— Где?

— У себя Амара. У нас потрясающие закаты. На фоне девственной природы это воистину непередаваемое зрелище. Как знать… возможно когда-нибудь и ты увидишь это. Итак? Ищете одичавших?

— Я бы могла удивиться, что ты об этом знаешь. Но с тобой все сложно и непонятно. Они спрятались, и я не могу… — вздохнув, посмотрела на свой браслет, — выманить их.

— Так-так-так. Всемогущая Амара хочет попросить о помощи?

— Я не всемогущая. И ты это знаешь, — он повернулся ко мне. Его облик не вызывал у меня отторжения. — И я устала, — признание вырвалось так быстро, но мне было плевать. — Устала, понимаешь? Я хочу спать. Так сильно, что не могу сосредоточиться. Они выжидают, знаю. Ночью нападут. Я ощущаю, что все устали. Стали невнимательными. Последние недели держат нас всех на пределе. И вряд ли кто-то наверху думает, что мы лишь люди. Для них мы — просто ресурс. Мы должны были отыскать их уже в первый день. Но не нашли их. Это очень странно.

— Знаю, — улыбнулся. Осознание резко ударило меня наотмашь.

— Это ведь ты? — нахмурилась.

— Не совсем я. Но да. Уверен, что ты бы их быстро отыскала. Их около десятка. Они рассредоточились вокруг ваших людей и ждут ночи. Кое-кто показался им весьма аппетитным. Они уже распределили, кто пойдет им на ужин.

— Даже не буду спрашивать, зачем тебе это. Играешь вновь, — крутанулась к нему всем телом, придвинувшись практически вплотную. — Дьявол!

— О да, вороненок. Итак? Хочешь сделку с дьяволом? — искушающе улыбнулся. — Ты ничего не потеряешь, Амара. Только приобретешь.

— Я одновременно восхищаюсь тобой и хочу тебя уничтожить.

— Самый лестный комплимент, который я когда-либо слышал. Итак? — оскал отобразился на его лице, сделав его более привлекательным.

— Чего ты хочешь?

— Пусти меня внутрь.

— За Стену? — нахмурилась. — Я не могу этого сделать.

— О, нет. Пока что этого не нужно. Пусти меня внутрь себя. Ослабь защиту, вороненок.

— Ага, ну конечно. Разбежался, — он склонился ниже, практически касаясь своим лицом моего.

— Тогда можешь подождать ночи и увидеть, что будет. Ты конечно останешься жива, а вот твои люди… — хмыкнул. — Можешь попрощаться с ними уже сейчас. Знаю, что тебе плевать на солдат, но твои сородичи… Хотя ненависть тебя переполняет, их ты не предашь. Я это чувствую.

— Ты не оставляешь мне выбора.

— Почему же? Выбор, Амара, есть всегда. Ты же решила позвать меня, хотя могла этого и не делать, — когтистая ладонь заправила непослушную прядь моих волос за ухо, ласково дотронувшись до моей щеки. — Впусти меня. Ты всегда можешь закрыть эту дверь, — его голос понизился до шепота. Он убаюкивал и искушал. Все во мне противилось этому, но я понимала, что он не шутит. Потери будут, если я не решу что-либо сейчас.

— Пять минут. И ни минутой больше, господин Смерть. И я хочу знать твое имя.

— А ты умеешь торговаться. Хорошо, будь по твоему, Амара, — он чуть отодвинулся от меня. Выставил между нами ладонь и вонзил коготь в нее, рассекая кожу. Черная кровь окрасила его ладонь. После чего поманил меня пальцем. Невольно нахмурившись, протянула ему свою ладонь. Он рассек кожу так быстро, что я не успела и моргнуть глазом. Странно, что боли не было. После чего сжал ее сильно, не позволяя отодвинутся. — Пять минут. Сделка прекратит свое существование через пять минут.

— Что за кровавые ритуалы? Варвар, — буркнула, попытавшись выдернуть ладонь. Но он держал крепко. — Как в каменном веке, ей богу! Имя! — потребовала.

— Снимай защиту, Амара, — тяжело вздохнув, ослабила стену вокруг себя.

Тьма закружилась вокруг сгущаясь. Пропал закат, пропали люди, патрулирующие вокруг, исчезла вышка. Внезапно я оказалась на мрачном утесе в полном одиночестве. Больше никто не держал меня за руку. Тысячи воронов кружили над моей головой, а впереди распростерся бескрайний океан. Бурные волны разбивались с оглушающим ревом о скалы. Я подошла к самому краю и присела на теплый камень. Запах соленой воды и роз разлился в пространстве. Вдалеке пророкотал гром. Было мрачно, но черт возьми, это успокаивало меня. Ни одного здания, только дикая природа в своем первозданном виде. Резкий щелчок удивил меня, и я посмотрела на свои ноги. Браслет спал с моей лодыжки и упал в ревущую воду. Ух ты! Роскошь непозволительная и чертовски приятная. Коснулась своей обнаженной лодыжки — уж больно давно я не видела этот участок своего тела в обнажении. Понимала, что все это — лишь игры наших разумов, но это было охренительно и возбуждающе.

… Хочешь искупаться, Амара?..

Казалось шепот исходил отовсюду.

… Давай же… Стоит только сделать шаг вперед… Навстречу свободе… Без рамок и ограничений… Без оков… Давай же, Амара, сделай шаг…

Посмотрела вниз на волны и удивилась тому, что уровень воды поднялся. Она практически касалась моих спущенных ног. Однако как бы привлекательно все это ни казалось, сознание порой могло сыграть с нами плохую шутку. И один неосторожный шаг мог стать началом конца. Я не знала, кем являлся этот загадочный мужчина так внезапно появившийся в моей жизни, но его сила и возможности сокрушали. Я так долго была игрушкой в чужих руках и менять одного тюремщика на другого мне не хотелось. Вскинула руку вперед, проводя ею над водой. Она с ужасающим ревом зашипела и забурлила. Не в этот раз, сладкий, мой разум для тебя недосягаем. Твое время истекло. Сжала ладони в кулаки и вернула себе контроль. Тьма рассеялась, мрачная картинка пропала. И вот я вновь сидела на вышке с высоким мужчиной, который усмехался. Он поднял ладонь и слизал с нее кровь. Его улыбка сочилась удовольствием.

— Не знаю, зачем тебе это, но время истекло. Имя и одичавшие, — грубо потребовала. Мужчина резко подался вперед, ухватив меня за израненную руку. Теплый шершавый язык коснулся поверхности ладони. И тотчас же от раны не осталось и следа.

— Посмотри вниз, — повернув голову, я увидела их всех. Несколько одичавших сидели рядом с вышкой в укрытии кустов, практически на расстоянии вытянутой руки от патруля. Остальные распределились вокруг, взяв нас в плотное кольцо. Как такое возможно? Почему никто из нас не заметил их?

— Ты же это специально? А если бы я не позвала тебя? — с вызовом в голосе спросила. Кто же ты, господин Смерть? Твои возможности поражают и ужасают одновременно.

— Ты же позвала. Знал, что позовешь. Что ж, пора оставить тебя развлекаться, — он дернул меня на себя, ухватив подбородок когтями. — Ты не представляешь, что тебя ждет, — протянул. Я была уверена, что говорил он отнюдь не об одичавших. — Ты самый невероятный пазл, который я когда-либо встречал.

— И что же меня ждет? — моя ладонь потянулась к нему раньше, чем я успела об этом подумать. Пробежалась по литым мышцам, удивляясь тому, как настолько грубая на вид ткань, может быть настолько мягкой на ощупь. Неторопливо достигла копны темно-рыжих волос и зарылась в них ладонью. Свободной рукой он, словно я ничего не весила, приподнял меня и усадил на себя. Обхватила его талию ногами, оказавшись с ним лицом к лицу. Слишком интимно, слишком близко, слишком опасно. Аура вокруг нас потяжелела, а запах роз и смерти усилился.

— Безграничная тьма. Беспросветный ужас. Бесконечная свобода, Амара, — он улыбался. — Готова ли ты к этому?

— Кто знает? — ответила вопросом на вопрос, уклоняясь от прямого ответа. Я не знала, готова ли я была к такому. Но одно я знала точно — рядом с ним я могла дышать так, словно не было оков, связывающих меня. Однако в своей жизни я четко усвоила одно правило — все использует всех в своих целях. И за его словами стояло нечто, пока что не подвластное моему разуму.

— Ты знаешь ответ на этот вопрос, хоть и боишься это признать, — его рука соскользнула с моей талии и опустилась на поверхность браслета. — Занятная штучка. Без нее ты намного сексуальнее, — когти вонзились в устройство, и раздался хруст. — Поцелуешь меня?