Место было... специфическим. Типичная VIP-ка для «быстрых встреч» или употребления чего-то, что не принято показывать на камеру. Приглушенный свет, глубокий кожаный диван, низкий столик с пепельницей и — о чудо! — бутылка вина с двумя чистыми бокалами.

— Повезло, — выдохнула я, прислонившись к двери. — Садись. Мы просто переждём бурю.

Мы устроились на диване. Адреналин медленно сменялся приятной усталостью. Лиза разлила вино, и мы чокнулись, слушая, как снизу доносится приглушённый ритм танцпола.

— Ты серьёзно собираешься разводиться? — спросила я, возвращаясь к теме, которую мы начали у бара.

Лиза пожала плечами, глядя на темно-рубиновую жидкость в бокале.

— Может быть. Не знаю. Все так сложно.

— Ты его любишь?

Она вздохнула, и этот вздох стоил тысячи слов.

— Люблю. Наверное, но эта любовь душит. А ты? Ты любила Олега, когда подала на развод?

Я свела брови на переносице. Вопрос попал в точку.

— Когда я разводилась с Олегом, я его ненавидела. Всем сердцем ненавидела. А до этого... — я пожала плечами. — Любила или нет? Теперь уже не разберешь. Была страсть, было привыкание. Но любви иногда недостаточно, чтобы оставаться рядом.

Лиза откинулась на спинку дивана.

— Мне просто нужно время. Побыть вдали от всех. Пожить для себя. Я все равно буду скучать по ним, особенно по сыну... Ладно, не будем о грустном. Давай о тебе. Ты в разводе уже четыре года, а я до сих пор не слышала ни об одной твоей интрижке. Неужели в Москве перевелись мужики?

Я прикусила губу, собираясь выдать какую-нибудь остроумную тираду о качестве современного «материала», но не успела.

Дверь в VIP-комнату распахнулась с таким грохотом, будто ее сорвали с петель.

В комнату вихрем влетел мужчина. На ходу он срывал с себя галстук, его дыхание было прерывистым, а лицо — напряженным. Одной рукой он прижимал к себе женщину в полупрозрачном платье, которая буквально повисла на нем, впиваясь в его губы. Они не сразу заметили нас, поглощенные своей яростной, почти животной страстью.

Мне хватило трех секунд. Трех секунд, чтобы узнать этот профиль, эти широкие плечи и эти манеры.

Николай.

Мир вокруг меня замер. Мой бокал дрогнул, и капля красного вина упала на серебристое платье, расплывшись кровавым пятном. Лиза застыла с открытым ртом.

Николай наконец оторвался от своей спутницы и поднял глаза. Наши взгляды встретились. В его глазах промелькнуло все: узнавание, шок и что-то еще, от чего у меня внутри все перевернулось.

Николай замер в дверном проеме, медленно обводя взглядом полутемный вип-зал. Его холодный оценивающий взгляд скользнул по мне, задерживаясь на каждой детали — от растрепанных волос до бокала в руке. Медленно, почти неохотно он разжал объятия, выпуская свою «даму сердца». Лиза, сидевшая рядом со мной, мгновенно насторожилась. Женская интуиция — штука острая: она сразу поняла, что за этим холеным фасадом скрывается не просто знакомый, а личный враг.

Николай обвел комнату взглядом, в котором сквозила брезгливость. Он посмотрел на стол, на полупустую бутылку вина, на мой бокал, и на его губах заиграла ухмылка.

— Елена? Вы уже и в клубы за мной таскаетесь? Выслеживаете меня? — его голос прозвучал нарочито громко, чтобы спутница точно услышала. — По-моему, я ясно дал понять: никаких свиданий. Зарубите себе на носу.

Он произнес это с такой непоколебимой уверенностью, будто я все последние полгода только и делала, что обрывала его телефон и караулила у подъезда. На самом деле все было с точностью до наоборот, но Лизе хватило этой короткой фразы. Она повернулась ко мне, ее брови взлетели вверх, а на губах заиграла ехидная усмешка. Ну конечно! Пять минут назад она расспрашивала меня о моих «тайных интрижках», и тут врывается этот самовлюбленный тролль и заявляет, что я бегаю за ним, пытаясь выпросить хоть немного внимания.

Внутри меня что-то щелкнуло. Ярость, которую я подавляла весь вечер, вспыхнула с новой силой, подогретая алкоголем. Коктейль, который до этого приятно расслаблял мышцы, теперь превратился в горючее.

— Так вот, значит, как ты решил заговорить? — я медленно поднялась на ноги, чувствуя, как пол слегка покачивается под моими туфлями. — Решил проучить меня? Кем ты себя возомнил, жук поганый? Ты хоть представляешь, как ты меня подставил? Из-за твоих «уроков жизни» мой бизнес висел на волоске!

Девушка, стоявшая рядом с Николаем, заметно напряглась. Ехидство на лице Лизы сменилось серьезностью — она знала, чего мне стоило дело всей моей жизни. Николай лишь шутливо поднял руки, изображая, что сдается, но в его глазах не было ни капли раскаяния — только насмешка.

— Полегче, Елена, — процедил он, не снимая маску превосходства. — Давайте-ка уходите отсюда со своей… — он небрежно кивнул в сторону Лизы, — подружкой. Я первым забронировал этот приват и, кстати, вино, которое вы так активно поглощаете, оплачено мной.

Я сделала шаг вперед, чувствуя, как адреналин вытесняет хмель.

— Ну прости, Коленька, что лишила тебя удовольствия совокупляться в этом пыльном углу, — я перевела взгляд на его спутницу, которая выглядела все более растерянной. — Но пусть это будет тебе уроком. Если хочешь затащить кого-то в постель, в следующий раз купи вино получше. Это пойло вообще в голову не бьет. А девчонке... — я сочувственно прицокнула языком, — ей же придется как-то утешаться после вашего пятиминутного «праздника жизни». С таким посредственным вином она точно не забудет эту сексуальную травму.

Его ухмылка стала еще шире, он явно собирался парировать, но в этот момент его «дама» резко оттолкнула его. Она обвела нас всех диким взглядом, покраснела до корней волос и, не выдержав позора, пулей вылетела из привата.

Ухмылка Николая исчезла так быстро, словно ее стерли тряпкой. Он остался стоять в тишине, нарушаемой только басами, доносившимися с первого этажа.

— Ой? — я демонстративно схватила бутылку и вылила последние капли вина в свой бокал. — Видимо, у кого-то секс отменяется. Какая досада, Николай. Как же ты теперь? Сам справишься или помочь вызвать такси до ближайшей аптеки за резиновой подружкой?

Лиза, почувствовав мой триумф, тоже встала и звонко чокнулась со мной бокалом.

— Вот именно, господин хороший, — вставила она свои пять копеек. — Ты еще локти кусать будешь, что не пошел на свидание с моей подругой. Лена — мечта, а не женщина. Ты такой шанс упустил, теперь остается только допивать вино в одиночестве.

— Эй, Лиза, — я обернулась к ней, слегка покачиваясь. — Да не бегала я за ним! Он меня подставил, я чуть агентство не потеряла из-за этого подонка.

Лиза протяжно выдохнула «А-а-а-а-а», и ее взгляд, направленный на Николая, стал еще более враждебным.