— Почему?

— Склон и угол. На месте уточним.

— Ветер?

— Сейчас слабый западный. К вечеру изменится.

— Откуда знаешь?

Александра указала на дым над кухней.

— У земли уже тянет южнее. Верхний слой ещё держится. Перед сумерками может развернуть.

Надя посмотрела на дым и кивнула.

Громов наблюдал за ними, но ничего не сказал.

До позиции шли молча. Колесов с бойцами отделился раньше, уйдя к улице. Громов проводил Александру и Надю до склона, показал укрытие и ещё раз проверил сектор.

Место оказалось удобным. Под корнями поваленной сосны образовалась неглубокая ниша. Перед ней росли молодые ели, закрывая движение. Между ветвями просматривалась часовня. Каменное здание стояло на краю деревни, немного ниже. Крыша над основной частью обвалилась, но алтарная стена и верхнее окно сохранились. Одна ставня висела под углом, вторая была закрыта не полностью.

За часовней начинался открытый участок, дальше — овраг и немецкая сторона. С высоты Александра могла видеть не противника, а только верхушки деревьев и несколько серых строений на дальнем склоне.

— Если сигнальщик работает из окна, — сказал Громов, — ждёте окончания сигнала. Колесов перехватывает на выходе. Стрелять в часовню нельзя: можем потерять человека и не узнать, кому он передавал.

— А если он увидит Колесова?

— Группа войдёт после того, как сигнальщик отойдёт от окна.

— Запасной выход?

— Сзади пролом в стене. Его контролируют двое разведчиков.

— Подземный ход?

Громов посмотрел на неё.

— Это деревенская часовня, не старинный замок.

— Келлер уже один раз ушёл через подготовленную канаву.

— Подвал проверяли. Есть узкая дренажная траншея, но взрослый человек туда не пролезет.

Надя посмотрела на Александру.

— Не проверять самостоятельно.

— Я запомнила.

Громов опустился рядом.

— Связь через зеркальные сигналы с Колесовым. Один короткий блик — человек вошёл. Два — начал работать у окна. Три — вышел через заднюю сторону. Если связь невозможна, Крылова идёт к запасной точке, но только после подтверждения от вас.

— Почему она? — спросила Александра.

— Потому что вы останетесь наблюдать сектор.

— А если мне придётся сменить позицию?

— Не придётся.

Он произнёс это так, будто собирался лично запретить земле осыпаться, а немцам — стрелять.

— Я буду у соседней группы, — продолжил Громов. — Вернусь до темноты. Никаких самостоятельных подвигов.

— Вы начинаете повторяться.

— Некоторые люди плохо усваивают с первого раза.

Он ушёл вниз по склону.

Александра устроилась за винтовкой. Надя легла слева с биноклем. Снег под локтями был плотным, почти ледяным. Они подложили край белого халата и несколько еловых ветвей, чтобы не промочить одежду сразу.

Первые два часа ничего не происходило.

К часовне подходили люди, но каждый визит имел простое объяснение. Два связных переждали внутри короткий артиллерийский налёт. Санитарка оставила возле двери свёрток и ушла к соседнему дому. Пожилой красноармеец протянул через пролом телефонный кабель, проверил соединение и вернулся обратно. Один раз появился штабной писарь, узкий, сутулый, с папкой под телогрейкой. Он вошёл через главный вход и через минуту вышел с другой стороны, направившись к батальонной дороге.

Колесов подавал одиночные блики, подтверждая каждый вход. Двойного сигнала не было.

— Писарь, — прошептала Надя. — Из оперативной канцелярии.

— Знаю.

— Он мог проверить, свободно ли окно.

— Мог. Или сократил путь.

— Дроздов тоже может прийти.

— Может.

Надя опустила бинокль.

— Ты хочешь, чтобы пришёл именно он?

Александра подумала.

— Хочу, чтобы пришёл виновный.

— Это не одно и то же.

— Уже поняла.

Девушка снова посмотрела на часовню.

— Савельев думает, что мы слишком торопимся.

— Он прав.

— Но если Дроздов виновен, ждать опасно.

— Тоже верно.

— Хорошо устроились взрослые. На каждый вопрос два противоположных правильных ответа.

— Поэтому взрослые чаще молчат.

— Ты не молчишь.

— Я поздно научилась.

Время тянулось. От неподвижности начинала болеть спина. Правая кисть мёрзла, несмотря на перчатку с разрезом на указательном пальце. Александра несколько раз проверяла хват, вкладку и положение головы. Прицел ПЕМ становился привычнее, но до удобства современного оружия оставалось далеко. Оптика быстро запотевала от дыхания, поэтому приходилось отворачивать лицо при выдохе. Приклад давил на прежний синяк после выстрела по Келлеру.

Надя запоминала людей, время и направления движения. Писала коротко, без лишних подробностей. «Связной — 10.14 — главный вход, вышел через две минуты». «Санитарка — 11.07 — оставила свёрток». «Писарь оперчасти — 11.32 — прошёл насквозь».

— Не пиши «подозрительный», — сказала Александра, заметив слово рядом с писарем.

— Почему?

— Потому что это оценка. Пиши действие.

— Он оглядывался.

— Тогда так и пиши: дважды посмотрел назад перед входом.

— Это и есть подозрительно.

— Для тебя. Может, у него в папке приказ, который нельзя показывать.

Надя перечеркнула слово.

— Ты тоже вчера сразу решила, что блеск — Келлер.

— Поэтому теперь объясняю.

После полудня со стороны нейтральной полосы раздалось несколько одиночных выстрелов. Они не относились к их сектору. Затем наступила тишина.

Около трёх часов у дальнего края поля появилась белая тряпка. Сначала Александра приняла её за обрывок маскировочного халата, зацепившийся за куст. Потом ткань пошевелилась. Из-за воронки высунулась палка, на которой что-то блеснуло.

Надя нашла предмет в бинокль.

— Стекло.

Александра навела прицел. На конце палки висела металлическая трубка с расколотой линзой.

Окопный перископ.

Вернее, его часть.

По форме и повреждению он был похож на прибор, разбитый на мельнице. Тот самый, который Колесов ударил прикладом перед отходом.

— Келлер, — сказала Надя.

— Его люди.

Предмет установили на нейтральной полосе так, чтобы его было видно с советской стороны. Случайно потерять перископ в открытом месте было невозможно. Кто-то принёс обломок ночью или утром, привязал к палке и дождался подходящего времени.

— Он знает, где мы? — спросила Надя.

— Не обязательно. Знает, что советские наблюдатели увидят.

— Зачем показывать?

— Хочет, чтобы мы полезли проверять.

Надя посмотрела на неё искоса.

— Точнее, чтобы полезла ты.

Александра продолжала рассматривать пространство вокруг линзы. Ни одного движения. Белая ткань, металлический блеск и воронка, удобная для укрытия.

Келлер получил описание стрелка с мельницы. Знал, что его ранила женщина. После вчерашней приманки мог понять, что она реагирует на оптику и готова менять позицию ради проверки. Теперь немец оставил предмет, который был связан именно с ним. Не просто цель — приглашение.

— Не пойдём, — сказала Александра.

Надя выдохнула. Видимо, ожидала другого ответа.

— Даже проверять не будем?

— Будем. Но не предмет.

— А что?

— Места, откуда за ним наблюдают.

Если немец рассчитывал, что советская группа приблизится к линзе, он должен был видеть подходы. Значит, настоящие позиции находились не у приманки, а в секторах, контролирующих её.

Александра отвела прицел правее. Низкий лесной склон. Несколько воронок. Обломки телеги. Слева — разрушенный дом и край каменной стены. Дальше — тёмная полоса оврага.

— Раздели сектор, — сказала она. — Ты берёшь слева от телеги до каменной стены. Я справа, до оврага.

— А часовня?

— Проверяем каждые две минуты. Сигнальщик может использовать отвлечение.

Надя кивнула.

Они наблюдали почти час.

Приманка продолжала блестеть. Иногда ветер шевелил ткань. Человека рядом не появлялось. В левом секторе Надя заметила движение, но это оказалась ворона, спустившаяся к телеге. В правом Александра увидела свежий след на снегу возле оврага, однако определить направление с такого расстояния не смогла.