— Мэтью, откуда у меня фамильяр ведьмы? И какой ведьмы?

— Анны Реринд. Вот только почему-то никто не помнит её.

— Дорогой мой, Анна была казнена в начале этого года.

— Почему тогда её конь, её одежда и вот это было с нами в лесу? — передал дяде записную книжку.

— Это невозможно… — сказал он шокировано. — Она не могла тебя видеть. А её дневник должен быть у твоего отца.

Император с племянником ушли в кабинет. А стоило Седару связаться со старшим братом, тот его огорошил:

— Её дневника у меня нет. Я помню, как получал его с птицей. А потом я передал его кому-то, точно помню только то, что Мэтью тогда был рядом.

— Пап, дело в том, что у всех провалы в памяти. Словно мы все забыли о ком-то очень важном. И из-за этого не можем сложить полной картины.

В кабинет после стука влетел перепуганный трорк, упал на колени и, плача, сказал:

— Он пропал, пропал из сокровищницы.

— Кто? Дин, встань с пола. О чём ты?

— Помолвочный браслет пропал из сокровищницы.

— Который из?

— Господина Мэтью.

— Дядя, я об этом же. Анна, которую мы все почему-то забыли, — моя невеста. И если браслет не в сокровищнице, то он на её милой ручке. Иного просто быть не может. Я бы не стал его таскать в кармане.

— Это точно, — сказал отец парня по переговорному артефакту.

— Дин свободен, — отпустил император слугу. — Если он на ней, значит, дева попала в беду. Но почему мы её не помним. А вот её кот… скоро меня покусает!

— По-моему, не только тебя, а всех нас за тупость. Животные её запомнили? И если он её фамильяр, значит, Анна точно жива.

Анна.

Через время я ощутила, что лежу на камнях, и рядом капает вода. Всё тело дико болело, пошевелиться пока не могла, голова была тяжёлой. Услышала рядом шаги и как меня за ноги кто-то потащил. Это явно не человек, хотя за ноги взяли и руками, но на этих руках — когти.

— Дура ведьма, полезла куда тебя не просили. И теперь мы оба погребены.

— Где погребены? — спросила, едва слыша свой голос.

— В междомирье.

— А вы кто?

— Демон. Это мою поляну ты уничтожила, поганка. Хоть пожрать теперь есть что.

— Что?! — воскликнула и воспламенилась, голова мигом прояснилась, и боль в теле прошла, да и силы резко появились. — Что ты сказал?

— О, мигом в себя пришла, зараза, — беззлобно выругался демон. — А чему ты удивляешься, тут другой еды нет.

А я всем яством чувствую, он врет и не краснеет. Смогла встать, да падение было болезненным. По телу пробегал огонь, что давал возможность осмотреться. Этот гад рогатый врет, что это междомирье. Мы в моем мире, его просто завалило, и я к нему провалилась, кажется. Осмотрелась по сторонам — похоже на небольшую пещеру. Чутьё подсказало, куда мне идти. Рогатый пошёл следом. Нашла ещё одну червоточину в мир демона.

— Маловата будет, не пролезу. Но судя по твоему взгляду, ты меня туда силой запихнёшь.

— Какой догадливый, — а я сейчас смогла рассмотреть, что объём ему добавляю накладки на теле по типу доспехов. — Лишнее с себя снимай и полезай. Лучше тебе туда без одежды залезть, чем по частям или горсткой пепла.

— Вот уж нехорошая ведьма.

— Типа ты с благими намерениями в лесу начал обживаться?

— Конечно нет, — улыбнулся он похабно. — Может, договоримся?

— И я быстро тебя убью.

— Ну ты и зараза. Кто тебя обидел? Не этот ли червяк?

Он указал рукой на связанного принца Томаса. У меня глаз дернулся.

— В качестве еды его взял?

— Нет, он меня вызвал, но вот незадача — не справился, и защитная пентаграмма развеялась. А ты сильная, так что даже меня в дрожь бросает и не хочется тебя спровоцировать.

— Когда он тебя вызвал?

— В начале вашего года, сил ему было мало. Хотел трорков одолеть. Видел твою казнь, насладился, испил твоей боли, — он довольно улыбнулся, а потом попятился. — Ненавижу ведьм, — сказал демон зло. — Вы, бабы, непредсказуемые. Я могу много тебе рассказать, могу одарить. Когда ты сюда упала, тебя все забыли. Для всех ты мертва.

Сжала руки в кулаки, это слышать было неприятно. Но сейчас я ощутила браслет на левой руке, погладила его ласково. Думаю, Мэтью умный мужчина, разберётся что к чему и вспомнит меня.

— Не в первой всё с начала начинать. Проваливай.

Демон щелкнул пальцами, и Томас начал выть от боли. А я поняла, что он подпитывается им. Пришлось сжалиться над бывшим и быстро его убить. Улыбка демона стала грустной. Он стал быстро снимать с себя доспехи и закидывать в червоточину. Понимал ещё одно неверное слово или движение — и пеплом развеется уже он.

— Силу я уважаю, — сказал он перед тем, как прыгнуть в червоточину. — Ещё увидимся, ведьма.

— Тогда это будет последним, что ты увидишь, демон, — ответила ему.

Он прищурился, но видел, что я не вру и не приукрашиваю. Кивнул и прыгнул в червоточину. Она с хлопком закрылась. А земля вокруг опять начала трястись. Но через мгновение меня выплюнуло на поляне в лесу.

— Ну вот, я и почти дома, — сказала, отряхивая костюм для верховой езды.

К селу я шла до вечера. Благо следы от лошадей показывали, в какую сторону уехали мои спутники. Понятия не имею, что мне делать, если меня и правда забыли. Потерла помолвочный браслет, сидит как влитой и не собирается покидать мою руку. К вечеру, ещё до темна, добралась до деревни и заметила, как со стороны замка едут всадники. Сейчас и проверим, как на меня отреагируют.

В деревне я помыла руки возле колодца и напилась воды. Ждала я всадников возле дома старосты. Его жена молча вручила мне кусок пирога. На мой удивлённый взгляд сказала:

— Ешь, дочка, а то непонятно, в чём жизнь держится.

— Благодарю, матушка, — ответила трорке с благодарностью.

Пока подъехали, я подкрепилась. Мэтью узнала ещё издали, как и его друзей. Но что больше всего меня порадовало, это мой фамильяр, который приехал с женихом. Кот мигом спрыгнул с рук парня и понесся ко мне. Влетел ко мне в объятья, едва не повалив на землю. Смеясь, обняла своего большого кота.

— Спасибо, милый, рада тебя видеть.

Следом подлетел Мэтью, кот сразу ретировался, чтобы не быть задавленным. Меня собственнически обняли и, ничего не говоря, впились поцелуем. Может, наврал демон? А то жених целует так, словно и не забыл.

— Моя, только моя, — сказал с таким наслаждением.

Вижу, как его друзья трясут головами.

— Анна?! — удивлённо от Ленга. — Что за фигня была?

Словно издалека услышала тихо:

«Ведьма! Я ещё доберусь до тебя! Ваш мир падёт к моим ногам».

— Что такое, любимая? Ты словно что-то услышала.

— Услышала. Скажи, милый, ты меня забыл на какое-то время?

— Да, прости.

— Не виню, просто проверяю. Как вспомнил?

Он рассказал про коня, мои вещи, запах и про то, что дома Рик не давал им просто так посидеть на месте. А «пропажа» браслета расставила всё на свои места.

— И только после поцелуя всё встало на свои места, и я всё вспомнил. Голову откручу тому, кто это всё сделал.

— Это был демон. Я его отправила домой. Но он явно ещё попытается вернуться.

— Подробности — дома. И по поводу свадьбы: предлагаю через месяц пожениться и не ждать следующей весны.

Посмотрела на него с прищуром.

— Я люблю тебя, Анна, и если ты не готова, я буду ждать. Просто ты хотела весной…

— Дай мне время подумать, если что, и лето тоже подойдёт.

Он так довольно просиял и снова впился поцелуем в губы.

В замок возвращалась на своём Громе, они взяли его с собой. Рик ехал со мной. Ехали мы не спеша, и я поглаживала своего фамильяра и говорила ему комплименты. В замке в первую очередь приняла ванну и отмылась от земли. Лариса отчиталась, что комнату уже несколько раз перепроверили и ничего подозрительного, и опасного обнаружено не было. Она помогла мне одеться, и только после этого позволила жениху зайти ко мне.

— Дядя хочет видеть нас.