— Вы кто? Кто вы такие? — его голос слегка дрожал, левая рука, прижатая к раненому боку, непроизвольно сжималась и разжималась в кулак.

— Ответь сначала на мой вопрос, — я присела перед ним на корточки, положив винтовку на колени, — тётя пообещала тебе трон, не так ли? Сейчас нет смысла играть в пленного героя, мне просто хочется знать. Твоя рана смертельна, так хоть выскажись напоследок. Ответишь мне — и я скажу, кто я. И отвечу, кто эти люди.

— Да, тётя становится королевой-регентом, издаёт Указ о моём усыновлении. И да — твой король уже мертв. Его взорвали сегодня утром в его же кабинете. Там была заложена бочка с порохом. Теперь трон наш, даже если я умру. Все его наложницы и старая королева мертвы. Всё, наступило наше время.

— Ну ты и наивный. Ваше время, говоришь? Ну так принц Юн ведёт сюда тридцатитысячную армию, вы же его упустили, так?

Парень поморщился и скривил губы в улыбке:

— А толку, если на троне уже законная королева, которая разгромила с остатками гвардейцев мятежников? Вот как тебе такое?

— А ничего, что его третья наложница, кстати беременная сыном, жива?

— Не может быть, ты просто не знаешь, что мы их всех убили.

— Как я не могу знать, если она сидит у меня под охраной? И старая королева жива, вот только она со своими служанками уже далеко отсюда. Король знал, что королева его предала, и заранее об этом позаботился.

— Как он мог позаботиться? Он же мертв.

— Он оставил завещание, где своим преемником назначил принца Юна, и назвал королеву предательницей и вдохновительницей мятежа, а также перечислил все роды, поднявшие мятеж. Вы что думали, он ничего не знал?

— Только не говори, что завещание у тебя? — он посмотрел на меня взглядом, полным ненависти. Я кротко улыбнулась и помахала ладошкой у его носа:

— Конечно у меня. Раз его супруга у меня, то и завещание он доверил мне и передал его при свидетелях. Там печати короля, Вдовствующей королевы и королевского секретаря. А кстати, знаешь, где секретарь? Он в неприступной горной крепости Дорн Хару. Не ожидали такого поворота? И у него копия завещания на случай, если всё-таки и со мной случится несчастье.

— То есть всё, что мы делали, было напрасным?

— Ну почему напрасным. Вы полностью раскрыли все свои карты, и ваши роды теперь будут уничтожены как мятежники и преступники, убившие всю королевскую семью, ну почти всю. Сам же знаешь, что за это разрывают на части быками. Тебе повезло, ты не доживёшь до казни. А я с удовольствием посмотрю, как будут вешать твою тётушку.

— Ты не сказала мне, кто ты.

— Я? Я настоящая принцесса Юн Ма Ри, дочь старшего брата принца Юн, казнённого много лет назад по клеветническому доносу князя Го. Но видишь ли, тогда, почти четыре года назад, во время прошлого мятежа, на той горе меня спасли люди, которые пришли в наш мир с неба. И забрали меня с собой. Все, кто рядом со мной, — это люди неба. Их воины, даже эта красивая женщина рядом со мной.

— Я тебе не верю, — он отвернул голову к стене, из его левого глаза покатилась слеза. Кровь уже намочила весь его левый бок и штанину. Он просто истекал кровью.

— А мне и не надо, чтобы ты верил. Мне понравилось там, и я вернулась сюда только по той причине, чтобы спасти этот мир от катастрофы, в которой он может погибнуть. А так я уже подданная Императора неба. Что-то я заболталась с тобой. Удачной тебе охоты в загробном мире и обольстительных женщин. Прощай.

Я поднялась и сделала два шага назад, но сама не успела. Вика вскинула руку и дважды выстрелила из пистолета принцу в голову.

— Что-то ты действительно заболталась, нечего было продолжать.

— Я же обещала, что отвечу, а обещания нужно выполнять. Даже данные врагу. Капитан, вы там как?

— Заканчиваем, вон те у поворота остались, и всё.

— Возвращаемся обратно. Есть ещё такие же мины?

— Да, мы обновим ловушки и тут, и за дровником.

— Тогда я оставляю ключ в калитке. Сейчас мы выведем слуг, и они вынесут все тела с территории усадьбы сюда, на улицу. И соберут всё, что можно собрать — оружие, всё, что в карманах. Просьба на это время охранять улицу.

— Принято. Там у дворца всё стихло, но мы будем внимательны.

Боец, стоявший с левой стороны, внезапно присел и сделал несколько прицельных выстрелов вдоль улицы.

— Что там?

— Да бежали несколько со стороны дворца — нечего им тут делать, я буду здесь, пока не поступит команда отступить.

Час времени выносили тела и кидали их прямо на улице. Я разрешила слугам проверить карманы наёмников. Всё их оружие сложили в конюшне. Получилась довольно-таки высокая куча тел, на которую сверху положили тело человека в красном плаще, час с лишним назад ещё считавшего себя будущим королём и рождённого принцем этой страны.

Больше ничего интересного в этот день не происходило. Управляющий спросил разрешения сходить в город, но я приказала сидеть на месте. А завтра посмотрим.

Волин ночью с двумя бойцами преодолел городскую стену и поднялся на вершину горы Саган. Он собирался включить систему наблюдения у пещеры и скопировать бэкапы за последние дни. Из усадьбы делать это было опасно — мы не знали, где боевая машина иных, и не знали их возможностей.

Но всё обошлось. Для копирования хватило двух десятков секунд. После чего Волин отключил связь и быстро покинул гору.

Ни я, ни Вика спать так и не смогли, ожидая возвращения Волина. Он вернулся почти в три часа ночи. Первым делом стали смотреть записи за тот день. И, честно, были очень удивлены. Аппарат, пройдя через портал, который сразу же растворился в небе, опустился на площадку перед пещерой.

Из него вышли шесть фигур, принадлежащих человеческой расе. Четверо с какими-то большими кофрами отправились в пещеру, один остался у «самолёта», а один пошёл в сторону монастыря. Первый раз мы удивились, когда ему навстречу из монастыря спустились два высоких седых монаха, с которыми он обменялся троекратными объятиями. А затем передал им небольшой кофр, и они остались стоять, мило беседуя.

Второе удивление вызвали обе пернатые птицы, опустившиеся на землю рядом с пятым пришельцем, который начал проводить их обслуживание — другого объяснения происходившему не нашлось. Рядом с фигурой пришельца птицы выглядели размером с андского кондора, крупного пернатого хищника Латинской Америки.

— Волин, а можно увеличить изображение? Хотелось бы посмотреть на физиономии монахов и пришельца, — меня почему-то заинтересовали именно монахи, что-то крутилось в памяти, но что — я пока не понимала.

— Сделай снимки, я позже хочу их кое-кому показать. Мы же сможем их перенести на бумагу?

— Вот этого не знаю, возможно, и есть какой-то способ, но я его не знаю. Но снимки сделаю и сохраню.

Мы перематывали запись, пока группа не покинула пещеру. Птицы поднялись в воздух и покинули место съёмки. После короткого совещания наши пришельцы вошли внутрь аппарата, который поднялся в небо и, набирая высоту, улетел на север. То есть всё это время они ничего не предпринимали? Тогда кем же был убитый Вернером незнакомец с лазерной «ручкой»?

Пришелец на снимке выглядел как стандартный человек, только с чуть удлинённой головой. На нём был одет обыкновенный комбинезон с множеством кармашков и что-то типа приспособления для связи. Ну, мы так решили.

А вот монахи мне сразу же напомнили рассказ слуги принца. Описание совпадало один в один. Хотя и прошло уже более сорока лет. Что-то тут не так. По любому получается, что монахи связаны с пришельцами, и уже не один десяток лет.

— Скорее всего, это была просто группа технического обслуживания, а мы перепугались и свернули экспедицию.

— Волин, а ты забыл про уничтожение дрона, ранение Вернера?

— А если эти вещи никак между собой не связаны, тогда что?

— Твоё предложение?

— Включаем контур. Я беру ответственность на себя.

— А ты можешь? Я старше по званию, — спросила Вика.