахлу.

- Не понравилось? - деловито поинтересовалась Ната.

Она всегда приходила раньше, частенько вообще открывала офис, так что успела рассмотреть возмутительный сюрприз со всех сторон.

- Ты про намек на то, что у меня толстая попа? Нет, не оценила.

- Думаешь, все-таки Крыса-Лиза?

- Или кто-то с таким же чувством юмора, - предположила я. - Придумала, что будешь дарить по Тайному Санте?

- Ы-ы-ы-ы!

Я удивленно вскинула брови. Вот уж не ожидала, что у моей прагматичной подруги возникнут сложности. А как же все рассуждения про то, что это раз плюнуть?

- Ага! - осенило меня. - Тебе тоже выпал не простой человек!

- Совсем не простой, - недовольно засопела Ната.

- Он красивый? Из какого отдела? Ой, уж не сисадмин ли! - принялась подначивать я.

- Почти, - еще больше помрачнела Ната.

Вдруг стало не до шуток. Обычно подруга не умела долго хандрить и дуться, она была куда беззаботней меня, наверное, сказывались возраст и жизненный опыт.

- Что-то не припомню красавчиков в инфодепе, - осторожно закинула удочку я.

- Курулякин, - буркнула Ната, отворачиваясь.

Я вытаращилась на нее во все глаза. Следующие минут пять мы провели в оглушающей тишине. Ната пялилась в стену и нервно жевала губы, а я пялилась на нее и не могла поднять челюсть с пола.

- Не знала, что директорат тоже участвует, - наконец, нашлась я.

- Может, он случайно на ссылку кликнул. Как думаешь?

- Мог, согласно кивнула я. - А потом случайно скопипастил в форму свой мэйл. Всякое бывает.

- Лада, - едва не плача, простонала подруга.

- Отставить слезы, - скомандовала я. - Может, это правда ошибка? Сейчас уточним у Толика, он ответственный за рандомайзер. Ведь если Курулякин реально участвует, тоже должен будет кому-то подарок выбирать, а я себе этого представить не могу.

Спустя еще пять минут мы с Натой озадаченно смотрели друг на друга. Все подтвердилось. Наш густобровый безумно серьезный ИТ-директор вписался в глупую офисную забаву по доброй воле.

- Я так понимаю, набор для душа отпадает? - уточнила я.

- Конечно да! - взвилась Ната. - Он или подумает, что это намек на то, что пора помыться, либо намек на то, что я хочу помыться вместе с ним!

- Божечки, Ната, что за мысли.

- Лада, мне не до шуток! Ты еще чертов галстук предложи.

- Ты в него влюблена что-ли?

- Ы-ы-ы, - завыла подруга, подтверждая опасения.

- Он вроде женат, - зачем-то сказала я.

Ната принялась натурально биться лбом об стол. Вот кто меня за язык тянул? Просто вспомнила, как в один из первых рабочих дней приносила кофе в переговорную и заметила на безымянном пальце мужчины золотое обручальное кольцо толщиной в мой мизинец. Страшное выпуклое убожество, если честно.

Я тогда по простоте душевной поделилась находкой с Натой, а она строго отчитала меня и провела ликбез по этике делового общения. А потом неожиданно принялась шутить над весом этого ювелирного безобразия и над тем, каким оно должно быть неудобным.

После этого случая мы сдружились, а теперь вот оказалось, что хохмила она не просто так. Мамочки.

- Наташа, - обратилась я к подруге непривычно полным именем. - Это просто офисная забава. Ты не должна зацикливаться на подарке, ни к чему хорошему это не приведет. Поверь моему печальному опыту. Не можешь отстраниться, переведи в шутку.

Она шмыгнула носом, чуть подумала, а затем кивнула.

- Есть реальные предложения, как это сделать?

- О, да! - зловеще улыбнулась я.

---

Правду говорят, что чужие проблемы решать легче, чем собственные. Я только подала Нате идею, как ее накрыло вдохновением, а у меня при этом, как и прежде фига с маслом, а не идеальный сюрприз для парня, который нравится.

Промучившись еще, я окажусь пугающе близка к тому, чтобы не подарить ничего или подарить свой калькулятор - все равно валяется без дела. Поэтому я просто признала, что хорошего подарка не существует, если не считать новый комплект зимней резины, который выйдет за рамки установленного для всех лимита и не впишется в мой личный бюджет. И пришла в канцтовары.

«Как это тупо и безлико», - мрачно думала я, глядя на ежедневник.

Он на самом деле был крутой, разработанный по модной методике ведения записей и тоже выходил за лимит Тайного Санты. Но радости все равно не приносил. Я еще надеялась, что покупка хотя бы принесет облегчение: не калькулятор - молодец! Но в душе были лишь пустота, снова расхотелось есть. С этой нервотрепкой скоро в приведение превращусь.

«Я его совершенно не знаю, и поэтому что бы ни подарила, все будет не то».

В офисе Даня каждый день звал на обед, но я прикрывалась работой, не в силах смотреть ему в глаза. Даже ехидные подарочки с корги больше так не задевали. Наконец, он не выдержал, прошел мимо и даже не обернулся. Я смотрела в экран монитора и ничего не видела - все буквально расплывалось перед глазами.

Ната пыталась приободрить, но я только качнула головой. Так и сидела, пока кто-то не постучал костяшками пальцев по стойке прямо передо мной. Подруга отчего-то молчала, поэтому я резко вскинулась, выпрямляя спину, и взглялнула на посетителя.

- Даня?

- Ты будто вообще не ешь, так и растаять недолго, - весело подмигнул парень. - Пойдем на обед, я тебе взял девичий перекус.

Я хлопала глазами, глядя на пакет в его руках. Интересно, что там. Хотя я все равно вряд ли смогу сейчас проглотить хоть кусочек сухарика.

- Иди, давай, - шикнула Ната, пребольно ткнув меня карандашом в бок.

- Ай!

- Пропуск возьми и телефон.

Я открыла рот, затем закрыла и взяла с собой вещи. Не отвечая на вопросы, Даня довел меня до лифта, а затем загадочно подмигнул и ткнул пальцем в один из верхних этажей. Выйдя в незнакомый коридор, мы немного попетляли и оказались в полукруглой смотровой – вся стена от пола до потолка состояла из окон. С этой стороны вид открывался не на улицу, а на парковку и крыши соседних зданий, так что понятно было, отчего закуток не пользуется популярностью. Но у стены стояли диванчики, а большего нам сейчас и не нужно было.