Секунд двадцать спустя представление начало затихать. В первую очередь, потому что дискомфорта никто не испытывал. Смысл дёргаться, если тебе не больно? В какой-то момент в аудитории повисла звенящая тишина, в которой очень чётко был слышен звук открывающейся двери.
– Что тут у вас?.. – начала было спрашивать заглянувшая внутрь девушка-орчанка, но её тут же вынесло в коридор внезапно набравшим силу рёвом льера Флекса:
– Назад! Закрой дверь! Здесь утечка…
Заканчивать предложение и говорить, утечка чего именно, препод не стал, так как, по идее, сейчас это толком никому не понятно. Вместо этого он повернулся к классу, скорчив задумчивую рожу:
– Я с ректором связаться не могу. Что-то странное…
– А я с дедом… – просипела Алиса.
– Истинное зрение? Магия? Магии нет! Магии нет!!!
И понеслось по новой. Если в первый раз шок и трепет у народа был вызван нападением непонятного паразита, то теперь – отсутствием доступа к Источнику. А значит – и возможности колдовать. Вот тут всех накрыло куда сильнее. Пара человек – Валери и одна из отпрысков торговых семей – так и вовсе предпочли упасть в обморок. На всякий случай, наверное… А, нет. Валери вполне себе в сознании. Просто придуривается зачем-то. А вот Дэю реально отрубило – лично я чётко видел, что девушка слишком перенервничала. Впрочем, у остальных состояние не лучше. Кого-то дрожь бьёт, кто-то губы кусает… Хорошо хоть никому в голову, по крайней мере пока что, не пришло начать меня обвинять. То ли понимают, что это «случайность», то ли от шока ещё не оправились.
– За ректором уже послали, – раздался звонкий женский голос из-за двери.
– Спасибо!
Поблагодарив неизвестную дамочку, Флекс скомандовал всем собраться в центре помещения и, по возможности, не подходить к стенам.
– Если эти твари перепрыгивают с ауры на ауру, то ни камень, ни дерево для них препятствием быть по идее не должны, – прикусил губу алхимик. – Будем надеяться, что слишком далеко от разумных они отлетать не могут…
Пользуясь возможностью, мы с ребятами аккуратно так перемешались с толпой. Как будто случайно. Я при этом оказался стоящим вплотную к Мелинде, на лице которой испуг был написан десятком шрифтов и на полусотне языков сразу, включая великий и могучий.
Ну, конечно. Если паразит питается магией, то наложенные на неё заклинания маскировки уже давно уничтожены. А значит, с минуты на минуту, как только сюда примчатся ректор и прочие, её ждет как минимум четвертование. А то и вовсе допрос с пристрастием. То есть наоборот.
– Что это вообще такое? – выразил общее мнение (а заодно и негодование) Ник. Обращался при этом дис в первую очередь к преподу, так как с меня что-то спрашивать толку не было.
– Выглядит как паразит, – неопределённо пожал плечами тифлинг. – Вот только…
– Так, а как Алекс их…
– Никак, – помотал головой Флекс, машинально поворачивая голову в сторону стены, чтобы поискать ректора при помощи Истинного зрения. Не преуспел, поморщился и вновь переключился на нас. – Создать их лин Келлер не мог ну никак, а вот приоткрыть этим созданиям дорогу на пару слоёв реальности повыше – так, чтобы они могли полноценно зацепиться за наши ауры – запросто. Как я и говорил, алхимия, равно как и конструкторство, может быть весьма непредсказуемой… Ну ничего, – попытался приободрить нас он, – архир Лит и остальные преподаватели обязательно во всём разберутся.
– Оно магию блокирует, – просипел Эмир, с частотой примерно раз секунд в десять взмахивающий рукой и явно пытающийся колдовать. Очевидно, безуспешно.
– Не факт. Возможно, паразит просто питается от наших Источников. Так, что на заклинания Силы просто не остаётся, – возразила ему Алиса, вжавшаяся спиной в Леотара. Интересно – увлеклась и не заметила или отыгрывает роль? Судя по мечтательной улыбке демонёнка, он-то явно не против… – Или перекачивает всё в астрал. Что по факту одно и то же. И более вероятно – например, объём моего Источника ни один паразит не выдержит…
Изначально, у меня вообще была идея просто всех нас проклясть ровно по тому же сценарию, как я в прошлом году сделал с эльдар Древнего леса. То есть блочим доступ к магии, цепляем какую-то хитрую защиту от снятия… Увы, не вариант. В Академии, вблизи богов Пантеона и в ситуации, когда некоторые из этих самых богов здесь вообще числятся преподавателями – такое проклятие снимается за пару часов. Оно-то как бы для финта с Мелиндой этого должно хватить, но хотелось бы ещё несколько дней с остальными в карантине просидеть. Посмотреть, как благородные, высокородные и просто толстосумы будут вести себя в критической ситуации. Хотя, тут я ещё сам окончательно не решил: надо оно мне или нет? Но время под это мы решили на всякий случай выделить, так что проклятье пришлось отложить в сторонку.
Подключились Трисс и, внезапно, Адар с Лейлой. Эта парочка, в ситуации, когда остальные плюс-минус постоянно чем-то заняты, откровенно тяготилась своим бездействием. Так что буквально за несколько дней они, при участии Эрты и Теодора, отыскали в глубинах астрала каких-то особо дерзких и резких пиявок, слегка их модифицировали, научились призывать и… Имеем то, что имеем. Например, нам с ребятами магию никто не отрезал. То есть те же Алиса и Ник сейчас просто ломают комедию, тогда как в реальности они в любой момент могут попросить своего паразита «поделиться» и никуда тот, запрограммированный на сотрудничество, не денется. Другое дело, что пока что в этом необходимости нет, вот и перекачивают монстрики ману в астрал, как и у всех. Оставляя лишь необходимый минимум – например, чтобы поддерживать маскирующие узоры на аурах диса и демона. Нам же не нужны лишние слухи?
Пользуясь тем, что народ вновь начал спорить на повышенных тонах, пытаясь отправиться в пекло поперед батьки и самостоятельно догадаться, что же именно произошло, я слегка сдвинул Мелинду в сторону, наткнувшись на непонимающий, но всё ещё испуганный взгляд девушки. Показательно поводив вдоль её тушки руками (а заодно наложив необходимые узоры – её маскировка действительно улетучилась) и убедившись, что никто ничего не заметил, я наклонился к девушке, шепнув её на ухо:
– Расслабься, никто ничего не увидит.
– А как?.. – сделала круглые глаза тамианка, но я её перебил, многозначительно поиграв бровями:
– Не у одной тебя есть секреты.
Ещё раз подмигнув девушке, я оставил её и переместился к Астрид, мысленно семафоря, что всё в порядке.
«Несколько дней уроков пропустим, – показательно надула губы баронесса, давая себя обнять. – Потом догонять придётся».
«Тебя что, Алиса покусала? Или Мелинда?» – искренне удивился я.
«Да я издеваюсь, – меня стукнули по рёбрам. – Наоборот, в кои-то веки не реагируем, а сами инициируем приключение. Здорово же! К тому же, там всё равно ничего интересного до конца недели уже не было… А до понедельника, по идее, можно будет уже избавиться от этих паразитов…» – добавила она уже тише и как будто в сторону.
Угу. Издевается. Я по себе ещё с Земли помню, что прогуливать пары, с одной стороны, было весело и круто, а с другой – догонять после этого никому не хотелось. Даже если там всего пара дней. Да что там – одну лекцию переписать вне учебного времени уже боль, ужас и страдания. Даже с учётом того, что во время этой лекции ты занимался чем-то более интересным.
«Интересно, как там Криста и Нотор?» – задумчиво протянула тем временем Астрид, усаживаясь задницей на парту – половина народа предпочитала стоять посреди аудитории – и притягивая меня поближе.
«А причём тут… А, – вспомнил я события вчерашнего вечера. – Мы когда во двор выходили, я слышал стоны откуда-то из их комнат. Так что должны уже воскреснуть».
Дело в том, что вчера в «немёртвый» дом приехала посылка. От эльфов. А именно – эльдар Древнего леса, всё ещё продолжающих сражаться с наложенным мною несколько недель назад проклятием. Помимо письма, в котором длинноухие дипломатично признавали, что они попутали берега и вняли бескровному предупреждению, в посылке также была куча эльфийских деликатесов и несколько бутылок бухлишка. В том числе какое-то элитное древесное пойло, на которое вампиры реагируют, как коты на валерьянку. Светана (а адресатами были они с Ником) к бутылкам отнеслась нейтрально, почти без раздумий позволив Кристе и Нотору захапать и сразу же выжрать одну из них.
