— Если бы людям было доступно нечто подобное, это было бы великое благословение. Наверное, я отвечу — да. Я бы хотел ощутить с кем-то подобное, — задумался Деймон.

— А я бы не хотела. Не все отношения вечны, слишком больно вновь привыкать к одиночеству, когда ощутил эту сладость, — с грустью ответила я.

— Странно ты мыслишь, будто испытала это на себе. Мне кажется, истинных может разлучить лишь смерть. А любые разногласия быстро решаемы, — пристально посмотрел на меня друг.

— Возможно, ты прав, решить можно все, но вернется ли было доверие после предательства? — воспоминания нахлынули на меня и злость окутала сознание.

— Порой ты меня пугаешь своими мыслями, — нахмурился Деймон.

— Прости, это я так, просто размышляю, — улыбнулась я, чтобы разрядить разговор.

— Надеюсь, — с недоверием посмотрел на меня парень.

Я поняла, что действительно странно себя веду и стоит прекратить этот разговор.

— Знаешь, я записалась на летнюю практику на ферме, — сменила я тему.

— Ого, неожиданно, — посмеялся друг.

— Сама от себя такого не ожидала, но для таких магов как я, из простых семей, это может стать отличной возможностью, — ответил я.

— А ты амбициозная, тогда следующим летом приглашу тебя на практику в нашу компанию, — пошутил Деймон.

— Правда? С удовольствием приму предложение, — посмеялась я.

— Ты даже не знаешь, чем занимаешься моя семья, — возмутился парень.

— Это неважно, я с любой работой справлюсь, — подмигнула я.

— Ненормальная, — улыбнулся Деймон.

За подготовкой к итоговым экзаменам время пролетело незаметно. Месяц прошел как один день. Для первокурсников — это первое серьезное испытание. Пора показать все, чему мы научились за этот год.

Я была уверена в своей подготовке, но волнение все равно не отпускало. Но я легко справилась со всеми экзаменами, даже умудрилась сдать ботанику на отлично, не зря записалась на практику, профессор была добрее ко мне.

Самое страшное для меня — древний язык. Я боялась оставаться с ним наедине, у меня даже повода нет отказаться от этого, иначе я просто провалюсь.

— Эй, с тобой все хорошо? Тебя прям трясет и такая бледная, — заметила мое состояние Патрисия.

— Волнуюсь перед экзаменом, — натянула я улыбку, но она исказилась из-за моего волнения.

— Заметно, — нервно улыбнулась подруга.

— Ты же так любила этот предмет в начале года, а потом резко стала избегать профессора. У вас точно что-то произошло тогда? — хитро посмотрел на меня Калеб.

— Ничего подобного, у меня просто быстро меняются интересы, — возразила я, но голос выдавал мою нервозность.

— Правда? А с Деймоном вы до сих пор вместе, — подключилась к разговору Лия.

— Это другое, с Деймоном у нас др… — я вовремя успела закрыть рот.

— Что у вас? — требовала ответа девушка.

— Мы с ним на одной волне, — невозмутимо ответила я.

— Завидую вашим отношениям, вы действительно хорошо смотритесь вместе, — улыбнулась Лия.

Кажется, они до сих пор даже не догадываются о том, что мы притворяемся парой.

— Мне неважно в какой последовательности вы будете заходить, поэтому решите это сами между собой. Первый желающий уже может заходить для сдачи устной части, — резко появился Винфор из кабинета и озвучил условия проведения экзамена.

— Я иду первая, — заявила Лаванда и осмотрела всех высокомерным взглядом, не забыв одарить и меня им.

Все начали перешептываться и занимать места в очереди. Я была в ступоре, смотрела на только что закрывшуюся дверь кабинета. Когда я очнулась, все уже определись с последовательностью. Мне пришлось встать в конец очереди.

Надо же было так облажаться. Если бы я заняла место где-то посередине, у профессора не было бы и шанса начать разговор о чем-то отвлеченном. Но теперь у него будет больше времени для моего опроса, никто не поторопит его.

Чем меньше человек оставалось в коридоре, тем сильнее начинало стучать мое сердце. Мне казалось, я в обморок упаду из-за нервов. Никогда я так не волновалась.

В кабинет вошел последний студент. Эти минуты я была словно на иголках. Пару раз я почти сбежала, но успевала взять себя в руки и оставалась на месте. Дверь открылась, и студент вышел из аудитории. Настал мой черед.

Я сделала несколько глубоких вдохов, но они не помогли. Пришлось собрать всю свою волю в кулак и шагнуть за порог. Дверь с грохотом закрылась позади меня. Я даже вздрогнула от этого.

Он сидел на своем месте, я медленно подошла к парте, которая предусмотрительно стояла вплотную к этому преподавательскому столу.

Винфор даже не поднял взгляда на меня, но я заметила как дрогнули желваки, он почувствовал мой запах, как и я его. Пришлось даже задержать дыхание и начать дышать через рот, чтобы окончательно не свихнуться.

— Мисс Фэррис, вы последняя? — уточнил профессор скорее, чтобы просто что-то сказать, чем действительно хотел услышать ответ.

— Да, — голос предательски сорвался.

Он не обратил на это внимание, но я заметила едва заметную улыбку.

— Тяните билет, — указал он на последний клочок бумаги.

Я быстро схватила его и быстро прошлась по тексту. Он точно специально подсунул мне его.

— Озвучьте вопрос и можете отвечать, — он пристально смотрел на меня сквозь оправу очков.

От его взгляда меня бросило в дрожь. Я даже имя свое забыла на секунду.

— Р-раскажите основные теории возникновения древнего языка, — мой голос дрожал.

— Можете отвечать, — поторопил он меня.

Его голос звучал так, словно он пытается соблазнить меня, слишком сладко.

Эту тему я изучила вдоль и поперек, но сейчас в моей голове была пустота. Я должна собраться, не могу ударить в грязь лицом и дать ему повод посмеяться надо мной.

Я закрыл глаза и попытался отчистить свое сознание от посторонних мыслей, сделал глубокий вдох и долгий выдох. Дыхательные упражнения действительно могут помочь расслабиться. Я смогла взять себя в руки и взглянула ему прямо в глаза.

Он не ожидал этого и на мгновение растерялся, но не разорвал зрительный контакт. Я отвечала на вопрос не переставая смотреть ему в глаза. В них я могла заметить интерес, желание и грусть.

— Превосходно, пожалуй, это самый полный ответ за сегодня, — похвалили меня Винфор, когда я закончила.

На лице появился легкий румянец. Я едва смогла сдержать улыбку. Калерия, прекрати краснеть!

— Мне повезло с билетом, — ответила я, сохраняя невозмутимое лицо.

— Ставлю вам заслуженно высший бал, — сказал профессор и отметил это в своем журнале.

Я не стала дожидаться его дальнейших слов, просто встала и направилась на выход.

— Калерия, постой, — остановил он меня.

— Да, профессор? Экзамен еще не окончен? — я обернулась и вежливо спросила.

— Окончен. Можем мы поговорить? — мягким голосом спросил он.

— Не думаю, что нам есть о чем разговаривать помимо учебного процесса, — грубо ответила я и снова пошла к выходу.

На полпути меня остановила его сильная рука, но она быстро исчезла.

Я развернулась и взглянула на него. Его снова обожгло. Неужели мои чары до сих пор действуют на него? Сколько же силы я вложила тогда в эти слова в порыве гнева.

— Прошу, дай мне всего несколько минут, — просил Винфор.

— Профессор, если вы хотели поговорить о наших странных отношениях в начале года, то не стоит. Мы оба совершили глупость, поддались своим инстинктам. Вы не обязаны мне ничего объяснять, мы не клялись друг другу в вечной любви или что-то в этом роде. Будет лучше для нас обоих, если мы просто забудем об этом, — строгим голосом сказала я.

— Это было недоразумение, поверь мне, — умолял он.

Впервые вижу его таким беззащитным. Я очень хочу ему поверить, но мне страшно. Я боюсь нашей связи, она слишком сильна. Лучше не начинать укреплять ее еще сильнее, иначе я точно сойду с ума.

— Я верю вам, профессор. Верю. Но прошло уже много времени с тех пор. И у меня появился человек, с которым мне комфортно, — ответила я взглянув в его змеиные глаза.