— Сделать список, — объяснил я. — Сейчас ты перечислишь мне свои страхи по пунктам, а потом мы об этом поговорим. Давай, начинай.

— Думаешь получится? — в голосе Элебриса слышалось явное недоверие к моему предложению. — Как-то слишком просто.

— Конечно получится! — подбодрил я его. — Психология, это вообще просто. Давай, начинай.

Внутри сундука послышалась какая-то возня, затем я услышал протяжный вздох, и тяжелая железная крышка приоткрылась. Из сундука на меня посмотрел продолговатый темно-красный глаз.

— Ладно, давай попробуем, — согласился демон. — Во всяком случае, это что-то новенькое. Итак…

К тому времени, как Владыка Дневных и Ночных Кошмаров закончил, список составлял сорок три крупных страха и около сотни страхов помельче. После недолгого обсуждения, мы с Элебрисом отнесли их к обычным бытовым и договорились сосредоточиться лишь на самых крупных. Иначе мне пришлось бы остаться в этом домене навечно.

По большей части все пункты были довольно предсказуемы и некоторые из них демон хаоса уже обозначил раньше. Типа открытых пространств, сборщиков налогов и темноты. Но были и очень неожиданные для меня. Вроде колбасников, боязнь разговоров за спиной и мысль о том, что на самом деле Владыка Дневных и Ночных Кошмаров создает не самые лучшие страхи, и кто-нибудь ему об этом скажет.

Вот как раз с последнего пункта я и решил начать. Мне показалось, что из всего обширного списка именно этот момент беспокоит Элебриса больше всего. Думаю, что если разобраться с этим моментом, то дальше пойдет намного легче. Во всяком случае, я на это очень надеялся.

— Что теперь? — спросил демон хаоса, когда молчание несколько затянулось.

— Знаешь, я думаю, все дело в том, что ты получил новый опыт, — сказал я. — Ты ведь до этого не пытался превратиться в обычного человека, так? Теперь ты просто почувстовал их страхи и сам начал бояться. В общем, зря ты это сделал, я так считаю.

Элебрис обдумал мои слова и приоткрыл крышку сундука побольше.

— Но я ведь должен был знать, чего они боятся, — прохрипел он. — Иначе как мне совершенствоваться?

— Выбрать для этого какой-нибудь другой путь. Понимаешь… Люди они ведь слабее таких как ты, — попытался объяснить я. — Ты попытался изменить свое сознание и вот результат. Тебе просто нужно вновь стать самим собой и все встанет на свои места.

— Думаешь дело в этом? Почему мне никто не говорил об этом раньше?

— Ну знаешь, по-всякому может быть, — ответил я и попробовал усесться поудобнее, что было очень непросто сделать на ледяном полу сокровищницы. — Не всякий найдет в себе силы вот так запросто сказать такому как ты правду в глаза. На это способны лишь настоящие герои. Я бы даже сказал, самые опытные и отчаянные из них.

— Такие как ты, Максим Темников? — уточнил он.

— Точно, — подтвердил я и начал развивать успех. — Твоя проблема в неуверенности в себе. Ты сотни лет создавал кошмары и страхи в своем мире…

— Тысячи лет, — поправил меня Владыка Дневных и Ночных Кошмаров. — Я гораздо старше, чем ты думаешь.

— Вот видишь, даже тысячи! Поэтому твоя затея и дала такой мощный эффект, — выкрутился я. — Случись тебе сделать это лет через сто, тебе было бы гораздо проще вновь обрести себя. Точнее уверенность в своих силах. Просто тебе нужно собраться с мыслями и понять, что сборщики налогов — это не так страшно, если их с толком использовать.

— С толком использовать? — задумчиво переспросил демон. — Ты имеешь в виду развеять их всех в невидимую пыль?

— Можно так, а можно поискать другой способ. Например, сделать так, чтобы они собирали налоги и большую часть отдавали тебе, — предложил я и посмотрел по сторонам. — Я вижу у тебя тут богатая сокровищница, так почему бы не сделать так, чтобы сундуков стало еще больше? Тебе ведь не обязательно с ними об этом разговаривать. Можно заставить их это делать через страхи, которые ты сам же для них и придумаешь. Знаешь, насколько я успел разобраться в этом мире, практически все можно решить, если подойти к делу творчески. Нужно только хорошенько постараться.

— Да ну? — хмыкнул Дориан. — Почему же до сих пор ты еще не постарался сделать так, чтобы не попадать в кабинет к Орлову?

— Это совсем другое, — ответил я ему, глядя на задумчивый темно-красный глаз, который смотрел на меня из сундука.

— В твоих словах есть определенный смысл, — наконец сказал Элебрис. — Видимо я и правда сглупил, когда решил превратиться в человека… Ну и как мне теперь избавиться от наваждения? Развеять их всех и выстроить новый город?

— Мне кажется, это не лучший вариант, — покачал я головой. — Сам подумай — столько сил уже вложено. Созданы тысячи страхов и кошмаров…

— Десятки тысяч, — вновь поправил меня Хранитель Десяти Темных Истин. — Может быть, даже сотни тысяч.

— Вот об этом я тебе и говорю, — продолжил я. — Зачем все портить?

— Тогда что ты предлагаешь?

— Для начала выйти из сундука и побродить по собственному замку, — выдал я первый пункт мозгоправного рецепта. — Затем выйти из замка и походить вокруг. Прогулки на свежем воздухе очень полезны для нервной системы. Я так всегда успокаиваюсь.

— Выйти из сундука… — задумчиво прорычал в ответ демон. — В принципе, мысль неплохая. По правде говоря, мне здесь уже надоело. Каждый день одно и то же. Мысли по кругу и все такое. От этого устаешь.

— Еще бы! — поддержал я ход его мыслей. — Сначала из сундука, потом из замка, затем придумаешь парочку новых кошмаров. То да се… Сам не заметишь, как все изменится и станет по-прежнему. Давай, вылезай из своего сундука.

Крышка сундука захлопнулась. Несколько тяжелых вздохов, будто Элебрис собирался с силами, а затем сундук распахнулся и демон начал выбираться наружу. Спустя пару минут черное, как сажа, огромное тело заполонило собой почти всю комнату.

Он был настолько темным, что даже со своими способностями мне было сложно понять, как именно он выглядит. Просто большущее черное пятно в пространстве и пара темно-красных глаз, которые смотрели на меня сверху. Спустя еще минуту громыхнул громовой раскат и я услышал радостный голос своего пациента.

— Работает! Я прямо чувствую, как мне становится легче! — с ликованием рычал он. — Я практически готов выйти из комнаты в замок! Хотя нет, не сегодня. Нужно выждать денек, чтобы прийти в форму. Завтра! Я стану лучше, чем когда-либо был!

— Вот видишь, — радостно воскликнул я и начал подниматься с ледяного пола, на котором уже всю задницу себе отморозил. — Я же тебе говорил, что самое сложное — начать. Дальше все пойдет как по маслу.

— Спасибо тебе, герой! Ты открыл мне глаза! — проревел демон, глядя на меня страшным взглядом, и по нему было заметно, что он очень быстро приходит в нужную форму. — Кто бы мог подумать, что я, Его Ужасающее Великолепие Элебрис Стылый, сделаю страхи своей тюрьмой! Выбирай любой сундук и забирай в Дар что хочешь!

Получив такое щедрое предложение, я растерянно посмотрел по сторонам. Ну и какой сундук мне выбрать, и что в них вообще лежит? Было бы неплохо все проверить, но вряд ли Элебрис имел в виду именно это.

— Ты настоящий герой, Максим Темников! — проревел демон. — Не бросился на награду, как только я тебе ее предложил, а значит получишь от меня заслуженный дар.

В этот момент я почувствовал, как начинают нагреваться демонические четки, которые лежали в моем правом кармане, и вытащил их, чтобы не получить ожог. На тонкой серебряной нити появился новый камень темно-красного цвета. Точно такого же, какими были глаза Элебриса.

— Я даю тебе в дар спокойный сон, герой, — торжественно произнес демон и на плечо мне опустилось что-то очень тяжелое, видимо его демоническая рука. — Теперь ты можешь откладывать свои страхи и засыпать, а утром получать лучшее решение.

— Спасибо огромное! — поблагодарил я его, переваривая сказанное и пытаясь оценить подарок. Не могу сказать, что я находился в сильном восхищении.

— Не за что, — сказал он и убрал руку с моего плеча. — Кляксус! Где ты, ленивое создание? Бегом ко мне, нас ждут великие дела!