– Дикую охоту? Валь… А… – разбираясь с потенциальными угрозами на Боре, разных миньонов Пантеона я просматривал тупо по диагонали. Их есть у Гаэдона и прочих, это так. Просто что там боевой потенциал… Ну, чисто боевой есть – и даже повыше дисов будет. Но я на них болт клал, так как без доступа к спутникам все эти создания превращаются в обычных, пусть и мощных, чародеев или монстров. Фокус у меня тогда был именно на богах, в первую очередь самом Верховном. Свита же их – всякие приближённые, возрождённые и возвышенные… Если справлюсь с Гаэдоном – они уже не проблема. А бодаться с условными валькириями или высшими жрецами Пантеона… нафиг надо.

– Дисы мимо, боги мимо, валькирии… кто там ещё? Эйнхерии какие-то – тоже мимо, – я начал рассуждать вслух. – Что остаётся? Что ещё и вас тут в местном Асгарде есть?

– Асгарде? – встрепенулась Афина. – Знакомое что-то… А! Вспомнила! Это деревенька, в которой мы жили, когда пытались взять под контроль Альвади!

– Чего!?

– Да, до этого мы ещё одно время на горе какой-то жили… Олимп, вроде…

– Замолчи, – я картинно закрыл уши руками. – Просто… просто замолчи. Ты сейчас буквально уничтожаешь моё детство.

– В смысл…

– Так. Суть ясна, – не дав кураторше договорить, я вновь повернулся к Гаэдону. – А я думаю: вы всё это рассказываете, потому что я такая важная деловая колбаса или зачем? А вам просто смертник нужен, оказывается…

– Нам, – дёрнул уголком губ Верховный.

– Вот именно – вам!

– В этот раз иных слишком много. Разведка продолжает работать, но… Они бы не стали нападать, не будь у них уверенности в своей победе, – подключился Теодор, всё это время наблюдавший за нашим разговором с лёгкой улыбкой на губах. – А раз так, то единственное, что нам остаётся – это асимметричный ответ. Не воевать по правилам противника. Перенести боевые действия обратно в Тальтахор. Там и Защитный вал есть, и до населённых регионов далеко…

– Вампирам это скажи. И Союзу городов с оборотнями, – буркнул я.

Что им нужно – теперь уже очевидно. Если ни смертные, ни бессмертные на Тамиане не справятся, логично отправить туда существ, не относящихся к обоим категориям. Эрханов. Одного из которых я недавно потерял и теперь испытываю острое желание начать материться каждый раз, когда появляется хоть намёк на то, чтобы подвергнуть киборгов опасности. Что парадоксально, так как их как раз и нужно отправлять грудью на амбразуру в любой непонятной ситуации.

– И что вы предлагаете? Забросить пару эрханов в портал в Стеклянной пустыне, дать им пространное напутствие «найдите и прикончите большого монстра» и надеяться на лучшее?

– Ну… если очень-очень утрированно, то да, – пожал плечами профессор. – По крайней мере, другого решения пока придумать не удалось. Конечно, придётся тщательно подготовиться, включая карты местности на планете иных и хотя бы примерную диспозицию защитников портала с той стороны, но… Проблема в том, что чем больше мы тянем – тем больше химер перейдёт на Бор здесь, в Талгоре. И тем тяжелее будет Союзу.

03.02.1422 – 41.02.1422

В ситуации, когда у тебя есть спутниковые карты и телепорты, а также (пусть и непостоянное) но доминирование в воздухе… Ну, называть происходившее избиением будет неправильно, но вот чувствовали себя «Безликие», охотящиеся на мастеров зверей тамианцев очень даже комфортно. Мастера зверей, погонщики, химерологи – специальностей там хватало, но я даже не пытался в них разбираться. Главное было набрать достаточное количество профессионалов, способных подробно расписать все параметры твари, держащей портал.

Параллельно те же группы наших чародеев ловили уже офицеров противника, хотя ввиду особенностей организации их армии, зачастую это были те же лица. От этих уже добивались описания других вещей: диспозиции обороняющих порталы (оба!) сил, их состав и численность.

Короче, разведка разведывала.

Во времена прошлых Волн ситуация, по рассказам старших (в плане возраста) товарищей разительно отличалась. Причём в худшую сторону, особенно в плане использования разного рода трюков и спецопераций. Переброска на южный материк многомиллионных армий, классические средневековые бои… Потери, соответственно, тоже измерялись числами с абсолютно неадекватным количеством нулей. Причин этому было несколько. Во-первых, дисы тогда были куда осторожнее, предпочитая не высовываться и поддерживать легенды в лучшем случае Повелителей магии. Во-вторых, применение спутников… да практически отсутствовало, так как пришлось бы отвечать на очень неудобные вопросы вроде «откуда???» Конечно, командование было преимущественно в курсе наличия таких средств, вот только из-за специфики войны в них и необходимости особой не было. Собрали полмиллиона скелетов или пехотинцев и погнали на убой, под прикрытием драконов и магов. Завтра повторим. Третья причина, на мой взгляд, очевидна – отсутствие единого управления. Что в Первой, что во Второй Волнах армия защитников Бора представляла собой сборище отдельных, зачастую понятия не имеющих о возможностях друг друга, подразделений. Сейчас же большая часть профессионалов постоянного состава так или иначе хотя бы полгода-год провела на Защитном валу. Да и в Союзе вместо светофора тянущих на себя одеяло индивидуалистов хватало как опытных генералов, так и умеющих молча выполнять приказы офицеров.

Ну и главный момент. Ни при Первой Волне, ни во времена Великой Войны у Бора не было меня. Да, знаю. Я очень скромный. Речь тут не только и не столько об эрханах, роботах и спутниках, сколько о наличии такого себе «клея», способного заставить работать вместе тех, кто раньше, как минимум, косился друг на друга с опаской. Как максимум – предпочитал не высовываться. Например, Теодор, оба прошлых вторжения поведший пусть и в войсках, но на позиции плюс-минус рядового чародея. Или Даран, за минувшие несколько тысяч лет с главой Пантеона лично встретившийся от силы несколько раз. Про Леотара я и вовсе молчу. И пусть демон (как и его предшественник Рагнар) лично пока не вмешался, но в уме дополнительные сотни тысяч асуров «резерва» все держат с первого же дня.

Конечно, такое шапкозакидательство, к сожалению, присутствовало не везде. Более того, на земле, во всём, что касалось перспектив остановки наступающей волны тамианцев, ситуацию иначе как матерно не описывали. Как минимум, потому что шаларские войска сами по себе всё что могли сделать – это героически сдохнуть, но никак не создать иным даже минимально серьёзных проблем. И даже поддержка с воздуха – уже собравшимися со всего континента драконами или дирижаблями – особо не помогала. Количество летающих химер в последние дни выросло даже не в разы – на порядки. Как бы можно ещё добавить «во-вторых» и «в-третьих» – например, неожиданно высокую численность тварей с иммунитетом к различным видам магии или то, что чародеи и ящеры зачастую выдыхались, так и не уничтожив колонны… Но и первого пункта хватало за глаза.

А марш союзных армий по-хорошему только-только начался. А скорость движения средневековых колонн, 99% которых состоят из пеших солдат… Печально всё, короче.

Новость о том, что шаларцы приняли решение оставить Осилию и полностью эвакуировать все восемьдесят миллионов населения страны, застала нас уже вечером. Законопослушно отсидев четыре пары и посветив улыбальником на закрытом допросе очередного тамианца-химеролога, мы с Лео и Ником только-только вернулись в особняк, когда дис замер на несколько секунд, явно принимая сообщение. Приподняв брови – зная мимику парня это было скорее «ну ОК», чем «ого!» – Тарвус-младший тяжело вздохнул и первым делом развернул над столом карту. Заставив несколько человек отшатнуться – мы только-только приступили к ужину, склонившись над тарелками.

– Они эвакуируют Осилию. И все остальные города, посёлки и прочее, – парень чуток приподнял иллюзию, давая всем возможность снова видеть содержимое своих тарелок. – Ну-ка…