— Не догонишь! Не догонишь! — дразнила я его и стала бегать между колонами.

Деймон сделал вид, что идет в одну сторону, но быстро оказался прямо передо мной. Он схватил мои руки и поднял над головой. Наши лица оказались слишком близко.

Улыбка тут же исчезла с моего лица. Я смотрела ему в глаза. Мне казалось, в них мелькают искорки пламени, которые топят его ледяные радужки.

Деймон внимательно осматривал меня. Я почти не дышала, мне было любопытно, что же он предпримет дальше. На мгновение мне показалось, что он дернулся вперед. Я чуть не закрыла глаза, но в мою шнеку уперлось что-то холодное.

— Ай! — не ожидала я такого.

— Говорил же, доиграешься, — ухмыльнулся парень и быстро отстранился.

— Холодно, — заныла я, потирая щеку, до которой он дотронулся снежком.

— В следующий раз подумаешь, прежде чем вытворять подобное, — буркнул Деймон.

Он не решался посмотреть на меня. Я видела легкий румянец на его щеках. Он смутился или замерз?

— Мне пора, домашки много, — быстро протараторил парень и направился в школу.

Все-таки смутился. Я смотрела ему в след. Он хороший парень, но между нами ничего не может быть. Мы слишком разные.

Сегодня я видела, как Винфор мило беседовал с молодой преподавательницей. Он улыбался. Как же давно я не видела его улыбку. Хочу, чтобы она принадлежала только мне. Какая же я эгоистка. Может стоит подойти к нему и поговорить? Нет, даже не думай! Пусть все остаётся так, как есть.

Я постоянно думаю о том, что стоило дать ему объясниться, но быстро отдёргиваю себя от этих мыслей. Иногда меня накрывают собственные чувства. Знаю, что нас влечет друг к другу, но не могу позволить им взять вверх надо мной. В этом мире мне дали новый шанс, и я не дам никому управлять мной.

Также незаметно пролетело еще полгода. За неделю до итоговых экзаменов обрести свою звериную сущность смогла и Лия. Она давно выявила своего зверя и последний месяц усердно тренировалась, чтобы обратиться. В итоге у нее это получилось.

Ее священным зверем оказалась змея. Девушка обратилась в маленькую зеленую змейку. Очень ловкую и прозорливую, легко скрывающуюся от глаз наблюдателей. Лия смогла удерживать форму несколько минут, а после выглядела очень вымотанной.

— Лия! У тебя наконец-то получилось, — радостно завопил Калеб и подбежал к подруге, я последовала за ним.

— Какое же это необычное чувство, — девушка осматривала себя после перевоплощения.

— Красивая из тебя получилась змейка, — улыбнулась я.

— Странно не иметь конечностей и двигаться только телом. Но я ощутила какую-то внутреннюю свободу. Еще не поняла нравиться мне это или нет, — взгляд Лии был серьезным, будто она познала тайну вселенной.

— Ваша истинная форма отражает вас как личность. Зеленые змеи признак того, что вы очень хороши в целительной магии. Это редкий дар, развивайте его и сможете достичь больших высот, — подошла к нам мисс Игл.

— Целительная магия… Никогда не думала об этом направлении, — задумалась Лия.

— Мы не знаем своих сильных сторон, пока не попробуем, — ответила профессор.

— В следующем году запишусь на курс по целительству, может действительно открою в себе талант, — посмеялась девушка.

— Хорошее решение, — подбодрила ее мисс Игл.

— Повезло тебе, я все никак не могу решить, какие предметы выбрать в следующем году, — вздохнула я.

— Еще есть время подумать, — ответила Лия.

— Я тоже еще не решил, что изучать, если что выберем общие предметы, дополнительные курсы можно набрать в любое время, — подбодрил меня Калеб.

— Это не самая большая проблема, я не могу найти зацепку, чтобы понять, кто является моим зверем, — погрустнела я.

— Я тоже не уверен в своих предположениях. На третьем курсе, во втором полугодии нас отправят на испытания, тогда будет проще обратиться. Хотя очень хочется избежать их, слишком уж они жесткие, — парень выглядел напуганным.

Экзамены прошли успешно. Теорию я хорошо знала, с практическими чарами у меня тоже не возникало проблем. Огонь хорошо слушался меня, я была одной из лучших в заклинаниях. Сейчас я даже не могу представить, как вообще обходилась без магии, ведь она часть меня.

Летом я вновь напросилась на практику на ферму. Официального набора не было, но мисс Грин была рада моей инициативе, да и на ферме меня ждали. Они с удовольствием приняли дополнительную рабочую силу, наставник был очень счастлив.

Все лето я помогала с исследованиями, не заметила, как сама втянулась в этот процесс и даже начала проводить собственное маленькое исследование.

Мне даже написали рекомендательное письмо, сказали, что ждут после завершения обучения. Они обязательно найдут рабочее место такому талантливому студенту. Тем более огненные маги были редкостью для них, а в некоторых исследованиях огненная магия была крайне необходима.

На третьем курсе начиналась специализация магов. Мы могли самостоятельно выбрать дисциплины, которые хотели бы изучать глубже. Я все еще не до конца понимала принцы работы магии и устройство этого мира, поэтому не знала, что мне выбрать, чтобы максимально эффективно потратить учебное время.

Я хотела найти свои корни, но все было против меня. Мне давались все дисциплины, кроме трансформации. Я не могла понять, кто является моим зверем, даже склонности к одному из них не наблюдалось. Мисс Игл тоже была в растерянности.

— Я чувствую в тебе огромный потенциал, но он другой, не похож ни на один из известных животных. Даже в чистокровных семьях не встречала подобного, — я вновь осталась после занятий.

— Это безнадежно, я не смогу выпуститься из академии, — меня вновь окутывал страх.

— Не стоит опускать руки раньше времени, ты только поступила на третий курс. Мы обязательно что-нибудь придумаем и выясним, кем ты являешь, — подбадривала меня женщина.

— Наверное, вы правы. Может испытания разбудят моего зверя, — вздохнула я.

— Они точно покажут куда нам двигаться дальше. Если бы ты знала свои настоящих родителей, это могло бы помочь, — вновь напомнила об этом профессор.

Я поделилась с ней информацией о том, что не знают настоящих родителей еще на втором курсе. Тогда я заметила разочарование в ее глазах. Мисс Игл не знала всей истории моего происхождения, не знала, что я не местная, лишь то, что я не знаю настоящих родителей.

Я чувствовала себя чужой в этом мире. Хоть у меня были друзья, понимающие профессора и Деймон, но никому я не могла открыться полностью.

Все чаще я поглядывала на Винфора за обедом, смотрела на узкий коридор, ведущий в его кабинет. Отчаяние накрывало меня, и несколько раз я чуть не пошла к нему, просто выговориться.

Мне необходимо это общение, когда не нужно надевать на себя миллион масок, чтобы не сказать лишнего. Мне не хватает его. На сколько меня еще хватит?

На занятиях по трансформации становилось все меньше народу. Каждую неделю кто-то приобретал свою животную форму. Нас даже всех объединили в один класс со всеми факультетами.

Зима наступила неожиданно. Я была в предвкушении и волнении перед предстоящими испытаниями для пробуждения зверя. Слишком много надежд возлагала на них.

За неделю до первых испытаний Калеб смог обратиться в зверя. На удивление, он действительно оказался львом, точнее сказать львенком, мохнатой гривы еще не было видно.

Калеб хотел издать воинственный крик, но у него вышло только мяуканье. Это было мило. Класс смеялся с этой картины. Мисс Игл тут же подошла к новоиспеченному львенку и даже погладила по шерстке, тому понравились ласки.

— Давно не видела подобное обращение, — сказала вслух профессор.

Калеб как раз вернулся в человеческое обличие и еще не до конца пришел в себя.

— А я говорил, что буду львом, — парень задрал нос. Он был очень горд собой.

— А я ведь поддержала тебя в этом, — напомнила я ему.

— Но это нечестно, почему я превратился в маленького львенка? Я же взрослый мужчина, —недоумевал друг.