А я, идя домой с Матайнером после клуба, задумалась, что стоит нам ещё как-то обезопасить участок. Техника — это хорошо, но её легко вывести из строя.

— Может, попросим у Тэлина росток древня на участок? — спросила у супруга.

— Можно, это будет хорошая защита, мимо него просто так не пройти.

За ростком сходила на следующий день. Мы с Майклом сходили ещё на одну зачистку местности, но сначала проверили, что никакой пакости в виде лесных осьминогов там нет. А только потом раскинули сигнальную сеть и приступили к работе. Он мне рассказала, что его родственница устроила для детей.

— Первый вечер прошёл хорошо. Я вот думаю, на сколько их хватит.

— Стоит ввести это не просто как отработку, но и в домашние обязанности. Нам так сделали, правда, не помню в каком возрасте. Но мама психанула знатно. И уборкой дома занимались исключительно мы все вместе, а не мама. Потом пристроила нас и к готовке. Мы и раньше помогали, но приходилось нас просить. А как стали каждый день делить с ней и отцом обязанности по дому, то и ценить стали чужой труд.

— Учту.

— Хм, Майкл, я хотела попросить росток древня к нам на участок. А то, несмотря на видеонаблюдение, мне немного стремно.

— Без проблем! Вы главное его подкармливайте, он ест всю органику. Ну, в плане, если что, труп тоже переварит.

— Надеюсь, ты пошутил?

— Конечно. К Тони так бандиты когда-то пытались пробраться, древень их сожрал. А всё, что на них было, отдал. Мы, если что, отдаем очистки и то, что не съели или уже пропало. В общем, вся органика ему. Зато экономия на вывозе мусора. Плюс мама подкармливает пищевыми отходами из кафе, теперь будет и вам отдавать для нового жителя. Там то густо, то пусто бывает, но пока она нашего подкармливает и у Тони.

— Тихо, замри, — сказала едва слышно Майклу и накинула щит, чтобы даже магия не выдала его.

Рядом с ним вылез лесной осьминог из земли, но он был сонный и пока не заметил нас. На себя такой же щит накинула. Сразу порталом было не уйти, а то руки оторвет ловушка, с которой работал каждый из нас. Мы тихо и очень осторожно закончили разбор ловушки и ушли порталом.

— Вы быстро, — удивился шеф.

— Зато живы, целы и нервы почти не пострадали.

— Что в этот раз?

— Наблюдательность Юли спасла наши шкурки. Рядом вылез осьминог, благо он только проснулся и не увидел нас. Мир, а посмотри, он оставшиеся ловушки сам уберёт?

— Уже, — сказала кошечка, прикрыв глаза. — Их и правда стало много в лесу. Но что странно, я, когда смотрю будущее, вижу, что их больше не становится.

— Как? — спросил Тони. — Помнится, когда я забирал яйцо из кладки, их там были сотни.

— У них смертность большая, причём именно в раннем детстве. И, как ни странно, их количество регулируют ночные хищные птицы. А взрослых тоже дикие животные ловят и съедают. Их даже шипы не всегда спасают. У них просто повышенная активность весной из-за периода размножения.

— Хм, сколько лет по лесам лазили и только в этом году встретили, — сказал Мирл.

— Так, они не во всех лесах. Это сейчас шеф удачно участок выбрал. Как раз ареал их обитания.

Шеф Дезон чуток смущённо улыбнулся.

С работы меня отпустили немного раньше, и я с Майклом сходила к ним домой. Древень с удовольствием отделил несколько ростков и поселился у нас на участке. Я с ростками на плече прошла, показывая размер нашего участка, и он, сойдя на землю, быстро укоренился. А дальше я наблюдала волну по периметру, и через час уже тоненькие веточки покрыли весь периметр. Ещё через час земля на нашем участке в одном месте просела, обнажив спрятанный тайник. Когда я вышла на улицу, ко мне протянулась веточка древня, он, шелестя, сказал:

— Нашёл на участке, вы не знали об этом.

— Спасибо.

Сначала позвонила мужу — он уже пришёл с коллегами и вскрыли находку. Никто не ждал пустого тайника, учитывая, что предыдущий был набит разным добром бандитов. Тут оказалась почти аналогичная ситуация, только это было что-то вроде потайного убежища. И даже нашли выход за нашей территорией. Там пришлось установить решётку и попросить Древня следить, чтобы никто не полез в тот ход, особенно боялись, что дети захотят исследовать.

И мои слова оказались пророческими: конечно, дети Ялинов узнали о подземном «домике». Уговорили родителей, и те привели их к нам. Делать нечего — разрешили там поиграть. Благо там уже ничего опасного не было. Детвора натаскала из дома старых одеял и подушек с дивана, что уже думали заменить. А потом взрослые принесли им старый диван. Я зашла к детям, чтобы посмотреть, что они устроили, и была приятно удивлена. Попросила принять в их игры ещё семерых котят помладше — те легко согласились. И на выходные привела семерых братишек в гости. Детей тогда смогли выманить только едой: точнее, они сами вылезли, когда проголодались. Вот тут-то родители их и увели по домам обедать, делать уроки и заниматься домашними делами.

На месте входа в подземный тайник Ялины принесли детский деревянный домик, предварительно убрав в нём пол.

— Отметили вход, — сказал Тим. — И ещё тут будут маленькие фонарики работать, заряжаться от солнечного света. Но так меньше риска, что кто-то ночью провалится в незакрытую дверь.

— Хм, а ведь и правда был такой риск.

Внутрь дети принесли несколько фонариков, которые отбрасывали причудливые тени и создавали приятную атмосферу. Я даже смогла представить, что в будущем тут будут играть и наши с Матайнером дети. Интересно, кто у нас будет?

Утром получила на почту квитанции за дом и коммунальные услуги, сразу их оплатила, а потом и кредит. На этом почти полностью закончилась моя зарплата. Ещё через час телефон пиликнул, и я увидела, что муж прислал мне почти полностью свою зарплату.

— Зачем? — удивилась я.

— Я за тобой не успеваю, — проворчал медведь. — Только запланировал оплатить платежи по дому, а моя жена уже всё сделала. Потому просто отдаю тебе деньгами. Мы ведь семья.

Улыбнулась смущённо. Для меня это всё ещё очень новое и непонятное. В детстве я стремилась к самостоятельности, потому что некоторые родственники умело делали больно, тыкая тебя мордочкой, что ты тут приживалка. А из-за того, что нас регулярно отправляли к бабушкам, мамина мама не давала забыть, что я тут не родная и обуза.

Пятнадцать лет одной на не самой безопасной работе тоже внесли свою немалую лепту: у меня на уровне рефлексов уже было отработано — полагаться всегда можно только на себя. И сейчас не могу от этого избавиться по щелчку пальцев.

Получила сообщение на почту с заданием от шефа: нужно поймать ряд плохих личностей, мой типаж им по вкусу. Только стоит одеться по откровенней и погулять вечером. Ответила на письмо: «гулять буду вечером после клуба».

— Тогда сейчас иди отдыхай, раз берёшь вечернюю смену, — сказал шеф. — Выспись наконец-то.

Чуток смутилась. Сегодня мы с Таем пришли сонные после обоюдно приятного дела дома. Когда я ушла домой, шеф сказал:

— Чтобы сидели у неё на хвосте! Тай, не появляйся сегодня в клубе, пусть думают, что она одна и беззащитна.

— А как же?!

— С братьями будешь следить. Повторите заклинания невидимости так, чтобы видящие вас не увидели. Поняли?

— Да, шеф.

Мира удовлетворённо кивнула на слова шефа.

Я на вечерний променад выбрала короткие джинсовые шорты с рваным краем и обычную футболку, а сверху одела короткую курточку из кожзама, что только подчеркнёт талию и грудь.

Сама дискотека прошла хорошо: на ней я была с рисунками на руках, шее и даже лице. Но даже так было ощущение, что за мной кто-то наблюдает — такой пристальный неприятный взгляд. Сегодня на вечернюю работу специально оделась не вызывающе, плюс рисунки прятали остальное тело, но даже так много не самых приятных взглядов.

После дискотеки ушла в дамскую комнату, быстро переоделась и заклинанием очистила кожу. Волосы заплела в косу и уложила на затылке, чтобы за них нельзя было схватить. Перед тем как выйти из туалета, сбрызнулась сладкими духами и наложила щиты по всему телу. Я, когда работаю одна, часто так делаю, чтобы избежать случайных ранений. Тем более щит повторяет контуры тела. Хороший пример — это щиты магистра Лишкорта: я их не копировала, но перед подобными заданиями выставляю нечто подобное как от физических воздействий, так и от магических.