Итан придвинулся чуть ближе ко мне. Король скользнул взглядом по нему и посмотрел на наши руки.

— Вот, значит, как… И когда успел… племянник?

Я вздрогнула. Не знала, что у Итана с королем настолько близкое родство.

— Полгода назад.

— А мое согласие?

— Тамила является моей парой.

— А отец в курсе? — насмешливо блеснули глаза мужчины.

— Только в том, что Тамила является моей парой, — ответил Итан.

— Хочу увидеть выражение его лица, когда он узнает правду, — король весело, от души рассмеялся, откинув голову назад.

Напряжение начало отпускать меня. Только сейчас почувствовала насколько скованно мое тело.

— Тамила, где взяла артефакт? — спросил Магнус Восьмой, отсмеявшись.

— Сама сделала.

— У тебя есть знания?

— У меня есть наставники.

— Признали, значит…. И что заложила в артефакт принцессы?

— Это полностью защитный артефакт. Деактивирует мелкие заклинания и проклятия, а также отражает до двух магических ударов.

— И какие у тебя родовые дары?

— Я пока сама не знаю.

— И все же?

— Секрет рода, — сказала, не зная как отвязаться от его настойчивости.

— Хм… но попробовать стоило. Как понимаю, живые артефакты точно делать сможешь.

— Со временем. Я еще только учусь. Ваше Величество, я хотела бы уточнить по поводу своего наследства, — решила воспользоваться моментом.

— А что с ним не так?

— Я хочу вернуть заводы по производству бытовых артефактов, которые вы отдали под управление роду Бронзовых Драконов.

— А нужно ли мне это? Заводы работают, корона получает пять процентов прибыли от выпускаемой продукции.

— Согласна на семь процентов. Больше не дам, — сказала, чтобы сразу прояснить ситуацию, увидев, что Магнус Восьмой хочет что-то сказать. — К тому же заводы работают не в полную силу, а открывать секреты рода я не буду. Лучше построю еще один завод и составлю этим двум здоровую конкуренцию.

Я замолчала, ожидая решения короля, который окинул меня еще одним сканирующим взглядом и на секунду недовольно поджал губы. Его лицо так быстро приняло опять равнодушное выражение, что я даже засомневалась в том, что видела досаду и раздражение на лице мужчины.

— Что-то еще?

— Также хочу вернуть назад рудники, шахты и остальные предприятия, которые были захвачены другими родами.

— А осилишь? — усмехнулся король, намекая на возможные проблемы. — Вряд ли те, кто столько лет считают твое имущество своим активом, захотят тебе добровольно все отдать.

— Разберусь.

— Попробуй, — кивнул король после долгого молчания. — Итан, подстрахуешь. Мне война родов не нужна. Через месяц объявите о помолвке, где также представите Тамилу как наследницу Рода Лазурных Драконов.

— Благодарю за помощь и понимание, Ваше Высочество, — сказала, понимая, что король дал мне время для того, чтобы утрясти семейные дела.

— Мои юристы свяжутся с вами по поводу договора в отношении артефактных заводов.

В этот момент Итан замер на пару секунд, затем встрепенулся и сказал:

— Началось, Ваше Высочество.

Король сразу же стал серьезным, резво вскочил с кресла и быстрым шагом направился к выходу из кабинета. Итан подхватил меня под локоть и мы вышли следом за мужчиной.

— Сейчас пробираешься к выходу, ждешь пять минут моих родителей с сестрой. Если их нет, уезжаешь одна к нам домой. Я буду позже.

Последние слова сказал, уже удаляясь от меня. Я тут же последовала его совету. Через пять минут подошли мать Итана и его сестра. Джером Карвинг остался во дворце. Эмили была расстроена, но виду старалась не показывать. Мы сели в кареты и уехали домой.

Как только я оказалась в городском доме семьи Карвинг, сразу же через кристалл связалась с Такером, чтобы озвучить одно единственное слово:

— Выступайте.

Ночь я практически не спала, раздумывая о том, нормально ли все прошло у Такера Ламара и Рэйланда Тигерда, которые вместе разрабатывали план по возвращению шахт, рудников, предприятий нашего рода, и что мне ожидать в дальнейшем. Заснула только под самое утро, но была разбужена горничной:

— Госпожа, просыпайтесь. Господин Итан Карвинг прибыл и требует разговора с вами.

Я глянула в окно. Светало.

«Наверное, случилось что-то серьезное, если мужчина велел меня разбудить».

Эта мысль придала мне ускорение и я стрелой вылетела из кровати. Быстро оделась и хотела уже спуститься вниз, когда раздался резкий стук в двери и, не дожидаясь ответа, в комнату ворвался Итан.

— Одета? Хорошо. Бери только везделет, вещи потом доставят в поместье. Сейчас быстро, тихо и незаметно уходим из города. Дома активируешь защиту на полную и ждешь меня. Пока все.

Заканчивал говорить Итан, уже выходя из комнаты, даже не проверяя, иду я за ним или нет. Схватив сумку с везделетом, выскочила из комнаты, догоняя мужчину. Возле дома нас ждал отряд гвардейцев. Покидали город на лошадях, копыта которых были окутаны заклинаниями. Лошади шли тихо, цокота копыт не было слышно совсем.

Скорость движения резко увеличилась, когда наш отряд оказался на улицах города. Мы будто опаздывали куда-то или за нами гнались. Так как опыта верховой езды у меня было слишком мало, мужчина накинул на мое тело магические ремни, которые в опасной ситуации помогут удержаться в седле.

Как только мы выбрались из города, Итан и еще семь гвардейцев достали везделеты. Я поспешила вытащить из заплечной сумки свой. Все делали молча. Когда поднялись в воздух, мужчины окружили меня плотным кольцом. Итан был во главе нашего маленького отряда и летел на предельной скорости, задавая темп остальным.

В воздухе витало какое-то напряжение. Вместо того, чтобы получить удовольствие от полета и скорости, пришлось поднять щиты, раскинуть поисковую сеть и отслеживать ситуацию на предмет возможной опасности вокруг нашего небольшого отряда.

— Успели, — выдохнул Итан, когда мы были возле моего поместья. — Поднимаешь щиты, ставишь максимальную защиту на всю территорию поместья и ждешь, когда я свяжусь с тобой.

— Мне уже стоит волноваться? — не удержалась от вопроса.

— Пока все нормально. У Такера и Рэйланда — тоже. Не волнуйся, я все проконтролирую.

— Но…

Итан молча подтолкнул меня к калитке. Убедившись, что я закрыла ее за собой, отправился вместе с гвардейцами в обратный путь.

Я смотрела ему вслед и думала о том, когда это он успел все узнать, да еще и проконтролировать действия Такера и Рэйланда. И почему те, кто подчиняется мне, доверились ему? С этим следовало разобраться как можно скорее. Хотя я и выдохнула с облегчением от того, что у меня есть тыл, поддержка, которые так необходимы мне, но приоритеты все равно следовало расставить правильно. Однако сделать это я смогу только после окончания операции.

За размышлениями не заметила, как добралась до ритуального зала. Сразу же прошла к трону и опустилась на него, устраиваясь на жестком сидении. Как только руки оказались на подлокотниках, почувствовала отток магии, а затем чужое присутствие в голове. Кто-то быстро листал последние страницы моей жизни.

«Правильное решение», — услышала голос.

В большой пентаграмме проявилась голова дракона-хранителя.

«Даже знать не хочу, насколько огромный он был при жизни», — подумала, испытывая дискомфорт от его пронизывающего взгляда.

«Я был великолепен и мог один защитить свой род, — услышала раскатистый смех в голове. — Ты тоже сможешь, но не сейчас. Пока тебя ждет первый оборот… примерно через месяц».

«Ну, наконец хоть кто-то сказал что-то конкретное!» — услышала восторженный писк Клотильды.

Рядом с головой дракона в пентаграмме проявилась драконица. Я восхищенно рассматривала Клотильду. Она была прекрасна! Подросла. Тушка увеличилась примерно в три раза. Чешуя лазурного цвета красиво блеснула, когда драконица, потянувшись, прошлась по залу.

Затем она гордо подняла голову и кашлянула, пытаясь выдать струю огня. Покрасоваться не получилось. Из пасти вылетело всего лишь небольшое облачко дыма. Рухнувшие надежды расстроили Клотильду и она удрученно плюхнулась на попу.