Психика гибкая, из жизненного опыта — только детский сад и мультики.

Впрочем, слёзы ещё обязательно будут, и не раз. Благо, женщин у нас в отряде хватает — есть, кому малышей передать. Я как-то неделю сидел с десятилетней Юлей, когда её мама в больнице лежала — так чуть не сдурел. Под конец был готов на стену лезть от этого рыжего энерджайзера.

Дети хороши порционно. Родителем я так и не стал, и даже не знаю, смог бы или нет. Башка у меня под другое заточена.

Кот — как-то стрёмно его Безумцем звать, если честно — очень по человечески вздохнул, проводив мальчика взглядом, и устало уселся на землю, отложив таки лопату. Никаких следов сумасшествия я в нём не видел. Нормальный взгляд, нормальная жестикуляция.

Впрочем — это пока ничего не значит.

Кто он? Шизофреник? Аутист? Просто какой-нибудь философ, не вписавшийся со своими идеями в кошачье общество? Вообще, смахивает скорее на юродивого, что собирает милостыню у церкви — только с кошачьей спецификой. Лохматый, седой от макушки до хвоста, сутулый. Завёрнут в какую-то грубую мешковину на манер пончо.

Коты, кстати, вообще всякие плащи и накидки любят — прям как авторы фэнтези. Дождей у них тут быть не может, смены времён года — тоже. Осталось чисто как традиция, полностью лишённая практического смысла.

А вот глаза у старика хитрые, насмешливые. Вряд ли он реально сумасшедший, за его прозвищем просто кроется какая-то история.

— Рыжая найти Великий Вожак, — промяукал он. И это был не вопрос — утверждение. Надо же, как быстро он догадался. Всё понял, когда я назвал свой класс? И ведь он не осуждает Милу, пусть и ощущается в его словах насмешка. Хотя, если подумать — он так и о том, что русский понимает, сказал.

Дожили. Я уже понимаю по мяуканью кошачью иронию. Да, в целом — все их интонации. Система всё-таки с мозгами чудеса творит.

И ведь он, похоже, даже не осуждает то, что Мила стала питомцем. Для меня собственная свобода — величайшая ценность, и такого мне не понять никогда. Полностью кому-то подчиниться. Не как тупой зомби, конечно, но всё равно.

Да и это я — хороший хозяин, который из питомцев не делает себе послушных рабов. Могло ведь быть и иначе. Как своих подопечных будет ломать приручитель-психопат?

Кот, однако, продолжил. И… М-да, такого я точно не ожидал.

— Этот мийю найти Великая Мать.

Честно, у меня в голове всё сложилось не сразу.

Ну, мать и мать. У них же богиня — Тёплая Мать. Чего бы тому, кого местные называют безумным, не дать ей своё имя. Тем более, не сильно-то оно отличается от общепринятого.

Но, кот бросил взгляд в сторону Димы, который стоял у ограждения и что-то шептал спрятавшейся сестре.

Девочке-приручителю.

Срань господня!

Седой мийю-старик, ещё и с весёлым именем Безумец, стал питомцем маленькой девочки! Ей сколько лет вообще, если она младше Димы? Ему примерно пять-шесть. Ей — четыре? Три⁈

У Милы глаза потешно распахнулись, она даже про вырубленного котяру забыла. Да и у меня глаза, чую, по пять рублей сейчас.

— Великая Мать — ребёнок? — хмыкнул я. — Ещё и ребёнок, которого ваши воины забрали в рабство. Ты не староват для её сына, кот?

— Имена — глупо, — отозвался кот. — Этот мийю видеть, Рыжая — не Рыжая. Милая. Этот мийю видеть, что мийю не любить Милая. Этот мийю видеть, чужой воин — Железный Сапог. Этот мийю видеть, что в Железный Сапог нет лапа.

Я хмыкнул: с последним утверждением не поспоришь. Интересно только, как котяра наши Системные имена увидел. Навык какой-то? Что ещё он может показать? Если кто-то, скажем, сможет видеть твой уровень, это уже опасно. Если ещё и характеристики с навыками — вообще атас.

Надеюсь, защита от этого сканирования есть. У Системы всё по полочкам, на любой меч должен быть свой щит. И нашему отряду надо обзавестись и тем, и другим.

И системный перевод интересно работает. Мила — милая, Сабатон — железный сапог. Если первое вполне осмысленно, с сапогом смысл уже передан паршиво. Сабатон — это не столько сапог, сколько накладка на сапог.

Кстати, я ещё и обуви на котах не видел — а слово «сапог» у них в языке есть. Хотя, все до одного босые, от крестьян до воинов. Почему так?

Хм, и ещё вопрос. Мы с ребятами поменяли Миле системное имя, раз кот увидел его. Хотя, роль играло только моё финальное решение, так что никаких мы — я. А у терминала мне обещали, что выбранное имя останется со мной навсегда. Вот, а тут вдруг нюанс нашёлся.

Питомцем, конечно, я ни у кого становиться не буду, но это интересное наблюдение. Вряд ли прям дыра в Системе, скорее — она просто не все нюансы поведала.

Хотя, чего я ждал? Система любой информацией делится неохотно. С той же монадой — не выдала справку, что это, а заставила собирать искры души, выдав ради пояснений целый квест.

Ничего, ещё насяду на кота с вопросами — он питомец девочки, так что никуда уже не денется от нас.

— А что насчёт имени Безумец? — спросил я, не удержавшись. Ног во мне нету, шутник хренов… Нет, я не злился из-за такой фигни, просто не ожидал, что котяра меня так красиво подденет. — Тоже глупое?

— Безумец? — он довольно разгладил топорщащиеся длинные усы. Точнее — вибриссы. — Этот мийю — Мурчание.

— Мурзик! — послышался приглушённый голос, и солома снова заволновалась. Старческая ворчливость в тоненьком детском голоске звучала до жути потешно. — Тебя зовут Мурзик! Дима, почему он не говорит по русски⁈

Надо же, как шпарит. Хотя, Юля уже в год разговаривала.

— У него горло не такое, как у тебя, Анют, — ответил я девочке. — Не такое, как у людей — это же кот. Он может только мяукать. А ты человек, ты мяукать не умеешь.

— Мяу! — донеслось из соломы недовольно. И маленькая призывательница снова затихла. Похоже, придётся её насильно вытаскивать. Лишь бы истерики не было, нам только её сейчас не хватало.

Ладно, время утекает, как вода сквозь пальцы, и рассусоливать уже просто некогда. Мийю умирают, выгорает лес — а мы тут лясы точим.

Можно ли доверять коту? Чисто технически, он подчиняется девочке, достаточно заслужить её доверие. Практически — он старше её, и при желании может крутить своей хозяйкой, как хочет. Мы в одной лодке, да. Но не факт, что курс у нас общий.

Ещё и вырубленный кот — воин, не крестьянин. Брони на нём нет, только набедренная повязка, но на плечах воинский плащ, а на поясе — увесистая дубинка. Надсмотрщик?

В любом случае, у него должна быть раскачана выносливость, а старик его вырубил одним ударом. Выглядит новоиспечённый Мурзик древней развалиной, но впечатление явно обманчивое.

В этот миг мне пришло новое сообщение от Системы:

[Опыт +50

1500 / 2000

Удачи, игрок!]

Спасибо, конечно, но сейчас не до того вообще.

Ладно, погнали.

— Мурзик, я выведу детей отсюда. Ты с нами?

— Этот мийю служить Великая Мать.

— В бою я могу на тебя рассчитывать? Какой у тебя класс?

Мила замотала головой — похоже, она силу кота признаёт. Он мяукнул:

— Этот мийю помочь чужой воин. Этот мийю — обманщик.

— Обманщик? — я хмыкнул. Доверие такие заявления нифига не вызывали. — Это класс такой?

В этот раз Мила и Мурзик замотали головами одновременно. Как же тяжело всё-таки с котами общаться, язык у них максимально не информативный, да и сами они не спешат наваливать мне деталей.

— Невидимость? Иллюзии? — предположил я. Что ещё может означать «обманщик»? — От этого будет толк против зомби?

— Этот мийю справиться, — мявкнул кот. Он сидел, устало ссутулившись, и способным победить некромантовых тварей не выглядел. Хотя, логично — он же обманщик. Или я ищу смысл там, где его нет?

Срань господня…

Ладно, буду считать, что он эдакий кошачий мастер Йода. Тот, который джедай, а не который йод. Типа, старый, но имбовый.

— Оружие есть? — я кивнул на лопату. — Кроме этого, конечно.