Вопреки лично моим ожиданиям, яда там не обнаружилось. И концерта парочка тэрсуаш устраивать не стала. Они просто выпали в осадок с ТАКИМИ блаженными лицами, что половина обитателей дома ещё несколько часов ходила в раздумьях: может, тоже попробовать? Правда, после объяснений Светы мы все как-то резко отказались от этой идеи. Потому что, во-первых, подобный эффект пойло имело исключительно на кровососов, а во-вторых, по вселенскому закону подлости, на следующий день (то есть сегодня) им будет не просто плохо. Им будет ОЧЕНЬ плохо. С моей точки зрения, если у алкоголя такой эффект, который к тому же магией особо не снимается, то пить его по меньшей мере глупо. И со мной вроде как большинство даже согласно. Кроме этих двух персонажей, из-за которых (вернее, их отсутствия) мы сегодня в Академию отправились телепортом, не желая испытывать судьбу и шляться по городу без охраны.

– Ну и что мы имеем? – раздалось от входной двери несколько минут спустя. Обернувшись на знакомый голос – а это был Лит собственной персоной – я как раз успел поймать момент, когда дис отточенным жестом фокусника разрубил прыгнувшего к нему паразита напополам, тут же закрывшись не щитом, а барьером из школы скрыта. – Ясно. Вижу.

– Не подход… Кхм, – запоздало среагировал Флекс. Прочистив горло и слегка обескуражено покосившись на нас, препод пожал плечами. – Собственно говоря, вот.

– Вижу, вижу, – покивал ректор, аккуратно подцепляя останки паразита (точно такого же, но живого он уже имел удовольствие наблюдать пару дней назад) и рассматривая его со всех сторон. – Старый знакомый. Давненько не виделись…

Ага. Целую вечность. Адар и Лейла откопали эту хрень настолько глубоко в астрале, что о её существовании до этого не знал вообще никто. Но понты – дело святое, поэтому позволим Литу похвастаться своим опытом и всемогуществом.

– Вы знаете, что это? – с неподдельной надеждой пропищала обычно сильная, независимая и уверенная Аврора. Предупреждать лилию никто не собирался, а без магии эти творения Аэлиты ни на что не способны. Ну, не считая секса, навыков управления хозяйством, готовки, уборки…

«Да, лучше я заткнусь», – мысленно кивнул я, наткнувшись на мгновенно перешедшую в режим «убивать» Астрид.

– Название, к сожалению, не знаю, но пару раз сталкивался, – кивнул ректор, аккуратно передавая останки твари (которые находились совсем не на физическом плане) одному из чародеев своей свиты. – Новости есть хорошая и плохая. Хорошая – мы их всех потравим и магию вам вернём. Плохая – на подготовку мне понадобится минимум несколько дней и всё это время группа, включая льера Флекса, будет в карантине. Лечить два десятка разумных куда легче, чем два миллиона, сами понимаете. Поэтому сейчас мы для вас подготовим коридор и всё медленно, не толкаясь и упаси вас боги, не делая резких движений в сторону, идёте за мной. Есть тут у нас пара коттеджей на границе территории…

24.01.1422 – 26.01.1422

Не знаю, сколько именно там было коттеджей, но нас всех по итогу заселили в один. Остальные студенты провожали процессию из двадцати одного разумного, ректора и десятка преподавателей на почтительном удалении, особенно когда им сообщили, что именно произошло с первокурсниками и чем чревато близко к ним подходить.

Надолго задерживаться на карантине мы не будем. Сегодня «четверг», завтра «пятница» … ну может ещё на выходных посидим, если не заскучаем. В целом же самое главное – припугнуть Мелинду и дать ей понять, что пытать девчонку никто не собирается – уже сделали. Теперь осталось только понаблюдать за её поведением… и поведением остальных в замкнутом пространстве. Лит слегка накосячил со своим «магию вам вернём» – я рассчитывал подержать народ в неведении и на лёгкой измене. А так они уже слегка расслабились. Как же, легендарный ректор Академии пообещал всё разрулить и вернуть нас в строй. Ну да ладно. «И так сойдёт» (с).

Расселившись в комнаты по два-три человека (я внаглую выбил для нас с Астрид спальню с огромным траходромом) мы решили пока просто потупить каждый у себя. А там, когда в коттедж доставят обед и перекусим, можно и заняться чем-то. Болтологией там или настолки какие-то поискать.

Упав на кровать и растянувшись во весь рост, я не без удовольствия следил за женой, прошедшей к окну – наша спальня находилась на втором этаже.

– Даже не надейся, – хмыкнула баронесса, любуясь сомнительным видом на университетский парк и начинающийся недалеко отсюда лес. – Звуконепроницаемый купол поставить нельзя, а без него…

– Пусть слушают и завидуют, – я рывком поднялся с кровати, намереваясь перехватить девушку за талию и потратить оставшиеся до обеда полчаса-час с максимальной пользой и удовольствием… вот только в тот самый момент, когда мои руки уже сомкнулись на талии шуточно сопротивляющейся жены, в дверь постучали.

Мы замерли. Астрид медленно повернулась спиной к окну, забыв, что у неё как раз Истинного зрения сейчас нет и быть не может. Дабы не вводить народ в искушение, я по умолчанию всем паразитов переключил в предельно жадный режим, оставив исключения только для маскирующих узоров Ника и Леотара. Как бы в критической ситуации контроль перехватить сможем все, но хочется надеяться, что это не понадобится.

– Кто там? – шепнула девушка пару секунд спустя.

– Мелинда, – мои губы, как только спектральное зрение показало личность гостя, сами по себе растянулись в предвкушающую улыбку. – Похоже, Тео был прав. Делать вид, что ничего не произошло или тянуть до нашего «освобождения» она не будет…

«Это потому, что сомневается – вдруг ты сейчас отправишь весточку условному Астраксу?» – перешла на мыслеречь супруга, так как я уже подходил к двери.

– Привет, – открыв дверь как раз когда тамианка-дассаварка собиралась вновь постучать, поздоровался я. – Входи.

– Эм. Хорошо, – неопределённо дёрнув головой, девушка сделала несколько шагов вперёд. Кивнула Астрид, умостившей пятую точку на прикроватном столике, и остановилась посреди комнаты. – А… эм…

– Нас сейчас никто не слышит, – правильно интерпретировал её жест рукой я. – Купол ставить не будем, но и чужих узоров вокруг не наблюдается.

Благодарно кивнув, Мелинда аккуратно присела на краешек кровати, после чего покосилась на баронессу.

– От Астрид у меня секретов нет, – продолжил демонстрировать чудеса догадливости я, подтаскивая поближе единственный свободный стул в комнате и присаживаясь напротив гостьи. – Ну, с чем пожаловала?

Наступило неловкое молчание. «Мелинда» то ли играла няшу-стесняшу, то ли реально пыталась подобрать слова для начала разговора. Я пялился на Астрид. Астрид пялилась на затылок тамианки. Которая в плане внешности продолжала придерживаться заданного ещё в начале учебного года стиля. Худенькая, светловолосая, невысокая. Скромная и неуверенная, она бы на всю 1000% соответствовала выбранной роли отличницы-заучки, если бы не одно маленькое «но». Миловидное правильное личико и наличие пусть и небольшой, но аккуратной груди. Как по мне, то с таким амплуа, и чтобы уж точно не привлекать внимание, стоило сделать тушку или плоскую, как доска, или наоборот набрать килограммов восемьдесят-сто. Ну и морду крокодила заодно оформить, а не эту мечту азиатского педобира.

«Кхм!»

«Никакого восхищения – исключительно профессиональная критика».

– В общем, ты знаешь, кто я такая, – наконец собралась с силами гостья. То ли спросила, то ли факт констатировала.

– Я много чего знаю, – я пожал плечами, давая ей возможность задавать темп и направление разговора. В конце концов, лично у меня до последнего были сомнения, что он вообще состоится.

– И что теперь?

– Ну, пока ты не пришла, я думал с Астрид покувыркаться, – честно признался я, улыбаясь в ответ на неприличные и угрожающие жесты жены. – Или ты о «я оглянулся посмотреть», то есть «я знаю, что ты знаешь»? – дождавшись кивка, ещё раз повторил универсальный жест плечами. – Да ничего. До тех пор, пока лично меня кто-то не задевает, я предпочитаю в сторонке стоять.