Девять раз мастера отказывали “лентяям и неучам” и требовали что-бы те шли обратно и девять раз им вторя в ответ - новые послушники кланялись мастерам до земли и громко вопили: “Примите нас в ученики, многоопытные мастера Схватки! Отменные учителя боевых искусств! Достойные командиры Храма!”
--Ну, не хуже когда бляхой по заднице – для получения “прыгунка”! - смеялся про себя Теодоримм, видя что и многие мастера, откровенно угорают от данной традиции и не без юмора выкрикивают общие фразы, заранее указывая друг другу – кого из новичков в какой список внести.
Наконец вперёд вышли трое мастеров: старший, с длинной седой бородой до пояса, в халате салатного цвета и двуручным посохом из скрюченной ветки белёсого дерева и двое мастеров стали у него по бокам. Оба примерно лет сорока – они были в шёлковые рубахи и штаны шаровары.
Старший с посохом начал зачитывать списки послушников и называть к какой школе они ныне приписаны – тут же мастер глава школы указывал новому ученику место, под ярким штандартом школы, где уже стояло не менее полусотни насупленных старших послушников ожидающих очередного бывшего школяра.
--Донг Искрящийся! - произнесли имя друга Тео и четвёрка товарищей напряглась. Великан вышел из строя и подошёл к старику с посохом.
--Школа Искрящего кулака, мастеров Рогвы Кулак-молнии Змеи и Мирры Молниемощной!
Донг широко заулыбался и пошёл к Рогве, который притворно суровым одним единственным жестом - направил его к Мирре, занимать своё место под штандарт.
Зато женщина буквально сияла, видя своего ребёнка среди послушников школы. Штандарт школы боевых искусств “Искрящего кулака” был зеленовато-салатным, с кучей золотых молний, плетущих там паутину, выскакивающих перекрестиями двух длинных ломанных молний и четырёх – шаровых. По одной в каждом углу.
Позже выбрали Лорейна Змееда, в школу “Истинной Природы”: там были, как понял Тео со слов шепчущего ему объяснения Змееда, мастера общения с животными, птицами, рыбами, древами, гадами – живой Природой. Так что Лорейн был очень рад.
На штандарте школы было изображено Древо на синем фоне вверху и чёрном внизу. В кроне вились птицы, по стволу скользила змея, а внизу копошились волки и овцы.
Варда оказался в школе “Исцеляющей Длани”, среди своих коллег лекарей. Под штандартом с кистью руки - лежащей на кровящей ране неизвестного хворого.
Теодоримм немного занервничал, поняв что он остался среди трёх последних послушников из сорока человек что прошли в школы боевых искусств.
Наконец выяснилось что самым последним – при всех таращившихся на него жрецах, мастерах, послушниках – выберут именно него. Такое пристальное внимание, после воплей Донга всего полчаса назад – ему казалось излишним.
--Теодримм Хитрец! - возвестил старик с посохом и одиноко стоявший у ворот в Цитадель Тео - просто сделал несколько шагов к нему, ибо никакого строя уже не было. - Единственный из школяров который смог, на Испытании при переходе – победить в обоих своих схватках.
Мастера неожиданно подняли руки и к смущению Тео, тихо зааплодировали. Лица Рогвы и Мирры снова были напряженны. Было видно: они предпочитали бы аплодировать сыну, но вышло как вышло...
--Опять... - мысленно процедил Тео.
Он предпочитал всегда действовать немного скрытно и подобные вопли - сперва Донга, а сейчас, на церемонии, мастеров – его нервировали.
--Как лучшего школяра за несколько лет выпуска, многие школы хотели бы пригласить тебя к себе – но спор за тебя выиграла школа Искрящего Кулака.
Теодоримм заулыбался искренне и радостно: идти под руку к Рогве и Мирре, которые знакомы ему уже давно, обучаться вместе со старым другом Донгом – да это же здорово!
--Да!!! - неожиданно проорал в тишине Донг, словно бы читая мысли друга и тут же получил от матери щелчок пальцами по уху и поднятые вверх брови в немом укоре.
Рогва лишь нахмурился, косо глядя на своего несдержанного дитятю.
Когда Тео проходил мимо Рогвы, тот, словно бы ни к кому не обращаясь, обронил тихо фразу : “Ну точно угорь – выскочил из засады, оглушил ударом и снова в тишину и неизвестность... “ и подмигнул своему новому послушнику, становившемуся под штандарт его с Миррой, школы.
Пошли в бараки где новым послушникам предстояло жить вместе: но у каждого теперь была своя небольшая комнатушка, со столом, циновкой на полу, шкафом для книг и отдельно – для оборудования.
Послушники по дороге рассказывали новичкам: школа Искрящего Кулака специализируется на боевых связках с использованием молний, разрядов, раскаления с помощью молний.
Но это было известно Тео уже давно, ещё когда совсем карапузом – Рогва и Мирра взяли его в первый раз в своё поместье, на просьбы и мольбы Донга.
--Судьба? - раздумывал Тео медленно проходя каменные кишки Цитадели и просачиваясь через воротца в помещения своего нынешнего обиталища. - Почему я оказался здесь? Встретил Донга и попался на глаза мастерам Рогве и Мирре? Оказался в комнате школяров – где все школяры перешли в послушники? Возможно и мастер Ригх, был послан мне в наставники, не случайно...
Две недели новичков гоняли по территории Цитадели: показывали размещение всех полигонов, их было три – два открытых и тот, где они проходили Испытание, полностью внутри каменного циклопического саркофага.
Далее их водили к Алтарю, но не внутрь – а лишь издали показывали территорию огороженную стальными листами с золотыми рунами на ней – там скрывалось место Силы всей данной местности.
Тео не терпелось скорее начать тренировки, ибо он не забывал: возле мест Силы у него растёт Ядро – но новенькие были пока скорее гостями, привыкая к новым людям и правилам. И мастера и “старожилы” привыкали к новичкам.
Самое интересное оказалось для Теодоримма во время его возвращения к закрытому полигону: там проводились общие учения сразу нескольких школ.
--Ага, Па и Ма рассказывали что нередко делают смешанные отряды всех направлений, что-бы демоны не знали чьих мастеров и бойцов там больше. - трындел без умолку Донг, всё ещё в восторге что наконец стал послушником и “уже скоро” - станет и Великим мастером Храма. Вот чуток... и сразу! - Сборные отряды храмовников имеют в составе мастеров Жара, Воды, Молний – да всех! Так проще накрыть орду демонов - идущую из портала...
тем временем на арене Мастера кинетического удара - запросто гнули доспехи на расстоянии. Отбрасывали, по полсотни стражников, за “волну” или могли оттолкнуть запущенный в них, из катапульты, каменный шар весом в несколько центнеров.
--Они вроде Щитов, но для всего отряда! - громким шёпотом рассказывал Донг, то что раньше слышал от родителей. - Ну и, конечно, запросто пробивают защиту могучего демона - там жука высотой в трёхэтажный дом или с каменной кожей. Им это в лёгкую!
Мастера “внутренней молнии”, проще говоря его нынешние наставники Мирра и Рогва, мало интересовали Тео – он видел их многажды и примерно представлял основные сильные и слабые возможности бойцов, которых про себя называл “электриками”.
Школа Жара, её послушники и наставники - выпускали обыкновенные файерболы и струи огня как из огнемёта. Также могли сражаться окружённые вокруг себя пламенем – так что к ним подойти, без защиты, было немыслимо. Всякие огненные хлысты также имелись.
--И резак! - напомнил себе Хитрец. - Ух какой “резак” могут вытаскивать рукой – ужас просто! Он, наверное, латы рыцарей - вскрывает как консервный нож банку ананасов в сиропе...
Общая Школа всех форм Воды – жидкость, пар, лёд – могла похвастаться атаками струями воды, как из брандспойта. Ледяными шарами или струями заморозки, струёй пара и ледяными доспехами, вместе с таким же оружием.
Мастера школы намораживали их прямо на себя в секунду и выморозив метательные ножи – бежали-катились по льду на полигоне как заправские конькобежцы.
Школа занималась водой Живой и Мёртвой, различными алхимическими составами и работала с усилением ледяных компонентов.
С Лорейном Змеедом и Вардой Телесным друзья виделись редко – у тех были те же заботы что и у всех новеньких: по устройству на новом месте, получении допуска в библиотеку Цитадели и получении собственных пропусков, на шнуре и магическими печатями, для входа внутрь Храмовой вершины.
