— Нам включат музыку? — спросила она.

— Если ты хочешь.

— А ты потанцуешь со мной?

— Да.

Музыка была включена по просьбе и Хитоми встала с места, чтобы пригласить Алекса. Они слились воедино, и парень взял инициативу на себя, что удивило Эшби. Его руки нежно касались талии и бёдер, глазами он рассматривал утончённые черты лица девушки и её потрясающе фиолетовые глаза, что в этот вечер сияли меньше обычного. Запах будоражил чувства, заставляя его крепче притягивать Хитоми к себе. Ощущалось спокойствие с приливами ярких и страстных чувств. Но груз сегодняшней ночи давал о себе знать.

Слова были не нужны, всё передавалось через касания и взгляд. Более смелые движения Хитоми вызывали улыбку на лице Мёрфи. Как две яркие звезды — они светились только когда были рядом. Ей нравились поцелуи, которые он оставлял на её лице и шее. Девушка опрокинула голову, позволяя целовать больше мест, не скрывая удовлетворения.

— Ты провоцируешь меня, Эшби.

— Почему это? — заулыбалась, прикусив нижнюю губу.

— Потому что очень красивая, — Алекс поцеловал её в лоб. — Как ты?

— Тяжко, — грустно произнесла она. — Мне так тоскливо было уходить от ребят.

— Понимаю тебя, — замешкался он, проводив Хитоми за стол. — Выпьем, — подняв бокал, Алекс продолжил: — за Хитоми Эшби. Поменявшую меня до неузнаваемости.

— Как и ты поменявший мою жизнь.

— Как там ребята? — девушка поперхнулась, вспоминая поцелуй Итана. — Я так понимаю, без меня снова что-то произошло?

— Ну… Итан…

— О нет, — закатив глаза, Хитоми заметила улыбку на его лице.

— Что ты улыбаешься?

— Поцеловал тебя? — ошарашив вопросом, Алекс отпил из бокала вино, не отводя глаза.

— Да.

— Хорошо, — он развёл руками. — И как?

— Алекс…

— Да ладно тебе, — смеялся Мёрфи. — Я шучу.

— Хорошо, — Хитоми вновь встала со стула, подойдя к балкону, но одной побыть не удалось, парень оказался рядом в ту же секунду, протиснув руки у талии и оперившись о перила впереди девушки. — Тут красиво.

— Видишь дом вон там? — указав пальцем на построение у берега океана, спросил Алекс.

— Да.

— Это будет наш дом.

— Что?

— Я хочу купить его.

— Алекс…

— Да?

— Я ещё не дала свой ответ, — развернувшись к нему, Хитоми оказалась в плену его рук. Носы почти соприкоснулись, и она отвернулась в сторону.

— Тогда, буду жить с другой девушкой.

— Прости? — возмутилась Эшби, тут же вернув глаза на парня. Это забавило Алекса, и он засмеялся. — С кем?

— У меня много девушек в окружении. Ну или позову жить Итана к себе.

— Ну да, у вас тоже любовь я смотрю?

— Тоже? — ехидно спросил он.

— Я имею в виду, — не успевая договорить, Алекс накрыл её губы поцелуем.

Хитоми протянула руки к его шее, запустив в волосы. Каждая секунда стала важнее чем обычно. Его тяжёлое дыхание и гуляющие руки по спине сводили с ума, она не хотела его выпускать. Не хотела думать об этом решении. Любуясь серыми глазами, которые блуждали по губам Эшби, она поняла, как выросла благодаря ему. Как хочет узнать новое и провести жизнь вместе с ним. Но приходится делать выбор, об этом ей напомнили часы на руке парня и время, которое перевалило за двенадцать ночи.

Алекс, забывшись обо всём, разглядывал Эшби, поправляя выпавшие прядки за уши, а в голове девушки всплыл последний разговор с дедушкой:

— Мы разберёмся со всем, не переживай. Но самое важное и первое — оставить Алекса.

— Да как это вообще поможет? — не поверила она.

— Я объясню. Процесс прохождения курса будет тяжёлым. Тебе будет плохо, хуже, чем всё это время, что ты пережила. Работа над собой, проработка проблем. Я не отрицаю серьёзные срывы. Алекс уже сказал о том, что ты хотела покончить собой после приёма у психолога…

— Это другое!

— Хитоми! — прикрикнул Уильям и она замолкла. — Чтобы не травмировать его, нужно закончить то, что ещё не началось. Оставить его жить, а не выживать. Ты сама это прекрасно понимаешь, детка. Как бы тяжело не было, как бы больно не было, это будет обязательным, слышишь? Обязательным шагом к твоему пути.

— Я не смогу, дедушка.

— Другого варианта нет, Хитоми. К сожалению, только так ты сможешь восстановиться полностью.

Испуганно смотря в уже любимые глаза, которые с нежностью рассматривали её, она заговорила:

— Уже двенадцать.

— Ты права, — он отошёл назад, оперевшись о стол позади. — Я начну?

— Ты?

— Мне есть что сказать.

— Хорошо.

Собрав силу в кулак, Алекс набрал воздух в лёгкие:

— Я знаю, что дал тебе выбор. И сказал, что помогу, если ты всё же решишься убить себя. Но за восемь дней понял лишь то, что не смогу быть без тебя и дня больше, — Хитоми отвернулась, задыхаясь от своих же мыслей. Мёрфи двинулся к ней, взяв холодные руки в свои. — Останься со мной, Хитоми. Мы будем жить вместе, ездить к твоей бабушке… Я не позволю кому-то обидеть тебя и обещаю быть рядом.

Напряжение внутри разрывало её, она сдерживала поток слёз в глазах и желание ринуться в объятия к нему и забыть обо всём и всех. Он старался поймать беглый взгляд, но она лишь уводила его всё дальше.

— Алекс, — наконец выдавила из себя она. — Я…

Соединив воедино всю свою силу и убрав дрожь в ногах, она повернула голову прямо на него. Но эмоции оказались сильнее, и слёзы полились по щекам испуганной Эшби. Алекс не трогал её, только молчал, чувствуя жжение в груди и дикую боль от эмоций Хитоми.

— Это будет больно. Дедушка предложил помощь. Но нам нужно…

— Нет, — он поднял руки верх, перебив её. — Замолчи, Хитоми! Не смей даже говорить это!

— Послушай, — подойдя к парню, она хотела взять его за руку, но Мёрфи тут же высвободился и рванул к выходу.

Хитоми выбежала следом, всё же схватив его и продолжила:

— Да выслушай меня! — вырвав свою руку из хватки, парень достал сигареты. И она смогла продолжить: — Я останусь жить и выбираю жизнь. Благодаря тебе! — голос слегка дрожал, и Алекс замолчал. Хитоми металась в мыслях, стараясь говорить, как можно складнее и медленнее, видя, как ему плохо. — Так будет лучше для нас.

— Да? Это ты так решила?! — грубо бросил он. — Для чего это всё было, Хит?!

— Ты сам сказал, что у меня будет выбор! — не понимала она, схватившись за голову. — Да если бы я знала!

— Знала бы что?!

— Что ты эгоист! — эхом прозвучало в его голове и Хитоми тут же пожалела о своих словах. Глаза Алекса раскрылись шире, он смотрел на неё абсолютно пустым взглядом, пока сигарета тлела в руке. — Ты даже не дал договорить! Убежал!

— Хит…

— Что?! — она растерянно заморгала. — Я знала свой ответ ещё на четвертый день, дома у Итана, когда мы поцеловались. Да что уж там, я уже хотела остаться, когда ты поделился прошлым, когда мы сидели на поляне! Я знала, что не смогу причинить тебе боль! Знала, что захочу остаться только для того, чтобы увидеть твои серые глаза вновь! Только одна мысль о том, что мы не будем вместе – убивает всё живое внутри меня!

Срываясь на крик, девушка размахивала руками перед ним.

— Тогда почему ты решила уйти?

— Чтобы сберечь тебя.

— Бред!

— Алекс! — вновь крикнула, перебив его и тот закрыл рот. — Я больна. Мне нужна помощь. Мне нужно работать над собой и над своим отношением к людям. Пока я не полюблю себя, я не смогу полюбить кого-то ещё…

— Я могу быть рядом.

— Нет. Я не хочу. Не хочу причинить тебе боль. Не хочу злить тебя и быть обузой!

— Но…

— Нет.

— Ты так просто закончишь всё это?

— Я не хочу это заканчивать, пойми. Но мне нужно время.

— Сколько?

— Неделя, месяц, год, три… Я не знаю. Я так хочу отдавать себя всю тебе, любить и быть с тобой. Но мои мысли слишком запутаны. Я оставила свою мать там, умирать и я не могу перестать думать об этом! Я всё ещё хочу вонзить нож себе в руку и больше не ощущать этой боли внутри, я не хочу причинять боль тебе! Не хочу, чтобы ты разбирал моих тараканов! Не хочу, чтобы ты видел меня в упадке сил… я не хочу, чтобы однажды… ты нашёл меня в своей ванной, — в глазах отсутствовал блеск, в этот момент перед ним стояла Хитоми без масок, как в тот вечер в его ванной и в первый день знакомства, она была самой настоящей, без розовых очков.