В замок Оллеров нас никто не пустил, как и Диора с Иллейной. Жить в смысле. Именно поэтому пришлось останавливаться в Виейре, как и десяткам остальных гостей турнира. Вот только подобное развитие событий мы с ребятами предусмотрели ещё хрен знает когда, так что весь верхний этаж единственной местной гостиницы уже давно как забронирован на всю компанию. Да, не хоромы, но на две ночи сойдёт.
Изначально вообще предполагалось, что отправимся только мы с Магнусом и Ником, но буквально в последний момент на хвост упала Астрид. А с ней, соответственно, Криста, Эльтар и пяток ребят Вектора. Девушке в чужом городе и в отсутствие рядом старых знакомых приходится туго. Прислуга относится настороженно, Эрта воротит нос, я с парнями постоянно пропадаем на полигонах или копаемся в заклинаниях, понять суть которых ей не под силу… Это я про допиливание телефона и компьютера, если что. По факту, если бы не Ясмин и Криста, Астрид вполне могла уже начать впадать в депрессию. Лилия искренне пытается не создавать мне проблем и простейший способ добиться этого – стать с баронессой лучшими подругами. Криста… это Криста. Она Ника до сих пор через раз «милым мальчиком» называет, с её-то возрастом. Но находить общий язык со всем, что ходит, бегает и дышит, это вампирше не мешает. Сама же моя ненаглядная в тэрсуаш нашла если не тётушку, то как минимум наставницу по жизни, а Ясмин воспринимает как необходимое зло. По крайней мере, у меня сложилось впечатление именно такое.
В общем, вытащить баронессу из поместья показалось наименьшим, что я могу сделать. Может опомнится и решит остаться дома? Спойлер – не сработало. Как итог – вместо троих человек, на север отправилось одиннадцать. Н-да, людей из охраны девушки здесь больше, чем изначального состава группы. Поймал себя на мысли, что с появлением Астрид начал сильно переживать за её безопасность. Прям как за мамину. Особенно после того, как переехали в Раккай. Особенно в последние дни. Хм. Нужно будет этот момент обмозговать…
Если так подумать, то причин для посещения турнира у меня не одна, а две. Поболтать по душам с Хильдой Фазар – это раз. Да, Оллер – это не «родная» фамилия её семейства, как было у Астрид. Снова попялиться на бои – это два. Участников в этот раз чуть поменьше, но всё равно хватает. С одной стороны, так ярко проявившего себя в прошлый раз Магнуса в списке нет. С другой – Диор тоже Повелитель магии, да ещё и из «моих» людей… По итогу набралось ровно сорок человек – за два дня точно не управятся. Прям дежавю чувствую. Во-первых, потому что организаторы турнира – всё те же архимаг и гном из Лаура – снова поставили нас в самое паршивое место, уготовив Диору шесть поединков вместо возможных пяти. А во-вторых, из-за присутствия в таблице двух знакомых физиономий – того самого гнома-астральщика, являющегося придворным чародеем одного из юго-восточных баронов и вампира Нотора. Не помню, за кого кровосос дрался в прошлый раз, но похоже его способности оценил не только я.
Впрочем, бои начнутся только завтра, а сегодня нам с Астрид предстоит встреча с глазу на глаз с леди пока ещё Оллер. Жена ни в какую не соглашалась оставаться одна в клоповнике, расположенном в нескольких километрах от замка. Зачем крепость Оллеров располагалась на некотором удалении от Виейра я так и не понял, да и не интересовался особо. Городком его, кстати, назвать можно было с большой натяжкой – так, посёлок городского типа на пять тысяч рыл и с деревянным палисадом.
По мере нашего приближения к замку, Астрид становилась всё угрюмее и угрюмее, да и я нервничал слегка больше обычного. Как-никак, собственноручно прикончил родителей девочки, с которой сейчас собираюсь разговаривать. Плюс приложил руку к смерти брата и дяди. Развернуться, что ли? А как же клятва тогда? Пусть кто-то другой примет? Или забить на это дело и воспользоваться советом товарища Сталина? Нет человека – нет проблемы. Не, нужно не только провести где-то линию, но и придерживаться её. По крайней мере, пока есть такая возможность.
В отличие от двух прошлых раз, когда я посещал владения Оллеров, сегодня ворота были полностью распахнуты, а оба моста – и через сухой, и через заполненный водой рвы – опущены. Заходи, кто хочет, бери, что хочешь. Диора с нами сейчас нет – дис… понятия не имею, чем занимается. Торчит где-то в районе почти законченных трибун и дуэльной площадки, но вот смотреть подробнее мне лень. Да и не нужен он сейчас – предстоящий разговор касается только нас с девчонкой.
Взглядами нас проводили настороженными, но никаких требований в плане разоружения не предъявляли. Что логично – ни для кого из присутствующих сейчас в замке не секрет, что случись что, и льер Келлер вновь припрётся к ним тёмной-тёмной ночью. И тогда род Фазаров прервётся окончательно. Большую часть ребят оставил в холле, наверх «лорда Ланара с супругой и свитой» провёл сухонький, но вполне себе крепкий мужичок. Невысокий, лысый, немного стрёмный. Мелькнула мысль присмотреться к этому персонажу с глазами палача поближе, но… Скриншот с его физиономией, равно как и подпись «какой-то он странный» улетели Диору. Пусть сам разбирается – даже вникать не хочу.
– Лорд Алекс и леди Астрид Ланар с сопровождающими, – прошелестел мужик, впуская нас в кабинет хозяина замка. Тот самый, через который в своё время внутрь проникли мы с дисами и Магнусом. Что тут у нас? В прошлый раз я как-то не особо по сторонам смотрел… Две стены заставлены макулатурой и оружием, третья – позади хозяина (вернее, хозяйки) – застеклённая дверь на балкон и тоже пара узких стеллажей. Стол. Несколько кресел. И двуногие.
Кроме нас в комнате находилось четверо разумных, не считая оставшихся за дверью старика и стражников. Сама Хильда – худенькая десятилетняя… тринадцатилетняя… мозг, убери нахер свой калькулятор! Короче, девчонка, изо всех сил старающаяся держать лицо и смотреть на меня то ли величественно, то ли презрительно. Аура закрыта, но есть у меня подозрение, что там поджилки даже не трясутся – их тупо током бьёт. Напоминающий чем-то Рольфа бородач – лысый пятидесятилетний мужик с откровенно недружелюбным взглядом. Худой, как щепка, но внешне молодой и весьма сильный чародей. И, по всей видимости, мастер меча – изменённый, с парой зачарованных клинков на поясе и кучей железок по всему телу. Или упрощённая версия Кристы или такая себе смесь Спайка и Хана. Бородач стоит позади своей госпожи, маг и мечник – слегка спереди.
А с нашей стороны стола находится лишь пара кресел. Ну, ещё диванчик немного в стороне, на который я и махнул рукой Магнусу и вампирше. Да, с собой я взял именно магистра, который за последнюю неделю десять раз довёл Ника до белого каления. Несмотря на то, что человек вчетверо младше и имеет вчетверо меньший резерв, за счёт громадного боевого опыта и врождённого таланта он «выносил» диса с методичностью метронома. Тридцать шесть – двенадцать на сегодня, при том, что оба уже по несколько раз улетали к резуректу. Маньяки недоношенные. С другой стороны – лично мне и полезно и интересно наблюдать за их спаррингами, хотя до такого уровня я дорасту в лучшем случае лет через… много.
– Чем я могу вам помочь, лорд Келлер? – холодно поинтересовалась девочка, едва мы с Астрид умостили пятые точки в кресла. А ничего так ребёнок, храбрый. Хотя, их тут с детства учат марку держать – аристократы, чтоб вас.
– Мне вы уже никак не поможете, – печально улыбнулся я, покачав головой. – Боюсь, не в ваших силах, леди Фазар, решить какую бы то ни было из моих проблем.
Я намеренно использовал именно родовую, а не баронскую фамилию, чтобы сразу же сделать толстый намёк… на который или никто не обратил внимания, или просто хорошо держат маски.
– Давайте по существу, ваша светлость, – всё так же сухо попросила Хильда. – Зачем вы пришли?
– Какой у вас план на турнир? – вместо ответа поинтересовался я.
Переглянувшись с бородачом и чародеем, девочка криво и самоуверенно улыбнулась:
– Победить, разумеется.
– А, вы надеетесь на тэрсуаш, – покивал я, вспоминая сетку. Да, Нотор по итогу оказался нанят как раз Хильдой – второе место на прошлом турнире изрядно так подняло его репутацию. Ну, не Хильдой, а стоящим у неё за спиной мужиком, рассчитывающим стать будущим бароном и продолжить присматривать за ребёнком, но суть тут особо не меняется.
