После этого меня обнимал Макс, даря поддержку. Я понимала, что давно уже не тот маленькая котёнок. Прошло много лет с того времени, а страх скрутил меня тогда сильно.

— Нам в клуб идти сегодня, — напомнил он. — Отвлечёшься.

— Это точно.

— Какой в этот раз? — подсел Тай. — Я тоже пойду.

— В другом городе. Но ты хоть потанцуй, оторвись, — сказала я без задней мысли.

Медведь посмотрел на меня с прищуром, будто сомневаясь.

— Я вполне серьёзно.

Он и правда внял совету и потанцевал, за ним было приятно наблюдать. Сегодня пришлось сходить к бару за водой. Так ко мне стал клеиться какой-то тип.

— Киса, телефончик дай.

Заплатила за воду и, смерив его взглядом «ты псих», ушла к брату за пульт.

— На мальчиков тянет, — спросил Тай, заказывая себе светлое пиво и садясь у бара.

— Пф, она девка! Я на её дискотеки ходил, когда она ещё подростком была. Тогда она не переодевалась в парня.

Утром у меня было сообщение с незнакомого номера с предложением потусить, а потом — придаться страсти.

— Макс, ты мой телефон не брал?

— Нет, — сказал брат, грея завтрак.

— Лови, проверь.

Поймал Тай.

— Оу, хватательный рефлекс хороший, — подколол Макс. — Что там нашей кошечке пишут?

— Твой первый сталкер, поздравляю, — улыбнулся Макс. — Меня девчонки порой преследуют.

— Я помню, а ты и раз их вниманию.

— Что поделать, я всё ещё холост и в поиске. А ты сходи на свиданку, может, он тебе понравится.

— Если это тот, что возле бара был, то нет.

Тай показал фото, что мне пришло в сообщении: сначала там была фотка топлес, а следующую он быстро удалил, видимо, уже была откровенная обнаженка.

— Иди зубки чисти и умывайся, — напомнил брат. — Мы пока почистим твой телефон.

Умылась и сразу переоделась для работы. Сегодня настроение было на рубашку, и выбор пал на чёрную атласную и брюки. Пока я одевалась, Макс тихо спросил:

— А ты когда её на свиданку пригласишь? О, ты так мило смущаешься, — улыбнулся он, видя смущение на лице медведя. — Или она просто коллега?

— Не торопи.

Макс выставил заклинание, чтобы я их не слышала даже даром. А я привыкла специально в голову к существам не лезть. Увидев меня, он сказал:

— Красотка, — сказал брат и подвинул кружку с горячим кофе.

— Спасибо.

Сегодня на работе было время провести тренировку, поэтому утащила Макса в зал. Для начала мы попрыгали на скакалке, чтобы поддерживать прыгучую форму — на дискотеках приходится прыгать в ритм музыки. А потом перешли к спаррингу. Мы все делали под музыку, коллеги одобрили, чтобы мы её включили. А потом были в шоке, потому что исполнители были мужчины с достаточно низким голосом.

— Это такой намёк, чтобы не стесняться петь? — спросил Анрес.

— Это без намёка, а для удовольствия, — сказал Миша. — Юлька редко делает намёки, обычно прямо говорит.

— Это как на первом курсе: тебя поставили перед фактом — ты будешь петь? — спросил у брата Майкл.

— Я не сам пел, а с ней. А так да. Если что, у неё шикарные подборки музыки получаются делать на разные случаи жизни.

— Ну, они два попрыгунчика, — сказал зашедший в зал Тони с Тином. — Мы там понаблюдали, пока они на скакалке прыгали. Я себе синяков наставил, пока пробовал повторить.

— Юлька! Кошка ты дурная, отпусти!

Парни мигом заглянули в зал для тренировок и покатились со смеху. Я поймала Макса, подняла на плечи и сделала несколько выпадов. Надо отдать должное: он только пыхтел и просил отпустить, но не вырывался.

— Макс, прикинься бревном и помолчи.

На это уже услышала хохот от входа в зал.

— Не надорвёшься? — спросил заглянувший шеф.

— Нет. Просто штанги тут нет, поэтому брата эксплуатируют.

— Штанга есть, — сказал Анрес и принес её из подсобки, как и блины.

— Всё отпускай, я стесняюсь.

— Чего?

— Ну, не должна девушка меня на себе таскать.

— Пф, так ты точно знаешь, что я тебе вытащу без магии и не надорвусь.

Он помог мне навесить блины и страховал, пока я делала приседы и выпады, а потом и просто жим штанги.

— Чувствую, пора повышать планку по физической подготовке, — сказал шеф.

— Кхм, — сказала Маринира. — Я это только магией подниму.

— Шутка, — улыбнулся ей медведь. — Юль, закругляйся, тебе силы ещё понадобятся для ареста. Пойдёшь с Таем. Мира вам сейчас скинет, где он остановился, у него, наконец-то, амулет от провидцев разрядился.

— Замечательно!

Макс помог мне разобрать штангу, и мы убрали за собой в зале. Я привела себя в порядок заклинанием и пошла переодеваться. Этот медведь мне нравился, вызывал какое-то безоговорочное доверие. Мысли про что-то большее, чем дружба, я пока себе даже не позволяла. Слишком больно было думать о чувствах и личной жизни — стоит начать задумываться, и сердце начинало болеть, словно там кровоточащая рана.

Сейчас, открыв дело, узнала, как зовут этого гада, заставляющего детей воровать и держащего их в клетках: Генри Стоун.

— Всё будет хорошо, — услышала тихий басовитый голос Матайнера. — Я не позволю ему тебя обидеть.

— Мне всё же уже не пять лет, — ответила ему так же тихо.

На удивление, когда мы прибыли по адресу, данному Мирой, он оказался дома и даже не оказывал сопротивления при аресте. Только сказал:

— А ты выросла в красивую девушку, Юля. Я наблюдал за твоей жизнью.

Ничего на это ему не ответила, зачитала его права, а Тай надел наручники. Для профилактики проверили квартиру и нашли в кладовой запертого ребёнка. Он был заплаканным и напуганным.

— Малыш, как тебя зовут?

Ребёнок только всхлипнул.

— Тебя этот дядя напугал? — вывела малышка и показала на задержанного. Ребёнок кивнул.

На вид ему лет десять, чувствуется по запаху, что он уже оборачивается в кого-то из псовых, кажется, лис.

— Ты лисёнок? — спросила у ребёнка, чтобы отвлечь.

Он молча кивнул. Подхватила его на руки.

— В этой квартире ещё есть дети?

— Нет, — ответил малыш. — Он меня сегодня привёл сюда.

Больше малыш ничего не говорил. Он был в одних лёгких брючках и кофточке — всё похоже на пижаму. В участке, увидев у меня на руках ребёнка, напряглись. Тони подошёл к ребёнку и погладил его по голове.

— Лисёнок, и притом из огненных. Знаю одну семью огненных лисов, попробуем им позвонить.

Через десять минут пришла пара огненных лисов. Женщина сразу подхватила ребёнка на руки и прижала к себе. И что-то было в её взгляде — видно, что она пережила потерю ребёнка. Они забрали его на усыновление в свою семью.

— У них трое дочерей убили, женщина сложно переживала их потерю. К счастью, у них ещё были дети, и младше, и старше.

— Сколько ему дадут?

— За повторное — лет двести, и будет жить на окраине страны под наблюдением до конца жизни.

Вечером мы должны были быть в новом клубе, и я решила обновить и дополнить рисунки.

— Маринира, ты рисуешь?

— Да. Что нужно?

— На мне порисовать.

Открыла ей на планшете рисунки. Девушка легко согласилась. Мы ушли в раздевалку, и я сняла рубашку. Часть рисунков уже была, и я хотела дополнить. Подобрала волосы, чтобы ей было удобно шею мне разрисовывать.

— Насколько вниз идут рисунки?

— До сюда, — показала чуть выше груди. — Пусть часть и будет скрыта, но так нужно.

— Ты опять в парня будешь переодеваться?

— Сегодня нет, мы с Максом в этом клубе уже выступали, правда, давненько. Но мы там были в своём облике, и нас запомнили. Потому просто небольшой грим и рисунки. Они маскируют не хуже. И, возможно, перестану под мальчика переодеваться на других дискотеках. Просто топ, который делает плоской, и всё.

— Или брать одного медведя, который будет тебе за охрану.

— Он хорошо танцует.

— Правда? — спросил Тай.

Смутилась, словно меня застукали за чем-то неприличным. Посмотрела — он стоит так, чтобы не видеть моей полуобнажённой фигуры.

Сегодня в клубе было много крупных ребят, комплекцией ближе к моим коллегам. Это настораживало и даже немного пугало. И что меня особенно напрягло, так это то, что девушек в клубе практически не было.