— Вытянул меня из ресторана, где мы отмечали с коллективом новогодний корпоратив, — начала я и специально оттягивая момент, потянула коктейль из трубочки, — и силой увёз к себе.

— А ты что, дала себя увезти? Даже не сопротивлялась?

— Конечно, сопротивлялась для общего впечатления о себе как о неприступной гранитной скале.

— Ага, тут твоя твердость почему-то превратилась в песок.

— Есть немножко, — я вспомнила нашу вылазку в бар, откуда мы с Алексеем поехали прямиком в его квартиру. Незапланированная, неразумная, но сказочно чувственная первая ночь с мужчиной. От неё пошли все изменения, которые привели меня сегодня сюда и сейчас. Я повертела кольцо на пальце.

— У тебя как дела с Георгом?

По быстро сменившемуся выражению лица Милы понимаю, что всё плохо.

— Мы расстались, — по лицу Миланы побежала слеза.

— Прости, родная, — я опешила и не знаю, что дальше сказать.

— Я устала от бесконечной ревности, — Мила спрятала голову в ладони. — Меня перестал особо стесняться и глазами обхаживал всех прелестниц уже при мне. Верхом стал шлепок по пятой точке, который он отвесил, когда думал, что я не вижу.

— В этом случае лучше сейчас разбежаться.

— Я знаю, но от этого не легче.

— Твой греческий бог ещё ждет тебя.

— В задницу всех этих греческих. Порвут сердце на клочья и исчезают из поля зрения.

Я присела рядом, чуть приобняла сразу же свернутую в кокон Милану.

— Ты мой бальзам на мою раненую душу, мой рыжий эльф.

Я хмыкнула на любимое Миланкой прозвище. Рыжий эльф или эльфийская принцесса. Всё равно как, но ванильно и по-детски.

— Всё, что ни делается, всегда к лучшему, Мила. Мне он совсем не понравился.

— Я так и поняла.

— Скользкий мерзкий тип, — продолжила терапию, — а такая красавица, как ты, достойна более лучшего, чем любвеобильный Георг.

Мила уже подняла глаза и достала зеркальце подправить макияж.

— У Руслана скоро будет ребенок.

Просто удар под дых, с размаху.

— Ребенок? — Больно прикусив губу, я полушепотом спросила Милану.

У Руслана, моего Руслана будет ребенок!

— Угу. Я их случайным образом словила в одном супермаркете. Приобнявшись ходили между рядами. Так что у всех всё ок, кроме меня, — Мила закрыла зеркальце, и я подпрыгнула, вылетев из собственного тумана школьных воспоминаний.

Злость, разочарование, отчаянье вдруг постучались в мою душу все разом. Я научилась закрывать эту дверь и сумела построить своё счастье, но новости о безоблачном счастье Русса с некоторой уже беременной девицей просто рвут мою душу на части.

— Быстро же он обзавёлся семьей.

— На кого не подумала, так это на Руслана, что он так быстро зарулит под марш Мельденсона.

— Может быть, по залёту?

— Возможно и так. Не все такие умные, как я, — Мила призадумалась и уставилась в окно.

Я уставилась туда же, и мы на минуту замолкли, каждая в своих мыслях об одном человеке.

— За нас. За наше счастье, — Мила подняла стакан с коктейлем и звонко стукнула об мой.

— А ты подумай насчет Алексея. Это хорошее начало, — Мила кивнула на мою руку. — Солидный, обеспеченный мужчина.

— А если с ним что случится? Профессия у Алексея чересчур опасная.

— Будешь солидной, обеспеченной вдовой.

— Ну тебя. — Потянула я, чуть нахмурившись, — Не думала за это.

Я села в машину такси и покрутила телефон в руках. Даже сбросила уже набранный телефонный звонок. Скорее всего, уже поздно, и Алексей уже вылетел из базы и вряд ли возьмет трубку.

— Телефон выключается перед каждой командировкой, — я вспомнила инструктаж вкрадчивым голосом, но почему-то сейчас мне отчаянно хотелось услышать Лёшкин голос.

На входящий звонок вздрогнула от неожиданности и, успокоив бьющееся сердце, сразу же отчетливо произнесла: «Лёша я согласна».

— Что случилось? — Перекрикивая гулкий звук вертолётных пропеллеров, закричал Алексей. — У меня вылет через две минуты, говори громче.

— Я выйду за тебя замуж. Я согласна! — Я завопила в трубку так, что таксист повернулся и удивленно посмотрел на меня.

— Аля, я люблю тебя.

Абонент Алексей выключился.

Образ Руслана тут же замаячил перед глазами.

— Отстань! Я тоже хочу жить и быть любимой, как все! — буркнул я, рассматривая тёмные улочки в окно такси.

От марша Мельденсона подпрыгнуло сердце, и Лёша в ответ чуть сжал мою ладонь. В дорогом платье цвета шампань я смотрюсь своей кукольной внешностью просто изумительно. Минимум косметики на губах и лишь подчеркнула свои ярко-голубые глаза. Лёша просиял, как только его взгляд коснулся меня в красивом свадебном платье, и я с удовольствием прочитала в глазах огромную любовь.

Правильно ли я поступаю?

Дурацкая мысль пронеслась в голове.

Если поступаю, значит, правильно.

И на вопрос: «Берете ли вы этого молодого человека в мужья?», утвердительно сказала: «Да». Небольшая свадьба, где гости — сплошь друзья или родственники моего мужа, отметили в красивом ресторане, в большом зале с белоснежными колоннами, которые украшены бежевыми цветами в тон моего платья. Я на свадьбу пригласила только четверых человек: Ларису Владимировну, Юлию, Милану и, бесспорно, могу сказать, вторую маму — Таисию Владимировну. Родная мать даже не в курсе, что её дочь сегодня выходит замуж. Её вообще мало что интересует, кроме собственной глотки.

Остальные приглашенные — абсолютно новые для меня лица. В основном подтянутые мужчины и их располневшие жены. С теми, с которыми я сегодня встречаюсь впервые, внимательнейшим образом рассматривают меня.

Еще бы! Рыжеволосая пигалица отхватила закоренелого холостяка! На собственной свадьбе познакомилась с родным братом мужа и по не очень довольному лицу понимаю, что Роман Калинин не слишком доволен выбором своего брата, на восемь лет младше его.

— Поздравляю с бракосочетанием, — Роман такой же высокий широкоплечий брюнет, как и его брат, повертев бокал в руках, чуть нагнувшись, добавил: «Надеюсь не пожалеешь».

Услышанная мною фраза тут же отпечаталась, как калёное железо. Вспомнился банкет в «Амели», когда мы с Алексеем впервые увидели друг друга, и фраза вроде этой, брошенной Борисом. Такой же надменный представитель своего пола.

— Мы с тобой пообщаемся позже, — прошипел в ответ Алексей и тут же напрягся от «поздравления». Украдкой взглянул на меня, проверить, услышала ли я, и тут же отвёл глаза. Я сделала большой глоток холодного шампанского, чтобы успокоить расшатанные нервы ответственным мероприятием и непонятным мне поведением ближайшего окружения Алексея.

— Не ко двору… — проплыла мысль в хмельном мозгу.

— Горько, — с ухмылкой пропел Роман, и уставился на моё лицо.

Что ж, семейство не в курсе, с кем связались.

Алексей повернулся ко мне, и я, сделав шаг вперед, с нежностью прильнула к его губам.

На душе и впрямь было слегка горьковато. Даже мать Алексея уколола перед свадьбой, узнав о моей предыдущей профессии и месте, где мы познакомились с Лёшей. Преподнесла это, будто бы я не официант в дорогом ресторане, а яркая представительница эскорт-услуг. Первые секунды даже Алексей не знал, что сказать в ответ.

— Аля, я люблю тебя, — шепнул мне Алексей, и его слова, как дикий вкусный мед, растеклись поверх горьковатого привкуса общей атмосферы.

— И я тебя, — шепнула в ответ.

Мила, естественно, в роли свидетельницы, сидела рядом, подвыпившая и чрезвычайно счастливая. Наверное, даже больше, чем я.

— Я рада за тебя. Правда. Если бы мне и хотелось, чтобы ты вышла замуж, то Алексей — это тот мужчина, который тебе нужен, — шепнула мне Мила, как только я присела на красивый бежевый стул с высокой винтажной спинкой.

Я чуть разозлилась на её очередное: «что и кто мне лучше», плотно зародившееся ещё в школе. Никита — это тот, кто тебе нужен. Марк — это тот, кто тебе нужен. Мне, мнением Милы нужны были все, кроме Русса.

Я уже мысленно попрощалась с Русланом, но его фотографию, которую выбросила в мусорное ведро, достала на следующий же день и вложила в любимую книгу.