Баронесса «ушла в себя», запоздало прокручивая в голове весьма яркие картинки того, что могло произойти, реши эта самая Трисс её похитить. Ну да, ну да. Я тут над вами трясусь, чтобы никакая бессмертная тварь не подобралась, а ты… Астрид ещё сильнее вжала голову в плечи.

– Предлагаю посетить твою «девочку», – сказал я Теодору, поднимаясь и двигаясь в сторону выхода. – По горячим следам и пока у меня фитиль ещё горит.

– Фитиль?

– Пока моральная энергия не закончилась. Если сейчас перенесём на завтра – настрой уже будет не тот.

Сообщив недовольно забурчавшим вампирам и магам, что мы снова ненадолго отлучимся, захватили с собой Ника с Магнусом и сразу же прыгнули на задний двор домика, в котором проживала диса. Уютный особнячок, выходящий прямо на улицу. Небольшой садик из двух десятков деревьев, три этажа. Первый, как водится, магазин, второй и третий – жилые комнаты. Ну и экранированный подвал, куда же без него. Одним глазом отслеживая активность двуногих внутри, я постучался в дверной косяк, не решаясь входить. Во-первых, некультурно, во-вторых – тут немало чего намешано. Наверняка на ауру завязано – кого-то пропустит, кого-то сожжёт к чертям хомячьим. Вскрыть можно, но зачем?

– Вечер в хату, уважаемые! Мы пришли с миром!

– Я на это очень сильно надеюсь, – раздалось откуда-то из глубины дома и несколько секунд спустя перед нами появилась хозяйка. Девушка, как мы уже выяснили ранее. Круглолицая, вполне привлекательная. Нос слегка с горбинкой, пухлые губы, короткие (примерно до плеч) волосы то ли рыжего, то ли пепельного цвета. Насмешливое и в то же время настороженное выражение лица.

– Теодор, – изобразив полукивок-полупоклон, дамочка разом сняла всю защиту с дверного проёма. – Алекс. А вы, я так понимаю, Ник и Магнус.

– А ты, я так понимаю, Трисс, – похлопал я её по плечу, бесцеремонно входя внутрь.

– А-э… Проходите, не стесняйтесь, – хмыкнули у меня за спиной. – Чувствуйте себя, как дома.

– Спасибо, спасибо. Вот только я бы поскорее как раз к себе домой вернулся. Ну, ты понимаешь – жена…

– … дети? – выгнула бровь девушка с лёгкой улыбкой.

Помещение, выходящее на задний дворик, оказалось чем-то средним между кухней и гостиной. Куча каких-то приблуд для готовки, пара диванчиков, стеллажи с беллетристикой. Кресло… без пледа и камина, так как климат как-то не располагает. Но в целом весьма уютно. Парни попадали на диван, я предпочёл нарезать круги по комнате. Хозяйка с ногами залезла в кресло.

– Убивать хоть не будете? Или мне можно уже ничего не планировать?

– А это уже будет зависеть от твоих ответов, – пожал я плечами, поворачиваясь к девушке. – Не расскажешь, что ты там моей жене продавала?

– А твоя жена… она кто? – ехидно поинтересовалась Трисс, то ли действительно забавляясь ситуацией, то ли это она по жизни такая. Своеобразная, как сказал Тео.

– Трисс, – а вот и сам дис проснулся. Недовольно зыркнув на девушку, он заставил её убрать с лица улыбочку и стать хоть немного серьёзней.

– Полагаю, всякие женские штучки тебя не интересуют. Да, я продавала ей приворотный коктейль. Да, я знала, кому именно продаю и на ком его будут использовать. Да, мне заплатили. Нет, я ни о чём не жалею, – добавила она, вновь растягивая губы. – Или ты собираешься наказывать меня за грехи своей возлюбленной?

– Проблема в том, что она мне как раз не возлюбленная, – парировал я. – Вопреки вашим с ней стараниям. Капсулы резуректа у тебя, я так понимаю, нет…

Девушка молча приоткрыла верхнюю часть груди с болтающимся там амулетом. Для одиночки – а в доме кроме неё только пара смертных на втором этаже – очень неудобная штука. По-хорошему, на этом можно и сваливать. Но тут есть одно большое, я бы даже сказал титанических размеров «но». Получится так, что я тупо зря сюда летал. И троих чародеев поддержки с собой ещё притащил.

– Давай я тебе кое-что расскажу… – начал я доверительно, подходя поближе и садясь на корточки рядом с креслом девушки. Та в ответ тоже пододвинулась ко мне, всем своим видом демонстрируя повышенное внимание. – То, что я забрался в Эльхорн ты уже знаешь. Получилось это у меня, потому что я родом из другого мира… Подробности как-нибудь в другой раз. Так вот, недавно там был такой период особенный, когда в одной стране довольно долгое время существовала одна… каста. Называлась она «братва», – я произнёс последнее слово по-русски, так как нормального перевода толком не смог подобрать. Банда тут не подойдёт. – И занимались они тем, что под надуманным поводом приходили к бизнесменам и говорили: вот ты, например, на меня косо посмотрел. Я обиделся. И теперь у тебя два варианта на выбор – и я, под давлением своей обиды, сделаю тебя немножко мёртвым… или ты будешь мне платить. И вообще работать на меня, – я взял в свои руки правую ручку девушки, держа её, как будто объясняюсь в любви. – Понимаешь намёк? Будем… дружить?

– А Теодора и своих товарищей, я полагаю, ты взял в качестве свидетелей, – хмыкнула диса. – Ещё и повод как раз подходящий, да?

– Умная девочка. Нравишься ты мне. Вот прям сильно, – честно признался я. Притащился сюда зря, так хоть лишнего диса поимею. То есть заимею.

– Я хочу вкусно кушать, крепко спать и… не только, – насмешливо сообщила Трисс, склонив голову на бок. – Обеспечишь?

Жрать, спать и трахаться? Боже, как я тебя понимаю.

– Если будешь себя хорошо вести – покормлю, положу в постельку и… не только.

– Ты мне тоже нравишься, – боднули меня головой, а я наконец понял, кого она мне напоминает. Алису. Если бы тифлингесса была поадекватней. Или наоборот – совсем без тормозов?

***

– Алекс! – по возвращении в поместье меня перехватила Криста. – Мы можем поговорить?

– Конечно, – заметив, что вампирша явно чувствует себя слегка неловко, я отвёл её в сторону и на всякий случай окружил нас куполом. – Что такое?

– Я хотела… извиниться, – выдавила из себя девушка. – Если бы я была более осторожной или внимательной, всего этого можно было бы избежать. Первые пару раз мы вместе с Астрид заходили к Трисс, но я не пользовалась очками Истинного зрения – посчитала это невежливым… А открыть карту и посмотреть её расовую принадлежность у меня потом вылетело из головы. Поэтому…

– Ну, допустим очки тут не помогли бы – такое может показать только спутник, – пожал я плечами. – Да и в целом… Твоя задача – не дать Астрид в обиду. Всё. Моя задача – не дать кому-то из вас, – я щёлкнул мнущуюся вампиршу по носу, – обидеть меня. Или просто нассать мне в тапки. И если уж на то пошло – то единственный, кто обосрался – это я.

Приказав Кристе перестать себя есть, двинулся дальше по коридору. Снова к Астрид. В этот раз, правда, один, но уже не с пустыми руками, а левитируя перед собой поднос с ужином. Сам я перекусил чем попало на кухне, да и в целом сегодня полноценной «семейной» трапезы не получилось. Тео вернулся к маме, забрав с собой Магнуса – магистр в последнее время основательно так перешёл на режим проживания в двух местах сразу. Насколько я знаю, Фиона этому только рада.

Звонила мама. Очевидно. Я пока отмахнулся со словами, что мол, нормального ответа на все её вопросы у меня нет. Найду – перезвоню, так сказать. А пока пусть Теодора мучает.

Из прочих вещей, которые, пожалуй, стоит упомянуть, это оставленная там же, где нашёл Трисс – тащить её в «Золотую розу» откровенно бессмысленно, но и вообще диса проходит по статье «случайные находки», а не «важное приобретение». То есть, она, конечно, дамочка полезная, но это на перспективу.

Ну и последнее – это я ещё раз переговорил с Эльтаром, Ником и Ясмин. На тему: «Никто не должен знать, что Скади выдала мне кое-какие игрушки, завязанные на её экспрессию». Судя по реакции ребят и учитывая, как сумбурно там всё происходило – думаю, оправдаться более-менее удалось. По крайней мере, никаких странных взглядов на меня не бросали и не подмигивали. Так что можно выдохнуть – Тео и Магнус всё ещё единственные, кто знает о моём втором Даре. Так ярко проявившемся сегодня.