Тот, кого я не видел с первых дней работы в Рейли.

У меня сжалось в груди. Это был Кевин, сын Джейми, который умер, когда ему было ... примерно столько же.

Мои глаза наполнились слезами, которые уже были так близко к поверхности. Мои пальцы дрожали, когда я держала то, что явно было драгоценным предметом, это пронзающее понимание сути боли Джейми.

- Это последняя его фотография, которую я сделал.

Голос Джейми, хоть и тихий, прорезал тишину, напугав меня.

Он стоял в темноте коридора, одетый, с полотенцем на шее.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что я уронила драгоценную фотографию на пол.

Разговор по душам

“

O

Боже”.

Джейми уже двигался. Он снял полотенце с шеи и повесил его на спинку стула.

Но когда я вскочила, чтобы поднять фотографию, которая порхала рядом с комодом, он протянул руку. Его поношенная синяя футболка и темные брюки натянулись, когда он наклонился, чтобы поднять ее сам.

“ Прости, Джейми, ” прошептала я. — Я не хотела...

Но Джейми покачал головой, одарив меня редкой улыбкой, хотя она была короткой и исчезла прежде, чем я смогла почувствовать тепло ее присутствия.

“Все в порядке”, - сказал он. “Я должен был передвинуть его”.

“Нет”.

Он долго смотрел на меня.

Я больше ничего не сказал. Я не знал, что сказать.

Джейми на мгновение опустил взгляд на фотографию, зажав ее между большим и указательным пальцами. Затем он подошел, взял книгу, которую я положила на стол, и засунул ее обратно внутрь.

Он снова поставил его. “ Пожалуйста. Сядь обратно. Все в порядке.

Я откинулся на спинку стула. У меня перехватило горло, глаза снова чуть не слезились. Но так было каждый раз, когда я думала о непостижимой потере, которую пережил Джейми. Очевидно, что эта фотография была дорога ему. По тому, как он был надет, я понял, что в этой книге его нет — он должен был носить его с собой, куда бы ни пошел.

“ Ты скучаешь по нему? - Выпалила я в тишине. Затем я съежилась. Я не могла поверить, что только что спросила это. “ Я имею в виду… о Боже. Я просто имею в виду, я знаю, это совсем не то, что потерять ребенка, но...

Сара, нет. Я замкнулась в себе.

Но Джейми смотрел на меня так серьезно, что я проглотила застрявший в горле песок и продолжила. “ Мой отец, он умер, когда мне было десять. Раньше я активно скучал по нему. Так что теперь, когда я не думаю о нем, я задаюсь вопросом:… Черт возьми, ничего подобного. Джейми, мне так жаль”.

Я провела руками по волосам, приподняв локти. Я чувствовала себя полной идиоткой. Меня трясло.

Джейми присел на край кровати в нескольких футах от меня. “ Все в порядке, Сара. Я понимаю, что ты имеешь в виду.

Я опустил руки.

Его волосы все еще были мокрыми, с кончиков стекали темные капли на поношенную футболку.

“Поначалу, - сказал он, - я обычно просыпался и на долю секунды забывал о том, что произошло. Каждый раз это возвращалось ко мне, как ... удар молота в мое сердце. Я чувствовал себя так, словно по мне не раз пробивали что-то. Несколько раз я даже падал. Физически. Моя жена — бывшая жена - так и не оправилась.

По моей щеке скатилась слеза, и Джейми, не колеблясь, наклонился и смахнул ее большим пальцем.

У меня сжалось в груди. Он не должен был меня утешать. И уж точно мне не следовало бы хотеть брать его руку в свою, целовать его ладонь, говорить ему, что я так сожалею.

К счастью, он, казалось, одновременно осознал, что натворил, и сцепил руки. Он уперся локтями в колени, низко опустив голову. Какое-то время Симус был единственной причиной, по которой я вставал по утрам. Я должен был показать ему, что жизнь есть даже после того, как в нас проделали дыру. Теперь он не такой... активный, как ты говоришь.

Я кивнула. Скатилась еще одна слеза, и я вытерла ее, не желая, чтобы он думал, что я все это выдумываю.

“Должно быть, компания тоже помогла”, - сказал я. “Я имею в виду возможность сделать это с Шеймусом”.

Губы Джейми приподнялись, но в глазах не было улыбки. “ Да. Так и было. Компания - это все для меня”.

На мгновение, когда он посмотрел на меня, мне показалось, что ему почти больно. Час назад я бы предположил, что подтекст был таким Но ты здесь. Ты все мне портишь.

Теперь я уже не был так уверен.

Прошла пауза, затем Джейми спросил: “Ты скучаешь по столярному делу, Сара?”

Я была сбита с толку тем, что он назвал меня по имени. Он никогда этого не делал. За исключением того, что минуту назад он тоже это сделал, не так ли?

Внезапная тоска охватила меня. Сара. Зови меня Сара еще раз. Наверное, именно так отчаянно я нуждалась в его привязанности.

“Да”, - сказал я. “Очень”.

“ Я тоже так начинал. Мы с Кевином ... мы вместе строили разные вещи, когда он был маленьким. Скворечники. Книжные полки. Я отошел от этого, когда развивал бизнес, но мне этого не хватает ”.

Я подняла глаза. Я не могла встретиться с ним взглядом. “Теду - моему бывшему — ему не понравилось, что я это делаю. Он боялся меня, даже когда я переключилась на управление проектами. Я имею в виду, я тоже люблю управление проектами, ” быстро сказала я. Управление проектами было тем, для чего меня наняла компания Reilly Contracting.

Джейми коротко улыбнулся. - Я ничего не записываю.

Мои губы слегка приподнялись при виде этого зрелища. “Каждый раз, когда я чувствую запах опилок, я вспоминаю своего отца”.

Он изучал меня мгновение. Достаточно долго, чтобы я почувствовала, как по моим щекам пополз румянец.

“Почему у тебя нет детей?”

Мой желудок сжался. Я ненавидела этот вопрос. Я получала его годами. Но Джейми спросил не так, как это обычно делают люди, с таким скрытым тоном, как будто мое время на исходе. Как будто однажды я об этом сильно пожалею. Он спросил так, словно ему было искренне любопытно.

“Ты не обязана отвечать на этот вопрос”, - сказал он. Он уперся руками в колени, как будто собирался встать.

Я не хотела, чтобы он вставал.

— Я думала, что хочу их ... когда-то, - выпалила я.

Я сразу же смутился. Но я также был удивлен, услышав, что говорю правду. Обычно я говорил людям, что это было решение, которое я принял много лет назад и которым я был совершенно доволен. И я так и сделал, с самого начала. Но с Тедом все запуталось.

“Мы пытались. Я и мой бывший. Годами. Он действительно хотел их, и я подумала, что смогу присоединиться. Я все-таки поднялся на борт”.

Это было важно для Теда, и я знала, что мое нежелание иметь детей в основном основано на страхе из-за того, что я так рано потеряла отца. “Это просто ...” Я прочистил горло. Я примирился с этой болью много лет назад, но она все еще иногда поднималась, как что-то гнилое. Я вспомнил, что независимо от того, что я говорил, Тед как бы остекленевал, а потом снова повторял одно и то же. Он всегда так делал. Просто сделал паузу, пока я говорил, а затем продолжил, как будто он просто ждал своей очереди. Я сказал ему, что хочу сделать перерыв, чтобы все обдумать. А он просто говорил: ‘Не волнуйся, мы просто попробуем еще раз в следующем месяце". Только я не волновалась. Я был готов, и у меня не хватило смелости довести дело до конца.

Джейми никогда этого не делал. Он всегда слушал меня и действительно слышал, что я говорю. По крайней мере, в те моменты, когда мы действительно разговаривали. Как сейчас.

Я отвела взгляд. “ В любом случае. Оказалось, что я не могла. Врачи сказали, что мои шансы забеременеть естественным путем были один к ста или меньше. А Тед не был заинтересован в усыновлении”.

Когда я снова посмотрела на него, на лице Джейми не было осуждения. Просто интерес к тому, что я собиралась сказать. Впервые за целую вечность.

“Но тогда у меня были подруги, которые были свободны от детей по собственному выбору. Они помогли мне увидеть, что наполовину это было чувство морального долга ”. Я сухо рассмеялся. “Тед постоянно говорил мне, что я пожалею, если у меня не будет детей. Он втянул в это дело мою маму. Однажды они сказали мне вместе, в переполненном ресторане, что позже я посмотрю на детей и мне станет грустно”.