— Нет, то есть, я смогу прийти в себе самостоятельно. Мне просто любопытно, вы говорили, что лунные коты очень редкие маги и вы встречали его лишь однажды. Неужели он в нашей академии? — спросила я.

— Я не могу раскрывать чужие тайны. Если будет случай, этот маг сам откроется тебе, поэтому не советую даже пытаться искать лунного кота. Тебе не вычислить его, если он не захочет этого, — хитро улыбнулась женщина и скрылась за дверью.

Мне было интересно пообщаться с таким человеком, и я даже не надеялась, что мисс Игл раскроет его личность. Но я узнала то, что хотела, лунный кот где-то рядом, и с большой вероятностью я знакома с ним лично.

Конечно, уснуть после таких кошмаров я не смогла. Всю неделю я сторонилась друзей, мне было тяжело разделить видения из сна и их реальное отношение ко мне. Я лишь кратко и расплывчато объяснила им, что испытание сильно сказалось на моем эмоциональном состоянии и мне необходимо побыть одной. Хорошо, что они не стали вдаваться в подробности и просто дали мне время прийти в себя.

Постепенно мне удалось отпустить тот сон, но все равно он оставил огромный след на моем сознании. В каждом слове и в каждом жесте мне мерещилась фальшь. Теперь мне страшно доверять кому-то, даже самой себе. Вдруг вся моя жизнь окажется ложью.

Месяц спустя я прошла испытание, которое должно было разбудить пламенную змею во мне. Оно прошло успешно, но вновь показало отрицательный результат, как и предыдущее. Зато мне удалось выяснить, что целительная магия мне дается очень хорошо. Мисс Игл сказала, что у меня талант к ней. Это было удивительным открытием, ведь только змеи имели такие способности.

— Не расстраивайся, осталось последнее животные. Значит, ты точно лиса, как и я, — подбадривала меня Лия.

— Я не уверена в этом, — ответила я, ковыряясь в тарелке с какой-то жижей.

— Почему? Лев и змея же точно не твои священные животные, остаетесь только лиса, других вариантов нет, — не отвлекаясь от еды, подключился к диалогу Калеб.

— Не могу объяснить. Буду надеяться, что последние испытание откроет правду, — вздохнула я.

Мне больше не хотелось поднимать этот вопрос. Слишком тяжело я воспринимала эти неудачи.

В классе трансформации заметно опустело. Практически все смогли обрести свою животную форму, лишь несколько человек ожидали последнего испытания или посещали занятия лишь для того, чтобы попрактиковаться в обращении.

Из-за сильной нагрузки преподавателей и студентов во время экзаменов, последнее испытание постоянно откладывалось. В итоге оно прошло в самый последний день перед летними каникулами. Я ничего не ожидала от него, ведь уже знала, оно не изменит ничего, лишь отнимет мою последнюю надежду на то, что мне есть место в этом мире.

Все оказалось в точности, как я и предполагала. Девятихвостая лиса тоже не была моим покровителем.

Мисс Игл смотрела на меня с сочувствием, даже неким разочарованием. Она знала как никто другой, как сильно я переживаю из-за этой неопределённости. Она всегда пыталась поддержать меня и не позволяла опустить руки. Но даже у таких людей, которые всегда способный найти слова поддержки, они заканчиваются.

Профессор ничего не говорила, я все и так поняла по ее взгляду. Мне оставалось лишь натянуть дежурную улыбку, взять свою сумку и покинуть класс.

Ноги сами привели меня к любимому месту, где я надеялась получить хоть какое-то утешение. Когда я заметила тень, на душе стало теплее. Деймон сидел на нашем месте, он будто знал, что я обязательно приду именно сюда.

— Привет, — поздоровалась я первая.

— Привет, — его голос не выражал никаких эмоций.

— Решил насладиться этим уютным местом перед отъездом? — завязала я разговор.

— Типо того, уже завтра отправлюсь домой, — я знала, что он не любит туда возвращаться.

— Быстро. Собрал вещи? — спросила я.

— Почти. А ты? Поедешь на ферму как и раньше? — уточнил друг.

— Нет, в этом году проводят какое-то секретное исследование, посторонних не подпускают близко. Но мне удалось поговорить с профессорами. Все считают меня ответственным студентом, поэтому позволили остаться в академии и помогать им. Буду работать в библиотеке и возиться с документами, — ответила я.

— Смотри, сама профессором станешь такими темпами, — пошутил Деймон.

— Не вижу в этом ничего плохого, — недовольно хмыкнула я.

Какое-то время мы просто наслаждались тишиной. Я заметила, что он хотел что-то сказать мне, но никак не решался.

— Не хочешь спросить об испытании? — решила подтолкнуть его к разговору.

— Ты ведь не любишь говорить об этом, да и я все понял по твоему взгляду, — он знал меня лучше всех.

— Так заметно? — уточнила я.

— Я видел это выражение лица уже много раз, не хотел давить на больное, — Деймон поднял свой взгляд на меня.

— Спрашивать о твоих успехах в обращении тоже не стоит? — напрямую спросила я.

— Их нет, но… — он замялся. — Я хотел поговорить с тобой кое о чем, — признался парень.

— Я слушаю, — приняла удобную позу.

Деймон несколько минут молчал, видимо, собирался с духом.

— Отвергни меня, — резко произнес он.

— Что? — удивилась я.

— Я наследник клана ледяного волка, нам сужден быть одинокими. Наши сердца должны оставаться холодными как лед. Тебе нужно отвергнуть меня, чтобы я смог обратиться и стать достойным главой, — он посмотрел мне в глаза.

— Неужели ты испытываешь ко мне какие-то чувства? — острожно уточнила я.

— Зачем спрашиваешь, ты ведь это давно поняла, — ухмыльнулся парень.

Да, я знала об этом, но не думала, что он когда-нибудь признается мне, особенно таким странным способом.

— Так ты выбираешь силу, а не любовь? — немного помедлив спросила я.

— Это станет не только моим проклятьем, но и бременем для второй половинки, если я выберу любовь. Мы однолюбы, а твое сердце и так принадлежит другому, — Деймон не разрывал зрительный контакт.

— Откуда ты знаешь? — мои глаза широко распахнулись.

— Просто знаю, твой огонь всегда горит лишь для него, но он топит и мое сердце, — грустно улыбнулся парень.

— Так ты понял это еще тогда? — мне было стыдно смотреть ему в глаза.

— Я не такой дурак, чтобы не заметить как вы смотрите друг на друга, — хмыкнул Деймон.

— Я не… Ладно, может иногда я смотрю, но он точно нет. Прошло много времени, он давно забыл обо мне, — в груди стало неприятно колоть.

— Он всегда наблюдает за тобой, но только когда ты не видишь. Не знаю, что между вами произошло, но… Я никогда не видел подобных эмоций. Когда вы находитесь в одной комнате, воздух словно начинает искриться, — он действительно необычный парень, видит даже то, что не видим мы сами.

— Мне неловко от твоих слов, — смутилась я.

— Я не стану лезть в твою личную жизнь. Просто знаю, что у меня никогда не было шанса, даже если бы мне удалось переступить через традиции семьи. Поэтому прошу, отвергни меня, — он смотрел на меня решительным взглядом.

— Хорошо, — я повернулась к нему и посмотрела в глаза. — Прости, но я не могу ответить тебе взаимностью, — мой голос дрогнул.

— Спасибо за ответ, — грустно улыбнулся Деймон.

— Друзьями нам тоже уже не быть? — с надеждой спросила я.

— Не прямо сейчас, мое сердце должно снова заледенеть, — обнадежил он меня.

— Тогда я буду ждать, — радостно ответила я и взяла его за руку.

Контраст температур меня уже не смущал, но Деймон дрогнул, но руку не убрал, а стал внимательно смотреть не нее.

— Когда оно превратиться в лед, я могу быть уже совсем другим, поэтому не жди. Но должен сказать, что очень рад, что мы с тобой подружились, и что я влюбился именно в тебя, — впервые я увидела его широкую и теплую улыбку.

— Мне будет тебя не хватать, ты помог мне пережить самое тяжелое время, но, похоже, нам обоим пора двигаться дальше,— я тоже одарила его улыбкой.

— Береги себя, — сказал он на прощание и вытащил свою руку из моей.

— И ты, — успела я прошептать, когда он уже скрылся за стеной.