— Диспетчер разрешил движение, сэр, — выдохнул до того напряженный водитель. — Будем на месте через двадцать минут.

Итого — около часа времени со всеми маневрами. Сколько будет стоить поездка — даже страшновато представить, оплата в таких тарифах поминутная. Сочувствую поверенному.

Двигались мы по касательной к городской застройке, но следы взрыва были видны даже отсюда. Я старался не смотреть в ту сторону, суеверно полагая, что если не смотреть на проблему, то она тебя не заметит. Тут-то вовсе не должна — но на всякий.

Постепенно «Гаранд» вернулся на маршрут, как и другие машины. Внизу же продолжала идти обычная жизнь — большой город не склонен паниковать, некогда ему.

Я вот тоже занялся любимым делом последних дней — открыл приложение с объявлениями о продаже гравилетов и принялся смотреть новые. Фильтры по цене установлены, галочки «битая» и «не на ходу» стоят, количество хозяев и километраж не имеют значения — но даже так за день появилось всего два подходящих. Полистал фото: у бело-синей «Сагиры» видно, что лезли в двигатель — там заводские фиксаторы под крышкой ломаются только в путь, если нет магнитного ключа — а значит, чьи-то кривые руки уже побывали в силовой установке.

Второй лот был сгоревшим остовом когда-то популярной «Аярры» авиданской сборки, грустно вросшим в землю. «Продаю документы» в комментариях. Полукриминальный вариант — под ввоз донора из Авидана или кражу и перебивку под себя машины внутри Империи.

Вздохнув, взглянул ранее сохраненные варианты — из десяти, отмеченных «сердечком», две уже серели отметкой «снято с продажи». То ли проданы, то ли хозяин слишком рано отчаялся — ведь на свете есть я… В любом случае, грустно — хотя варианты все еще не такие, чтобы немедленно лететь их смотреть. Убитые, откровенно говоря, варианты-то.

А хотелось посвежее хотя бы внешне — мне ее еще возле универа парковать. И есть большая разница между «ретро-красавицей», и «нищета заставила Тана Савоя летать на бревне». Так-то мне все равно, что думают другие — но не все равно, если мой корабль будут оскорблять.

Да и основная проблема ретро-машин — не достать целые внешние элементы. Раньше не ценили, теперь вот — стоимость может измеряться десятками тысяч за декоративную накладку. Проще сразу искать целую хотя бы внешне — а с внутренним справиться в чем-то проще.

«Может, посмотреть Сагиру»? — Вернулся я к новенькому объявлению.

Вытянутый корпус, ретро-планировка на двоих, друг за другом — изначально гоночная модель с хорошим потенциалом для тюнинга. Корпус — стекловолокно, силовая рама — титан. Конструктивно ей ничего не будет и за сорок лет — столько прошло с даты выпуска. В чем-то похоже на «Пламенеющую», но крепко стоит на земле на четырех телескопических опорах. Когда-то гонялась на чемпионатах, теперь, судя по фону на фотографиям в объявлении и архивных, подгруженных за отдельную плату, живет по гаражам и сервисам. Потому как если проблема с силовой — а по всем признакам так и есть — летать эта штука будет, но весьма печально. А если и минимальные обороты засбоят — диспетчеры просто выкинут слишком медленный гравилет из потока с черной меткой и предписанием пройти техосмотр в месячный срок. Который она не пройдет ни за что.

Чем больше смотрел на фото, тем больше «Сагира» мне нравилась — конечно, надо обновить покраску под мой вкус, но внешне все на месте. Ткнул сердечко и только потом посмотрел на цену — полтора миллиона. Это я фильтр с большим оптимизмом ставил — и под торг.

Палец потянулся отжать сердечко, но, подумав, все же оставил.

«Надо ехать, разговаривать. Слишком много разных гаражей сменилось — проблема системная. Так всерьез можно летное разрешение потерять, и тогда „Сагиру“ только перед домом ставить, чтобы пить чай и грустить, на нее глядя. Продавец должен это понимать».

— Подлетаем, сэр.

Я встрепенулся — за этими поисками время летит мгновенно.

Посмотрел по траектории движения — гравилет скоро должен был пересечь парковую зону с крупным застекленным куполом из шестигранных секций, накрывающим центр парка. Где-то, наверное, за ним…

«Гаранд» сильно замедлил скорость и начал заходить по глиссаде прямо на купол — в открытые автоматикой сектора в верхней трети северной стороны.

Невозмутимым оставаться было сложно, но я справился — особенно, когда гравилет уже на скорости пешехода прошел открытые «ворота», и под ногами раскинулось защищенное куполом поместье из главного дома и нескольких домов поменьше, переплетенных декоративными дорожками и утопающих в зелени кустов и деревьев.

«Любит тепло, наверное», — оценил я, как тут будет хорошо зимой.

Вокруг — снегопады, а внутри теплицы безветрие и вечное лето. Тут было даже небольшое озерцо с белоснежным песочком и лежаками — которое наверняка тоже никогда не замерзало…

«Граф в курсе, на что идут средства его фонда?» — Хмыкнул я про себя. — «Или все заработано нелегким трудом, а граф финансирует что-то совершенно другое?..»

Поймал себя на мысли, что даже немного завидую. Хотя, слишком помпезно — вон, и особняк зачем-то в пять этажей. Я бы себе отстроил гораздо скромнее, но уютнее. И отстрою.

Заодно отметил, что обычных въездов просто нет — как ни приглядывайся, от дома и его окружения к контуру купола не шло ни одной обычной дороги. Зато просторная парковка у левого края поместья была заставлена гравилетами — дорогими люксовыми и практичными грузовыми — для хозяев и обслуги. «Сатгард» в белой ливрее, иностранный «Санум» — того же класса — стояли рядом, поближе к ведущим в поместье дорожкам, а всякие неубиваемые «Профессионал» и «Ладья-5» кучковались подальше к «стене» купола.

Водитель поставил «Гаранд» на заранее помеченное индикаторами место — те переливались зелено-желтым, формируя прямоугольник рядом со служебными машинами.

— Прибыли, сэр. — Нажал он на кнопку открытия трапа.

— Благодарю. — С некоторым даже любопытством замер я на верхних ступенях, вдохнув фруктово-южные ароматы, витающие в воздухе.

Даже словно бы подсоленной близостью моря повеяло — что совсем уж невозможно. Скорее всего, какая-то хитрость с вентиляционными установками — под куполом себе можно такое позволить. Хотя дорого будет безумно.

Пока спускался, осмотрел конструкции, формирующие свод — купол формировался из железных балок, в которые были вставлены здоровенные стеклопакеты. Разумеется, угадывались блоки антигравов — без них такое архитектурное чудо вряд ли было возможно. И если совсем придираться — были различимы электрические кабели, проложенные от земли до самого верха. Но все равно красиво, с размахом.

На сайте мэтра был совсем другой адрес — дом в городе, где велся прием. И да, он тоже находился в южной части столицы — но никак не под куполом, вокруг такой красоты. Видимо, просьба графа застала мэтра дома.

Агалле Лунк — женщина. Каждый раз себя одергиваю, когда думаю о мэтре в третьем лице. На сайте фотографии нет — особо охраняемое лицо. В прессе, в том числе специальной, тоже только подпись — размашистая роспись с завитками. Не так много в Империи мэтров, чтобы относиться к ним несерьезно — биоэнергетика наука молодая, и если оружия на ее основе нет, то вот гравилеты, архитектура, перевозки, медицина без нее уже немыслимы. Есть повод защищать и давать все условия для работы — хотя собственный парк под куполом внутри парка, пожалуй что, перебор.

«Впрочем, смотря что она придумала до этого — может и заслуженно», — поправился я для объективности, неспешно двигаясь по тропинке к особняку.

От которого уже шел высокий человек с чопорным и скучным лицом дворецкого, застегнутый на все пуговицы в серый шерстяной пиджак, белую рубашку и коричневые брюки. Хотя вокруг было изрядно тепло — куда теплее, чем на улице. Если бы не особый крой моего костюма — даже жарковато. Впору ходить в майке.

— Мэтр Агалле Лунк ожидает вас больше часа, — поджав губы, произнес мужчина.

Пятый десяток лет, эксперт по апломбу и умению делать одолжение каждым сказанным словом.