Лея улыбнулась. Это был не просто суп, это был кулинарный эксперимент, удавшийся на славу. Она почувствовала себя первооткрывателем не только новых земель, но и новых вкусов. В этом супе, приготовленном из незнакомых овощей с незнакомой планеты, заключалась вся суть их миссии — исследовать, познавать, адаптироваться и находить красоту в неизведанном.

Амелия поспешила попробовать это кулинарное чудо и тоже осталась довольна.

— Вкусно. Но я не уверена, что мы использовали все продукты правильно, — почему-то засомневалась девушка.

— Вот наши гости сегодня и оценят наши кулинарные шедевры, — уверенно ответила Лея.

Оставив суп настаиваться, девушки приступили к приготовлению поре и лепешек. С этими блюдами справились гораздо быстрее и остались довольны собой.

Когда гости собрались за столом, их лица выражали смесь любопытства и легкой опаски. А гостей оказалось много. Вся таверна была занята людьми. Не было свободного места. Но первый же глоток развеял все сомнения. Послышались одобрительные возгласы, удивленные комментарии и вопросы о том, как же удалось приготовить такое чудо. Лея и Амелия улыбались гостям и говорили о том, что это фирменные рецепты. Не говорить же, что действовали девушки интуитивно.

Этот суп стал не просто ужином, он стал символом. Символом смелости, готовности принять вызов нового мира, их способности находить гармонию даже в самых неожиданных сочетаниях.

Когда ужин был окончен, и девушки выслушали кучу комплиментов и получили приличную сумму, в том числе и немалые чаевые. Затем к ним подошел Карлос и сказал:

— Вы теперь наши фавориты, все мои знакомые будут ходить к вам, так что готовьтесь к тому, что у вас будет много гостей каждый день.

Новость была хорошая, но была одна проблема.

— У нас практически не осталось овощей, — вздохнула Амеля, а я с интересом покосилась на Карлоса.

Таким образом, путем переговоров у нас появился первый наемный работник, который будет закупаться овощами и выполнять мелкие работы по дому и таверне.

Вроде все складывалась хорошо, только Лею волновало, что Александр улетел сегодня утром, сказал, что ему необходимо решить срочные дела, и так и не вернулся до самого вечера, что тревожило девушку.

Ложилась спать правительница в тревоге. Хотелось знать, где сейчас Александр и все ли с ним в порядке, но возможности связаться с мужчиной не было.

Лея ворочалась с боку на бок, но сон долго не шел. Когда, наконец, девушка уснула, она увидела во сне Александра.

Глава 10

Полумрак роскошной спальни был соткан из бархата и шелка. Лунный свет, проникая сквозь тяжелые портьеры, рисовал на полу причудливые узоры, отражаясь в золоченой раме зеркала и серебряных ножках изящной мебели. У камина, в кресле, обитом бледно-лиловым шелком, сидела она, окутанная тонкой кисеей ночного пеньюара. Ее мысли, подобно бабочкам, порхали в безмолвии, уносясь куда-то далеко, в мир грез и несбывшихся надежд.

Внезапно тишину нарушил тихий скрип половицы. Сердце девушки учащенно забилось, не успев осмыслить происходящее. Она подняла голову, вглядываясь в тень, сгустившуюся у дверного проема. И там, в дверях, стоял он. Александр. Его силуэт, четко очерченный на фоне тусклого света коридора, казался нереальным, призрачным.

В его глазах, казалось, отражались все звезды ночного неба. Он сделал шаг вперед, и его голос, мягкий, как шелест осенних листьев, нарушил оцепенение.

— Я знаю, ты ждала, — сказал он, и в этих словах было столько нежности, столько долгожданного тепла, словно они хранились в нем веками, ожидая своего часа. Девушка не могла произнести ни слова, пораженная его внезапным появлением, его неизменной притягательностью. Он подошел ближе, и воздух вокруг наполнился ароматом его присутствия — смесью терпкого парфюма и чего-то неуловимо знакомого, что вызывало в ней бурю воспоминаний.

— Что за сон странный? — только и смогла произнести правительница, потряся головой сбрасывая оцепенение.

— Ты сама такой придумала, — сказал Александр, сел и продолжил: — Я пришел тебе сказать, чтобы ты не волновалась. Мои дела затянулись, и я вынужден еще несколько дней отсутствовать. Мне хотелось узнать, как у вас дела?

— Все хорошо, — произнесла Лея и с радостью рассказала о том, как прошло открытие таверны и как она этому рада. Рассказывала она это с радостью и с надеждой на будущее.

— Прекрасные новости, а теперь иди спать и не переживай. Со мной все в порядке, — прошептал Александр и внезапно исчез.

Лея открыла глаза и поняла, что за окном кромешная ночь. Она улыбнулась, перевернулась на бок и уснула сладким сном.

Глава 11

Утром правительница проснулась достаточно рано. Амелия еще спала, и девушка решила прогуляться по месту, которое раньше было или садом, или огородом. Понять было сложно, ведь в этом месте все заросло травой.

Девушка неспешно прогуливалась по заброшенному саду, когда её взгляд внезапно упал на нечто удивительное: во всем этом запустении росло дерево, на котором были плоды, поразительно напоминающие кофейные зёрна.

Лея несмело подошла, сорвала зернышко и понюхала. Радости не было предела. Это действительно кофе. Причем уже созревшей. Теперь в таверне кроме вкусной еды будет и прекрасный напиток. Правительница сбегала за инструментами и стала вырывать сорняки, чтобы деревьям было больше пространства для роста. Лея насчитала целых пять деревьев.

Такую радостную и всю испачканную в земле ее и застала Амелия, которая удивленно спросила:

— Что здесь происходит?

— Кофе. Смотри. Я нашла кофе! — поделилась своей радостью правительница.

— Что такое кофе? — непонимающе спросила Амелия.

— Это вкусный бодрящий напиток. Ты только понюхай, как вкусно пахнут зерна, — Лея дала одно зернышко Амелии.

Та понюхала, но посмотрела совершенно непонимающе.

— И это может быть вкусно?

Лея поняла, что объяснять что–то бесполезно. Нужно приготовить пару чашечек кофе и насладится прекрасным вкусом этого чудесного напитка. Как хорошо, что на этой планете есть молоко и сахар.

Девушки отправились встречать Карлоса с продуктами и готовиться к ужину, на который они ожидают гостей не меньше, чем вчера.

Правительница потратила большую часть времени, чтобы обжарить кофейные зерна, придумать, как их намолоть и приготовить напиток. Как хорошо, что рядом был Карлос, который оказался очень рукастым мужчиной и благодаря девушке и ее объяснениям смог соорудить примитивную кофемолку.

— Пахнет странно, но вроде вкусно, — сказал Карлос, когда Лея налила ему и Амелии первые кружки кофе.

Амелия смотрела с подозрением, но напиток попробовала.

— Странно, но интересно, — аккуратно прокомментировала Амелия напиток.

Когда троица закончила с напитком, в таверну потянулись гости и стало понятно, что приготовленной еды будет мало. Лея и Карлос подавали еду гостям, а Амелия радостно отправилась готовить дополнительные порции супа, который пользовался огромной популярностью.

Глава 12

В таверне царила атмосфера подлинного процветания. Зал гудел от довольных голосов, столы ломились от изысканных блюд, а воздух был пропитан ароматами свежей выпечки, тушеного мяса и пряных трав. Каждый посетитель находил здесь свое удовольствие.

Девушки трудились не покладая рук, их мастерство было на высоте. Секретные рецепты, позволяли создавать настоящие кулинарные шедевры. Нежное, тающее во рту мясо, ароматные супы, хрустящий хлеб — все было приготовлено с любовью и заботой. Лее нравилось экспериментировать с местными продуктами, и блюд каждый день становилось все больше.

Именно благодаря безупречному качеству еды и радушному приему, посетители чувствовали себя здесь как дома. Они не спешили уходить, наслаждаясь каждым моментом, беседуя с друзьями, делясь новостями и смехом. Таверна стала для многих излюбленным местом, где можно было отдохнуть от суеты и насладиться простыми, но такими важными радостями жизни: вкусной едой, приятной компанией и атмосферой полного удовлетворения.