— Да, понятно, — послышался нестройный хор голосов.

— Тогда рассредоточьтесь и вперед, — тут же отдал приказ мужчина.

Кинув взгляд туда, куда уже выдвинулись драконы, поняла, что придется пересечь довольно большой открытый участок. Что-то вроде долины. Выждав, когда почти все уйдут, двинулась следом.

Я бежала со средней скоростью, стараясь сохранить дыхание и темп движения. Преодолев большую часть пути, с облегчением выдохнула, но в этот момент внутри меня все взвыло от ощущения опасности. Подобрав подол платья, ускорилась, надеясь успеть добраться до леса. Однако ощущение опасности никак не отпускало.

И тут меня накрыла большая тень. Подняв голову вверх, увидела, как на пути моего следования идет на посадку довольно большой дракон бронзового цвета. Чтобы не столкнуться, попыталась обойти его, но не получилось. Еще в полете он обернулся в человека, с легкостью приземляясь на ноги.

— Ну, что же ты, дорогая кузина, ушла, не попрощавшись. Не стыдно? А как же этикет? — спросил, наслаждаясь моей беспомощностью.

Окинула его внимательным взглядом и отметила, что он очень красивый дракон. Улыбка обаятельная даже в такой не простой ситуации.

Рядом с ним приземлился дракон красного цвета. Когда он обернулся, это оказалась девушка.

— Дорогой, развлекаешься без меня?

— Еще даже не начинал.

Ощущение опасности и неотвратимости чего-то очень опасного и смертельного накрыло меня. В голове сиреной звучала только одна мысль: «Бежать!» И я поняла, что мне надо как можно быстрее и дальше бежать от этого безумца и его подруги. Подхватив подол платья, понеслась, куда глаза глядят. Откуда только силы взялись.

— Кузина, ну куда же ты? А поговорить? — со смехом неслось мне вслед.

Я почувствовала, как всколыхнулись магические потоки. Огромный дракон играючи догнал меня и стал поливать огнем, пытаясь направить туда, куда нужно ему. Назад к секретной лаборатории.

Почти сразу к его развлечению присоединилась красная драконица. Петляя по полю как заяц, пыталась увернуться и не изменить пути своего следования. Сдаваться не собиралась. Уж лучше погибнуть, чем попасть в лапы одержимого дракона.

Бегая по кругу, понимала, что все равно неумолимо сдвигаюсь в сторону здания, откуда недавно выбралась. Страх, ужас, безысходность подняли внутри меня голову. У меня никак не получалось убежать.

Я, не останавливаясь, петляла по полю, сцепив зубы, чтобы не поддаться панике и не закричать от страха и отчаяния. Все-таки два дракона на одну маленькую меня — это слишком много. Клотильда внутри тоже волновалась.

С каждой минутой мне становилось все жарче. Казалось, что по венам вместе с кровью бежит лава, выступая вместе с потом на коже, наполняя одновременно тело непонятной мне силой и мощью.

Затем появилась боль, которая вместе с кровью разносилась по всему телу, распространяясь по мышцам рук, ног и шеи. И она росла, скручивая меня так, что в глазах темнело. Я почти не видела куда бегу, думая только о том, что останавливаться нельзя.

Затем она прошлась по позвоночнику, огненной волной захватывая каждую клеточку до самых кончиков пальцев. Я почувствовала, как все мое тело стало покрываться чешуей, как отросли когти на руках и ногах, разрывая туфельки.

Но я все также продолжала бежать, понимая, что только так могу спастись от этого невменяемого дракона. Я боялась остановиться. Поэтому двигалась, постоянно меняя направление движения, надеясь, что не сильно отклонилась от своего пути. Время перестало для меня иметь значение, как и все остальное в мире.

«Бежать! — только одна мысль билась в моей голове, а затем добавилась еще одна. — Останавливаться нельзя!».

Внутреннее пламя разрасталось все больше, боль нарастала и я только усилием воли удерживала сознание.

«Отдай мне контроль над телом», — услышала нервный голосок Клотильды.

— Нет! — с непонятной злостью выкрикнула в ответ.

Внутренний огонь, будто откликаясь на мои эмоции, вспыхнул с новой силой. Все тело прошило такой болью, что я, не сдерживаясь, закричала, срывая горло, выпуская страх и отчаяние вместе с криком. А затем боль внезапно пропала. А вместе с ней ушли и мои силы. Я споткнулась и покатилась по земле.

Хотелось упасть и не шевелиться, но я понимала, что останавливаться нельзя. Поэтому подскочила и рванула вперед с максимальной скоростью, на которую была способна. Но что-то пошло не так.

Ноги заплетались, а в горле сильно першило. Я хотела прокашляться, но услышала какой-то странный звук, напоминающий рык. В этот момент увидела огромную тень, которая почти накрыла меня. Ужас пробрался в каждую клеточку моего тела, побуждая бежать меня еще быстрее. И я побежала, заметив через какое-то время, что оторвалась от земли.

«Мы лети-и-и-и-им!» — Клотильда своим оглушительным воплем подтвердила мои подозрения.

Я поняла, что обернулась. Но дать время осознать это мне никто не дал. Надо мной коршуном кружился Алан. Один. Красной драконицы не было видно.

Бронзовый дракон был огромным. Мне стало очень страшно. Ведь он может прижать меня к земле и растерзать. В страхе я развернулась в ту сторону, где почувствовала Итана. Непонятно на каких инстинктах сообразила приподнять одно крыло и опустить другое, помогая еще и хвостом делать широкий поворот.

Я почему-то безошибочно знала, где именно в этот момент находится мой жених. Закончив поворот, поняла, что лечу ему навстречу. Поэтому изо всех сил устремилась вперед в надежде на спасение от рассвирепевшего дракона, который понял, что добыча может ускользнуть.

Моя надежда оправдалась. Совсем скоро на горизонте появился Итан — огромный серебряный дракон, который, увидев нас, резко поднялся вверх и спикировал на Алана. Завязалась битва.

Я с трудом опустилась как можно ниже, неуклюже плюхнулась на землю и, пропахав носом пару метров, замерла, дрожа из-за недостатка сил. Руки болели неимоверно. Казалось, что я никогда больше не смогу их поднять. Приподняв голову вверх, не отрываясь, смотрела за боем драконов, от которых зависела моя дальнейшая жизнь. А посмотреть было на что.

Два больших дракона, рыча и извергая пламя, кружили друг напротив друга, выискивая слабые стороны противника. Каждый из них пытался оказаться выше другого, чтобы иметь преимущество в бою. Одновременно они пытались добраться до наименее защищенных мест на теле дракона: к горлу, животу, шее, крыльям и нежной коже между крыльями.

То один, то другой оказывался сверху, нападая на противника, кусая его и поливая огнем. На землю летели брызги крови и куски плоти, пахло горелым мясом. Оба они были сильны и не уступали друг другу в мастерстве.

Так продолжалось некоторое время, пока драконы намертво не вцепились друг в друга, не желая уступать, помогая себе крыльями, когтями и лапами, а затем клубком рухнули вниз, выбив здоровую дыру в земле и подняв клубы пыли.

Над полем стояла мертвая тишина. Только сейчас заметила, что некоторые бывшие узники остались наблюдать за схваткой драконов. Никто не шевелился, ожидая, кто же все-таки вышел победителем из этой битвы.

Когда пыль улеглась, стало видно два тела и одно из них не шевелилось.

Я замерла. Сердце сжалось от страха. С отчаянной надеждой в душе и до боли в глазах вглядывалась в того, кто с трудом поднялся на ноги и, шатаясь, двинулся в мою сторону.

— Итан! — радостно выкрикнула и вскочила на ноги.

Но услышала громкий рык и вместо того, чтобы бежать к нему навстречу, со всего размаха приземлилась на пятую точку. Теперь все дружно перевели свой взгляд на меня.

Кто-то кинулся к Итану и дал ему одежду. Мужчина тут же натянул на себя штаны и рубашку, а затем подошел ко мне.

— Какая же ты у меня красавица! — протянул восхищенно мужчина.

Смутившись, опустила голову. Не знаю, как это выглядело снаружи, но внутри я точно засмущалась. Растерянно заморгала, осознав, что теперь не могу выражаться словами.