Мэгги вспомнила, как вытянулось лицо Стива, когда она сказала ему, что ничего не сочинила насчет Большой Пятерки, и негромко рассмеялась. А потом наговорил ей немало лестных слов. О том, какая она молодец, что не растерялась и обвела Диего вокруг пальца, выпытав у него ценнейшую информацию. Стив назвал ее храброй и находчивой, и за одно это она была готова вторично подвергнуться процедуре ареста. А потом он отвел ее в свой кабинет и попросил секретаршу приготовить ей кофе. Секретарша кинула на Мэгги уничтожающий взгляд, но ничего не сказала. Сразу видно, по уши влюблена в своего начальника. А он не замечает ничего, слишком занят работой…

Мэгги покосилась на профиль Стива. Молодой человек сидел за своим столом и листал документы. Мэгги спрашивала себя, почему он не отправляет ее домой, ведь она наверняка мешает ему работать. Но Стив ничего не говорил, и Мэгги предпочитала не искушать судьбу лишними вопросами. Домой она еще успеет. А побыть вот так наедине с самым красивым мужчиной в Орегоне вряд ли.

Несколько раз в кабинет к Стиву заглядывали посторонние. Таращились на Мэгги, словно она была цирковым животным, и вызывали Стива на секретные разговоры. Мэгги ужасно хотелось послушать, о чем беседуют полицейские, но секретные разговоры потому и секретные, что не предназначены для чужих ушей…

А Стив тем временем готовился к финальной стадии своей операции. Никто не мог предположить, что дело примет такой оборот, поэтому приходилось импровизировать прямо на ходу.

– Это слишком рискованно, сэр, – качал головой Дэйв. – Они в два счета раскусят вас.

– Не обязательно, – спорил Энтони. – В этой компании никто не знает Дугласа Фэйербанка в лицо. У Стива есть шанс, причем неплохой. Да и мы будем все время рядом.

– Нужно посоветоваться с начальством, – вставила Лили.

Все трое с неодобрением посмотрели на нее. Так как в кабинете Стива расположилась Мэгги, важные переговоры велись рядом со столом секретаря.

– Тебя это не касается, – отрезал Стив.

– Если вас изрешетят там пулями, мистер Маршалл, – капризно надула губки Лили, – я ни единого цветочка вам на могилу не принесу!

– Умеешь ты подбодрить, – засмеялся Стив, а вместе с ним и Дэйв с Энтони.

Лили надулась. Она всего лишь проявила заботу. Но, похоже, что кое-то совершенно не нуждается в ее внимании. Кое-кому гораздо интереснее все время пялиться на дверь кабинета, в котором сидит эта подозрительная девица! О да, ее не проведешь. Ни разу она не видела, чтобы ее любимый начальник так смотрел на женщину, а ведь она проработала с ним больше шести лет!

– Но известно, что Дуглас Фэйербанк везде появляется с женщинами, – задумчиво проговорил Энтони. – С самыми красивыми женщинами. Тебе понадобится спутница.

Лили приободрилась. Она отлично подойдет на роль спутницы Стива. Наденет каблуки, короткую юбку и будет ослепительно красива.

И даже готова заслонить его от пуль.

– Можно использовать ее. – Дэйв кивнул на кабинет, в котором сидела Мэгги. У Лили вытянулось лицо. – Тем более что ее уже знают.

– Кто знает? – усмехнулся Стив. – Мелкая шавка Крамера?

– Думаю, он обо всем доложит боссу. Девушка-то запоминающаяся.

Дэйв смущенно хихикнул. Лили была готова разорвать его на части.

– А что она скажет, когда они спросят, почему она не передала информацию? – спросил Стив. – Хотя можно рассказать правду об аресте Бигелоу… Допустим, ее встреча с Гонсалесом была проверкой…

– Не исключено, – оживился Энтони. – Дуглас известен своей подозрительностью. Девочка просто прощупывала почву перед его визитом.

Мужчины обменялись понимающими взглядами.

– Все равно не пойдет, – покачал головой Стив. – Слишком опасно.

Энтони и Дэйв согласно кивнули. Мэгги Роджерс была идеальна. Во всем, кроме одного. Она была совершенно неподготовлена для того, чтобы посещать сборища наркоторговцев и выводить их на чистую воду.

– Я не могу так рисковать, – добавил Стив, зажигая в груди Лили пламенную ревность.

– А почему бы и нет, мистер Маршалл? – ядовито воскликнула она. – Вы можете рисковать, а она нет?

– Мне за это платят жалование, – пошутил Стив. – А Мэгги пистолета в руках ни разу в жизни не держала.

В глазах Лили заискрилась ярость. Он называет ее Мэгги!

– А ей и не нужен пистолет, – продолжала она невозмутимо. – Натяните на нее бронежилет и пусть падает, когда начнется пальба. Вряд ли она сгодится на большее!

Стив с удивлением покосился на своего секретаря. Что-то он не замечал раньше в Лили столько злости…

– Слушай, а Лили дело говорит, – вдруг поддержал девушку Энтони. – В любом случае мы можем ей предложить, и пусть решает сама. В крайнем случае, пойдешь один.

Стив кивнул. Что ж, можно и предложить.

Лили наблюдала за тем, как мужчины по одному заходили в кабинет, и жаждала увидеть, как пули торговцев наркотиками пробивают тело ненавистной Мэгги Роджерс!

– Мэгги, у нас к тебе есть одно предложение, – начал Стив. – Вернее, просьба.

Мэгги стерла с лица улыбку. Стив и его коллеги были необыкновенно серьезны. Она должна соответствовать им.

– Ты выпытала у Диего Гонсалеса очень важную информацию о встрече Большой Пятерки. Самые крупные наркоторговцы Ньюайленда соберутся сегодня, чтобы заключить сделки и обсудить дела. Было бы здорово, если бы мы смогли пробиться сквозь кольцо охраны и арестовать всех. Мы не можем действовать в открытую, так как все тузы успеют скрыться, пока мы будем перестреливаться с шестерками. Понимаешь меня?

Мэгги кивнула.

– Но есть один способ проникнуть на это собрание инкогнито. Наш человек сегодня разыграет из себя Дугласа Фэйербанка…

– Того самого, который послал меня в Ньюайленд? – улыбнулась Мэгги.

Щеки Стива едва заметно покраснели.

– Да. С собой он сможет взять якобы охрану, состоящую из полицейских, и в нужный момент они возьмут с поличным всю банду.

Мэгги недоумевала, зачем Стив все это ей рассказывает.

– Но есть одна маленькая деталь. Дуглас Фэйербанк – известный баб… любитель женщин, – поправился Стив. – Его везде сопровождают красивые девушки. Это предыстория. А теперь собственно просьба. Не торопись с ответом. Подумай. Мы поймем тебя, если ты откажешься. Мы хотим, чтобы ты стала девушкой Дугласа Фэйербанка на сегодняшний вечер.

Комната словно поплыла у Мэгги перед глазами. Может быть, ее разморило после чашечки горячего кофе и она видит сон?

– Должен сразу предупредить тебя – это очень рискованно. От тебя потребуется недюжинная выдержка. Но в целом тебе не придется ничего делать…

– Только отойти в сторону, когда начнется перестрелка, – некстати встрял Дэйв.

Мэгги вздрогнула.

– Не исключено, – мрачно усмехнулся Стив. – Поэтому лично я против того, чтобы ты участвовала в этом деле. Это чересчур опасно для тебя. Мы подберем другую девушку, из сотрудниц полиции.

– Подожди, – слабо возразила Мэгги. – Почему именно я?

– Ты идеальная кандидатура, – вмешался молчавший до сих пор Энтони. – Бандиты видели тебя и считают человеком Дугласа.

– Но я же от них сбежала!

– Неважно, – отмахнулся Энтони. – Мы представим это как проверку Дугласа. Он известен своей подозрительностью.

– Но это совсем необязательно, – вставил Стив.

– Но хоть какая-то гарантия безопасности, – неодобрительно заметил Энтони. – К тому же… Я уверен, что если бы у Дугласа был выбор, он бы остановил его именно на тебе.

Энтони выразительно подмигнул Мэгги. Девушка почувствовала, что заливается краской до корней волос.

– Хватит ее уговаривать! – рявкнул Стив так, что Мэгги подпрыгнула на месте. – Мы не можем заставлять ее рисковать.

– Заставлять не можем, – невозмутимо согласился Энтони. – Но разве помогать полиции – не долг каждого законопослушного гражданина?

Мэгги поежилась. Не нравился ей такой подход. Да и лезть под пули наркоторговцев она вовсе не хотела. Однако рвение, с которым Стив старался уберечь ее от опасности, приятно грело душу.