Судя по звукам, доносившимся из Шкатулки Люфицера, мой демоненок занимался привычным для него делом — храпел самым наглым образом. Я тихонько постучал по украшенной драгоценными камнями Шкатулке и сказал:

— Доброе утро, лентяй.

Храп мгновенно прекратился. В доме демоненка послышалась какая-то возня. Я рассчитывал услышать привычную для него отговорку, что он вот прямо сейчас прилег на минутку, однако сегодня Люфик меня удивил.

— Доброе утро, хозяин! Вот же, мангуст зареванный, ты как раз вовремя! Я уже давным-давно выполнил твой заказ насчет заклинаний призыва! — радостно сообщил он.

— Да ну? — удивился я. — Неужели все три?

Что-то непохоже на Люфицера, которого я знал все это время. Я бы ожидал, что скорее он попросит еще как минимум неделю срока и мешок дополнительных материалов в виде бумаги, магических чернил и прочего добра.

— Можешь не сомневаться, выхухоль облезлая, все три. Теперь эти существа будут гораздо лучше, вот держи, — из Шкатулки высунулась знакомая синяя ручонка, которая протянула мне несколько листов бумаги с новыми заклинаниями.

— Ты просто молодец, — не сдержался я от похвалы Люфика, разглядывая магические формулы. — Иногда ты умеешь удивлять.

— Ну так, еще бы! — самодовольно сказал демоненок. — Я тебе больше скажу, на досуге я взялся за новый труд.

— Какой же это?

— Взялся писать собственные мемуары, пельмень свистящий, — сообщил Люфицер. — Почему нет? Я многое повидал, есть о чем рассказать. Вот совсем недавно дописал очень важную главу. Хочешь узнать какую?

— Просто сгораю от нетерпения, — честно ответил я, усаживаясь на траву.

— «Как я верой и правдой служу самому лучшему хозяину и вообще гениальному магу», — с гордостью в голосе сообщил Люфик. — Я там пишу, в частности, про твою невероятную храбрость и отдельно про блестящее чувство юмора. Не такое хорошее как у меня, конечно, но тем не менее. Что скажешь?

На некоторое время в Берлоге стало так же тихо, как в тот момент, когда я в нее пришел. Мне понадобилась целая минута, чтобы сообразить, чего именно этим добивается демоненок? Про мемуары, ясное дело, вранье. Не иначе как потребует новых материалов для работы. Так и знал, что этим закончится. Вот же, мошенник… Похуже Градовского…

— Здорово, — наконец сказал я. — Покажешь?

— Не-а, — ответил он. — Они еще не готовы, гусли с припеком. Терпеть не могу показывать недоделки. Это я тебе к тому рассказал, что было бы неплохо получить какие-нибудь сладости. Давненько ты мне их не приносил. Кстати, если хочешь, я могу тебе прочитать наброски на следующую главу, что скажешь?

— Ахах! — рассмеялся Дориан. — А мне нравится этот синекожий парень! Нет, правда! С какой интересной стороны он к тебе подкатил, а? Так хитро подлизываться, это еще нужно уметь. Все-таки он прав — жизненного опыта ему и правда не занимать. Твоему Градовскому нужно брать у него уроки. Хотя зеленоголовый тоже большой мастер по этим делам.

Вот теперь все окончательно встало на свои места. Правда это не материалы, а сладости, но сути дела это не меняет. Люфик остался в своем стиле. Все-таки приятно знать, что некоторые вещи в этой жизни не меняются, это как-то успокаивает.

— Слушай, давай о твоих литературных подвигах как-нибудь в другой раз, — сказал я и посмотрел на книги, которые лежали на траве рядом со мной. — Очень хорошо, что ты справился с заклинаниями. У меня для тебя как раз новое важное задание.

— Хм… А сладости? — с надеждой в голосе спросил демоненок.

— Будут тебе сладости, не переживай, — пообещал я ему. — Если все сделаешь как надо, я тебе целый пакет чего-нибудь вкусненького принесу.

— Ладно, так уж и быть, поверю на слово, — великодушно согласился Люфицер. — Показывай, что ты там притащил. Я вижу опять какие-то книженции?

— Точно, — подтвердил я очевидный факт. — Целых четыре штуки. Вот, держи.

Люфик утащил мои вчерашние покупки в свой домик и некоторое время до меня доносился шелест переворачиваемых страниц.

— Это что такое? — наконец спросил он.

— Книги по бытовой магии.

— Я вижу, что книги, плед с глазами, — пропищал он. — Я спрашиваю, зачем они мне?

— Хочу, чтобы ты их изучил, — ответил я.

— «Бытовая магия для лентяев»… Хм… — задумчиво протянул он. — Ты уверен? Я в том смысле, что ты по-прежнему помнишь о том, что я твой демон-помощник? Я помогаю тебе в работе, совершенствую магические заклинания, расшифровываю сложные книги и даже храню информацию, если это требуется, но… Просто хочу предупредить, что в наставники по бытовой магии я совсем не гожусь. Не то, чтобы я ничего не умел в этом плане, но учитель из меня так себе, скажу честно.

— Это хорошо, что ты кое-что смыслишь в бытовой магии, — не обращая внимания на его нытье сказал я. — У меня как раз с этим проблемы, которые я хочу решить с твоим непосредственным участием. Мне нужна помощь с кое-какими магическими формулами. Я хочу, чтобы ты изучил каждую книгу, все заклинания в них и адаптировал. Переписал их специально под меня.

— Под тебя? — уточнил он. — Переписал?

— Ну или переделал, называй это как хочешь. Ты магическая сущность, знаешь меня давно, а значит можешь мне помочь, — объяснил я демоненку свое видение проблемы. — Если ты можешь доработать под меня другие заклинания, значит понимаешь, как работают мои энергетические потоки. Во всяком случае, догадываешься. Прочитай, пойми, где проблема и напиши для меня новую книгу, в которой окажутся только те формулы, которые будут в моем случае работать. Ты же все-таки гений.

— Это да, — не стал спорить с последним утверждением Люфицер. — Но хозяин… Это ведь работа на неделю, а то и две. А я еще мемуары не дописал, крошка-картошка. У меня там как раз в работе глава «Почему хозяин спит до обеда и это нормально»…

— Люфик, — строго сказал я. — Во-первых, я не сплю до обеда, а во-вторых, это важнее мемуаров. Кстати, это ускорит выполнение моего обещания насчет сладостей.

Демоненок вновь зашуршал страницами, помолчал немного и сказал:

— Хорошо. Я попробую. Только чур меня не торопить. Магия — это тонкая материя. Нельзя просто взять и переписать формулу. Это тебе не мертвеца из могилы поднимать.

— Да ладно? — недоверчиво спросил я, опасаясь, что этот лентяй просто пытается сделать так, чтобы я подольше его не трогал.

— Конечно, а как же еще, — уверенно сказал он. — Ты же не хочешь, чтобы я из-за спешки напортачил? Что-то не так начерчу, а ты потом вместо того, чтобы вскипятить суп, спалишь дом. Или суп тебе начнет мстить, после того как закипит. Я такое видел однажды. А еще был случай, когда найденный носок подал на своего хозяина в суд. Двадцать лет судились, между прочим.

— Скажешь тоже, — усмехнулся я. — Кстати, с чего ты взял, что это мне нужно, чтобы искать собственные носки?

— Обычное дело, круг квадратный, — ответил Люфицер. — Вполне логичное и справедливое желание, я считаю. Кстати, одно из самых распространенных.

— Хорошо, — согласился я. — Работай не спеша, но особо не затягивай. Если ты рассчитываешь, что я разрешу тебе возиться с книгой бесконечно, то дулю с маком. Затянешь — утоплю в озере.

— Такой объем работы… — будто не слыша меня, причитал демоненок. — Каждое заклинание прочитать, прочувствовать, адаптировать… Переписать понятными тебе примитивными магическими формулами…

— Люфик!

— Ладно, будем считать, что договорились, — сдался демон. — Только с тебя вкусняшка в качестве задатка.

— Хорошо, — вздохнул я и улыбнулся. — Сейчас совершу один ритуал и принесу.

— И еще материалы! — пропищал он и из Шкатулки вынырнула синяя ручонка с исписанным листком бумаги. — Мои запасы практически на нуле.

— Куплю я тебе материалы, не беспокойся, — пообещал я и покрутил в руках лист бумаги, с двух сторон исписанный мелким почерком. — Что ты с этим всем делаешь, я понять не могу? В закрома что ли складываешь…

— Долго объяснять, — поспешно ответил он и тут же перевел разговор в другое русло. — Ты там что-то сказал насчет ритуала, который собираешься совершить? Я хочу посмотреть. Обожаю, когда колдуют. Особенно, когда за дело берутся гениальные маги.