— Нет, конечно. Зачем же так жестоко? От долгого вдыхания всего лишь погибнет дракон. Я думаю, что это достойная месть за смерть моих родных. Твоя помолвка войдет в историю, — рассмеялся дядя.

«Правильно Итан сделал, что вернулся».

Я продолжала пятиться от своего родственника. Сверху кружили еще несколько драконов, поливая всех огнем. Гости с криками паники разбегались. На фоне огня, криков, стонов, смех мужчины казался чем-то зловещим.

Я отступала, а он наступал. Краем глаз увидела, как ко мне бежит отец и Итан, но родственник уже формировал заклинание. Я поняла только, что оно из раздела запрещенной магии.

Мои родные не успеют. Как тисками сжало сердце, боль появилась в груди и она росла. Сожаление затуманило разум. Я тряхнула головой, заметив, как открываются порталы, из которых вываливается толпа гвардейцев.

«Поздно. Слишком поздно», — сердце рвется напополам.

В момент, когда с его рук сорвалось заклинание в виде черной паутины, я запнулась и упала на землю. Надеясь, что за моей спиной никого нет, зачерпнула из источника все, что могла и выставила щит, который разрабатывала в последнее время, а затем откинулась спиной на землю.

«Если он не успел скорректировать вектор заклинания, значит, есть надежда выжить», — подумала, отчаянно желая, чтобы все получилось.

Универсальный щит с добавлением некромагии, которая должна была помочь впитать часть энергии по максимуму в плетения, работающие как накопитель, а остальную отзеркалить и, если необходимо, отдать накопленную.

Идея появилась после последнего похищения. Я экспериментировала с ним весь последний месяц, но моя разработка так и не прошла полного испытания. Поэтому я попыталась максимально откатиться в сторону, удерживая его над собой. Именно он был моей последней надеждой на спасение.

Время для меня замедлилось. С ужасом смотрела на приближающееся плетение, которое налилось чернотой, а поверх нее выступил огонь. Оно было огромно. И если бы заклинание не было предназначено для того, чтобы убить меня, я однозначно восхитилась бы силой и умением дракона, который с легкостью за пару секунд сплел его.

Вот заклинание подлетело и, наткнувшись на защиту, стало огибать ее. Не снижая скорости, обволакивая щит и заключая меня в кокон. С удивлением смотрела изнутри на эту красоту. Смотрелось потрясающе. Как только поняла, что щит выдержит, сразу же успокоилась и с интересом испытателя стала рассматривать, как именно взаимодействуют два таких разных заклинания.

Мой щит был полон и звенел, а основная часть заклинания улетела, обогнув его и отдав часть силы. Я услышала злой и разочарованный рев раненого зверя. И увидела, что у моего дяди от злости так перекошено лицо, что чуть пар из ушей не идет.

В мгновение он обернулся и хотел кинуться на меня, но его сбил с ног другой дракон лазурного цвета. Итан, подбежавший ко мне, стукнул по щиту и что-то прокричал. Я свернула заклинание, а дракон схватил меня за руку и потащил в сторону. Здесь становилось небезопасно.

Оставив меня рядом с мамой, Итан ринулся в гущу сражения. Я машинально выставила щит, растянув его на нас двоих, и в ужасе взирала на битву, которая разворачивалась перед моими глазами. Позже я вспоминала это как большую свалку, где все лупят друг друга, стараясь хоть кого-нибудь убить. И на земле и в небе.

— Итан прав, ты крепче, чем кажешься, — сказал Магнус Восьмой, подойдя к нам после того, как все закончилось вместе с Итаном и Крэйгом, а затем дал указания своим гвардейцам. — Закончите и во дворец. Через два часа мне на стол доклад.

Я молча кивнула, не до конца понимая, о чем разговор. Попрощавшись, Его Величество направился к выходу, а в моей голове закрутились шестеренки.

Когда все пазлы сложились, я со злостью посмотрела на Итана.

— Вы что, ловили этого урода на живца? То есть на меня? — последнее слово я прошептала.

Горло перехватило спазмом. Я начала терять контроль: на руках отросли когти, а на шее проступила чешуя.

— Ты была в безопасности, — виновато пожал плечами Итан.

Я молча подошла к чудом сохранившемуся столу, достала букет из вазы, и замахнулась на Итана, намереваясь стереть этим веником улыбку с его лица.

— Ах ты…

— Тами, Тами, не делай поспешных выводов, — мой жених, подняв руки в защитном жесте, стал медленно отступать.

— Я тебе что игрушка? А моя жизнь для тебя ничего не значит?

Я махала букетом, пытаясь достать Итана, а он уворачивался, стараясь достучаться до меня. Распалившись от злости еще больше, я бросилась к нему, а он стал убегать, не оставляя попыток успокоить меня.

Услышала, как смеются отец с матерью и кто-то еще… Гости, наверное, но я была слишком занята, чтобы обращать внимание на такие мелочи.

Попытка переворота была безжалостно подавлена. Организаторы схвачены и казнены. Всех причастных к этим событиям нашли и арестовали в течение года. Постепенно жизнь опять стала спокойной и размеренной.

Отец за это время успел разобраться со всеми недоброжелателями и недругами, а затем все свои усилия направил на восстановление и процветание рода Лазурных Драконов. И у него все получилось.

Да-а-а-а! Мой отец оказался крепким орешком.

Вообще сомневаюсь, что он кому-либо по зубам. После моего окончания академии Итан ждал еще три года, а затем пришел к отцу, надеясь договориться о свадьбе, но получил отказ и пожелание подождать еще три года.

Как бы его не уговаривали, объясняли, соблазняли интересными договорами, пробовали даже подкупить, ничего не помогало. Когда Магнус Восьмой непрозрачно намекнул, что может приказать, Крэйг только глазами сверкнул и хмыкнул.

Уже через час я ехала в королевство Перворожденных. К эльфам. Они никого не пускают на свои территории. Для меня так и осталось тайной, когда и как он смог с ними договориться.

Там я провела год, пока в королевстве Туманов все не пришло в равновесие, и отец разрешил вернуться. Вообще я была благодарна ему за такой бесценный опыт.

Разлука с Итаном давила и не давала свободно дышать. Однако в окружении величественных мэллорнов, спокойствия первозданной природы и доброго отношения эльфов, не смотря на отсутствие у меня длинных ушей, у меня проснулась Муза.

Я стала создавать артефакты, которые помогли привести в равновесие и гармонию проживание на одной территории хищников и эльфийского народа. Также смогла улучшить те из них, которые использовались в лечебных целях. А когда случайно усовершенствовала артефакт для омоложения, получила один из них в подарок.

У эльфов были самые качественные и действующие артефакты и лекарства, о которых ходили легенды, но они ни с кем не торговали. Им хватало того, что было на территории их королевства.

За этот год в королевстве Перворожденных я успела еще и заработать. Для наследника усовершенствовала кольцо, из которого теперь разворачивался универсальный щит. Я все-таки доделала его и испытала, как положено. Также сделала под заказ несколько украшений с универсальной защитой. Иногда эльфы воевали с темными дроу, поэтому такие артефакты и у них пользовались спросом.

Отец гордился моей разработкой даже больше, чем своими успехами. А ведь на сегодня у него очередь уже на год вперед.

В королевстве Перворожденных у меня появились друзья. Эльфы живут почти также долго, как и драконы. Когда подошло время отправляться домой, они изъявили желание посетить королевство Туманов.

В итоге Магнус Восьмой остался даже в выигрыше от такой непростой ситуации. Сколько лет не могли уговорить королевство Первородных провести переговоры, а тут они сами изъявили желание нанести официальный визит в королевство Туманов.

Своего жениха почувствовала еще на подъезде к поместью. Вихрем влетела в гостиную. Итан сидел на диване, хмуро поглядывая на отца с матерью. Крэйг с Мэйрой сидели напротив и добродушно посмеивались, глядя на дракона.

Увидев его, птицей пролетела через всю комнату. Итан, не обращая внимания на моих родителей, обнял меня и замер, вдыхая запах моих волос. Я прижалась к нему, чувствуя, как любимый аромат грозового неба укутывает меня, проникая в каждую клеточку, как кровь быстрее бежит по венам и уходит внутренняя боль, которая вот уже год живет во мне.