— У боевика третьего курса? –не поверила Мерно.

— Те, кто видели поединок, в один голос говорят, что Касми повёл себя глупо и высокомерно, понадеявшись на своё превосходство. Девил запустил простейший смерч, и Касми легко уклонился от него, даже не стал активировать защиту. Только вот оказавшись у него за спиной, смерч повернул к Касми и накрыл его. А там арена была посыпана песком. Короче, повезло, что удалось сохранить глаза. А через неделю, восстановив кожу на лице, Касми потребовал повторный поединок с Девилом. На этот раз он поставил защиту, а Девил снова использовал смерч. Разумеется, он уткнулся в защиту, ослаб, превратившись в слабый плоский вихрь. Касми посчитал его неопасным, только вот вихрь сумел через песок пробраться под его защитой, потом резко набрал силу и снова накрыл Касми. Поставить новую защиту он уже не успел, и Кайю сразу остановил поединок.

— Странно и необычно, –задумчиво протянула Мерно –но какая здесь связь с убийством графа?

— Касми считается довольно крепким середнячком, третий курс, и для него два поражения подряд от мальчишки, который ещё даже не учился в академии — это очень болезненный удар и по самолюбию, и репутации. Да и граф, которого считали достаточно сильным магом, относился к вопросам ущерба чести рода очень… болезненно. А Девил ещё и простолюдин. У нас уже было несколько случаев, когда заносчивые ребята с титулами после ссор или неудачных поединков нанимали всякий сброд, чтобы поквитаться с обидчиками. Что-то подобное могло быть и здесь.

Помрачневшая Мерно кивнула.

— Только сейчас погиб не Девил, а граф, достаточно сильный маг.

— Насколько мы знаем, Девил в ту ночь не ночевал у себя, а вернулся только к вечеру следующего дня, да ещё и сильно запылённый, словно много ходил по просёлочным дорогам.

— Опять следили? –ректор укоризненно посмотрела на свою безопасницу.

— Только издали –сразу отозвалась Данита — После гибели стольких людей, пытавшихся следить за Девилом, у нас остался только пост у его дома, да и то там наблюдает обычная старушка, которая от скуки целыми днями пялится в окно. Мы ей немножко приплачиваем, и она записывает когда Девил уходит, когда возвращается и с кем. Ну и возле академии издалека присматриваем с кем он общается. Поэтому и знаем только то, что в ту ночь он не ночевал дома. Где он был и что делал, мы не знаем.

Ректор задумчиво посмотрела в окно.

— Всё равно это как-то… Такой мотив мог быть, но тогда бы Девил отбивался от убийц здесь, в городе, а погиб почему-то граф в своём поместье. Да и представить, что Девил убил достаточно сильного мага, да ещё и заклинанием его родной стихии? Это как-то… не складывается. И никто в это не поверит.

Данита чуть усмехнулась, твёрдо посмотрев на начальницу.

— Вы говорите так после всего, что мы уже знаем или подозреваем о Девиле? Мы точно знаем, что Девил убил двоих магов, когда они напали на его корабль, причём были использованы неизвестные огненные заклинания. Девил объяснил это готовыми артефактами, которые у него были, но сам факт таких заклинаний наводит на подозрения об уровне его силы. Остальное мы только подозреваем, но смертей вокруг него слишком много. За последние пару месяцев у нас погибло четверо агентов, следивших за Девилом. Во время допросов сектантов те признались, что и у них непонятно почему умерли пятеро топтунов, тоже следивших за Девилом. Ещё один после встречи с Девилом умер от инфаркта, маг умер от инсульта, ещё один как раз умер от заклинания огненной волны, которую направил непонятно кто и как. Если Девил сделал что-то подобное и с графом, то это объясняет почему наши маги почувствовали огненную волну, которую маг в здравом уме в подвале запускать бы не стал. И это ещё не считая замок Тернил.

Ректор долго молчала, в задумчивости постукивая пальцами по столу.

— Слишком много смертей вокруг Девила, и конца этому не видно. Может отравить его по-тихому или выслать в другое королевство?

Данита хмыкнула.

— А как же его тайны, которые мы хотим узнать?

— Девил уже показал, что делиться своими тайнами ни с кем не будет, и любые попытки сделать это силой заканчиваются только одним — смертью тех, кто пытался настаивать или лезть куда не надо -женщина вздохнула — Кстати, чем он сейчас занимается?

— Учится –сразу откликнулась безопасница — По-прежнему часть дня проводит в библиотеках, часть на практиках со вторым и третьим курсами целителей.

— А поступать он в этом году не пробовал?

— Насколько я знаю — нет.

— Очередная странность — на практики ходит, в библиотеках пропадает, а поступать не хочет.

— Преподаватели на целительском очень хорошо относятся к Девилу. У него уже твёрдые знания на уровне второго курса, и целители совсем не против, если он и дальше будет заниматься по такому расписанию. К самостоятельному лечению его, разумеется не допустят, но он уже несколько раз показал себя как очень хороший диагност. Несколько раз ставил диагнозы даже более точно, чем девочки с третьего курса.

— Его уже начали охмурять?

— Да не особо –улыбнулась Данита — Он же выглядит на два-три года моложе остальных, и как возможного мужа его пока не рассматривают. Лет через пять такая разница в возрасте уже не будет играть роли, а пока девочки предпочитают смотреть в сторону старшекурсников с боевого и природного факультетов.

— Знали бы они, какое сокровище ходит рядом с ними, уже бы гроздьями висели у него на шее.

Ректор ещё посидела в задумчивости, постукивая пальцами по столу.

— Всё упирается в то, что пока мы можем только подозревать Девила, но проявлять открыто свои способности и знания Девил не желает. Знаешь что… — Мерно опять задумалась — А давай устроим в академии выставку вещей, связанных с магами древности. Из своих запасников достанем всё что есть, пригласим коллекционеров и любителей древности. И студентам будет интересно, и мы посмотрим что у других есть. А после выставки можно устроить продажу некоторых артефактов.

— Думаете Девил тоже придёт?

— А почему нет? Если твои подозрения верны, и он как-то связан с наследием древних магов, то ему точно станет интересно. У нас, конечно, не хранилища древних, но может мы просто не знаем истинной цены вещам, которые пылятся у нас в запасниках. А твои люди внимательно посмотрят к чему Девил проявит интерес. Сектантам такая выставка тоже будет интересна, вот и проверите у кого вдруг возник неожиданный интерес. Ну и особое внимание к тем, кто будет слишком внимательно смотреть в сторону Девила. Мы не знаем, хотят ли сектанты всё ещё убить Девила, но список появится, а там уже можно будет спокойно разбираться кому именно Девил был интересен. О нём знает только ваша служба, да и то не все, так что любой из других служб или вообще посторонний сразу будет под подозрением.

Безопасница в сомнении качнула головой.

— Честно говоря, я даже не знаю сколько у нас может быть артефактов тех времён. Упоминания о кольцах мы искали по архивам, а вот сколько есть… эээ… вживую — неизвестно.

— Вот и напусти туману, пусть этим займутся особо доверенные люди, а остальные очень внимательно смотрят кто захочет узнать подробности. Таких сразу заносить в списки подозреваемых. Кстати… -вдруг оживилась ректор –мы же можем сделать подделки колец с печатками как на рисунках в архиве! Состарить их для правдоподобия, а потом останется поставить усиленную охрану. Вот тебе и отличная приманка для сектантов.

Данита чуть скривилась.

— Больно уж… грубо получится. Сначала статья в газете с упоминанием колец, а потом вдруг мы как специально выкладываем такие кольца на всеобщее обозрение.

— А может мы не читали ту статью или не придали ей значения. А может мы точно знаем какие кольца важны, а какие лишь бижутерия. А может это только копии, а настоящие лежат где-то в другом месте. Разумеется, сектанты засомневаются, но всё равно захотят проверить что же там лежит, и если охрана не проспит, то у нас появятся настоящие подозреваемые. А чтобы это не было так очевидно, хорошо бы поместить подделки среди нескольких десятков других колец той эпохи.