Когда добрался до наезженных дорог, нанял пролётку и с комфортом доехал до города, но сразу домой не поехал. Сначала баня, а пока отмокал, мне и одежду постирали-почистили, и новый комплект одежды купили. Переодевшись, и сказав, чтобы старую доставили мне домой, чистенький и благоухающий отправился пешком в сторону центра. Денег в карманах той четвёрки оказалось достаточно, чтобы ближайшую неделю не думать о деньгах, так что я неспешно гулял, внимательно присматриваясь к вывескам. В одном из ювелирных магазинчиков, торгующих ширпотребом, прикупил пару горстей мелких заготовок из кварца, а после этого высматривал заброшенные дома и всякие узкие невзрачные проулки, где люди, судя по всему, ходят редко, и в узких местах ставил простенькие ловушки-растяжки. Всё просто — пара кристаллов на некотором расстоянии друг от друга, затем напитать кристаллы красной энергией и поставить магическую растяжку. Если за мной кто-то следит, то сегодня он получит порцию красной энергии и до вечера, чтобы доложиться, просто не доживёт. Можно было использовать и жёлтую, и зелёную энергию, но что-то я зол был на сектантов, и очень хотелось посильнее сократить их численность. Разумеется, ночь я проведу в своей квартире, и завтра всё вернётся к исходной точке. И мои прогулки, и возможная слежка (как-то ведь они узнали, что я снова появился и отправился в лес), но сегодня…

Немного успокоился лишь после десятой установленной ловушки, и только тогда поехал к себе домой. Ничего, твари, вы ещё выть будете от одного упоминания моего имени.

Следующая неделя стала непрерывной чередой прогулок по городу. Я никуда не спешил, не оглядывался по сторонам, не пытался оторваться от возможной слежки. Просто гулял, но при любой возможности ставил ловушки, чтобы напрочь отбить желание ходить за мной кому бы то ни было. Теперь ловушки были с жёлтой энергией. Расчёт примерно такой — энергии я закачивал не слишком много, так что возможный шпион почувствует себя плохо ближе к вечеру или даже к утру следующего дня. Умрёт к вечеру второго дня, и прямо связать гибель агента со мной не получится. Разумеется, после второй или третьей смерти это всё-таки поймут, но что-то доказать не получится. Мой расчёт в другом — после смерти агентов мои предполагаемые враги должны сменить тактику. Или решатся на открытое нападение, или будут следить за мной только в определённых точках, а я получу какую-то свободу действий. Возможно, я совершу несколько очередных больших глупостей, которые будут стоить мне жизни, но ничего умного у меня придумать не получается. Я одиночка, который не может никому довериться, поэтому и действия мои не рассчитаны на какую-то перспективу. Ударить и отступить, ударить и сбежать. Но других вариантов я не вижу.

Через неделю я решил, что теперь за мной никто не пойдёт в тёмный проулок или ещё в какое подозрительное место. Надеюсь, желающие перевелись, можно начать исполнять свои глупые планы.

Первая идея был так себе, но мне втемяшилось в голову, что я должен научиться понимать когда мне врут, потому что общаться мне придётся с очень многими, далеко не простыми людьми, и очень не хотелось бы стать игрушкой в чужих руках. Кое-что я могу уже сейчас, всё-таки столько лет в дорогах, сколько людей повидал, так что опыт общения был, да и возраст помогал лучше чувствовать людей. Но этого мне кажется мало, так что в один из дней вечером я переоделся в самую простую одежду, которые у меня были, и отправился искать приключений на свою глупую задницу.

Для начала уже привычно прошёл через три заброшки, ставя в узких местах цветные ловушки. Неприятно, что опять могут погибнуть подневольные люди, но не я их отправляю следить за мной, так что пусть их начальники задумаются наконец — а так ли уж надо следить за каким-то мальчишкой.

Потом поймал извозчика и велел ехать на окраину. Ехали достаточно долго. Постепенно уличных фонарей становилось всё меньше, дома ниже, окна светились не так ярко. В какой-то момент извозчик не выдержал.

— Всё, господин хороший, дальше не поеду, места уж больно… тёмные становятся.

Может про меня что нехорошее подумал, но район и в самом деле был не очень приятным. Темень, какие-то личности шарашатся вдоль домов, но кто они и какие мысли у них в головах — кто их знает.

Я кивнул.

— Довези до ближайшей таверны, и можешь уезжать.

Вскоре нашлась и таверна. Двухэтажное здание, вывеска, фонарь над входом. Несколько человек у входа, пытающихся утвердиться на ногах и решить куда же им теперь надо. Давно привычная картина, разве что район, действительно, не очень весёлый, да и одежда на выпивохах явно не праздничная.

Извозчик, получив за работу сразу три серебрушки, осторожно спросил.

— Господин, а вам точно надо сюда? Может вас в другое место отвезти, поприличнее?

Я только усмехнулся невесело.

— Да нет, именно сюда мне и надо. А ты езжай, здесь тебя вряд ли кто остановит, чтобы поехать покататься.

Внутри тоже было привычно, хотя каждый день ходить сюда обедать я бы точно не стал. Большой зал, пара десятков тяжёлых столов, лавки, на которых размещались посетители. Чтобы было понятнее, местный вариант пивной-рюмочной-закусочной в наши девяностые. В основном мужчины в рабочей одежде. Ели, выпивали, снова закусывали, вели беседы на интересные им темы. Ну и местный криминал, куда ж без него. Этих сразу можно было отличить по наглым мордам, прищуренным взглядам и более богато уставленным столам. Культурно отдыхали, по местным понятиям.

Я неспешно пошёл к стойке у дальней стены зала и чувствовал десятки взглядов, устремлённых на меня. Ну да, я хоть и надел самое простое из своего гардероба, но всё равно выглядел несравнимо лучше, чем любой из посетителей. Да и трезвый подросток среди подвыпивших мужиков? Наверное, пионер с красным галстуком в нашей земной рюмочной привлёк бы меньше внимания, чем я здесь. Но я специально выбрал такое место, так что нечего ныть.

Хозяин таверны за стойкой выглядел вполне в духе местных традиций — мощный такой мужчина с тяжёлым взглядом. Очень может быть, что вырос из криминала, а может и теперь эта таверна для него только прикрытие.

Подойдя к стойке, подождал, пока хозяин оглядит меня с головы до ног, составит о мне какое-то мнение, потом положил перед хозяином стопку серебра. Тот покосился на меня, на деньги, но к монетам не прикоснулся, ожидая продолжения.

— Всем вина. Для начала.

— А будет продолжение? –негромко уточнил мужик.

— Будет –кивнул я — Потом предложу сыграть со мной в одну игру. Наградой будет пиво или вино.

— Играть мне? –уточнил хозяин.

— С любым, кто захочет.

— И что за игра?

— Стоим здесь, я задаю три простых вопроса — как зовут, где живёт, чем занимается.

— За такие вопросы тебе сразу глотку перережут –нахмурился мужчина.

Я кивнул, соглашаясь — стражу и шпиков здесь точно не любят, но решил уточнить.

— Мне без разницы — будут мне врать или говорить правду, меня это не волнует. Я хочу лишь научиться определять когда мне врут, и место для этого самое подходящее. Если ты знаешь этого человека, то ты скажешь — угадал я или нет. Если не знаешь, то пусть судят его собутыльники. Если я не угадал, то победитель получает кувшин вина, а если угадал, то только кружку пива. Думаю, никто в накладе не останется. Посетители получат выпивку и развлечение, ты получишь сегодня хорошую выручку, а я поучусь разговаривать с людьми.

Хозяин таверны долго молчал, не сводя с меня тяжёлого взгляда. Несколько раз посмотрел в зал, словно решая — убьют меня сразу, прямо у стойки, или сегодня я ещё поживу. Наконец, что-то для себя решил.

— Ну, может и поживёшь ещё немного –потом покосился на серебро — На кружку вина для всех здесь хватит, а вот для твоей игры –он хмыкнул –будет маловато.

Это было ожидаемо, так что я достал их другого кармана золотой и положил рядом с серебром.