Я щелкнул пальцами и указал на него.

— Верно. Возможно, он или его родители были активными приверженцами скандинавского культа в Дании, некоторые из которых существовали и в прошлом веке. Вероятно, именно так он приобрел идола. Последователи были бы предупреждены против попыток призвать Горра, тем более что человеческие жертвоприношения давно вышли из моды, но если Стэн был достаточно отчаянным, он мог просто увидеть в этом свой единственный шанс.

— Но он был смертным, верно?

— Насколько нам известно, да.

— Тогда как же ему это удалось? Я имею в виду, что подобные призывы приводят к появлению демона в девяноста девяти случаях из ста. Похоже, мне приходится сталкиваться с этим дерьмом в коммунах через день.

— Миртл также упоминала о Великом землетрясении 1902 года — сказал я — Известно, что сильные сейсмические явления нарушают границу раздела миров, делая их более проницаемыми. Это могло бы объяснить успех Стэна в вызове бога. Проницаемость, о которой мы говорили прошлой ночью, объясняет, почему бог вернулся.

— Бог-зомби — сказал Джеймс, качая головой — Итак, каков наш ход, профессор?

— Мы все еще должны найти идола и уничтожить его. Это мало что изменило.

Зазвонил мобильный телефон Джеймса. Он проверил номер, улыбнулся и поднес трубку к уху.

— Привет, Миртл — сказал он ровным деревенским голосом — Хм? — Он взглянул на меня, внезапно нахмурившись — Вообще-то, он сейчас занят, я могу что-нибудь передать?

Я схватился за телефон. Поиски Миртл, возможно, что-то дали. Джеймс оттолкнул мои руки и переключил внимание. Следующую минуту он слушал, сосредоточенно нахмурив брови. Я напрягся, чтобы расслышать, что говорит Миртл, но рев мотора заглушал её голос.

— Ты уверен? — Джеймс спросил — Хорошо, я дам знать Эверсону. Он закончил разговор и повернулся ко мне — Хорошие новости. Это заняло некоторое время, но она смогла найти записи, касающиеся аукциона по продаже имущества Стэна.

— И что? — Спросил я, почти не дыша. Тот, кто приобрел собственность Стена, приобрел бы и идола.

— Вам что-нибудь говорит имя Брунхольд — дразнил он — В частности, "Брунхольд Девелопмент"?

— Гномы?

Джеймс кивнул.

— Миртл думает, что их интересовали права на добычу полезных ископаемых, которыми владел Стэн, но они купили все, дом, движимое имущество, да что угодно. И это еще не все. Помнишь того парня, которого мы встретили по дороге в библиотеку, тот, что поговорил с тобой?

— Тэффи?

— Это он подписал свидетельства о праве собственности.

— Это значит, что он завладел идолом — заключил я.

Я подумал об этом. Если бы Таффи знал, на что способен идол, он, возможно, без колебаний пожертвовал бы молодыми женщинами, чтобы увеличить благосостояние своей семьи. В конце концов, у гномов врожденная жажда наживы, а также природная способность обращаться с могущественной магией.

— Я позвоню Мардж — сказал Джеймс, уже набирая номер — введу её в курс дела.

Я выбил телефон у него из рук.

— эй! За что это было?

— Я знаю, что обещал Мардж, но послушай. Мы отказали богу зомби в его жертвоприношении, но помнишь, что случилось со Стэном? Если преступник хочет пережить полнолуние, ему придется найти другую молодую блондинку. Это значит, что мы должны добраться до идола примерно полчаса назад. И у нас есть хорошая идея, где он сейчас находится. Но если мы введем Мардж в курс дела, все встанет на свои места. Она отзовет нас, пока будет запрашивать ордер на обыск у судьи, который может верить, а может и не верить в божьи призывы. Мы не можем рисковать. Нет времени.

— Ты хоть понимаешь, в какое дерьмо ты меня втравишь? — Спросил Джеймс, просовывая руку между дверью и сиденьем, куда упал его телефон — Я и так в её списке дерьма.

— Нет, если мы поймаем преступника и прекратим убийства сегодня вечером.

Джеймс достал свой телефон. Он перевел взгляд со светящегося экрана на полную луну, затем вздохнул и убрал телефон в карман.

— Я думал, что это я должен был нарушать правила.

— Да, что ж, есть разумное нарушение правил и глупое нарушение правил. Если я смогу заставить тебя совершать больше первого, чем второго, я выполню свою работу. Я никогда не называл себя святым.

— Это мне приходится жить здесь — пожаловался он.

— Что ж, если тебя это как-то утешит, я числюсь в списках самых дерьмовых людей на Манхэттене.

Джеймс покачал головой, затем фыркнул от смеха, что дало мне понять, что он согласен.

— Ты не пожалеешь об этом — сказал я — Итак, что ты можешь рассказать мне о владениях гномов?

— В том-то и дело, что он огромный. Искать там идола, все равно что пытаться найти иголку в стоге сена... если бы этот стог был полон боевых топоров и разъяренных гномов.

— Вот тут-то отчаянное стремление Тэффи задобрить Горра и становится преимуществом — сказал я — Мы найдем Тэффи, и у нас есть все шансы найти идола.

— И как мы собираемся найти Тэффи?

— Мы используем его жидкость, чтобы сотворить охотничье заклинание — Когда Джеймс вопросительно посмотрел на меня, я показала ему плечо своего пальто — Помнишь, как он схватил меня через окно? Его ладонь была мокрой от пота. Это значит, что его сущность заключена в ткани. Это просто вопрос времени.

Джеймс усмехнулся.

— Чувак, ты определенно не святой. На самом деле, ты мог бы быть самим дьяволом.

— А дьявол любит компанию — сказал я, хлопнув его по плечу.

— Это огромное место — прошептал я.

— Я пытался предупредить тебя — прошептал Джеймс в ответ — Гномы не любят бездельничать. На строительство у них ушли десятилетия, и они постоянно что-то пристраивают. Я слышал, что территория комплекса простирается и под землей.

Из-за скрывавших нас валунов я посмотрел на каменную крепость, возвышавшуюся над пустынным обрывом. Стены, возвышавшиеся на пять или шесть этажей, были без окон, с голыми карнизами и мощными квадратными колоннами, вырезанными из серого камня. С нашего наблюдательного пункта, расположенного на полпути к вершине утеса, нам были хорошо видны главные ворота. Их металлические створки были закрыты. По пути мы заехали к Джеймсу, и охотничье заклинание, которое я приготовил, дергало меня за руку, настаивая на том, что наша цель, Таффи, находится внутри. Вопрос был только в том, как до него добраться.

Я взглянул на часы. Почти одиннадцать.

— Как ты думаешь, они все дома на ночь глядя?

Джеймс пожал плечами.

— Я могу только предполагать, но я не раз видел их на улице в любое время суток. Они любят выпить.

— Есть еще какие-нибудь входы?

— Не сомневаюсь, но желаю удачи в их поиске.

Он был прав. Гномы славились мастерством создавать двери, которые сливались с окружающим их камнем. Даже заклинание обнаружения не могло их обнаружить. И Гномы часто дополнительно маскировали свои самые важные двери старыми чарами. Я снова оглядел крепость. Недавно, столкнувшись с подобным препятствием, я использовал заклинание силы, чтобы запрыгнуть на крепостной вал, но в этой крепости его не было. Территория была полностью огорожена.

Но, черт возьми, нам нужно было попасть внутрь.

Я обдумывал возможные варианты, когда до меня донесся рев и скрежет мотора. Мы с Джеймсом посмотрели вниз. Пара фар выехала на извилистую дорогу, ведущую к комплексу.

— Выпьем еще? — Спросил Джеймс, доставая из кармана жилета зелье невидимости, которое мы приготовили и разлили по бутылкам с водой прошлой ночью. Я быстро кивнул и схватил свое собственное зелье.

— Возможно, это наш лучший шанс — Я отвинтил крышку с бутылки и с трудом проглотила жидкость, похожую на осадок, в то время как Джеймс то давился, то ругался. В его оправдание могу сказать, что это был приобретенный вкус.

— Пошли — сказал я, сжимая трость и, низко пригибаясь, обходя валуны.

Джеймс последовал за мной вверх по склону к тому месту, где асфальтированная дорога пересекалась с главными воротами. Подчеркнув, что это была секретная миссия, я отговорил его брать с собой оружие и абсолютно запрещенную взрывчатку, которую, как я заметил, он прятал в джипе. По мере того, как мы поднимались, я слышал, как его пустые кобуры хлопали по бедрам, хотя звук становился все тише, как будто он отставал. Когда я оглянулся, Джеймс все еще был у меня за спиной, но почти неотличим от окружающей обстановки. Зелье делало свое дело.