— Будь здесь, — сказал мужчина и растворился в темноте.

Не знаю, сколько времени прошло с момента его ухода, но мне показалось, что очень много. Правду говорят, что когда чего-то ждешь, время тянется очень медленно. Итан появился неожиданно и бесшумно. Я испуганно посмотрела на появившегося из темноты дракона, понимая, что вела себя беспечно на территории врагов. Найди меня сейчас кто-нибудь из Ордена Охотников на драконов и я была бы уже мертва.

«Надо что-то делать с моей подготовкой», — растерянно подумала, разглядывая мужчину.

На нем была удобная форма черного цвета с разными кармашками и выглядывающими из них рукоятками кинжалов: на поясе, предплечьях, бедрах, даже за голенищем обоих сапог. И это я на него со спины еще не смотрела.

— Идем, время не ждет, — сказал и растворился в темноте.

Я рванула следом за ним, боясь отстать и остаться одной. Мало ли, а вдруг кто-то сбежал?

— Взяли всех, кто был на базе.

«Вот зараза! Надо срочно над ментальными щитами поработать».

— Обязательно, — тут же прилетел ответ. — Я покажу тебе универсальный щит и позанимаюсь с тобой, а то ты как открытая книга для окружающих. Или стереть из памяти последние события?

— Нет.

— Клятву дашь.

— Хорошо.

— Пришли.

Мы зашли в небольшой дом и стали спускаться в подвал. Меня пробило мелкой дрожью от узнавания места, в котором Тамила провела почти год. Сейчас в камерах сидели те, кто раньше охранял и издевался над пленными. На лицах некоторых был виден страх.

— Он, — показала я на своего дальнего родственника.

— Выходи или тебе помогут, — сказал дракон.

Мужчина вышел, бравируя и нагло усмехаясь, но даже я за версту чувствовала, как от него разит страхом.

Дракон направился по коридору в самый конец подземелья, открыл пустую камеру и остался стоять снаружи, пропуская нас вперед. Пленник, имя которого я не хотела вспоминать, зашел в камеру, а за ним я и Итан.

Желание убить своего мучителя медленно и мучительно заполняло меня. Я еле сдерживала себя, чтобы прямо сейчас не наброситься на него. Сдерживало меня присутствие дракона. Мне было неудобно показывать себя с такой стороны. Все-таки он для меня абсолютно чужой дракон, которого я видела третий раз.

Глядя на своего бывшего мучителя, вспоминала как меня и тех, кто находился в камерах рядом со мной, опаивали, а когда на теле проступала чешуя и отрастали ногти, вес это безжалостно вырывали, чуть ли не препарируя нас. Через месяц, когда мы полностью восстанавливались, все повторялось вновь.

Жажда убийства росла и я не знала, как контролировать это. Ногти в этот раз отросли длиннее. Я подняла руку, посмотрела на них, а затем на своего бывшего мучителя. Парень стал белее стены на лице. Не отрываясь, он смотрел на мою руку. Ужас плескался в его глазах.

Итан сделал рукой пасс и парень застыл изваянием. Только глаза говорили о том, что он живой. Я подошла к нему и посмотрела в его глаза, дав возможность и своей драконице посмотреть на этого урода.

— Давай подскажу, а то ты так еще очень долго будешь решаться. Подними руку и приставь ее к тому месту, где находится сердце. Затем делаешь резкое движение вперед, захват и резко выдергиваешь руку.

Я подняла руку и приставила ее к груди парня, видя, как безумие начинает плескаться в его глазах. Широко улыбнулась и чуть сама не ойкнула, чувствуя как ненамного, но все-таки удлинились мои клыки.

Наверное, мой внешний вид был страшен для родственничка. Выброс энергии ужаса был настолько велик, что парень отмер. Я успела заметить как он оскалился. В следующий момент сильная рука дракона, стоящего за моей спиной, дернула меня за плечо, чуть не вывихнув его, а я отправилась в полет к решетке.

Сильно ударившись спиной, я сползла на пол. Итан тенью метнулся к парню, достав засапожный нож, и ударил колющим ударом снизу в подреберье левой стороны пленника. Парень дернулся, из уголка рта потекла кровь и он обмяк. Дракон вытащил из тела узкий нож с изогнутым кверху лезвием, которое напоминало клык кабана. Тело моего бывшего мучителя упало на пол.

Чувство благодарности и радость от того, что не я убила этого подонка, разлилась в душе. Все закончилось.

Итан подал мне руку. Улыбнувшись, я вложила свою ладошку в крепкую ладонь дракона. Мелкие иголочки пробежали по всему моему телу до самой макушки. Это было неожиданно и щекотно. Поднявшись с пола, отряхнулась и посмотрела на него.

Мужчина стоял, расставив ноги и уперев руки в бока. Чуть склонив голову и, не отрывая своего взгляда, внимательно рассматривал меня, но его темные глаза весело блестели.

— Что? — не удержалась от вопроса.

Как-то слишком странно дракон смотрит на меня. И ничего не говорит.

— Закрой глаза. Я поставлю ментальный щит, — и добавил, отвечая на мой незаданный вопрос. — Позже найду тебя и научу, как его ставить, укреплять и снимать.

Через минуту внутренним зрением смогла рассмотреть не то решетку, не то стену. Плотную, с шипами. Круто!

Глянув на выражение моего лица, Итан рассмеялся. Ему понравилась моя реакция на его работу. Я засмотрелась, увидев, как улыбка меняет его лицо.

«А ведь он еще молодой и красивый мужчина. Интересно, он женат или нет?»

— Над выражением лица тебе тоже стоит поработать, — спустил меня с небес на землю дракон.

— Пострадавшим помощь оказали, все выходы под контролем. Что делать с пленными? — доложил подошедший к нашей камере стражник.

— Начинайте допрос без меня. Я отлучусь на полчаса. Если кто-то будет пытаться проникнуть на территорию, схватить, допросить и в камеру к пленникам.

Итан вышел в коридор и направился в левую сторону от камеры, а стражник — в правую. Я последовала за драконом по коридору, который вывел меня когда-то на свободу.

— Среди охранников есть тот, кто помог мне. Правда, я не знаю, как он выглядит, — напомнила о своем спасителе.

— Учту.

Выбравшись на улицу, мы тем же путем на пластинах добрались к месту перехода, где нас уже ждал Нар.

— Отправишь ее в Академию, — отдал распоряжение Итан. — Я сообщу, когда мы выдвинемся назад.

Дракон хлопнул проводника по плечу и, вскочив на пластину, исчез между деревьями. Я подняла голову вверх и увидела, что первый луч светила озарил небо. Глубоко вдохнув чистый воздух и выдохнув, шагнула вглубь горы.

Нар и в этот раз был молчалив. Проводив меня в портальную комнату, он, активировал устройство. Я поблагодарила его, получила в ответ молчаливый кивок и вошла в портал.

Увидев ректора, который ждал меня в портальной комнате, испытала легкое чувство дежавю.

— Как все прошло? — прервал мужчина молчание, когда мы уже шли по коридору.

— Тихо и быстро.

— На выходные остаешься в Академии?

— Не знаю, — ответила, осторожно подбирая слова. — Хочу проведать родственников. Может, остановлюсь у них.

— У тебя есть родственники?

Дариус Мордвин окинул меня заинтересованным взглядом, его зрачок вытянулся.

— Да, есть. Или вы считаете, что все полукровки безродные.

— Ну, почему же, — примирительно сказал мужчина и тут же весело хохотнул. — У тебя появился ментальный щит.

— И что в этом смешного?

— Итан никому особо не помогает. Считает, что каждый должен справляться со своими проблемами сам.

— Он сказал, что научит меня, как ставить и укреплять ментальные щиты, — поспешила прояснить ситуацию.

Вот только мужчина почему-то громко рассмеялся. Окинув еще раз меня внимательным и цепким взглядом, он протянул:

— Интере-е-е-есно!

Завтрак проспала, но к обеду проснулась. Живот сразу же напомнил, что следует о себе позаботиться. В столовой студентов почти не было, но это и не удивительно. Многие еще вчера вечером уехали. К своему удивлению за нашим столом увидела Агату с Нилой.

— Привет. А где Мира?

— Уехала к родственникам, — пробурчала Агата.

Глянув на девушку, подумала о том, что она все время чем-то недовольна. А умеет ли она вообще улыбаться? Окинула ее внимательным взглядом: нахмуренные брови, недовольно поджатые губы, грустный взгляд. Но, если посмотреть на каштановые волосы, алые губы, чуть вздернутый аккуратный носик, можно увидеть красивую девушку с заниженной самооценкой. Хотя, рядом с надменными драконами о какой самооценке речь?