Свернув за угол, я услышал звук.

Ритмичный, сухой, деревянный стук. И голос. Быстрый, с сильным браавосийским акцентом.

— Тихо, как тень! Лёгкая, как пёрышко! Быстрая, как змея! Снова!

Дверь в один из залов была приоткрыта. Я переступил порог.

Внутри худенькая девочка с растрёпанными волосами яростно размахивала деревянным мечом. Напротив неё легко, словно танцуя, уворачивался мужчина с копной густых кудрей — Сирио Форель.

Арья сделала резкий выпад. Сирио даже не стал отбивать удар — он просто чуть сместился в сторону и легонько ударил её своим клинком по запястью. Деревянный меч со стуком выкатился из рук девочки.

Она разочарованно выдохнула и тут же обернулась, заметив меня. Девочка сморщила нос.

— Ты кто такой? И почему от тебя так разит кислым вином? Ты ошибся дверью, пьянчуга.

Сирио Форель не обернулся. Он плавно перетёк в защитную стойку, скользнув взглядом в большое отполированное бронзовое зеркало на стене, и только потом развернулся ко мне. В его тёмных глазах не было смеха. Он оценивал угрозу.

— Человек носит дорогой бархат, но купается в грязи, — произнёс браавосиец. — И пахнет так, словно проиграл битву бочке. Что нужно такому человеку здесь?

— Я не проигрывал битву бочке, — я остановился у дверей, не делая резких движений. — Я проиграл битву Псу.

При упоминании этого прозвища Арья мгновенно изменилась в лице. Брезгливость исчезла. В её серых глазах вспыхнула чистая, концентрированная ненависть. Она вспомнила смерть своего лютоволка и друга-мясника.

— Сандор Клиган? — процедила она, сжимая кулаки. — Он напал на тебя?

— Моя телега преградила путь принцу Джоффри. Пёс зарубил мой товар, а принц заставил меня встать на колени в лужу с грязью, — ровно ответил я. Скрывать это не было смысла.

Арья вспыхнула. Она схватила с пола свой деревянный меч и с яростным криком развернулась к Сирио, вымещая злость на учителе. Она била быстро, жёстко, вкладывая в удары всю свою обиду.

Сирио легко, почти лениво отбивал её атаки.

— Твой меч тяжёл, мальчик! Твои мысли тяжёлые! Ты думаешь о собаках, а не о воде! — он сделал подсечку, и Арья шлёпнулась на каменный пол.

Она злобно ударила кулаком по камню.

— Я убью его! Убью их всех!

— Ты ещё не готова, — тихо сказал я.

Арья вскинула на меня злой взгляд. Сирио тоже посмотрел на меня, чуть склонив голову набок.

— Вот как? — спросил Первый Меч. — Торговец вином учит нас сражаться?

— Я не умею сражаться. Если бы я попытался достать нож там, во дворе, моя голова уже катилась бы по камням, — я посмотрел на Арью. — Я умею оценивать угрозу. Ваша злость делает вас предсказуемой. Когда принц унижал меня, я хотел вцепиться ему в горло. Но я заставил себя упасть в грязь. Потому что гордость — это ошибка, которая ведёт к смерти. Если вы держитесь за гнев, вы слепы.

Сирио Форель долго смотрел на меня. Его глаза сузились.

— «Слепы». Этот грязный человек говорит дело, мальчик, — обратился Сирио к Арье, не сводя с меня глаз. — Большинство людей смотрят, но не видят. А этот человек смотрит… и видит. Кто ты такой?

— Моё имя Таргон. И я пришёл сюда, потому что вижу, к чему всё идёт, — я плотнее запахнул испорченный плащ. — Этот замок заполнен злыми людьми, которые скоро начнут резать друг друга из-за гордости и власти. Деревянные мечи хороши для тренировок. Но против гвардейцев, это бесползено.

Сирио гордо выпрямился.

— Первый Меч Браавоса не бежит от железных доспехов. Смерть — это просто ещё один танец.

— Вы считаете, что смерть — это Бог, не так ли? Единственный Бог? — спросил я, вспомнив лор.

Сирио замер.

— Откуда торговец знает о Боге Смерти?

— Я много путешествовал, — уклончиво ответил я. — И я знаю, что говорят этому Богу.

— И что же?

— «Не сегодня».

В зале повисла тишина. Арья переводила непонимающий взгляд с меня на своего учителя.

Я сделал шаг назад, к выходу.

— Когда начнётся хаос… а он начнётся скоро. Спасайте девочку. И бегите. Ищите дом с зелёными ставнями на Улице Сестёр. Там вы найдёте убежище. И, возможно, настоящую сталь. Выбирайте жизнь, Сирио. Мёртвые учителя никому не нужны.

Я развернулся и вышел из зала, оставляя за собой мокрые, грязные следы на камне.

Я не стал ждать ответа. Семена были посеяны. Логика выживания бросила вызов его гордости. Оставалось надеяться, что когда грянет буря, Сирио выберет правильный путь.

Я вернулся на Улицу Сестёр уже после заката. Город погрузился во тьму, которую лишь изредка прорезали факелы городских стражников и свет из окон дорогих борделей.

Лавка была закрыта. Мой помощник, толковый парнишка из низов, которого я нанял пару недель назад, уже убрал всё по местам и спал в каморке под лестницей. Я тихо прошёл мимо него, проверил засовы на окнах и спустился в подвал.

Тяжёлая железная дверь серверной закрылась за мной с глухим металлическим лязгом.

Я зажёг единственную свечу. Скинул бархатный дуплет, оставшись в простой льняной рубахе, и сел за стол.

Привычным движением ухватился за ручку генератора.

Вжик-вжик-вжик.

Монотонный звук трения магнитов успокаивал нервы лучше любого вина.

Спустя двадцать минут я отпустил ручку генератора, вытер пот со лба и открыл крышку ноутбука.

Экран ожил. Заряд — 73 %. Отлично.

Я открыл файл

Мне нужно было просто проверить статус. Убедиться, что скрипт отслеживает нужных мне персонажей.

На экране висели строки:

Entity: "Eddard Stark". Status: Tracked.

Entity: "Arya Stark". Status: Priority Rescue.

Всё было спокойно. Система молчала.

Я потянулся к тачпаду, чтобы завершить сеанс, как вдруг экран моргнул.

Свеча на столе резко затрещала, её пламя вытянулось вверх, словно втянутое невидимым сквозняком. В носу защипало от резкого запаха железа.

В самом низу текстового редактора, игнорируя курсор, начала печататься новая строка. Символы были не белыми, как обычно, а тревожно-красными.

[SYSTEM ALERT]

Asynchronous Event Detected.

Я замер, убрав руки со стола. Система впервые выдала оповещение сама, без моего запроса.

Строки побежали быстрее, заполняя тёмный экран кровавыми буквами.

Global Variable Modified.

Entity "Tyrion Lannister" status changed: [CAPTURED].

Captor Entity: "Catelyn Stark".

Location Coordinates: [Hotel_at_the_Crossroads].

Propagating cascade effect…

Conflict level updated to: WAR_PHASE_ONE.

Я откинулся на спинку стула, чувствуя, как внутри всё обрывается.

Кейтилин Старк. Чёртова, импульсивная, непроходимо глупая Кейтилин Старк.

Я знал, что это должно случиться. Я помнил сюжет: она случайно встречает Тириона в гостинице на перекрёстке, обвиняет его в покушении на Брана и берёт в плен.

Но читать об этом в книге или смотреть сериал — это одно. А видеть это в логах системы, понимая, что это происходит прямо сейчас, в реальном времени — совсем другое.

Тайвин Ланнистер не стерпит такого оскорбления. Он соберёт армию. Джейме нападёт на Неда Старка на улицах Королевской Гавани. Роберт уедет на охоту.

Строки на экране продолжали обновляться.

Recalculating timeline for Entity "Eddard Stark"…

Error: Lifetime reduced.

New TTL (Time To Live): ~ 40 Days.

Сорок дней. Сорок дней до того, как Неда бросят в чёрные камеры под замком.

Свеча на столе погасла, не выдержав статического напряжения. Я остался в полной темноте, освещаемый лишь багровым светом экрана ноутбука.

Я не мог остановить Тайвина. Не мог вразумить Неда. Мои права доступа в этом мире ограничивались лавкой с мёдом и парой связей.

Но я мог спасти других.

К тому же, необходимо передать данную информацию Оберину. Ещё в Солнечном копье я показал ему шифр Виженера и с помощью него я передавал все новости столицы. Достаточно было написать на какой-либо накладной текст, передать доверенному капитану и указать, в какой книге и на какой странице искать ключ.