Потерять достижение «бог» Оракул не мог. Он нервно забарабанил пальцами по стеклу планшета, а потом радостно встрепенулся.

— Посмотрим, как ты теперь запоёшь, — пробормотал он, вызывая новое меню на экране.

Я стояла посреди двора, сжимая в одной руке флакон с переливающимся «Зельем Воплощения», а в другой — телефон. На экране светилась внушительная цифра накопленных баллов «Вершителей зла». Сердце ёкнуло: это были мои честно заработанные ресурсы на случай апокалипсиса, но ради мира в доме я была готова на благотворительность.

— Активировать протокол «Полное преображение»! — скомандовала я и вылила зелье под ноги Гардее.

Воздух тут же загустел, превращаясь в сверкающее перламутровое облако. Злодейку окутало мягкое сияние, и её фигура начала медленно, словно пластилин, менять очертания. Митр, Горд и Дарр с энтузиазмом притащили из дома огромное ростовое зеркало в позолоченной раме и установили его прямо перед преображающейся женщиной.

— Так, внимание! — выкрикнула Аврора-Гардея, жадно вглядываясь в своё отражение. — Хочу возраст — двадцать пять лет! Кожу — как лепесток белой лилии! Талию — чтобы ладонями обхватить!

— И грудь! — размахивая руками, выскочил вперёд Фенрикс. — Грудь четвёртого размера! Нет, пятого… Чтобы как два спелых арбуза! И бёдра… бёдра покруче, как у породистой кобылицы!

— Заткнись, плесень подвальная! — истерично вскрикнула Гардея. — Я хочу быть тростинкой! Первый размер! И ноги — тонкие, как у лани!

Магия послушно отзывалась на их перепалку. На моих глазах только что раздувшиеся формы Гардеи начали стремительно усыхать. Но Фенрикс, видя, как тает его мечта, вцепился в край магического облака, будто пытался вручную подкачать объёмы.

— Нет! Больше! Ещё больше! — властно орал колдун.

В телефоне бешено затикал счётчик.

«— 50 баллов… −100 баллов…»

— Эй! — возмутилась я, глядя на экран. — Вы что творите⁈ У меня баллы тают быстрее, чем снег в аду! Остановитесь!

Но парочка вошла в раж. Гардея требовала «модельную худобу», и её грудь послушно уменьшалась до состояния гладкой доски. В ту же секунду Фенрикс выкрикивал новое пожелание, и несчастные формы снова раздувались так, что едва не лопалась ткань лифа. Грудь то росла, то съёживалась, напоминая работающие кузнечные мехи.

— Ноги! Тонкие ноги! — визжала Гардея.

— Попа! Нужна круглая попа! — упрямо рычал Фенрикс.

Телефон в моей руке жалобно пискнул:

«Внимание! Критически низкий баланс. Осталось 10 баллов… 5 баллов…»

— Да вы издеваетесь! — проворчала я, чувствуя, как внутри закипает праведный гнев заведующей отделением. — Хватит крутить настройки, или я сейчас всё отменю!

«Пик! Баланс: 0. Операция завершена принудительно», — равнодушно высветилось на экране.

Сияние мгновенно опало, рассеявшись тающими искрами. Посреди двора стояла Аврора-Гардея. Она действительно стала молодой и ослепительно красивой. Кожа светилась свежестью, ножки были тонкими, как она и хотела, но… из-за последнего рывка Фенрикса на её хрупком девичьем теле теперь красовался монументальный бюст пятого размера, который явно перевешивал всю остальную конструкцию.

— Ха! Победа! — Фенрикс от счастья пустился в пляс, нелепо подпрыгивая в своём дырявом, покусанном овощами сапоге. — Какая женщина! Идеальная комплектация!

— Ты… ты… ничтожество! — Гардея, пошатываясь от непривычной тяжести в груди, схватила ближайшую тяпку и замахнулась на мужа. — Я же просила первый! Первый! Я теперь как буква «P» выгляжу!

За этим балаганом с нескрываемым удовольствием наблюдали Рейгар, прислонившийся к дереву, вкопанному гастарбайтерами у самого входа, и наша «водная команда».

Водяной замер, наслаждаясь купанием в огромной бочке, а русалка, высунувшись по пояс, увлечённо хрустела странной субстанцией. Оказалось, дети приготовили ей попкорн из подсушенного сапропеля — он смешно лопался и пах тиной.

— Мам, смотри, — прошептал Митр, подсыпая русалке «зрительский паёк». И у меня сердце дрогнуло от этого доверительно-тёплого «мам». — Русалка даже моргать перестала. Говорит, это намного интереснее, чем страшные сказки лешего.

Русалка довольно икнула, отправила в рот очередную горсть чёрных зёрен и кивнула на ругающуюся парочку, мол: «Не переключайтесь, сейчас начнётся самое интересное».

Я же уныло смотрела на пустой баланс в телефоне. — Ну вот и всё. Ни единого балла. Зато в Карлаксе теперь есть своя фотомодель с функциями кормилицы. Рейгар, иди сюда, обними меня… Мне нужно утешение в виде любовной валюты, раз магическая закончилась.

p. s.

Я, Грок Хромой, считался лучшим разведчиком Пылающей Орды, пока не встретил этих… «садоводов». Стыдно признать, но меня закопали по самую макушку за пять минут. Какой-то мужик в рванье напевал «Трава у дома» и, ловко орудуя лопатой, утрамбовал землю над моей головой так плотно, будто строил фундамент дворца. Я выжил только благодаря тому, что жевал корень какого-то хищного растения — он давал мне кислород, хоть и пытался попутно откусить мне язык.

Откопавшись под покровом ночи, я, пошатываясь, пополз за своим кусачим проводником. Малец привёл меня к своим родичам, которые несказанно обрадовались десерту.

Мой верный топор остался в навозном рву, поэтому я вооружился трофейной тяпкой с надписью «Собственность бабы Авы», и растения испуганно отшатнулись. Видимо, леди Баба Ава была страшной женщиной!

Так оно и оказалось. Когда увидел валькирию с роскошной фигурой, которой для королевы красоты не хватало лишь зелёной кожи и острых ушек, я сжал тяпку обеими руками и приготовился нанести подлый, сокрушительный удар в спину опасной воительницы. Я грезил о славе! О том, как Грох-Тар назовёт в мою честь мясную лавку!

Но вдруг… земля под моими сапогами мелко задрожала. Сначала подумал, что это у меня в животе бурчит от сапропелевого попкорна, который я стащил у русалки. Но гул нарастал.

Это была вибрация самой реальности. Холодный, хтонический ужас ударил мне в позвоночник. Птицы в саду мгновенно замолкли, а хищные кабачки на грядках вдруг синхронно заскулили и начали зарываться глубоко в землю.

Из-под корней векового дуба вырвался тонкий струй иссиня-чёрного дыма, пахнущего жжёной медью. Я знал этот запах. Старые шаманы в степях шёпотом рассказывали о том, как колдун Оракул обрёл свою божественную силу. Он победил демона, который пожирал саму концепцию жизни.

Там, где он появлялся, земля становилась мёртвым песком, вода — ядом, а память о людях стиралась. Неубиваемое, жестокое зло, которое нельзя разрубить топором. Но Оракул одолел его и запер под пластами земли тысячи лет назад.

Демона звали Вершитель Пустоты!

В кольце рук Рейгара сиротливый ноль на экране телефона уже не казался мне такой уж страшной трагедией. Как же не хватало таких вот нежных объятий, когда в своём мире я видела на экране: «Игра окончена. Вы проиграли». Настроение тут же пошло на поправку!

— Ну что, «красота неописуемая»? — хмыкнула я, косясь на помолодевшую Аврору-Гардею, которая пыталась выпрямить спину под тяжестью своего нового «пятого размера». — Из-за вашей жадности я теперь магический банкрот. Ни одной системной плюшки не купить, ни огород подкормить. Всё в ваш тюнинг ушло!

Злодейка, грациозно поправив золотистый локон, неожиданно кротко взглянула на меня.

— Не ворчи, Ава, — её голос теперь звучал как серебряный колокольчик. — Я признаю, мы увлеклись. Но я верну долг. Я надиктую тебе рецепты всех зелий, которые знала. Бесплатно! Начну с приворотного зелья…

— На кой оно мне? — прижимаясь к Рейгару, счастливо прищурилась я.

— Поверь, у меня в памяти сотни рецептов, — не отчаивалась она. — Конфеты, дарующие икоту. Отвар, сбивающий цену…

Я азартно охнула и, высвободившись из объятий дракона, щёлкнула пальцами: