Подошли к нам, Касми кивнул на меня. Мужчина внимательно посмотрел меня и рыкнул.

— Вы оба сдурели⁈ Какая может быть дуэль между вами?

— Обещаю, я его убивать не буду –тут же откликнулся Касми.

Я тут же согласно кивнул.

— И я обещаю, что не буду его убивать.

Мужчина скривился.

— Ну что за идиоты! Что у вас за причина?

Касми набычился.

— Он оскорбил меня и мою семью!

Мужчина посмотрел на меня.

— Он оскорбил меня и мою спутницу -пояснил я.

Мужчина опять скривился.

— И кто это сделал первым?

Касми, разумеется, промолчал, но и по его опущенному взгляду всё было ясно. Но и я не стал его топить до конца — ему и так после дуэли не будет житья в академии.

— Примирение невозможно?

Мы оба отрицательно замотали головами. Мужчина сердито сжал губы.

— Ладно. Дуэли не будет — мы вскинули головы — Будет учебный поединок, и я лично прослежу, чтобы вы не использовали смертельные заклинания. А если кто нарушит это требование, тот будет жалеть об этом до конца своей короткой жизни –при этом маг смотрел только на Касми.

Ну и всё. Пошли на полигоны, а за нами всё более разрастающаяся толпа любопытствующих. Это же невероятное события — бой между достаточно сильным боевиком и слабеньким воздушником! Об этом точно будут болтать пару недель.

Идти оказалось не очень далеко. Привычные полигоны, и декан указал на ближайший. Откуда-то появились несколько преподавателей, начали ставить защиту, чтобы не пострадали зрители, которых становилось всё больше, и я вдруг засомневался. К известности я точно не стремился, а если я выиграю (в чём я не сомневался), то обо мне будет знать вся академия. Ну и что? Безопасники обо мне и так знают, и в крайнем случае просто больше не буду появляться в академии. А Алина… Свою силу ей не придётся показывать, но все будут знать, что оскорблять её очень чревато. На какое-то время она будет в безопасности. Знакомство со мной ей будет и в большой плюс, и будет огромным минусом, потому что к её учёбе будут присматриваться очень внимательно.

Наконец, защита поставлена, декан дал команду к началу боя. Между нами метров тридцать. Касми к этому времени уже успокоился, составил какой-то план, и взгляд был… Он будет сдерживаться, чтобы не подставиться под гнев декана, но в случае моего поражения грань между жизнью и смертью будет весьма условной.

Прозвучала команда, и Касми сразу стал создавать защиту, но активировать почему-то не стал. Решил поиграться со мной? Ну да, если внешне я выгляжу слабеньким магом, то он может предполагать, что я тоже поставлю слабенький щит, а потом начну запускать всякие воздушные плети, серпы и прочее. Тоже опасные заклинания при достаточном уровне силы, которого у меня вроде как быть не должно. Ну и дурак. Недооценка противника — это страшный грех, ведущий к быстрой смерти, так что я не стал рисковать. Быстро создал плоский воздушный щит, но тоже не стал активировать. Ну и сразу моё любимое тандемное заклинание для преодоления щитов, но в этот раз активным элементом сделал обычный смерч. Вроде бы ерунда, но если попасть в такой смерч, то противник почти сразу потеряет ориентацию, а если под ногами окажутся твёрдые частицы, то изодранная одежда — это самое малое после такого воздействия. На этой площадке под ногами песок, так что есть шанс, что Касми останется без глаз, а может и без кожи.

Наконец заклинание готово, и я отправил его в Касми. Небольшой смерч в пару метров высотой довольно быстро полетел к парню, но тот лишь презрительно скривился и сдвинулся на пару шагов в сторону, в расчёте, что смерч пройдёт мимо. И даже щит не активировал. Ой дурак… даже не дважды, а трижды дурак!

Я чуть изменил настройки по линии, связывающей меня с заклинанием, смерч оказался за спиной Касми, потом резко сдвинулся к нему и накрыл его как коконом. Ну и всё. Я резко напитал смерч силой, и он тут же потемнел от поднятого песка. Касми попытался вырваться, резко рванул в сторону, но смерч сразу же догнал его и снова закрыл со всех сторон. Ещё пара попыток вырваться, а потом парень упал и уже не двигался. И тут же громогласный рёв.

— Прекратить! Я останавливаю бой!

Я сразу развеял смерч. Тут же исчезла защита арены, и к Касми бросились несколько человек. Наверное, целители. Насколько я видел со своего места, одежда на парне повисла клочьями, но всё-таки не слетела. Лицо превратилось в кровавую маску, но если он держал глазам закрытыми, но всё остальное лечится. Мог вдохнуть песок в лёгкие, но это тоже лечится. Вон, уже шевелиться начал.

Больше здесь делать нечего, и я отправился к Алине, сидевшей на первом ряду. И взгляд у неё был… очень уж восторженный. Даже неудобно стало. Я ведь ничего особенного не сделал, а поражение Касми — это следствие его собственных ошибок. Я бы в любом случае его достал, а так он, считай, сам сделал всё, чтобы проиграть.

Можно было уходить, но я решил подойти к декану, чтобы убедиться, что нехороших последствий для меня не будет.

— Ко мне вопросы есть? Вы признаёте поединок честным?

Можно было ожидать злости, нехороших слов, но декан почему-то был спокоен, только смотрел на меня очень уж пристально. Чуть задержался с ответом, но всё же кивнул.

— Да, я признаю поединок честным.

В кабинет декана вошёл мужчина в дорогой одежде. Рослый, с хорошей фигурой, довольно сильный маг, только вот, судя по поджатым губам, очень сердитый.

— Граф Бернский –представился он.

— Декан боевого факультета магистр Кайю –представился мужчина и указал на стул — Чем могу быть полезен, граф?

Второй мужчина присел на предложенный стул.

— Я хотел поговорить о своём сыне, виконте Касми. Вчера его доставили домой… в довольно плачевном состоянии. Целители сразу занялись им, и его здоровью ничто не угрожает. И сын сказал, что получил повреждения во время учебного поединка. Я знаю, что так бывает, сам не раз участвовал в поединках, но… мне нашептали, что раны он получил во время поединка с непонятным мальчишкой, слабым магом воздуха, который даже не учится в академии. Это… не укладывается в голове, потому что сын уже на третьем курсе вашего факультета, и такой результат поединка… Это вообще в голове не укладывается, и я хотел бы получить разъяснения.

— Ну что ж, –кивнул декан –желание ваше понятно, но вряд ли вас удовлетворят мои слова. Для начала, ваш сын в присутствии других студентов в оскорбительном тоне высказался о девушке и мальчике, разговаривавших у окна в коридоре во время перемены.

— В чём именно состояло оскорбление?

— Могу лишь пересказать слухи, которых сейчас полно в академии. Примерный смысл — что девушка — переросток, и стара для поступления в академию. И что мальчик — малолетка, с которым девушка не должна была общаться, потому что это стыдно.

— И в чём здесь оскорбление? –не понял граф.

Декан нахмурился.

— Для начала. Девушка — это дочь командующего центральным округом фарела Герона. Графиня, кстати. У неё были… неприятности с источником, но в этом году она с ними справилась и поступила в академию, хотя ей уже двадцать. При этом источник у неё заметно сильнее, чем у вашего сына. Я очень хотел, чтобы она училась на боевом, но она наотрез отказалась по каким-то своим причинам. По словам присутствовавших там студентов, девушка на слова вашего сына хотела ответить сама, но вмешался мальчик, стоявший рядом с ней, и высказался в том духе, что с каких это пор хамам стали выдавать приличную одежду, да ещё с гербами на груди.

Граф тяжело задышал.

— Да как он посмел…

Декан прищурился, глядя на графа.

— Примерно так же повёл себя и ваш сын. Он принял гордый вид, и спросил, как это принято в таких случаях: «С кем имею честь?». А мальчик ответил, что человек, оскорбляющий девушку в присутствии другого мужчины, вообще не имеет права говорить о чести –граф побагровел — Или вы, как и ваш сын, считаете, что оскорблять девушку магиню — это нормально и допустимо?