— Мама, папа, Дон Ги давно уже как член нашей семьи, а Вика — так правильнее звучит её имя — моя лучшая подруга в другом мире. Здесь она просто играет роль моей служанки.

— Какой другой мир? О чём ты вообще говоришь? — изумлённо спросила королева.

— В бокалы — там называются эти красивые сосуды — разлито прекрасное вино, а на столе стоит сладкий сюрприз из того мира, который принял меня. Мама, тогда, три года назад, меня почти убили на том утёсе, и я сижу сейчас перед вами только потому, что в последний момент меня от занесённого над головой меча Раджаба спасли Люди Неба. Ни в каком монастыре я не была, все эти годы жила в их мире, мире Небесных Людей. Давайте сначала выпьем за моё возвращение, а потом я всё расскажу.

Я взяла бокал за тоненькую ножку, как меня учила Вика, и с мягким звоном чокнулась с отцом, потом с королевой, Викой и Дон Ги. Вино было прекрасным, а московский торт… Это было нечто необыкновенное, и почему я не попробовала такой ещё раньше, когда была там?

Мой рассказ занял почти полтора часа. За это время мы съели торт, половину коробки конфет, выпили почти две бутылки прекрасного вина. Я сидела рядом с королевой, обхватив её под руку и прижавшись к её плечу. За импровизированным столом командовала Вика, нарезая и разливая. Торт был начинён разнообразными фруктами и украшен засахаренными ломтиками яблок и ананасами, вишнями и клубникой.

Потом часа два я отвечала на вопросы короля и королевы. Перед этим попросила Вику выйти и разрешить моим служанкам и воинам отправиться во дворец Наследной принцессы, тем более что воины дорогу туда знали. А мы позже придём в сопровождении служанок Её Величества.

Моя приёмная мама, на удивление, спокойно восприняла новость о том, кем на самом деле являются Вика, Волин и некоторые другие мои личные слуги. Короля, разгорячённого выпитым вином, интересовало всё, что было связано с предстоящим появлением «Людей Неба», но тут королева заступилась за меня:

— Завтра она к тебе придёт, и наговоритесь, смотри, у неё уже глаза слипаются. Ви Ка, отведи её спать. Дон Ги, выдели им сопровождение и быстрее возвращайся, — и королева постучала ложечкой по второй недопитой бутылке вина.

— Мама, но вот это всё… — я не успела договорить, как королева горячо заверила меня, что никто ничего не увидит. И даже бутылки Дон Ги потом спрячет.

Утром разговор с обоими родителями продолжился. Я рассказала им о визите к Императору и о его решении выдать меня замуж за принца Небесных людей. И принц будет жить в нашем мире, и сама свадьба тоже состоится здесь. Как только он прибудет в наш мир, мы должны сразу же начать приготовления.

На вопрос королевы, где сейчас Великая королева и её служанки, я ответила, что с ними всё нормально, и они окружены вниманием и заботой. Но возвращаться сюда они не планируют. С отцом мы покинули королеву и отправились в его кабинет.

После повторных расспросов он внёс предложение, чтобы посланец Неба, мой будущий супруг, появился как можно эффектнее, чтобы у всех недоброжелателей заткнулись рты от страха перед могуществом Небесной Империи, за принца которой наследная принцесса королевства Пуё выйдет замуж. Чтобы не только наши злопыхатели, но и недобрые соседи на северной границе впредь поостереглись бы нападать на королевство или посылать в его пределы банды кочевников.

Два прибывших со мной горных инженера были по Указу Его Величества определены чиновниками в Министерство общественных работ в отдел заготовок материалов. И сразу отправились в путешествие по стране, в сопровождении двух слуг из моего поместья и четырёх воинов, выделенных им Волиным.

Каждое утро я отправлялась к королеве, мы чинно гуляли вокруг озера, навещали беременную супругу прежнего короля, а остальное время я просто помирала от скуки. Волин мне посоветовал не посещать часто усадьбу, чтобы не привлекать к ней большего внимания.

Через неделю после нашего возвращения пошли грузы с Большой Земли. Ночью грузовые дроны перебрасывали кофры и ящики в мою дальнюю деревню, где мы ещё раньше решили обустроить лагерь.

Деревня эта принадлежала ещё моему отцу. Она располагалась у самых отрогов гор на берегу бурной реки, которая, выходя из ущелья, омывала подошву горы Суанмок, далее протекала через столицу и впадала в большое озёро. Восемнадцать лет назад деревня подверглась нападению северных бандитов, которые полностью её разграбили, а всё население увели в полон.

Сейчас там проживали семь семей, занимавшихся охотой, рыболовством и земледелием. Когда-то там кипела жизнь — деревня возникла как селение углежогов, заготавливавших древесный уголь для кузниц.

Волин отправил туда Фельцера с десятком солдат, замаскированных под королевских воинов. С ними поехал мой управляющий Го с приказом — всем слушаться старшего над воинами и выполнять каждое его повеление. Жители деревни считались моими рабами, поэтому никаких проблем не должно было возникнуть.

Воины охотились в лесах, крестьяне получали мясо и рис, но взамен никто не имел права приближаться к господской усадьбе или выходить из домов по ночам. За этим строго следил патруль, ну и конечно дроны.

Служанок, которых мне на первое время дала тётя, я отправила обратно. Часть забрала с собой во дворец. В поместье вместе с управляющим Го остались две служанки и два слуги. Под страхом смерти им было запрещено кому-либо рассказывать о том, что происходит в усадьбе. И их обязали сразу же докладывать управляющему о тех, кто проявлял интерес к усадьбе.

За месяц с небольшим удалось создать лагерь на берегу озёрца у водопада, а один из «псевдоохотников» сумел пройти по пещере вверх. Он перешёл подвесной мост и почти поднялся к монастырю, когда ему навстречу спустились два улыбающихся монаха, которые вежливо сообщили, что монастырь закрыт для посещений и дороги дальше нет, после чего так же вежливо сопроводили нашего человека до подвесного моста.

Разведчику удалось обронить два неприметных «камушка» на самой лестнице, при этом ни монахи, ни парившие в небе дроны никакого интереса к ним не проявили. Комплексные сканеры, замаскированные под обычные камни, в первый же день просканировали и пещеру, и монастырь.

В самой пещере кроме шара, оказавшегося сложнейшим электронным маяком, его хозяева установили ещё одно устройство, которое сканеры определили как источник ядерной энергии. Пульт управления всем этим находился в самом монастыре. Живых организмов в комплексе зданий, кроме животных, выявлено не было.

Значит, предположение старшего инженера о том, что оба монаха являются человекоподобными андроидами, оказалось верным. Вследствие этого тот же учёный выдвинул гипотезу, что как такового бессмертия просто не существует.

И исходя из этого необходимо более тщательно подойти к сведениям о знаменитом Ыльчи Урёне, действительно прожившем сто семьдесят семь лет и погибшем от руки мятежников. Дворцовые записи, после их скрупулёзного сравнения, констатировали только факт контактов местного населения с обоими монахами, не меняющими внешность вот уже в течение пары сотен лет.

С помощью сканеров удалось установить каналы и систему связи между дронами, монахами и шаром. Пульт управления устройством находился в самом монастыре. Как сказал учёный, это даёт девяносто пять процентов, что никакой антиматерии в шаре нет.

Замерили длину гамма-волн излучений и их силу относительно расстояния от эпицентра. Если человек во время так называемого всплеска находился рядом с шаром, он получал сильную дозу облучения, иногда приводившую к фатальному исходу.

На расстоянии в десять-пятнадцать километров сила излучения уменьшалась и оказывала положительное воздействие на человеческие организмы, уничтожая все возможные вирусы и бактерии. Отсюда и малая заболеваемость проживавших в районе столицы подданных.

Сам шар испускал основной сигнал в космос, а боковые гамма-излучения — это просто побочный эффект. Учёные отправили запрос на доставку спутника для вывода его в космос с помощью высотного аэростата для выявления адресата, кому шар посылал сигналы.