— Он… он жив? — тяжело дыша, спросил Старк.

— Жив, — я завязал узел на бинте и вытер окровавленные руки о штаны.

— Если не начнётся горячка, выживет, — добавил я, глядя на Джори.

Джори попытался кивнуть, но только застонал.

На улицу начали робко выглядывать люди из соседних домов.

Я встал. Моя работа здесь была закончена. Джори Кассель выжил. Я вмешался в канон и у меня получилось его изменить.

— Как твоё имя? — Нед Старк попытался опереться на локти. — Я в долгу перед тобой…

— Меня зовут Таргон, лорд Старк, — я накинул капюшон, пряча лицо от дождя и лишних глаз. — Поблагодарите меня потом. Сейчас вам нужен мейстер для вашей ноги. И закрытые двери Башни Десницы. Грядут тяжёлые времени.

Я развернулся и быстро зашагал прочь по улице, растворяясь в дождевой пелене Королевской Гавани.

Я добрался до лавки на Улице Сестёр на чистом адреналине. Дождь смыл большую часть крови с моего лица и рук, но одежда промокла насквозь и липла к телу.

Мой помощник испуганно отшатнулся, когда я ввалился внутрь, хлопнув дверью.

— Мастер Таргон… Вы ранены? Позвать мейстера?

— Никого не зови. Закрой ставни и никого не пускай, — бросил я, проходя мимо него прямо к лестнице в подвал. — Если кто спросит — меня нет. Я ушёл в порт за товаром.

Я спустился в серверную, дрожащими руками дважды провернув ключ в железной двери и рухнул на стул перед столом, тяжело дыша.

Голова всё ещё гудела. Казалось, кто-то засунул мне в мозг раскалённую спицу и медленно её проворачивает. Я стянул мокрый плащ, вытер остатки запёкшейся крови из-под носа куском чистого льна и потянулся к кувшину с водой. Выпил жадными, большими глотками.

Пора было провести аудит.

Я открыл крышку деревянного ящика и достал ноутбук. Экран осветил моё измождённое лицо.

Индикатор в правом нижнем углу безжалостно светился: 55 %.

Пятнадцать процентов. Пятнадцать чёртовых процентов заряда за одну сломанную деревянную ось. И это даже не спасло Старка от ранения, а лишь слегка сдвинуло вектор атаки Джейме.

Вывод был очевиден и неутешителен: я не могу использовать терминал как магическую палочку в бою. Физическое вмешательство в материальный мир через текстовый код жрёт энергию в геометрической прогрессии. Если бы я попытался, скажем, остановить меч Джейме в воздухе — батарея бы просто сгорела, а вместе с ней, скорее всего, и мои мозги.

Я открыл westeros_logs.md. Мне нужно было убедиться, что жертва батареи не была напрасной.

Логи обновились.

Entity "Jory_Cassel" status: [ALIVE]. Condition: Severe Trauma.

Entity "Eddard_Stark" status: [INJURED]. Condition: Femur Fracture.

Сработало. Джори жив. Канон в этом месте дал трещину. В сериале и книгах он был мёртв, а теперь — валяется в лазарете Башни Десницы. Я создал новую ветку реальности.

Я с облегчением откинулся на спинку стула. Но расслабляться было рано.

Прямо под этими строками курсор начал быстро отбивать новый текст. Красный текст.

[SYSTEM AUDIT INITIATED]

Unresolved code branch detected in sector [King's_Landing].

Warning: Anomalous entity interference.

Engaging Anti-Cheat protocols.

Recalibrating probability matrix…

Я замер, уставившись на экран.

«Anti-Cheat protocols»? Античит?

Система не просто "заметила" изменение. Она поняла, что в мире появился кто-то с правами администратора, кто пишет читы. И она начала адаптацию.

Что это значит на практике? Что события ускорятся? Что вероятности несчастных случаев вокруг меня возрастут? Что канон начнёт активно пытаться убить тех, кого я спас?

Ответов у меня не было. Ноут издевательски моргнул и ушёл в спящий режим, экономя батарею.

Я закрыл крышку.

Сверху, из помещения лавки, донёсся глухой стук. Кто-то спускался по лестнице в подвал. Мой помощник знал, что сюда ходить нельзя.

Я бесшумно вытащил из сапога длинный кинжал, который купил пару недель назад у кузнеца, и подошёл к железной двери.

— Мастер Таргон! — раздался приглушённый, панический шёпот с той стороны. — Это я, капитан Аллар. Откройте!

Голос капитана Золотых Плащей дрожал. Я убрал кинжал за спину и повернул ключ.

Аллар ввалился в серверную. Он был без плаща, его волосы прилипли ко лбу, а глаза бегали из угла в угол. В этот момент он меньше всего походил на грозного офицера городской стражи.

— Лошади и телега готовы, — задыхаясь, проговорил он. — В конюшне «Хромого угря». Пропуска у меня.

— Отлично, — я протянул руку. — Давайте пропуска.

Но Аллар не торопился лезть за пазуху. Он судорожно сглотнул.

— У нас проблема, Таргон. Большая проблема.

Я напрягся. Рука крепче сжала рукоять кинжала за спиной.

— Говори.

— Я брал лошадей у старого перекупщика. Он слепой на один глаз, но нюх у него как у ищейки. Я думал, это пройдёт тихо. Но полчаса назад ко мне в казармы подошёл человек в сером плаще. Человек Мизинца.

Стены подвала словно сдвинулись ближе.

— И что он сказал? — мой голос стал обманчиво спокойным.

— Он сказал, что лорд Бейлиш не давал никаких распоряжений. И он хочет видеть вас. В своём борделе.

Мля.

Я недооценил шпионскую сеть Мизинца. Или переоценил тупость Аллара. В столице нельзя купить муху так, чтобы об этом не узнали нужные люди. А я купил транспорт для побега в тот самый день, когда на улицах началась резня между Старками и Ланнистерами. Для Петира Бейлиша это выглядело как красный флаг: его "дойная корова" собирается сбежать с золотом. Или, что ещё хуже, работает на кого-то другого.

— Если вы не придёте, или если я не приведу вас… — Аллар сглотнул ещё громче. — Завтра мы оба будем кормить рыб в Черноводной. Таргон, вы сказали, что работаете на него! Вы подставили меня!

Офицер был близок к истерике.

— Успокойтесь, капитан, — я убрал кинжал в ножны и положил руки ему на плечи. — Всё под контролем. Я действительно работаю с лордом Бейлишем. Просто он… не любит сюрпризов. А я готовил ему сюрприз.

Ложь была жалкой, но Аллару нужно было во что-то верить. Он нервно кивнул.

— Ждите наверху, — приказал я. — Я переоденусь в сухое и мы пойдём.

Аллар вышел.

Я остался один в тусклом свете свечи.

Ситуация была хуже некуда. Я собирался тихо переждать бурю в своей лавке, дождаться ареста Неда Старка и вывезти Сирио Фореля и Арью. А вместо этого я оказался на мушке у Мизинца в самый горячий момент канона.

Я подошёл к столу. Достал из рюкзака мешочек с золотом, который приготовил для непредвиденных расходов. Спрятал за голенище сапога перочинный нож.

Затем мой взгляд упал на закрытый ноутбук.

Античит запущен. Система ждёт, когда я оступлюсь.

Я глубоко вздохнул, стараясь унять дрожь в руках.

— Ну что ж, Петир, — прошептал я в пустоту. — Время вспомнить, что хаос — это лестница.

Я задул свечу и шагнул в темноту.

Дождь к ночи только усилился, превратив улицы Королевской Гавани в грязные, скользкие реки.

Я шёл за капитаном Алларом, плотно закутавшись в мокрый плащ. Офицер Золотых Плащей двигался быстро, постоянно оглядываясь, словно ожидал, что из каждого тёмного переулка на нас выпрыгнет убийца. Его страх был заразен, но я заставлял себя дышать ровно. Паника перед встречей с Мизинцем — это половина поражения.

Охрана на входе борделя пропустила нас без единого слова, но их взгляды были угрожающими и не предвещали ничего хорошего. Нас сразу повели наверх.

Мизинец стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на бушующий город. В кресле у двери сидел громила с обезображенным шрамами лицом, лениво точащий длинный кинжал.

— Вы заставили меня ждать, мастер Таргон, — произнёс Петир, не оборачиваясь.

— Прошу прощения, лорд Бейлиш. Дождь размыл дороги, — я шагнул в кабинет. Капитан Аллар остался жаться у двери, бледный как полотно.