Таким образом у меня образовывалось много времени, которое нужно было занять чем-нибудь полезным. Вообще-то, мне не мешало обновить свой гардероб, но при мысли о том, что сейчас нужно будет бесконечно бродить по магазинам, у меня свело скулы.

Я подумал, что не случится ничего страшного, если я отложу этот вопрос до завтра, а сегодня решил заняться другим. Например, почему бы мне не навестить Горчаковых? Я ведь обещал Елене и ее отцу, что буду обязательно заходить к ним время от времени. Уверен, что им будет приятно.

Как известно, с пустыми руками по гостям не ходят, поэтому я все-таки заглянул в несколько магазинов перед тем, как ехать к Горчаковым. В одном из магазинчиков, которые торговали антикварными магическими сувенирами, мне удалось отыскать для Елены отличный кукольный домик в готическом стиле.

Видимо когда-то давно кто-то из дворян решил побаловать своих детишек такой необычной игрушкой, а со временем она оказалась не нужна и попала в лавку. Мне домик понравился. С горгульями на башенках, с игрушечными пауками и черепами внутри…

Он станет отличным дополнением для Приюта Горчаковой. По моим самым минимальным расчетам, в нем можно будет поселить штук десять новых существ, которых она коллекционирует в виде стабильных иллюзий. Во всяком случае, я очень надеялся, что и Елене домик тоже понравится.

Ну а кроме того заехал в кондитерскую лавку за тортом. Пока я готовил Эликсир Усмирения Крови и болтался по сувенирным лавкам, у меня разыгрался аппетит и я бы с удовольствием слопал что-нибудь вкусненькое. На полноценный ужин меня бы пока еще не хватило, а вот от кусочка своего любимого тортика я бы не отказался.

Надо ли говорить, что Горчаковы были очень рады меня видеть? Причем мне показалось, что отцу Елены мой визит был гораздо приятнее, чем ей самой. Интуиция подсказывала мне, что мое обещание заходить к ним в гости он посчитал обычной вежливостью и никак не рассчитывал на другое.

Около часа мы чаевничали и обсуждали предстоящий турнир. Пока это была единственная общая тема, о которой мы могли разговаривать все втроем. Про школу не поговоришь, так как Елена бывала там только на тренировках, чем еще живет семья Горчаковых, я не знал, вот и получалось, что больше разговаривать было не о чем. Впрочем, и этого вполне хватало.

Домик с горгульями девушке очень понравился. После чая с тортом мы поднялись в ее комнату, чтобы найти для него подходящее место и оказалось, что он отлично становится рядом с Приютом. Они даже смотрятся как единое целое. Все выглядело так, как будто к жилищу для ее иллюзорных монстров просто добавили новое жилое крыло.

В общем вечер, что называется, удался. Я был очень доволен тем, как провел время. Горчакова дома вела себя совсем не так, как на наших совместных тренировках. Часто смеялась, рассказывала много интересного, да и вообще… Если бы не две тени, которые она отбрасывала, я бы уже и забыл, что у девушки тяжелая магическая болезнь.

Честно говоря, меня так и подмывало вновь сказать отцу Горчаковой, что я могу попытаться помочь его дочери. В какой-то момент мы даже обменялись с ним взглядами и будто коротко переговорили с ним таким образом. Я понял, что он помнит о моем предложении и повторять это еще раз не было смысла. Что же… Это их семейное дело… Пусть все идет своим чередом.

После такого насыщенного дня я довольно быстро заснул и в кои-то веки на самом деле выспался как следует. Никто меня не будил, мне не нужно было идти в Берлогу, дверь в комнату не ломали — все просто прекрасно.

Вот бы еще в торговый центр мне не нужно было ехать и вещи сами собой появились, но таких чудес не бывает. Никакая бытовая магия на это не была способна, так что пришлось мне отправляться туда самому сразу же после позднего завтрака.

Стоит ли говорить, что я потратил на хождение по магазинам практически целый день? Причем устал за это время так, как будто все это время не новые вещи примерял, а помогал разгружать ящики с тяжеленной драконьей сталью.

Утешало только то, что удалось купить практически все задуманное. Не забыл даже про заказ Люфика, который доставил ему сразу после того, как вернулся из похода по магазинам. Разумеется, со вкусняшкой, как же еще. Зная вредный характер демоненка, я был уверен, что если принесу ему только все для работы и не позабочусь о сладком задатке, то этот синекожий гад устроит бунт.

В целом день прошел просто замечательно. Можно сказать, что у меня получились отличные мини-каникулы во время учебы. Вечером мы созвонились с Лешкой и договорились завтра утром как обычно встретиться за завтраком, ну а потом мне позвонила Ланская.

Не могу сказать, что я ждал ее звонка, но… Да что там говорить, мне почему-то хотелось, чтобы она позвонила. Сам не знаю почему. Просто в какой-то момент поймал себя на мысли, что поглядываю на телефон в ожидании.

Чтобы немного отвлечься, я хотел после разговора с Нарышкиным отправиться в Тенедом и заняться с Лакримозой ритуальной магией, но Аня позвонила до этого момента. Так что в результате мы проговорили почти полчаса. Самое интересное, что я даже не особо помню, о чем шел разговор.

В Тенедом я после этого уже не пошел, а решил лечь спать. Вот только сон что-то не шел. Вертелся с боку на бок, а потом просто улегся на спину и уставился в потолок. Точнее на Градовского, который висел прямо надо мной.

— Хочешь какую-нибудь поучительную историю на ночь? — поинтересовался Петр Карлович, заметив, что мне не спится.

— Нет, просто хочу подумать спокойно.

— Могу вместо истории напеть какую-нибудь соответствующую песенку, — не унимался призрак. — Я знаю одну хорошую колыбельную, «Сон дракона под луной» называется.

— Градовский, не надо никаких колыбельных, — сказал я, зная о том, что исполнитель из Петра Карловича совсем никудышный, и звуки, которые он обычно из себя исторгает, даже при самой богатой фантазии песней назвать очень трудно. — Я просто хочу полежать, можно?

— Конечно, — разрешил он. — Если что, я рядом.

На самом деле, конечно же, я лежал не просто так. То и дело припоминал встречу с Ланской на Старом Арбате. Ну и тот случай с Лизуновым в кафе, само собой. Вот мы сидим в кафе, вот на наш стол падает тень этого идиота, а потом все то, что произошло дальше.

— Знаешь, а ведь она могла просто промолчать, — сказал я Дориану.

— Кто? — спросил он, хотя прекрасно понимал о ком я говорю. — Ланская? Мальчик мой, ты думал об этом уже три раза за сегодня и два раза за вчера, может быть, хватит?

— Не провоцировала меня, как это сделала бы, например, Цветкова, — продолжил я делиться с Мором своими мыслями. — Типа «врежь ему Максим» или что-то в этом роде. Могла сказать, чтобы я с ним не связывался, но нет. Просто взяла и сама перешла в атаку в той ситуации, которая ее совсем не касалась.

— Боевая девчонка, согласен, — не стал спорить Дориан. — Это сразу видно. То, что она тебя подстраховала, это лишнее тому подтверждение.

— Подстраховала? — уточнил я. — Что ты имеешь в виду?

— Своей фамилией, само собой, разве не ясно? — ответил Мор таким тоном, как будто это было очевидно. — Ты же видел, как дружок Лизунова что-то сказал ему, и эти двое сразу же отвалили. Хотя… Могли и не отвалить, я с тобой согласен. Если тебе так будет легче, то скажу, что ей было не все равно, и поэтому она решила вмешаться. Так легче?

— Угу, — промычал я и улыбнулся. — Помнишь, как она сказала ему, что Лизуновы туговаты на ухо? Хорошее чувство юмора у девушки, правда? Мне шутка понравилась. Дерзкая.

— Смелая, с хорошим чувством юмора, что еще? — усмехнулся Дориан. — Бойкая, симпатичная, умная, приятная… Слушай, Макс, по-моему, ты влюбился.

— Что? Нет! — ответил я и резко сел на кровати. — При чем здесь влюбился? Просто она мне нравится, как человек. Веселая, острая на язык, может быть, даже красивая…

— Красивая значит? — хохотнул Мор. — И ты мне говоришь, что ты не влюбился, я правильно понимаю?

— Не передергивай, это здесь ни при чем, — пробурчал я и посмотрел на Градовского, который по-прежнему висел надо мной, ожидая, что я все-таки передумаю и попрошу его спеть. — Я просто говорю, что она мне приятна. В ней есть что-то живое, настоящее, понимаешь? Она не пытается казаться лучше, чем есть на самом деле. Иногда дерзкая, но не злая…