Не отрываясь от процесса готовки, одним глазом полез рыться в списке Умений. Ибо, как говорится, навык без умения, что секс без удовлетворения. Ну, и как это у меня обычно происходит, искал одно, а нашёл совершенно другое. Так как список шёл в алфавитном порядке, то до буквы “м”, под которой числились два имеющихся у меня умения медитации, попросту не дошёл ход. Потому что под буквой “и” я “неожиданно-внезапно” наткнулся на “Исцеление малое” начального уровня.

Ясен пень, что про какую-то там сраную медитацию я тут же и думать забыл. Да я про многое в тот момент забыл. Вообще, чуть было гренки не пережарил! Ведь понятно, что ответит пенсионер, разменявший шестой десяток, если его поставить перед выбором: исцеление или медитация? Он, не задумываясь, ответит: “Да пошёл ты на хрен со своей медитацией!”. И, я считаю, будет полностью в своём праве!

Эх, Система, что же ты проклятая со мной творишь?! Ведь только-только успокоился, душой отмяк, расслабился. Можно сказать, дзен словил перед завтраком. А ты мне сходу – н-на, лови кирпич! Не, я, конечно, таким кирпичам очень даже рад. Но, блин, нельзя ли как-то… поделикатнее?

В общем, решил не пороть горячку и позавтракать. В любом случае, чем-то серьёзным заниматься лучше на полный желудок. А пока завтракал, читал с планшета новости о том, что творится в мире и родной стране.

Творилась там, как и положено, всякая лютая дичь. Наши бывшие потенциальные противники в союзе с бывшими выходцами из Советского союза, в компании со сворой европейских шавок-прихлебателей, в очередной раз зачем-то решили разбомбить Иран. Могучий северный сосед всё так же робко и неуклюже решал свои геополитические проблемы с безопасностью на суше и на море. Пидоры громко и ярко, как обычно у них бывает, творили свои пидорские дела.

А у нас: пилили конституцию, как водится, немного ругали президента, ругали тех, кто ругает президента, закрывали трассы, чистили трассы, боролись с гололёдом на трассах, боролись с теми, кто ездит в гололёд по трассам, – в общем жили обычной жизнью обычной большой страны с необычно маленьким, но активно растущим, автомобильным парком.

“Третья мировая на пороге”, подумал я, “Надо срочно начинать качаться”.

Испытания свежепробретённого умения я решил проводить на себе. Не потому, что резко воспылал человеколюбием, а банально из-за нежелания тащиться куда-то по холоду и бурану. Происходи дело летом, я бы не преминул осчастливить какого-нибудь бомжа, что обильно паслись на дворовой помойке. Но, по причине холода и отсутствия внятных перспектив, все бомжи куда-то попрятались, так что самый очевидный вариант сразу же отпал.

Каких-то растений, на которые могло бы повлиять моё могучее колдунство, в квартире также не имелось. Даже тот чахлый кактус, что долго и безуспешно боролся с вредными компьютерными лучами, не так давно проиграл свою изначально безнадёжную битву, и его иссохшая мумия была торжественно погребена в траурно-чёрном пакете для мусора.

Оставался только я сам. Нет, у меня ещё мелькала мысль зазвать на пьянку соседа Лёху и, злодейски его подпоив, исцелить окончательно и бесповоротно. Но, послушайте, я ещё не настолько озлодеился, чтобы применять не опробованные методы лечения на своих соседях. В конце концов, они не какие-то там помойные бомжи, пусть временами и мало от них отличаются. Ну и просто было ссыкотно, ибо за нелицензированное нетрадиционное лечение можно было легко угодить во вполне себе лицензированное традиционное заведение – то самое, с решётками на окнах.

В тюрьму мне не хотелось, а вот умение применить очень даже. Так что, слегка поколебавшись для виду, я разделся до трусов и забрался в ванну. Зачем? Ну, так, мало ли. Вдруг лечение пойдёт как-то криво, так хоть пол не запачкаю. Как сказал однажды на собрании председатель колхоза после своей поездки в райком: “Ждём диспансеризацию. Что это такое я не знаю, но бабы на всякий случай пусть подмоются “. Подумав, трусы я тоже снял. Ну всё, теперь совсем готов.

Глубоко вздохнув, я приступил к делу. Попытка активировать умение мысленным нажатием на его название прямо в списке ожидаемо провалилась.

“Для активации выбранного умения его необходимо переместить в панель быстрого доступа основного экрана интерфейса”.

И ни намёка, как это сделать.

– И чо? – вслух сказал я, – Чего здесь делать и куда нажимать?

Естественно, Системе было не выгодно давать мне подсказки и вести по лёгкому пути. Скорее всего, страдания Субъектов придают ей чувство собственной значимости и повышают оценку в глазах её собратьев. Или сосёстрий. Или не знаю, как там правильно будет.

“Ладно”, скрипнув зубами, зло подумал я, “Значит будем разбираться путём экспериментального тыка”.

Вспомнив, по аналогии с компьютером, что у мышки есть две клавиши – левая и правая – я решил, что до этого, подобно тупому ламеру, пользовался только левой. У правой же функций было намного больше: после её использования на экране постоянно вылезали какие-то длинные, зловещие списки – зачастую на буржуинском, в котором я не особо большой знаток. Списков этих я, разумеется, не читал и вообще считал, что до их появления работать в компьютере было намного проще и приятнее.

Что ж, похоже пришла пора учиться чему-то новому. Сфокусировав зрение на нужном умении, я мысленно представил, что щёлкаю по нему с помощью правой клавиши.

Выскочила та же самая надпись.

Мысленно её стерев, я задумался. Возможно, Система воспринимает не только зрение и ментальный посыл, но и каким-то образом считывает моторику? Что если не просто представлять, но и сделать движение пальцем, как будто и правда у меня в ладони компьютерная мышка?

Очередная попытка, и снова на экране та же самая надпись.

– Да ты издеваешься, – пробурчал я, – Херня, один хрен я тебя добью.

Я вспомнил, как Дик общался со своим искином. Помимо мысленного управления через нейросеть, он дополнительно подавал команды голосом. Может именно здесь собака порылась?

В очередной раз наведясь на умение, которое я уже начинал мысленно ненавидеть, я “щёлкнул”, одновременно дёрнул средним пальцем правой руки, изображая “клик”, и чётко вслух произнёс:

– Правая!

Выскочившая надпись нисколько не изменилась.

– Сука! – с чувством произнёс я ещё после нескольких подобных попыток, – У меня уже конец замёрз!

Почувствовав, что лежавший на холодном дне ванны вышеупомянутый орган реально окоченел, я зажал его в кулак, чтобы хоть немного отогреть. И в это самое время проявился Дик.

“Привет!”, жизнерадостно поздоровался он и, только сейчас обратив внимание на деликатность ситуации, смущённо произнёс, “Ох, прости! Я, наверное, не вовремя. Загляну в другой раз”.

– Стой, падла! – в голосину завыл я, – Вот только попробуй сейчас уйти!

Сверху привычно и радостно заколотила по трубе соседская бабка, требуя тишины. Похоже, колотить по трубам ей нравилось больше, чем пресловутая тишина, которой она добивалась.

“Ну, знаешь!”, возмутился парень, “Ты, конечно, мой напарник, собрат по несчастью и вообще классный чел, но это не значит, что мне должно нравиться всё, что ты делаешь “.

“Что я по-твоему делаю?”, мысленно прошипел я. Надеюсь, это было шипение разъярённой кобры, а не сдавленное сипение полузадушенного хомяка.

“Так понятно что”, философски заметил мой напарник, “Нормальное дело, особенно в твоём возрасте. Ты, смотри, только не переусердствуй тут. Я читал, что у возрастных, бывает, и сердечко прихватывает от излишнего усердия “.

“Слушай”, стараясь держать себя в руках, заговорил я, “Это вовсе не то, о чём ты подумал. Вообще-то я хотел активировать умение”.