— По крайней мере, у нас с тобой такая профессия, что время от времени мы просто обязаны делать какие-нибудь гадости. Общество считает, что за это на нас обижаться нельзя, — Чертков посмотрел на меня и подмигнул. — Разве что только убить. Такое желание будет одолевать многих. Поэтому я тебя и учу всяким премудростям, чтобы этого не случилось. Либо случилось как можно позже. Вот это будет тебе мой второй ответ на твой вопрос — зачем нам с тобой нужно иногда прятать проклятья. Годится?

— Вполне, — ответил я. — Сегодня на ночь мне будет о чем подумать, Александр Григорьевич. После сегодняшнего урока я буду смотреть на некоторые вещи немного иначе.

— Угу, подумай, Темников, — одобрил наставник. — Подумать оно всегда на пользу идет. Единственный совет, который я тебе дам на будущее… Когда к тебе будут обращаться за помощью сильные этого мира и просить избавить себя, либо кого-нибудь от проклятья… Для начала лучше будет спрятать проклятье на кладбище, а потом уже решить, что с ним делать.

— Почему именно с сильными мира сего? — я сделал ударение на последнем слове, намекая на то, что я понимают кого имеет в виду в данном случае Чертков. Разумеется, представителей самых сильных родов Российской Империи, кого же еще.

— Потому что у них чаще всего случаются провалы в памяти, — ответил он и помрачнел. — Некоторым из них кажется, что когда ты избавил его от проклятья, то становишься не нужен этому миру и можно попытаться от тебя избавиться. Тогда будет не лишним вернуть им кое-что обратно, чтобы немного вправить мозги. В общем, ты меня понял. Не дурак, дойдешь и собственными мозгами, когда на ночь об этом всем думать будешь.

— Понял, Александр Григорьевич, — сказал я. — А как возвращать проклятья обратно, если мне понадобится?

— Точно таким же образом, только все делаешь ровно наоборот. Раскапываешь его, активируешь некросимвол, вспоминаешь каким образом оно было связано с проклятым и возвращаешь его обратно, — объяснил наставник. — Только слова, которые ты должен будешь произнести другие. Говоришь: «Здесь лежит вина, а теперь она возвращается на тело. Вина проснулась, а вместе с ней и проклятье проснулось». Все просто. Двух ответов тебе хватит, чтобы понять для чего все это, или нужны еще какие-то?

— Хватит, — ответил я. — У меня к вам только еще один вопрос.

— Только один? — хмыкнул Чертков и удивленно приподнял бровь. — Я тебя не узнаю, Темников. Думал я буду на твои вопросы до утра отвечать. Все-таки такой интересной способности тебя обучил.

— Пока один, — ответил я, намекая на то, что после размышлений над этим появятся и новые. — Проклятье лежит здесь. Допустим сейчас оно спит. Что произойдет, если кто-нибудь случайно раскопает это место? Или вообще снесут это кладбище?

— Хороший вопрос, — одобрил наставник. — Когда-то, много лет назад, я тоже задавал его своему учителю. Знаешь, что он мне на это сказал? Что точного ответа на него он не знает. Однако, как ему говорил, его наставник, если земля разрушена случайно, то проклятье, скорее всего, просто рассеется. Сила ритуала действовать перестанет, но обратно оно само по себе не вернется. Я думаю, сработает как долговая расписка, которую некому предъявить.

— Думаете… Значит точного ответа на этот вопрос нет, только предположения.

— Именно об этом я тебе и говорю, — кивнул старик. — Поэтому и объясняю тебе, что проклятья следует закладывать именно в таких местах. На моей памяти еще ни разу не тронули заброшенные кладбища, которые находятся слишком далеко от городов. Главное с умом выбрать место, чтобы не беспокоиться об этом.

— А хозяин кладбища? — спросил я, внезапно вспомнив про истинных хозяев подобных мест. — С ним нужно договариваться об этом?

— Вот оно! — радостно воскликнул наставник и поднял вверх указательный палец. — Чувствуется правильный подход к делу! Вот это уже зачатки будущего профессионализма, Темников. Поздравляю тебя. Да, с хозяином кладбища обязательно нужно будет договариваться, прежде чем начать что-то делать. Не забывай, это его земля. Загробный мир смерти работает по своим правилам и каждое вмешательство чужаков нарушает его равновесие. Это неправильно.

— Не такие уж мы с вами и чужаки, — сказал я. — Мы ведь некротики. Можем ходить в некрослой, а значит тоже где-то являемся его частью, разве нет?

— Разве что совсем маленькими его крупицами… — улыбнулся старик. — Тем не менее с хозяевами кладбища договориться нужно обязательно. Это его земля, а значит то, что здесь происходит, должно случаться с его ведома. То, что мы с тобой некротики и имеем доступ в некрослой, еще не значит, что мы здесь обладаем властью. Будет очень опасно, если ты вдруг начнешь так думать. Да, у нас здесь свои интересы, но всегда нужно помнить о том, что мы с тобой гости. Согласен, непростые гости, которые могут и прикончить кого-нибудь из здешних обитателей, если потребуется. Однако, когда можно договориться, то почему бы и нет? Тем более, что в случае с хозяином кладбища у каждой из сторон есть свои интересы.

— Какой хозяину с этого толк? — не совсем понял я. — То, что мы ему за это коньяка принесем?

— Это тоже, само собой, — улыбнулся Чертков. — Но вообще-то, от того, что проклятье лежит в его земле, это место само по себе сильнее становится. Имел бы ты собственно царство, отказался бы от возможности его укрепить?

— Разумеется нет, — ответил я, так как это было вполне очевидно.

— Вот и у него интерес не в одном коньяке заключается, — подвел итог Александр Григорьевич. — Только не спрашивай меня, как здесь хозяева кладбищ между собой заслугами меряются. Единственное, что я точно знаю — в гости к друг другу они ходить могут. Теперь давай раскапывай проклятье. И так уже слишком долго языками без дела чешим.

Жаль… Я как раз хотел узнать у наставника откуда он знает, что хозяева кладбищ по гостям ходят? И как они это делают вообще? Ладно, мы здесь уже и правда что-то подзадержались. Я уже даже замерз немного. Так что как-нибудь в следующий раз спрошу.

— И что с проклятьем делать? — спросил я. — Снова вешать его на вас?

— Не надо, — поежился Чертков. — Думаю принцип возвращения проклятья хозяину ты и так понял. Просто прикончи его и все.

Так я и сделал. Раскопал саблей ямку, в которую было помещено проклятье, и саблей же его и прикончил. Я даже практически не почувствовал никакого прилива сил, настолько оно было крохотным.

— Ну вот и славно, — подвел итог сегодняшнему уроку наставник. — Теперь давай к выходу из некрослоя и оттуда уже домой.

Мы с ним двинулись в обратную сторону, а я думал над тем, что узнал от Черткова. Я думаю, что насчет бизнес-плана со снятием проклятий и их возвращений хозяину, Дориан, конечно, шутил… По крайней мере, надеюсь, что это так. Однако способность в моем некромантском ремесле будет очень полезна.

— Александр Григорьевич, а можно еще вопрос? — спросил я у старика, когда он уже чертил портал для возврата в «Китеж».

— Валяй, — разрешил он. — Сегодня ты дурацких вопросов вроде бы не задаешь, так что мне будет приятно услышать от тебя еще что-нибудь умное.

— Вы сказали, что иногда лучше не спешить убивать проклятье, это я понял… — сказал я. — А если наоборот? Вы когда-нибудь сожалели о том, что не уничтожили проклятье, а поместили его в могилу?

Чертков ответил не сразу. После моего вопроса он резко остановился, затем поднял голову и посмотрел на меня.

— Иногда бывает и так, — сказал он и вернулся к работе. — Мы же с тобой люди, Темников. Иногда можем и ошибаться. Я хорошо помню свой первый такой опыт. Фамилий называть не буду, но был один человек, чье проклятье я перенес вот так. Использовал некросимвол. В тот момент я был уверен, что поступаю правильно. Мне казалось, что его прокляли несправедливо, и страданий он не заслуживает. Позже я узнал его историю получше и понял, как сильно был неправ.

— И что вы тогда сделали? — спросил я.

— Ничего, — спокойно ответил на мой вопрос старик. — Поздно было уже что-то делать. Того, кто его проклял, к тому моменту не стало в живых. Проклятье после его смерти потеряло силу и вернуть его обратно у меня не получилось. Вышло так, что я просто сделал свою работу. Избавил заказчика от проклятья. Такое тоже бывает, парень.