Зрение начало стремительно сужаться, по краям все чернело, превращаясь в узкий, тускнеющий туннель. Холод, поначалу обжигающий и жестокий, теперь казался мягким, тяжелым одеялом, бережно укутывающим мое истерзанное тело. Боль начала отступать. Она отдалялась, словно оставалась на берегу, от которого я отплывал в темные воды. Уступала место непреодолимой дремоте. Стук моего сердца, который эхом отдавался в ушах, становился все тише и реже.

Онемевшие пальцы, до этого судорожно сжимавшие край разорванного сиденья, медленно разжались. Глаза закрылись. Последнее, что зафиксировало мое угасающее сознание — как тонкая струйка крови стекает по подбородку за воротник дорогой итальянской рубашки.

А затем темнота и тишина. Я не чувствовал своего тела. Не было ни раздробленных ребер, ни зажатой ноги, ни привкуса крови во рту. Абсолютная невесомость.

Это и есть смерть? Просто вечное парение в чернильной пустоте? Если это так, то религии сильно приукрашивали картину. Ни ангелов, ни света в конце туннеля, ни огненных озер. Просто бесконечное ничто.

Но внезапно эта пустота начала вибрировать. Она стала наполняться звуками. Сначала это было похоже на белый шум, на помехи старого радиоприемника, но постепенно сквозь этот гул начали пробиваться обрывки фраз.

Знакомые голоса.

— Антон Павлович, инвесторы ждут вас в первой переговорной. Кофе подавать сейчас или после презентации? — голос Марины, моей бессменной секретарши. Звонкий, суетливый, всегда на полтона выше нормы от постоянного стресса.

— Давай, Антон, дожимай их! У нас маржа просядет минимум на пятнадцать процентов, если ты не заставишь их подписать этот пункт! Мы теряем деньги! — басил Игорь, мой главный партнер, ударяя кулаком по несуществующему столу.

— Ты женат на своей работе, Антон. Я так больше не могу. Ты даже не помнишь, когда у меня день рождения… — голос бывшей девушки. Тихий, потухший, полный усталости.

Голоса наслаивались друг на друга, ускорялись, эхом отражаясь в пустоте, превращаясь в безумный корпоративный хор. Мой предсмертный бред издевался надо мной.

— Слияние активов!

— Подпишите здесь!

— Вы сгорите на работе, Антон!

Я хотел крикнуть им, чтобы они заткнулись. Что все это больше не имеет никакого значения. Что маржа, инвесторы, графики и контракты — это пыль. Хотел сказать им, что я разбился насмерть в грязном овраге. Но у меня не было рта, чтобы кричать. Не было голосовых связок.

Шум нарастал, давил на несуществующие виски. И вдруг этот бред начал меняться. Корпоративные голоса стали искажаться, растягиваться, растворяясь в мерзком звоне. Вместо невесомости появилось новое ощущение. Странная, непреодолимая тяга. Как будто включился гигантский магнит, который ухватил мое сознание и с огромной скоростью потащил вниз.

Меня засасывало в какую-то узкую, тесную воронку. Я сопротивлялся, пытался удержаться за свою тихую, спокойную смерть, но эта неведомая сила была непоколебима. Сквозь звон в ушах прорезался новый звук. Не голос партнера. Не голос секретарши.

Стук. Быстрый, ритмичный. Стук сердца. Белый, ослепительный свет ударил со всех сторон. Я резко, с громким хрипом втянул в себя воздух. Мои глаза распахнулись.

Я подорвался с места, сев так резко, что мир перед глазами качнулся и поплыл мутными пятнами. Мои руки инстинктивно метнулись вперед, пытаясь схватиться за руль, защитить лицо от взрывающейся подушки безопасности, отгородиться от осколков лобового стекла…

Но пальцы впились во что-то мягкое и пыльное. В плотную, шершавую ткань. Я дышал так тяжело, словно только что вынырнул с огромной глубины на поверхность. Грудная клетка судорожно вздымалась, жадно заглатывая кислород.

Я замер, ожидая, что сейчас сломанные ребра пронзят легкие, что боль вернется и разорвет меня на части. Но ее не было. Никакого хруста. Моя грудь была цела. Я пошевелил правой ногой — она свободно согнулась в колене. Никакого зажатого металла.

Жив…

Я жив!

Но триумф длился ровно до того момента, пока мой мозг не начал просыпаться. Вместо запаха мокрого асфальта, бензина и дождя в нос ударил совершенно иной аромат. Пахло застоявшимся воздухом, старой бумагой, табачным пеплом и едва уловимым перегаром.

Я заставил себя сфокусировать зрение. Я сидел в кожаном кресле, обивка которого местами потрескалась от времени. На коленях скомканный плед. Я медленно опустил руки. Они казались тоньше, моложе, без привычных мне дорогих швейцарских часов на запястье. Кожа была бледной, а на костяшках правой руки виднелись потемневшие ссадины.

Ничего не понимая, я поднял голову и огляделся. Я оказался в комнате. Причем в комнате, которую никогда в своей жизни не видел. Больше всего она напоминала классический кабинет, но сильно запущенный. Высокие потолки с массивным, но пожелтевшим от времени гипсовым карнизом. Окно плотно зашторено тяжелыми, темными портьерами, сквозь щель в которых пробивался узкий луч тусклого дневного света.

Прямо передо мной стоял огромный, громоздкий письменный стол из темного дерева. На нем царил хаос: широкий ноутбук, пустая бутылка дорогого коньяка, переполненная окурками пепельница и какие-то бумажки.

Вдоль одной из стен тянулся старый книжный шкаф, заставленный не столько книгами, сколько коробками от техники. У другой стены стояла декоративная тумба из той же эпохи, что и стол.

Моя голова раскалывалась. Не от удара об автомобильную стойку, а от тупой, пульсирующей боли в затылке, которая бывает только после жесточайшего алкогольного опьянения. Во рту пересохло. Я судорожно сглотнул слюну. Ощупал свое лицо — чужое лицо с недельной щетиной и впалыми щеками.

Я находился в чужом теле. В чужом прокуренном кабинете. В чужой одежде. На мне была помятая черная рубаха с пятном от алкоголя и классические штаны.

— Что за чертовщина… — прошептал я, закашлявшись.

И звук этого голоса — молодого, надтреснутого, совершенно незнакомого — окончательно расставил все по своим местам. Моя прошлая жизнь осталась там, на дне оврага в искореженном металле. А я проснулся здесь. И судя по тяжести в голове и сбитым костяшкам, владелец этого тела был далеко не святым.

Мой мозг управляющего, натренированный годами вычленять факты из хаоса, пытался запустить процесс анализа.

«Антон, — мысленно приказал я себе, — дыши. Оценивай обстановку».

Я заставил себя встать. Ноги, обтянутые чужими, слишком широкими штанами, слушались плохо. Ступни в одних носках коснулись потертого паркета. Меня слегка качнуло — вестибулярный аппарат этого тела явно находился в состоянии глубокого похмельного шока.

Я сделал первый, неуверенный шаг по своей новой реальности. Кабинет, в котором очнулся, был странным, противоречивым местом. Здесь все кричало о нездоровом эгоизме владельца. Я снова обратил внимание на массивный стол. На нем царил хаос. Мощный, широкий ноутбук. Возле мышки — тяжелая стеклянная пепельница, переполненная окурками сигарет, и пустая, перевернутая набок бутылка выдержанного односолодового виски. Я знал эту марку. В моей прошлой жизни такая бутылка стоила как половина средней зарплаты по стране.

Я провел пальцами по столешнице. Слой пыли, липкие пятна от пролитого алкоголя. Затем взгляд упал на угол стола. Там лежала перевернутая лицом вниз фоторамка. Какое-то странное предчувствие заставило меня протянуть к ней руку. Мои пальцы, длинные, с желтоватыми от никотина ногтями, дрожали. Я подцепил край деревянной рамки и медленно поднял ее.

Под запылившимся стеклом была фотография. Женщина с измученным, неестественно бледным лицом, смотрящая в объектив, и маленькая девочка с такими же светлыми волосами, которая пряталась за ее ногами.

Именно в этот момент, когда мои глаза встретились со взглядом женщины на фото, и началось самое страшное. Сначала это был просто тихий, нарастающий звон в ушах. Как будто кто-то включил ультразвук прямо внутри моего черепа. Я рефлекторно отшатнулся от стола, выронив рамку. Она упала на паркет, стекло треснуло. Вскоре звон перешел в пронзительный, невыносимый свист. А затем в мой затылок словно вбили раскаленный железный прут.